মিসিসিপি নদী

মিসিসিপি নদী মিনেসোটা-র লেক ইটাসকা থেকে উৎপন্ন হয়ে দক্ষিণ দিকে ২,৩২০ মাইল (৩,৭৩০ কিমি) পথ পাড়ি দিয়ে লুইসিয়ানা-র নিউ অরলিন্স-এর কাছে প্ল্যাকেমিনস প্যারিশে সাগরে মিশেছে। এই বিশাল ও সর্পিল নদীটি মহাদেশীয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-কে প্রায় দুই ভাগে বিভক্ত করেছে।

পরিচিতি

মার্কিন ইতিহাসে মিসিসিপি নদীর একটি গভীর ও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে বছরের পর বছর ধরে চলা দাসপ্রথা ও তার কষ্ট, গৃহযুদ্ধ, বাষ্পচালিত নৌকার যুগের সূচনা এবং পশ্চিমে উপনিবেশ স্থাপনের অভিযান।

যখন ব্রিটিশ সাম্রাজ্য থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র স্বাধীন হচ্ছিল, তখন প্যারিস চুক্তি (১৭৮৩) অনুযায়ী এই নদীটিকেই নবগঠিত যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম সীমানা হিসেবে নির্ধারণ করা হয়। স্বাধীনতার পরেও নদীর নৌপথ নিয়ন্ত্রণের জন্য স্পেনীয়দের সঙ্গে বিরোধ অব্যাহত ছিল। মোটরগাড়ি ও রেলপথ চালু হওয়ার আগে পর্যন্ত এই নদীটিই ছিল দেশের দক্ষিণ ও পশ্চিমাঞ্চলে পরিবহনের প্রধান মাধ্যম।

দাসপ্রথা ও ভূগর্ভস্থ রেলপথ-এর যুগে, ক্রীতদাসদের জন্য 'নদীর ভাটিতে বিক্রি করে দেওয়া' ছিল এক ভয়াবহ দুঃসংবাদ। কারণ মিসিসিপি নদী ধরে যতই দক্ষিণে সংঘবদ্ধ অঞ্চলের দিকে নিয়ে যাওয়া হতো, পরিস্থিতি ততই ভয়ংকর হয়ে উঠত। অনেক সাহিত্যিক ভ্রমণকারী হ্যানিবল থেকে মিসিসিপির দক্ষিণ দিককে তাদের লেখায় তুলে ধরেছেন। এর সেরা উদাহরণ মার্ক টোয়েনের বিখ্যাত উপন্যাস "অ্যাডভেঞ্চারস অফ হাকলবেরি ফিন"। উপন্যাসের চরিত্র হাক এবং পলাতক দাস জিম কাল্পনিক শহর "সেন্ট পিটার্সবার্গ" থেকে পালিয়ে ওহাইও নদী (মিসিসিপির বৃহত্তম উপনদী) ধরে মুক্তির দেশে পৌঁছানোর চেষ্টা করে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা নিউ অরলিন্স-এ গিয়ে পৌঁছায়। মার্কিন গৃহযুদ্ধের সময় ১৮৬৩ সালে ভিক্সবার্গ-এর ৪৭ দিনব্যাপী অবরোধ ইউনিয়ন বাহিনীর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এই জয়ের ফলেই তারা মিসিসিপি নদীর নৌপথের উপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম হয়।

ঐতিহাসিকভাবে, মিসিসিপি নদীর পশ্চিমে ছিল বিশাল আদিবাসী অঞ্চল বা তখনও অনাবিষ্কৃত ওয়াইল্ড ওয়েস্ট, আর পূর্বে ছিল প্রতিষ্ঠিত উপনিবেশগুলো। পশ্চিমে যাওয়ার ঐতিহাসিক সড়ক রুট ৬৬, যা একসময় ক্যালিফোর্নিয়ার স্বপ্নের প্রতীক ছিল, নদীটি অতিক্রম করে পূর্ব সেন্ট লুইস, ইলিনয় এবং সেন্ট লুইস, মিসৌরি–এর সীমান্তে। মিসিসিপিকে জাতীয় বিভাজন রেখা হিসেবে দেখার ধারণা এখনও বিভিন্ন প্রেক্ষাপটে ফিরে আসে; যেমন সেন্ট লুইস–এ রয়েছে বিখ্যাত গেটওয়ে আর্চ, যাকে বলা হয় “পশ্চিমের প্রবেশদ্বার”। আবার মার্কিন রেডিও ও টিভি সম্প্রচার কেন্দ্রগুলোও নদীর দুইপাশে ভিন্ন ভিন্ন কলসাইন ব্যবহার করে—নদীর পশ্চিমে সাধারণত K--- এবং পূর্বে W---। এই নদীকে কেন্দ্র করে অনেক সময় বলা হয়, “মিসিসিপি নদীর পশ্চিমের (সবচেয়ে পুরনো, সবচেয়ে বড়, বা সেরা)।”

