অ্যান্টার্কটিকা পৃথিবীর সবচেয়ে ঠান্ডা এবং শুষ্ক স্থান, যা দক্ষিণ মেরুকে ঘিরে রেখেছে। পর্যটন ভ্রমণ ব্যয়বহুল, শারীরিক ফিটনেসের প্রয়োজন হয়, কেবল গ্রীষ্মকালেই (নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত) সম্ভব এবং মূলত উপদ্বীপ, দ্বীপপুঞ্জ এবং রস সাগর এলাকায় সীমাবদ্ধ। গ্রীষ্মকালে এখানে কয়েক হাজার কর্মী চার ডজনের মতো ঘাঁটিতে বসবাস করেন, যেগুলোর বেশিরভাগই ঐসব অঞ্চলে; অল্প কিছু মানুষ শীতকালেও থেকে যান। অভ্যন্তরীণ অ্যান্টার্কটিকা একটি নির্জন মালভূমি, যা ২–৩ কিলোমিটার (১.২–১.৯ মা) পুরু বরফে আচ্ছাদিত। মাঝে মাঝে বিশেষ এয়ার ট্যুর অভ্যন্তরীণ এলাকায় যায়, পাহাড়ে আরোহনের জন্য বা মেরুতে পৌঁছানোর জন্য, যেখানে একটি বড় ঘাঁটি রয়েছে। বন্যপ্রাণীর সাগরে প্রবেশাধিকার প্রয়োজন, তাই তারা কেবল উপকূলেই সীমাবদ্ধ থাকে।

অঞ্চলসমূহ

অ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপ প্রধান ক্রুজ গন্তব্য, যেখানে সাগর বন্যপ্রাণীকে টিকিয়ে রাখে এবং গ্রীষ্মকালে নাব্য থাকে, এবং নাতিশীতোষ্ণ আবহাওয়া থেকে সবচেয়ে ছোট দূরত্বে পারাপার সম্ভব। এখানে রয়েছে অ্যান্টার্কটিক অ্যান্ডিজ পর্বতমালার চমকপ্রদ উচ্চতা এবং বহু গবেষণা কেন্দ্র।

অ্যান্টার্কটিক ও উপ-অ্যান্টার্কটিক দ্বীপপুঞ্জ এগুলো বন্য দক্ষিণ মহাসাগরে দূর দূরান্তে ছড়িয়ে আছে। সাধারণত যে দ্বীপপুঞ্জগুলো ভ্রমণ করা হয় তা হলো সাউথ শেটল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ, তবে যেহেতু এগুলো অ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপের কাছাকাছি, তাই এগুলোকে সেখানেই বর্ণনা করা হয়েছে।

পূর্ব অ্যান্টার্কটিকা এই বিশাল বরফ মরুভূমি খুব কমই ভ্রমণ করা হয়। তবে রস সাগরের ক্রুজগুলো কখনও কখনও কমনওয়েলথ বে পর্যন্ত উপকূল বরাবর যায়, যেখানে মওসনের কুঁড়েঘর ১৯১১-১৩ সালের অভিযানের উত্তরাধিকার।

পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকা এটি নির্জন ও শূন্য, কেবল হাতে গোনা কয়েকটি গবেষণা কেন্দ্র রয়েছে। তবে এখানে মহাদেশের সর্বোচ্চ পর্বত রয়েছে, যা আপনি গাইডেড অভিযানের মাধ্যমে আরোহন করতে পারেন। এখানেই একটি ম্যারাথন দৌড়ও হয়।

রস সাগর রস দ্বীপে এই মহাদেশের বৃহত্তম বসতি, ম্যাকমার্ডো স্টেশন অবস্থিত। দ্বীপটিতে বেশ কয়েকটি ঐতিহাসিক শিবির স্থান এবং মাউন্ট এরেবাস রয়েছে, যা একটি সক্রিয় আগ্নেয়গিরি এবং আপনি এটিতে আরোহণ করতে পারেন। এটি সাধারণত নিউজিল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়া থেকে ক্রুজের গন্তব্য।

দক্ষিণ মেরু আপনি যতটা দক্ষিণে যেতে পারেন তার শেষ সীমা।

মানচিত্রের সবগুলো বিন্দু বসতিপূর্ণ গবেষণা কেন্দ্রকে নির্দেশ করে।

বোঝো

ট্রান্সআন্টার্কটিক পর্বতমালা

ইতিহাস

প্রায় ১.৫ কোটি বছর আগে দক্ষিণ আমেরিকা ও অ্যান্টার্কটিকাকে যুক্ত করে থাকা পর্বতমালা সমুদ্রের নিচে ডুবে যায়, আর জন্ম নেয় এক নতুন মহাদেশ। ঠান্ডা সমুদ্র স্রোত অ্যান্টার্কটিকাকে পুরোপুরি ঘিরে ফেলে এবং এর আবহাওয়া ভয়াবহ ঠান্ডা হয়ে ওঠে।

১৮শ শতাব্দীর অভিযাত্রীরা বিপজ্জনক দক্ষিণ মহাসাগর অন্বেষণ করলেও তারা কেবল বিশাল বরফের প্রাচীরের মুখোমুখি হয়েছিল: কী দ্বীপ, কী স্থলভাগ আর কী ভাসমান বরফ—তা বোঝা ছিল প্রায় অসম্ভব। মূল ভূখণ্ডের প্রথম নিশ্চিত দর্শন হয় ১৮২০ সালে, রাশিয়ান, ব্রিটিশ ও আমেরিকান জাহাজ প্রায় একই সময়ে। এখানে তিমি শিকারি ও সীল শিকারিরা আসতে শুরু করে এবং অভিযাত্রীরা উপকূল মানচিত্রায়ন শুরু করে। ১৮৯৭ সালে এক বেলজিয়ান অভিযাত্রী দল শীতে অ্যান্টার্কটিকায় অবস্থান করে, আর এটিই ছিল "অ্যান্টার্কটিক অন্বেষণের বীরত্বপূর্ণ যুগ"-এর সূচনা, যার চূড়ান্ত পর্ব ঘটে রোয়াল্ড আমুন্ডসেন ও তাঁর দল ডিসেম্বর ১৯১১ সালে দক্ষিণ মেরুতে পৌঁছালে। এক মাস পরে রবার্ট স্কট পৌঁছান, তবে আর কখনও উপকূলে ফিরতে পারেননি।

এরপর বিভিন্ন দেশ বৈজ্ঞানিক গবেষণার জন্য ঘাঁটি তৈরি করতে শুরু করে এবং মহাদেশের কিছু অংশে দাবি তোলে। ১৯৫৭/৫৮ সালের "আন্তর্জাতিক ভূ-ভৌত বছর" উপলক্ষে সহযোগিতার এক বিশেষ উদ্যোগ দেখা যায়, যার ফলশ্রুতিতে ১৯৫৯ সালে স্বাক্ষরিত হয় অ্যান্টার্কটিক চুক্তি। এই চুক্তি মহাদেশটিকে বৈজ্ঞানিক সংরক্ষিত এলাকা হিসেবে ঘোষণা করে, সব ধরনের ভূখণ্ড দাবি স্থগিত করে, এবং সামরিক কর্মকাণ্ড নিষিদ্ধ করে। এই চুক্তি সময়ের পরীক্ষায় টিকে আছে, আর আজকের দিনে অ্যান্টার্কটিকায় নেই কোনো সীমান্ত নিয়ন্ত্রণ, খনি বা খনির কার্যক্রম, ক্ষেপণাস্ত্র ঘাঁটি, মাছ প্রক্রিয়াকরণ কারখানা, কিংবা ছোট প্রিফ্যাব ভবনের বাইরে কোনো বসতি। কয়েক ডজন ঘাঁটিতে সারা বছর বা মৌসুমি ভিত্তিতে কয়েক হাজার মানুষ বসবাস করে—গ্রীষ্মকালে প্রায় কয়েক হাজার, আর শীতে কয়েকশত। এর মধ্যে মাত্র ১০% প্রকৃত গবেষক; বাকি সবাই গবেষণাকে সম্ভব করতে সহায়তা ও লজিস্টিক কর্মী। কয়েকটি বসতি নিজেদের "শহর" বলে পরিচয় দেয় এবং সেখানেই শিশুদের জন্ম হয়েছে। এমনকি এক ঘাঁটি, ম্যাকমার্ডো, বাস পরিষেবাও চালায়; এর রুট স্কট ও তাঁর দলের ১৯১২ সালের মৃত্যুর স্থানের কাছ দিয়ে যায়।

আবহাওয়া

অ্যান্টার্কটিকা একটি মরুভূমি: এখানে বাতাস এত ঠান্ডা যে তাতে আর্দ্রতা প্রায় নেই, আর মূল ভূখণ্ডে বার্ষিক বৃষ্টিপাত গড়ে মাত্র ৫০ মিমি (২ ইঞ্চি)—ক্যালিফোর্নিয়ার মোহাভি মরুভূমির সমান। অথচ অ্যান্টার্কটিকা ২–৩ কিমি পুরু বরফে ঢাকা। উষ্ণ জলবায়ু হলে এই তুষার নদীতে গলে যেত বা বাষ্প হয়ে মিলিয়ে যেত, কিন্তু এখানে তা জমে জমে বাড়তেই থাকে। পৃথিবীর অন্য যেকোনো মহাদেশের তুলনায় এখানে সবচেয়ে শক্তিশালী ও স্থায়ী বাতাস বয়ে চলে, যা তুষার ও বরফের কণা এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় সরিয়ে নিয়ে যায়। গবেষণা ঘাঁটিগুলো এই প্রাকৃতিক প্রবাহে বাধা সৃষ্টি করে, ফলে সেগুলো তুষারের নিচে চাপা পড়ার ঝুঁকিতে থাকে, যা ঠেকাতে নানা কৌশল অবলম্বন করতে হয়।

বরফের নিচের শিলাস্তর বেশিরভাগই নিচুভূমি (যদিও কিছু পর্বতমালা আছে)—বরফের ভারে মহাদেশের বড় অংশ সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে উঁচুতে উঠে গেছে; দক্ষিণ মেরু নিজেই সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২৮৩৫ মিটার (৯৩০১ ফুট) উঁচু। ফলে খুব ঠান্ডা আবহাওয়া আরও ভয়াবহ হয়ে ওঠে, গ্রীষ্মে ভেতরের অংশে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা থাকে -১৫°সে (৫°ফা) আর শীতে নেমে যায় -৮০°সে (-১১২°ফা)-এর নিচে, সঙ্গে পাতলা ও শুষ্ক বাতাস। বরফস্তূপ ধীরে ধীরে সমতল থেকে উপকূলের দিকে সরে যায়, সেখানে হিমবাহ ও ভাসমান বরফচাদরে পরিণত হয়, যা ভেঙে গিয়ে জেলাভিত্তিক আকারের বরফখণ্ডে রূপ নেয়।

উপকূল, বিশেষ করে উপদ্বীপ ও এর আশপাশের দ্বীপগুলির আবহাওয়া কিছুটা সহনীয়, ফলে গ্রীষ্মে তাদের সাগর জমে না। এটি বন্যপ্রাণীর জন্য অত্যন্ত জরুরি: পেঙ্গুইন, সামুদ্রিক পাখি ও সীল—সবাই খোলা পানির ওপর নির্ভরশীল। একই কারণে নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারির মধ্যে জাহাজ সরবরাহ ও পর্যটক নিয়ে আসতে পারে।

পাঠ্যসামগ্রী

আমুন্ডসেন দক্ষিণ মেরুতে পৌঁছেছেন কিনা পরীক্ষা করছেন, ১৯১১

চলচ্চিত্র ও টিভি প্রামাণ্যচিত্রে অ্যান্টার্কটিকার দৃশ্যপট ও বন্যপ্রাণী দেখা যায়, তবে এগুলো প্রাথমিক অভিযাত্রীদের মানসিকতা বোঝায় না। নিম্নলিখিত বইগুলো অনলাইনে অর্ডার করা যায়:

একা: দ্য ক্লাসিক পোলার অ্যাডভেঞ্চার, রিচার্ড ই. বার্ড, ১৯৩৮।

পাগলামির পাহাড়ে, এইচ.পি. লাভক্র্যাফট, ১৯৩৬। অ্যান্টার্কটিক পর্বতমালায় ভূতাত্ত্বিক অভিযানের কাহিনি নিয়ে লেখা প্রাচীনতম সায়েন্স ফিকশন/ভৌতিক উপন্যাস।