১৯৩০-এর দশকে, মহামন্দার সময়, মার্কিন আর্মি কর্পস অফ ইঞ্জিনিয়ার্স একাধিক লক ও বাঁধ নির্মাণ শুরু করে, যা নদীর উত্তরে জমজ শহর পর্যন্ত নৌ চলাচল সম্ভব করে তোলে। উন্নত অবকাঠামোর ফলে ইলিনয় জলপথ (শিকাগো ও গ্রেট লেক–এর সাথে সংযোগ) এবং মিসৌরি নদী (মিসিসিপির দীর্ঘতম উপনদী এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডের দীর্ঘতম নদী)-তে নৌচলাচল সহজতর হয়। ছোট প্যাডেলচালিত স্টিমবোট থেকে শুরু করে বিশাল রিভার বার্জ—সবই এই নদীর ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। নিউ অরলিন্স, যাকে বলা হয় “এক অনিবার্য স্থানে অসম্ভব শহর”, মূলত মিসিসিপির শেষ প্রান্তে এক গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রবন্দর হিসেবে গড়ে উঠেছে।

প্রস্তুতি

এই যাত্রাপথটি সম্পূর্ণরূপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র–এর ভেতরে। প্রায় দুই হাজার মাইলের এই সফরে মিনেসোটা–র ঠান্ডা জঙ্গল থেকে শুরু করে নিউ অরলিন্স–এর উষ্ণ ও হারিকেনপ্রবণ উপকূল পর্যন্ত যেতে হয়। পথে পড়বে মধ্য-পশ্চিম আর দক্ষিণের নানা অঞ্চল—বড় অপরাধপ্রবণ শহর থেকে শুরু করে দিগন্তজোড়া খোলা প্রান্তর, সবই রয়েছে। তাই ভ্রমণকারীকে আমেরিকার বৈচিত্র্যময় পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।

প্রবেশ

মিসিসিপি নদী উত্তর থেকে দক্ষিণে বয়ে গেছে; এর দৈর্ঘ্য ২,৩২০ মাইল এবং এর উৎস লেক ইটাস্কা।

ইটাস্কা স্টেট পার্ক উত্তর মিনেসোটা-তে মার্কিন রুট ৭১-এর উপর অবস্থিত। এটি মিনেসোটার সবচেয়ে পুরনো এবং বড় স্টেট পার্ক। এখানে রয়েছে প্রাচীন বন, বৈচিত্র্যময় প্রাণীজগৎ এবং মাছ ধরা বা সাঁতারের জন্য স্বচ্ছ হ্রদ ও ঝরনা।

নৌযান চলাচল শুরু হয় মিনিয়াপোলিস–সেন্ট পল থেকে। নেভিগেশন চার্ট মার্কিন আর্মি কর্পস অফ ইঞ্জিনিয়ার্সের বিভিন্ন জেলা অফিস থেকে কেনা বা ডাউনলোড করা যায়।

লেক ইটাস্কায় পৌঁছানোর সবচেয়ে সহজ উপায় হলো গাড়ি। তবে জমজ শহর (টুইন সিটিস) থেকে যাত্রা শুরু করলে আরও কিছু বিকল্প রয়েছে:

বিমানে: মিনিয়াপলিস-সেন্ট পল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (MSP ^{আইএটিএ}) মিনিয়াপলিস শহরের কেন্দ্র থেকে মাত্র ১০ মাইল দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত।
ট্রেনে: আমট্রাক প্রতিদিন সেন্ট পল শহরের ডাউনটাউন ইউনিয়ন ডিপোতে থামে।
বাসে: গ্রেহাউন্ড ও জেফারসন লাইনসের বাসগুলো মিনিয়াপলিস শহরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত হথর্ন পরিবহন কেন্দ্রে (950 Hawthorne Ave) থামে।
গাড়িতে: ইন্টারস্টেট হাইওয়ে 35W ও 94 সরাসরি জমজ শহরের চারপাশের I-494/694 বেল্টওয়েতে সংযুক্ত।

যান

মিসিসিপি নদীর মানচিত্র

ইটাস্কা স্টেট পার্ক থেকে গাড়িতে ইউএস রুট ৭১ ধরে দক্ষিণে এসে ইউএস রুট ১০ ধরতে হবে। ইউএস রুট ১০ দক্ষিণ-পূর্ব দিকে সেন্ট ক্লাউড শহর অতিক্রম করে। এরপর ইউএস ১০ এবং I-94 হাইওয়ে মিসিসিপির দুই তীরে সমান্তরালভাবে মিনিয়াপলিস–সেন্ট পল পর্যন্ত চলে গেছে।