অ্যান্টার্কটিকা, কিম স্ট্যানলি রবিনসন, ১৯৯৭। ২১শ শতকের অ্যান্টার্কটিকা ও বৈশ্বিক উষ্ণায়নের প্রভাব নিয়ে সায়েন্স ফিকশন।

ধৈর্য: শ্যাকলেটনের অবিশ্বাস্য যাত্রা, আলফ্রেড ল্যানসিং, ১৯৫৯।

সহনশীলতা, ক্যারোলিন আলেকজান্ডার, ১৯৯৮।

একটি প্রথম সারির ট্র্যাজেডি: রবার্ট ফ্যালকন স্কট এবং দক্ষিণ মেরুতে দৌড়, ডায়ানা প্রেস্টন, ১৯৯৯।

মাউসনের উইল, লেনার্ড বিকেল, ১৯৭৭।

উত্তর মেরু, দক্ষিণ মেরু: পৃথিবীর শেষ প্রান্তে যাত্রা, বার্ট্রান্ড ইমবার্ট, ১৯৯২।

স্কটের শেষ অভিযান: দ্য জার্নালস, রবার্ট এফ. স্কট ও বেরিল বেইনব্রিজ, ১৯৯৬।

শ্যাকলটন, রোল্যান্ড হান্টফোর্ড, ১৯৭৫।

দক্ষিণ মেরু: ৯০০ মাইল পায়ে হেঁটে, গ্যারেথ উড ও এরিক জেমিসন, ১৯৯৬।

পৃথিবীর সবচেয়ে খারাপ যাত্রা, অ্যাপসলে চেরি-গ্যারার্ড, ১৯২২।

টেরা ইনকগনিটা, সারা হুইলার, ১৯৯৭।

দক্ষিণ, আর্নেস্ট শ্যাকলেটন, ১৯১৯।

কীভাবে পৌঁছাবেন

ইউনিয়ন গ্লেসিয়ারে বিমান উড্ডয়ন

অ্যান্টার্কটিকার কোনো ইমিগ্রেশন বা সীমান্ত নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা নেই, তবে ৬০° দক্ষিণ অক্ষাংশের দক্ষিণে যেকোনো ভূমি বা সমুদ্রে প্রবেশের জন্য অ্যান্টার্কটিক চুক্তির সদস্য কোনো দেশের অনুমতি লাগে। আপনার ট্যুর/ক্রুজ আয়োজক এটি ব্যবস্থা করবে, তবে যারা স্বাধীনভাবে ভ্রমণ করতে চান তাদের ছয় মাস আগে আবেদন করতে হবে।

বিমানপথে

অ্যান্টার্কটিকায় মাত্র পাঁচটি স্থানে বড় আকারের, চাকার যুক্ত আন্তঃমহাদেশীয় বিমান নামতে পারে, যেখানে বিপজ্জনক পরিবেশে অবতরণ সম্ভব:

ভিলা লাস এস্ত্রেলাস (IATA: TNM) – কিং জর্জ দ্বীপে, উপদ্বীপের ২০০ কিমি উত্তরে। এখানে সারা বছরের জন্য খোলা কংকর রানওয়ে আছে। পুন্তা অ্যারেনাস থেকে ডিসেম্বর–ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ২ ঘণ্টার চার্টার ফ্লাইট আসে। আকাশ পরিষ্কার থাকতে হয়, তবে প্রায় সবগুলোই সময়মতো হয় (২০২৫ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত ৯৮%। আগে ছিল ৮৫%)। ছোট ক্রুজ জাহাজের যাত্রীদের স্থানান্তরের জন্য এটি সাধারণ পয়েন্ট।

Marambio Base – ওয়েডেল সাগরে মারাম্বিও দ্বীপে, উপদ্বীপের দক্ষিণে প্রায় ১০০ কিমি দূরে। সারা বছর খোলা থাকে, তবে ডিসেম্বর–জানুয়ারিতে কুয়াশার প্রবণতা থাকে। এটি আর্জেন্টিনার সব স্টেশনের সমর্থন কেন্দ্র।

ম্যাকমার্ডো স্টেশন – রস দ্বীপে অবস্থিত। এখানে দুটি বড় এয়ারফিল্ড আছে, ক্রাইস্টচার্চ (নিউজিল্যান্ড) থেকে চার ঘণ্টার ফ্লাইট আসে, তবে নভেম্বর–ডিসেম্বরেই খোলা থাকে। নতুন "ফিনিক্স" এয়ারফিল্ড দীর্ঘ মৌসুমের জন্য করা হলেও সফল হয়নি। ম্যাকমার্ডো হলো অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড থেকে আসা যাত্রীদের সাউথ পোল যাওয়ার ট্রান্সফার পয়েন্ট।

ইউনিয়ন গ্লেসিয়ার – পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকার বিরান মালভূমিতে অবস্থিত একটি ব্যক্তিমালিকানাধীন গ্রীষ্মকালীন এয়ারফিল্ড। পুন্তা অ্যারেনাস ও কেপ টাউন থেকে ফ্লাইট আসে। এটি মাউন্ট ভিনসন আরোহন ও অ্যান্টার্কটিক ম্যারাথনেরও কেন্দ্র।

উলফ’স ফ্যাং (IATA: WFR) – কুইন মড ল্যান্ডে (পূর্ব অ্যান্টার্কটিকা) একটি ব্যক্তিমালিকানাধীন গ্রীষ্মকালীন এয়ারফিল্ড। কেপ টাউন থেকে মাঝারি আকারের বিজনেস জেট আসে। যাত্রীরা হুইচঅ্যাওয়ে ক্যাম্পে ট্রান্সফার হয়ে স্কি-বিমান ধরে পোল বা অন্যত্র যায়।

২০২৩ পর্যন্ত এসব এয়ারফিল্ডে নিয়মিত বাণিজ্যিক ফ্লাইট নেই, তবে প্যাকেজ ট্যুরে ফ্লাইট পাওয়া যায়। ভেতরে যাওয়ার জন্য ছোট বা মাঝারি বিমান (যেমন টুইন ওটার) ব্যবহৃত হয়। সব বেসে স্কি রানওয়ে বা অন্তত হেলিপ্যাড থাকে।

দর্শনীয় ওভারফ্লাইট – Antarctica Flights অস্ট্রেলিয়া থেকে তিন ঘণ্টার ওভারফ্লাইট ট্যুর চালায়। দাম AUD ৮০০০ (ফার্স্ট-ক্লাস) থেকে AUD ১২০০ (ইকোনমি, জানালার সিট গ্যারান্টি নেই) পর্যন্ত। কোয়ান্টাসের সিডনি–জোহানেসবার্গ নিয়মিত ফ্লাইটও কাছাকাছি দিয়ে যায়, তাই অ্যান্টার্কটিকা দেখা যায়।

জাহাজপথে

গ্র্যান্ডিডিয়ার চ্যানেলে ১০০ যাত্রীবাহী আইসব্রেকার

সবচেয়ে সাধারণ ভ্রমণপথ হলো জাহাজ। নভেম্বর–ফেব্রুয়ারি মৌসুমে যাত্রা হয়। সাধারণত এগুলো বরফ-শক্তিশালী জাহাজ, প্রকৃত আইসব্রেকার নয় (কারণ আইসব্রেকার ঢেউয়ে বেশি দুলে)। বেশিরভাগ ভ্রমণ হয় অ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপ ও কাছাকাছি দ্বীপপুঞ্জে, কখনো কখনো সাউথ জর্জিয়া ও ফকল্যান্ডসও যুক্ত হয়।

ছোট জাহাজ (<100 যাত্রী) – প্রকৃতির কাছাকাছি নিয়ে যায়।

বড় জাহাজ – ঢেউয়ে কম দোলে, তবে নামার সুযোগ সীমিত। সব জাহাজেই আরআইবি (ছোট মোটর ডিঙ্গি) ব্যবহার করে যাত্রীদের তীরে নেওয়া হয়।

IAATO নিয়ম অনুযায়ী একসাথে সর্বোচ্চ ১০০ জন তীরে নামতে পারে। বড় জাহাজ তাই ভাগে ভাগে নামায়। ফলে তীরে থাকার সময় কমে যায়। ছোট জাহাজ একই দিনে একাধিক স্থানে নামাতে পারে।

আবহাওয়া নির্ভরশীল: প্রায় এক-তৃতীয়াংশ অবতরণ বাতিল হয়।

এমনকি ক্রুজ জাহাজেও বাইরে দাঁড়াতে বা তীরে নামতে হলে খুব গরম পোশাক লাগে: বুট, হুড, গ্লাভস, জল-প্রতিরোধী প্যান্ট, পার্কা, গরম অন্তর্বাস। এগুলো উশুয়াইয়াতে ভাড়া/কেনা যায়, তবে সাইজ না-ও মিলতে পারে।

অনেক কোম্পানি ফ্লাই/ক্রুজ অফার করে (যাত্রীরা চিলি থেকে বিমানে একপাশে যায়, জাহাজে আরেকপাশে আসে/যায়)। এতে সময় বাঁচে, তবে খরচ বাড়ে।

২০২৩ পর্যন্ত প্রায় দুই ডজন কোম্পানি অ্যান্টার্কটিকা ভ্রমণ করায়। কয়েকটি সরাসরি পরিচালনা করে, বাকিরা এজেন্ট হিসেবে কাজ করে। প্রায় সবাই উশুয়াইয়া থেকে ছাড়ে। (কিছু নিউজিল্যান্ড/অস্ট্রেলিয়া থেকেও)।

পালতোলা নৌকায়

IAATO-এর সদস্যসহ প্রায় এক ডজন চার্টার ইয়ট ৩–৬ সপ্তাহের ভ্রমণ করায় (দক্ষিণ আমেরিকা থেকে উপদ্বীপ পর্যন্ত)।

অনেকেই "এক্সপেডিশন স্টাইল" ট্রিপ দেয়, যেখানে যাত্রীরা কাজে সাহায্য করে (অভিজ্ঞতা প্রয়োজন হয় না)।

"বাই দ্য ব্যাংক" ভিত্তিতে সিট পাওয়া যায়।

বৈজ্ঞানিক গবেষণা, মাউন্টেনিয়ারিং, কায়াকিং, চলচ্চিত্র নির্মাণেও সমর্থন দেয়।

ইয়টে ভ্রমণ বড় জাহাজের চেয়ে কষ্টকর ও অস্বস্তিকর হতে পারে, তবে স্বাধীনতা বেশি। সাহসী ভ্রমণকারীর জন্য এটি অনেক বেশি পুরস্কৃত অভিজ্ঞতা।

কিছু ইয়ট কোম্পানি:

Ocean Expeditions – উচ্চ অক্ষাংশে অভিযানের জন্য নির্মিত ইয়ট Australis।

Expedition Sail – গবেষণা, চলচ্চিত্র, আরোহন বা ব্যক্তিগত ভ্রমণের জন্য Seal নামের ইয়ট।

Spirit of Sydney – অস্ট্রেলিয়ান দম্পতি ড্যারেল ও ক্যাথ পরিচালিত। চলচ্চিত্র নির্মাতা, আরোহী, কায়াকার, স্কিয়ার, বিজ্ঞানী ও তিমি দর্শনার্থীদের জন্য। কায়াকও থাকে, ব্যক্তিগত চার্টার ও গ্রুপ ট্যুর অফার করে।

চলাফেরা

জোডিয়াক নৌকা আপনাকে তীরে নিয়ে যায়

অ্যান্টার্কটিকায় চলাফেরার জন্য স্কি, স্নোমোবাইল, ট্র্যাক্টর, স্নোক্যাট, হেলিকপ্টার এবং স্কি-প্লেন ব্যবহার করা হয়। রস দ্বীপের ম্যাকমার্ডোতে এমনকি একটি বাস পরিষেবাও রয়েছে। ক্রুজ জাহাজগুলো আরআইবি / জোডিয়াক (মজবুত ফোলানো শক্তিশালী নৌকা) ব্যবহার করে পর্যটকদের জাহাজ থেকে তীরে নিয়ে আসে; খোলা পানির কাছাকাছি ঘাঁটিগুলোও এগুলো ব্যবহার করে। নিজের জ্বালানি সঙ্গে নিয়ে আসুন!