উচ্চ মিসিসিপি

মিনিয়াপলিস-সেন্ট পল-এর পর সড়ক বা নদীপথে ভ্রমণ করা সম্ভব। মার্কিন আর্মি কর্পস অফ ইঞ্জিনিয়ার্সের রক আইল্যান্ড জেলা^{[অকার্যকর বহিঃসংযোগ]} মিনিয়াপোলিস থেকে সেন্ট লুইস পর্যন্ত ৮০০ মাইলব্যাপী খাল, লক ও বাঁধ পরিচালনা করে। আমেরিকান ক্রুজ লাইনস এখানে প্যাডেলহুইল ক্রুজ শিপ চালায়, বড় শহরগুলোতে স্থানীয় নৌবিহারের ব্যবস্থা আছে, এবং ছোট ব্যক্তিগত নৌকা নিয়েও ভ্রমণ করা সম্ভব।

সড়কপথে, ইউএস ৬১ রুটটি হেস্টিংস (মিনেসোটা)-এ ইউএস ১০ থেকে দক্ষিণ দিকে গেছে, যা সেন্ট পল আর প্রেসকট (উইসকনসিন)-এর সেতুর মাঝে অবস্থিত। সেখান থেকে ইউএস ৬১ ধরে দক্ষিণে গেলে পথে পড়বে লা ক্রস, উইসকনসিন (এখানে নদীটি মিনেসোটা–উইসকনসিন সীমান্ত তৈরি করেছে) এবং ডুবuque (যেখানে আইওয়া, উইসকনসিন ও ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের সীমানা মিলিত হয়েছে)। এরপর পৌঁছানো যায় কোয়াড সিটিস-এ, যা মিসিসিপি নদীর দুই তীরে বিভক্ত।

কোয়াড সিটিস থেকে ইউএস ৬১ নদীর পশ্চিম তীর ধরে হ্যানিবল হয়ে সেন্ট লুইস, মিসৌরি–তে পৌঁছায়।

মেমফিস ও ভিকসবার্গ

নদীপথে ভ্রমণের জন্য প্রয়োজনীয় চার্ট ভিকসবার্গ জেলা অফিস থেকে পাওয়া যায়, যারা বন্যা নিয়ন্ত্রণের জন্য বিভিন্ন কাঠামো রক্ষণাবেক্ষণ করে।

সড়কপথে I-55 বা ইউএস ৬১ ধরে দক্ষিণে গেলে মেমফিস পড়ে, যা এলভিস ভক্তদের কাছে একটি তীর্থস্থান। এটি টেনেসি–র সীমান্তে আর্কানসাস–এর পাশে অবস্থিত। আরও দক্ষিণে, নদীটি আর্কানসাস এবং গ্রিনভিল, মিসিসিপি–এর মধ্যে সীমান্ত তৈরি করেছে।

এরপর ইউএস ৬১ আপনাকে নিয়ে যাবে মিসিসিপি ডেল্টা অঞ্চলে, যা একসময় ব্লুজ সঙ্গীত আর জুক জয়েন্টের জন্য বিখ্যাত ছিল। আজও এখানে রিভারবোট ক্যাসিনো চালু আছে।

নিউ অরলিন্স অঞ্চল

নদীটি দক্ষিণে বেঁকে লুইসিয়ানা আর মিসিসিপি–এর সীমানা তৈরি করে, তারপর লুইসিয়ানার ভেতর দিয়ে ব্যাটন রুজ-এ পৌঁছায় এবং অবশেষে নিউ অরলিন্স শহর অতিক্রম করে মেক্সিকো উপসাগরে মিলিত হয়।

একটি প্রধান সমুদ্রবন্দর হিসেবে নিউ অরলিন্সকে ঘিরে রয়েছে নদী, হ্রদ, বন্দর ও জলপথের এক জটিল ব্যবস্থা^{[অকার্যকর বহিঃসংযোগ]}।