পনি আর কুকুরের স্লেজ দলগুলোর ব্যবহার শেষ হয়ে গেছে ১৯৮০-র দশকে। ঐতিহ্যের অংশ হিসেবে কয়েকটি দলকে ফিরিয়ে আনা অবশ্যই দারুণ ব্যাপার হতো, কিন্তু লজিস্টিকস আর কাগজপত্রের ঝামেলা এতটাই বেশি যে এখানে পুরনো এক বাষ্পচালিত লোকোমোটিভ চালানোই হয়তো সহজ হবে।

দেখো এবং করো

অ্যান্টার্কটিকা এমন একটি বিস্ময়কর স্থান যা কেবল দেখলেই অবাক লাগে—এর বিশাল ভেঙে পড়া হিমবাহ, শহরের আকারের হিমশৈল, পেঙ্গুইনের উপনিবেশ এবং সুউচ্চ বরফে ঢাকা পাহাড়গুলো। কিন্তু শুধু দাঁড়িয়ে দেখাই তোমার শরীরের পরিশ্রম, জটিল প্রস্তুতি এবং কিছুটা ঝুঁকি নিয়ে আসবে। বহু স্থানে “দেখা” এবং “করা”-র মধ্যে পার্থক্য আছে, কিন্তু এখানে তা পুরোপুরি মিলেমিশে যায়।

• সেই অর্থে, অ্যান্টার্কটিকায় তোমার করার প্রধান কাজ হলো নিরাপদে ঘরে ফেরা। কিছু করো না, এমনকি শুধু দাঁড়িয়েও থেকো না, এই চিন্তা ছাড়া। সমুদ্রের অবস্থা আর আবহাওয়া কেমন? তোমার শরীর কেমন আছে? তোমার দলে সবাই আছে তো? আর যদি, যদি, যদি…?
• দক্ষিণী অরোরা, কিন্তু গ্রীষ্মকালে নয়। এটি দেখতে সম্পূর্ণ অন্ধকার প্রয়োজন, কিন্তু গ্রীষ্মে সূর্য দিগন্তের নিচে সামান্য নামলেও আকাশ উজ্জ্বল থাকে। তুমি হয়তো বাড়ি ফেরার নৌযাত্রায় আরও বেশি সুযোগ পেতে পারো, যখন অক্ষাংশ কমতে থাকে এবং রাত দীর্ঘ হয়। একই কথা প্রযোজ্য উল্কাপাতসহ অন্যান্য রাতের আকাশের দৃশ্যের ক্ষেত্রেও।
• মধ্যরাতের সূর্য গ্রীষ্মকালে, তবে কেবল অ্যান্টার্কটিক বৃত্তের ভেতরে; উপদ্বীপের বেশিরভাগ অংশ এবং সব অ্যান্টার্কটিক দ্বীপ এর উত্তরে অবস্থিত। আসলে তুমি সূর্যের ওপর বিরক্তই হয়ে যাবে, কারণ রাত ২টাতেও যখন ঘুম দরকার তখনও পুরো দিনের আলোর মতো উজ্জ্বল থাকবে।
• ডিসেপশন দ্বীপ, যা দক্ষিণ শেটল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জ-এর একটি অংশ, একটি অসাধারণ প্রাকৃতিক অম্ফিথিয়েটার, যার ভেতরে আরও বিস্ময়কর দৃশ্য। এটি একটি সক্রিয় আগ্নেয়গিরি, সর্বশেষ ১৯৭০ সালে অগ্ন্যুৎপাত ঘটেছিল। "ডিসেপশন" শব্দের অর্থ প্রতারণা, কারণ এটি সাধারণ পাহাড়ি দ্বীপের মতো মনে হয়, কিন্তু আসলে এর চারদিক হলো একটি বিশাল প্লাবিত ক্যালডেরার প্রাচীর। এর ভেতরে সরু “নেপচুনের বেলো” নামের একটি চ্যানেল দিয়ে ঢোকা যায়। প্রধান আকর্ষণ হলো দৃশ্যপট, চিনস্ট্র্যাপ পেঙ্গুইনের বড় উপনিবেশ, ভূ-তাপীয় উষ্ণ প্রস্রবণ (যেখানে তুমি অ্যান্টার্কটিকায় সাঁতার কাটতে পারবে) এবং পুরনো তিমি শিকার কেন্দ্র ও ঘাঁটির ধ্বংসাবশেষ।

  

  লেমায়ার চ্যানেলে প্রবেশ

• লেমায়ার চ্যানেল হলো উপদ্বীপের বরাবর বিস্ময়কর উপকূলরেখা। এটি ১.৬ কিলোমিটার পর্যন্ত সরু হয়ে যায়, আর ক্রুজ জাহাজগুলো সুউচ্চ বরফ আর খাড়াই পাহাড়ের গিরিখাত দিয়ে ভেতর দিয়ে যায়। এখানকার পানি অস্বাভাবিকভাবে শান্ত এবং তিমি দ্বারা পূর্ণ। এটি পোর্ট লকরয়, সিয়ারভা কোভ এবং প্যারাডাইস বে-এর মতো অন্যান্য আকর্ষণের কাছে, তাই বহু ক্রুজের পথচিত্রে থাকে। তবে অনেক সময় হিমশৈল চ্যানেল আটকে দেয়, তখন জাহাজকে ফিরে গিয়ে অন্য রাস্তা খুঁজতে হয়।
• পুরনো শিবির আর ঘাঁটি যেগুলো পরিত্যক্ত। কিছু (যেমন পলেট দ্বীপে) ছিল জাহাজডুবি থেকে বেঁচে যাওয়া লোকদের তৈরি আশ্রয়, অন্যগুলো (যেমন ডিসেপশন দ্বীপে) ছিল তিমি আর সীল শিকারের গ্রীষ্মকালীন শিবির। উপদ্বীপে পোর্ট লকরয় ছিল প্রধান ব্রিটিশ ঘাঁটি যতক্ষণ না তারা রোথেরায় সরে যায়। এটি এখন জাদুঘরে রূপান্তরিত হয়েছে। রস দ্বীপে বিশেষ সমৃদ্ধ সংগ্রহ আছে, কারণ ইতিহাসে এটাই ছিল মেরুর দিকে অভিযানের প্রধান ঘাঁটি।
• পেঙ্গুইন হলো অ্যান্টার্কটিকার প্রতীকী প্রাণী, যদিও বেশিরভাগ প্রজাতিই অনেক উত্তরে বাস করে।
  • সম্রাট পেঙ্গুইন হলো ১.২ মিটার লম্বা প্রাণী, যারা কঠিন শীতে এখানে থেকে প্রজনন করে। এরা স্থিতিশীল বরফে বাসা বাঁধে, যা থেকে খোলা পানির দূরত্ব হাঁটাপথে যায় এমন। কখনও কখনও ১০০ কিলোমিটারেরও বেশি হাঁটে। সবচেয়ে বড় উপনিবেশ মূল ভূখণ্ডে, যা দর্শনার্থীদের জন্য কঠিন। তবে কিং জর্জ দ্বীপে ছোট একটি উপনিবেশ এবং উপদ্বীপের প্রান্তে বড় একটি আছে।
  • অ্যাডেলি পেঙ্গুইন উচ্চতা ৫০–৬০ সেমি, দেখতে খারাপ মানানসই টাক্সেডোর মতো। তারা বরফের প্রান্তে থাকে আর ক্রিল খেয়ে বেঁচে থাকে। তবে বসন্তে (অক্টোবর) বরফমুক্ত জমিতে এসে বাসা বাঁধে। এদের সবচেয়ে বড় উপনিবেশ আছে বিপজ্জনক দ্বীপপুঞ্জে, উপদ্বীপের প্রান্তে, যেখানে ১৫ লক্ষ পাখি আছে।
  • রাজা পেঙ্গুইন প্রায় ৭০–৯০ সেমি লম্বা, সম্রাট পেঙ্গুইনের মতো কিন্তু পাতলা, উজ্জ্বল কমলা গালযুক্ত। সবচেয়ে বড় পার্থক্য তাদের আবাসস্থল। রাজা পেঙ্গুইন মহাদেশীয় নয় বরং উপ-অ্যান্টার্কটিক এবং কেবল শুকনো জমিতে বাসা বাঁধে। তাই এগুলো তুমি সম্ভবত সাউথ জর্জিয়ায় দেখতে পারবে।

    

    সাউথ জর্জিয়ার লেইথ তিমি শিকার কেন্দ্র

  • জেন্টু পেঙ্গুইন (P. papua) ৬০–৮০ সেমি লম্বা, মাথায় সাদা ফিতা এবং কর্কশ ডাকার জন্য পরিচিত। এরা মূলত উপ-অ্যান্টার্কটিক কিন্তু উপদ্বীপেও পাওয়া যায়।
  • চিনস্ট্র্যাপ পেঙ্গুইন (P. antarcticus) ৭০ সেমি লম্বা, গলায় স্পষ্ট কালো রেখা আর খিটখিটে ডাক। এরা উপ-অ্যান্টার্কটিক, তবে উপদ্বীপ ও দক্ষিণ শেটল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জেও দেখা যায়।
  • কমলা রঙের "পেঙ্গুইন"—৫০–৬০ সেমি উঁচু, তারা কি অ্যাডেলি? অ্যান্টার্কটিকার উপকূলজুড়ে পেঙ্গুইন উপনিবেশ আছে, কিন্তু কাছ থেকে দেখতে হলে নিরাপদ অবতরণ সৈকতের কাছে উপনিবেশ লাগবে। এগুলো অনেক দর্শনার্থী আকর্ষণ করে। তুমি প্রথমে এদের গন্ধ পাবে আর কর্কশ ক্রা-ক্রা ক্রা? ডাক শুনবে। তারপর নৌকা কাছে এলে বুঝবে কমলা জিনিসগুলো আসলে ট্রাফিক কোণ। এগুলো রাখা হয় মূলত পথ দেখাতে আর সীমারেখা বোঝাতে, যা অতিক্রম করলে উপনিবেশ বিরক্ত হবে। নিয়ম ভাঙলে ঝামেলা আসবেই, বিশেষ করে জানুয়ারিতে যখন ডিম ফোটে আর বাচ্চারা সবচেয়ে দুর্বল থাকে, তখন তোমাকে পরের অবতরণ ভ্রমণ থেকে বাদ দেওয়া হবে।
  • দক্ষিণ মেরুতে বা দূরবর্তী মালভূমিতে একেবারেই কোনো পেঙ্গুইন নেই।
• অন্য বন্যপ্রাণীর মধ্যে আছে হাম্ব্যাক, মিনকি, নীল ও ঘাতক তিমি; কাঁকড়া-খেকো, ওয়েডেল ও চিতাবাঘ সীল; আর নীলচোখ শ্যাগ, দক্ষিণ দৈত্য পেট্রেল, কেপ পেট্রেল এবং কেল্প গাল।
• সক্রিয় আগ্নেয়গিরি আরোহণ: রস দ্বীপের ৩৭৯৪ মিটার উঁচু এরেবাস পর্বত। এটি স্ট্রোম্বলি-ধরনের আগ্নেয়গিরি, তাই নিয়মিত উদ্গীরণ করে কিন্তু খুব বেশি হিংস্র নয়। ফলে তুমি শীর্ষ গহ্বর পর্যন্ত পৌঁছাতে পারবে, যেখানে লাভার হ্রদ আছে।
• সপ্তম শৃঙ্গ আরোহণ: ভিনসন পর্বত, উচ্চতা ৪৮৯২ মিটার। "সাত শৃঙ্গ চ্যালেঞ্জ" হলো সাত মহাদেশের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ আরোহণ করা। তালিকায় কিছু বিতর্ক আছে: এলব্রুস কোন মহাদেশের অন্তর্গত, আর ইন্দোনেশিয়ার পুনচাক জায়া কি কোসচিয়ুসকোর চেয়ে কঠিন? তবে সর্বজনীনভাবে স্বীকৃত যে এভারেস্ট এশিয়ার সর্বোচ্চ আর ভিনসন অ্যান্টার্কটিকার সর্বোচ্চ, আর দুটোই সবচেয়ে কঠিন ও বিপজ্জনক। ভিনসন প্রযুক্তিগতভাবে অতটা জটিল নয়, তুমি "মৃত্যু অঞ্চল"-এ (৪০০০ মিটারের ওপরে) কম সময় কাটাও, কিন্তু এর বিচ্ছিন্নতা, লজিস্টিক এবং প্রচণ্ড ঠান্ডাই আসল চ্যালেঞ্জ।
• প্রায় কোনো ভ্রমণকারীই অ্যান্টার্কটিকায় ধর্মীয় স্থাপনা দেখতে আসে না, তবুও এখানে কয়েকটি গির্জা আছে। কিছু ভ্রমণ সেগুলিতে থামে।