নিরাপদে থাকুন

মধ্য-পশ্চিমের আবহাওয়া অপ্রত্যাশিত হতে পারে। উত্তরের রাজ্যগুলোতে শীতকালে গাড়ি চালানো এবং বরফ নিরাপত্তা মেনে চলা জরুরি। উপসাগরীয় উপকূলে হারিকেন নিরাপত্তা একটি বড় উদ্বেগের বিষয়। খোলা প্রান্তরে (ইলিনয়, আইওয়া, আর্কানসাস, টেনেসি) টর্নেডো নিরাপত্তা মেনে চলতে হবে। অনেক জায়গায় বন্যার ঝুঁকি থাকে। পার্ক এলাকায়, যেমন কাহোকিয়া মাউন্ডস-এ, এঁটেল পোকা (টিক) এবং পয়জন আইভি গাছের সমস্যা হতে পারে। শহরাঞ্চলে নেশাগ্রস্ত বা মাতাল মানুষ সমস্যা তৈরি করতে পারে, আর গ্রামীণ এলাকায় পশুর সাথে সংঘর্ষের ঝুঁকি রয়েছে।

দক্ষিণ মিসিসিপিতে, বিশেষ করে আর্কানসাস পর্যন্ত, আমেরিকান অ্যালিগেটর দেখা যাওয়া খুব সাধারণ। এরা ১০–১৫ ফুট পর্যন্ত লম্বা হতে পারে এবং এদের ওজন কয়েকশ পাউন্ড পর্যন্ত হয়। তাই নদীর এই অংশে সাঁতার কাটা নিরাপদ নয়।

কিছু দক্ষিণাঞ্চলে এখনও এলজিবিটি ভ্রমণকারীদের বিরুদ্ধে বৈষম্য বা জাতিগত উত্তেজনা দেখা যেতে পারে। বড় শহরগুলোতে অপরাধ আর চুরির ঝুঁকি বেশি। কয়েকটি নির্দিষ্ট শহরে বিশেষ সাবধানতা জরুরি:

মেমফিস: ডাউনটাউন এলাকায় পুলিশের কড়া নজর থাকলেও উত্তর ও দক্ষিণ মেমফিসে অপরাধপ্রবণ এলাকা রয়েছে।
মিনিয়াপোলিস: নিয়ার নর্থ, ক্যামডেন আর ফিলিপস এলাকায় রাতের বেলা সতর্ক থাকা জরুরি।
মিসিসিপি ডেল্টা: এখানে দারিদ্র্য ব্যাপক এবং অপরাধের হারও বেশি। অশ্বেতাঙ্গ ভ্রমণকারীদের সতর্ক থাকা উচিত।
নিউ অরলিন্স: ২০০৫ সালের হারিকেন ক্যাটরিনার ক্ষতি কিছু এলাকায় এখনও কাটিয়ে ওঠা সম্ভব হয়নি। সেন্ট্রাল সিটি (যা সেন্ট্রাল বিজনেস ডিস্ট্রিক্ট নয়) এবং ৭ম, ৮ম ও ৯ম ওয়ার্ড পর্যটকদের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। মূল পর্যটন এলাকায় সাধারণ প্রতারণা, পকেটমার ও চুরির ঘটনা প্রায়ই ঘটে।
কোয়াড সিটিস: রাতে একা হাঁটা এড়িয়ে চলাই ভালো, বিশেষ করে ডেভেনপোর্ট আর রক আইল্যান্ডের পশ্চিম দিকে। এখানে হরিণের সাথে গাড়ির দুর্ঘটনা এবং বরফে ঢাকা রাস্তা সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।
সেন্ট লুইস: শহরের ইলিনয় অংশে রাতে না যাওয়াই ভালো (পূর্ব সেন্ট লুইস শিকাগোর সবচেয়ে বিপজ্জনক এলাকার মতোই)। উত্তর সেন্ট লুইসের বহু এলাকা দারিদ্র্যপীড়িত ও অপরাধপ্রবণ।

বিস্তারিত জানার জন্য নির্দিষ্ট শহরের নিবন্ধগুলো দেখুন।

পরবর্তী গন্তব্য

উজান থেকে ভাটির ক্রমানুসারে:

লিঙ্কন হাইওয়ে, শুরু ক্লিনটন, আইওয়া থেকে।
সেন্ট লুইস।
লুইস অ্যান্ড ক্লার্ক ট্রেইল, শুরু সেন্ট লুইস থেকে।
রুট ৬৬, সেন্ট লুইস থেকে শুরু হওয়া বিখ্যাত যাত্রাপথ।
ইন্টারস্টেট ১০/ইউএস হাইওয়ে ৯০, ব্যাটন রুজ ও নিউ অরলিন্স থেকে শুরু হওয়া প্রধান পূর্ব-পশ্চিম মহাসড়ক।
দ্য জ্যাজ ট্র্যাক, মেমফিস থেকে নিউ অরলিন্স পর্যন্ত মিসিসিপি নদীপথের একটি অংশ।
মিসিসিপি গাল্ফ কোস্ট।
নিউ অরলিন্স।

This TYPE মিসিসিপি নদী has রূপরেখা অবস্থা TEXT1 TEXT2