কেনাকাটা

অ্যান্টার্কটিকায় কেনার মতো তেমন কিছু নেই, বেশিরভাগ দোকানই ছোট উপহার ও স্মারক সামগ্রীর দোকান। সবচেয়ে বড় দোকান হলো ম্যাকমার্ডোর সাধারণ দোকান, যেখানে অ্যান্টার্কটিকায় আপনার প্রয়োজনীয় প্রায় সবকিছুই পাওয়া যেতে পারে।

অ্যান্টার্কটিকায় আসা আপনাকে ধনী পর্যটক হিসেবে চিহ্নিত করে; অন্ততপক্ষে আপনি অপ্রত্যাশিত ডাক-বিজ্ঞাপন ও পপ-আপ পাবেন। কিছু জাহাজভ্রমণকারীরা "উপস্থাপনা" দেখেছেন, যা আসলে ছিল ভুয়া বিনিয়োগ, তেমন মানহীন মদ, এবং সস্তা শিল্পকর্ম ও পুরোনো সামগ্রী জোর করে বিক্রি করার চেষ্টা। তবে অ্যান্টার্কটিকার ভ্রমণগুলিতে এটি সচরাচর ঘটে না, কারণ এখানে পর্যটকরা সচেতন এবং অভিজ্ঞ। তবুও সবসময়ই মনে রাখুন, ‘‘ক্রেতা সাবধান’’।

খাবার

পেঙ্গুইন খাবেন না, সেটা চিতাবাঘ সীলের কাজ

কি খাবার নিতে হবে সে বিষয়ে ভ্রমণ আয়োজকের পরামর্শ নিন। যথেষ্ট পরিমাণে মজুদ রাখতে হবে, তবে বাড়তি নয় যাতে অপ্রয়োজনীয় ওজন সৃষ্টি হয়। দীর্ঘস্থায়ী তীরবর্তী ভ্রমণের আগে উপযুক্ত খাদ্য পরামর্শ নিন। জাহাজভ্রমণকারীদের প্রধান ঝুঁকি হলো অতিরিক্ত খাবার খেয়ে ফেলা। কিন্তু স্থলে কাজ করলে ঠাণ্ডা আর অতিরিক্ত শ্রমে দ্বিগুণের কাছাকাছি ক্যালোরি প্রয়োজন হয়।

ঘাঁটিগুলিতে অধিকাংশ খাবারই হিমায়িত, শুকনো, ক্যানজাত বা সংরক্ষিত। সব অর্ডার আগে দিয়ে দিতে হয় এবং বছরে একবার জানুয়ারির দিকে পৌঁছায়। তাজা খাবার সীমিত, সাধারণত নভেম্বর–ডিসেম্বরের মধ্যে প্রায় দুই মাস ধরে সপ্তাহে একবার উড়িয়ে আনা হয়। বড় ঘাঁটিতে রান্নাবান্নার দায়িত্বে একজন রাঁধুনি থাকতে পারে, ছোট ঘাঁটিতে হয়তো শুধু মাইক্রোওভেন। কয়েকটি ঘাঁটিতে পরীক্ষামূলকভাবে ঘরের ভেতর সবজি উৎপাদন করা হচ্ছে ভবিষ্যতের মহাকাশ ভ্রমণের প্রস্তুতির জন্য। তবে উৎপাদিত খাবার এত কম যে পুরো শীতকাল চলা সম্ভব নয়।

মাঠ পর্যায়ে খাবার বহন করে নিতে হয়। খাবার হতে হবে শুকনো, হালকা, শক্তি-সমৃদ্ধ; যেকোনো তরল হিমায়িত হয়ে যায়। বড় শিবিরে অস্থায়ী ‘‘রান্নাঘর’’ বা পূর্ণাঙ্গ সুবিধা থাকে, কিন্তু ছোট শিবির বা মোবাইল দলকে শুকনো খাবার, শক্তি বার, শুকনো মাংস-ফল-মেদের মিশ্রণ এবং চকলেট খেয়ে টিকে থাকতে হয়।

প্রাণী খাবেন না: পেঙ্গুইন, সীল, পাখির ডিম বা অন্য কিছু, এমনকি যদি মৃত অবস্থায় পান। চুক্তি অনুযায়ী এটি অবৈধ, কারণ অ্যান্টার্কটিকার প্রাণীদের রক্ষা করা হচ্ছে। একইভাবে তাদের খাওয়ানোও নিষিদ্ধ, যদিও যতই আকর্ষণীয় লাগুক।

পানীয়

"যে সুর তুমি গাইতে পারো, আমি আরও উঁচুতে গাইতে পারি"

পানীয় জল আগে থেকে ভেবে নিতে হয়। গ্রীষ্মে উপকূলের কাছে হ্রদ থাকতে পারে, তবে সেগুলো ভরা থাকে পাখির বিষ্ঠা ও মৃত পেঙ্গুইনে। বেশিরভাগ স্থান বরফে ঢাকা, যা গলাতে প্রচুর শক্তি লাগে। গলিত পানি খনিজবিহীন এবং স্বাদে ফ্ল্যাট, তাই কেউ কেউ এতে লবণ বা সিরাপ মেশায়।

যেকোনো ঠাণ্ডা অঞ্চলের মতোই, আশ্রয়ে না পৌঁছে কখনো মদ্যপান করবেন না। এটি মিথ্যা উষ্ণতা দেয় অথচ শরীরের ভেতরের তাপমাত্রা দ্রুত নেমে যায়। প্রতিটি ঘাঁটির নিয়ম আলাদা, তবে সাধারণ দোকান বা বারে মদ পাওয়া যায়।

ঘুম

অ্যান্টার্কটিকায় গ্রীষ্মকালে দিন হয় খুব দীর্ঘ, মেরু বৃত্তের ভেতরে টানা ২৪ ঘণ্টা। নিয়মিত ঘুমের সময় বজায় রাখার চেষ্টা করুন, কারণ এই অশেষ দিনের আলো দেহঘড়ি নষ্ট করে দেয়। এখানে কোনো হোটেল বা আশ্রম নেই, গবেষণা ঘাঁটিগুলো পর্যটকদের রাখে না। বেশিরভাগ ভ্রমণকারী তাদের জাহাজেই ঘুমান, আর স্থলভ্রমণে তাঁবু শিবির করা হয়।

কাজ

বৈজ্ঞানিক অভিযাত্রী ও গবেষণা ঘাঁটির সঙ্গে কাজের সুযোগ পাওয়া যায়, তবে পদ সংখ্যা অল্প এবং প্রতিযোগিতা কঠিন। কেবল সংশ্লিষ্ট দেশের নাগরিকরাই আবেদন করতে পারেন। চুক্তি হয় নির্দিষ্ট সময়ের জন্য, প্রস্থান করার আগে প্রশিক্ষণ নেওয়া লাগে। অধিকাংশ পদ গ্রীষ্মকালীন, ১০ শতাংশেরও কম কর্মী শীতকালে থাকে।

নিরাপত্তা

এরেবাস পর্বতের অগ্ন্যুত্পাত

আরও দেখুন: ঠাণ্ডা আবহাওয়া

অ্যান্টার্কটিকা চরম পরিবেশ, দুর্ঘটনা অনিবার্য। যাত্রার আগে নিজের ঝুঁকি ও সক্ষমতা বিবেচনা করুন।

সমুদ্রপথে বেশিরভাগ দর্শনার্থী আসেন। দক্ষিণের মহাসাগর কখনো শান্ত নয়, প্রায়ই ঝড়ো হাওয়া ও ২০ মিটার ঢেউ ওঠে। জাহাজ এ জন্য তৈরি, তবে ঝুঁকি থাকে বমি, পড়ে যাওয়া, ভারী দরজা বা বস্তুতে আঘাত পাওয়ার। সবসময় মজবুত কিছু আঁকড়ে ধরুন। ছোট নৌকায় ওঠানামার সময় সতর্ক থাকুন, পড়ে গেলে এক মিনিটেরও কম সময় বাঁচবেন।

এখানে ঠাণ্ডা, উপকূল এলাকাতেও। তাপমাত্রা সাধারণত বরফবিন্দুর আশেপাশে, আরও কমতে পারে। মেরু অভিযানের জন্য বিশেষ পোশাক লাগে, যা তাপ ধরে রাখবে, জল ও বাতাস ঠেকাবে, আবার চলাফেরাও সহজ করবে। পায়ের সুরক্ষা বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।

অভ্যন্তরে আরও ঠাণ্ডা এবং উচ্চভূমি; দক্ষিণ মেরু সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ২৮৩৫ মিটার উঁচু।

তীব্র সূর্যালোক, তাই সানগ্লাস ও উচ্চমানের সানস্ক্রিন অপরিহার্য।

সুস্থ ও সক্ষম থাকা আবশ্যক। দীর্ঘমেয়াদি অসুখ থাকলে তা নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে, কারণ এখানে চিকিৎসা পাওয়া কঠিন এবং সরিয়ে নিতে কয়েকদিন লাগতে পারে।

সম্মান

ভিনসন পর্বত, "সপ্তম শিখর"

অ্যান্টার্কটিকার পরিবেশ খুবই ভঙ্গুর। পেঙ্গুইনরা জীবনের সীমান্তে বাস করে, প্রজনন মৌসুমে তারা বিশেষভাবে দুর্বল। কিছু এলাকায় অতিরিক্ত সুরক্ষা রয়েছে।

প্রাণীর সঙ্গে হস্তক্ষেপ করবেন না। প্রশিক্ষিত গবেষক না হলে কাছে যাবেন না। এমনকি দূর থেকেও চেষ্টা করবেন না যেন তাদের ঘিরে না ফেলেন। খাওয়াবেন না, সাহায্যও করবেন না, কারণ এতে প্রকৃতির নিয়ম ভঙ্গ হয়।

আবর্জনা ফেলবেন না। চুক্তি অনুযায়ী সবকিছু সঙ্গে ফিরিয়ে আনতে হবে, এমনকি মানব বর্জ্যও। স্বাস্থ্যবিধি মেনে চলুন, যেমন জুতার তলা পরিষ্কার রাখা।

যোগাযোগ

অ্যান্টার্কটিকার জন্য সর্বোচ্চ স্তরের ইন্টারনেট ডোমেইন হলো ‘‘.aq’’। তবে অ্যান্টার্কটিকায় ইন্টারনেট খুব সীমিত। কোনো সমুদ্রতল কেবল নেই, সব স্যাটেলাইট-ভিত্তিক। এতে গতি কম, বিলম্ব বেশি। বৈজ্ঞানিক গবেষণা প্রাধান্য পায়, ব্যক্তিগত ব্যবহারে সীমাবদ্ধতা থাকে। ভিডিও কল, ভিডিও দেখা বা অনলাইন খেলা কার্যত অসম্ভব।

কিছু ঘাঁটিতে মোবাইল ফোন সেবা রয়েছে। আর্জেন্টিনার মারাম্বিও ঘাঁটিতে ৪জি এলটিই, চিলি, উরুগুয়ে, অস্ট্রেলিয়া ও ফিনল্যান্ডের ঘাঁটিতে ২জি সেবা আছে। বাকিদের জন্য স্যাটেলাইট ফোনই ভরসা। ইরিডিয়াম ফোন ভালো কাজ করে, কারণ মেরু অঞ্চলে সব স্যাটেলাইটের কক্ষপথ মিলে যায়।

ডাকঘর অল্প হলেও আছে। যেমন, চিলির ভিলা লাস এসত্রেলাস (কিং জর্জ দ্বীপ), প্রাক্তন ব্রিটিশ ঘাঁটি পোর্ট লকরয়, কিংবা যুক্তরাষ্ট্র ও নিউজিল্যান্ডের ডাকঘর ম্যাকমার্ডোতে।