ম্যাগনিফিসেন্ট মাইল ধরে
আলং দ্য ম্যাগনিফিসেন্ট মাইল হলো শিকাগো ঘুরে দেখার এক দিনের এবং রাতের ভ্রমণ।
বোঝা যাক
[সম্পাদনা]শিকাগোর বেশিরভাগ মানুষ নর্থ সাইড বা সাউথ সাইডে ফ্ল্যাট, বাংলো, কন্ডো, আর বাড়িতে থাকে। কিন্তু সবাই একসাথে আসে এখানে: লুপের Loop এলাকার আকাশচুম্বী দালানের মধ্যে কাজ করতে, লেকের ধারে পার্ক আর সৈকতে বিশ্রাম নিতে, আর ম্যাগনিফিসেন্ট মাইলের দোকানে টাকা খরচ করতে। এই পরিকল্পনায় আপনি মিশিগান অ্যাভিনিউ ধরে হাঁটবেন—যেখানে কেনাকাটার এলাকা থেকে বিনোদনের জায়গায় রূপান্তর হয়। এরপর ঢুকবেন ব্যবসাকেন্দ্রিক লুপ এলাকায়, আর দিন শেষ করবেন জমকালো ডিনারে।
প্রস্তুতি
[সম্পাদনা]বেশিরভাগ সময় হাঁটতে হবে, তাই আরামদায়ক জুতো পড়ুন, আর আবহাওয়া অনুযায়ী পোশাক পরুন। বসন্ত, গ্রীষ্ম বা শরতের উষ্ণ দিনে ছোট তোয়ালে সঙ্গে রাখুন, মিলেনিয়াম পার্কের ফোয়ারায় ভিজতে কাজে লাগবে। এই পথ শুরু হবে Near North থেকে, যাবে Loop, তারপর Near West Side, আবার ফিরবে Near North-এ। রাস্তা সহজ হলেও চাইলে ওই এলাকার গাইড প্রিন্ট করে নিতে পারেন, অতিরিক্ত তথ্য কাজে আসবে।
কেনাকাটা বাদ দিলে খরচ বেশি হবে না। শুধু ডিনার, আর্ট ইনস্টিটিউট, আর হ্যানকক/সিয়ার্স টাওয়ারে ঢুকতেই কিছু টাকা লাগবে। ট্যাক্সি ভাড়া বাঁচাতে Near North, Loop, Near West Side গাইড থেকে ঠিকানা নিন, আর CTA Trip Planner দিয়ে বাস/ট্রেন রুট বের করুন।
সকাল
[সম্পাদনা]তাড়াতাড়ি শুরু করুন! হোটেল ছাড়ার সময় কনসিয়ার্জকে জিজ্ঞেস করুন, বাকিংহাম ফাউন্টেনে পানি চালু আছে কি না—পরে দরকার হবে। দ্রুত কফি আর হালকা কিছু খেয়ে নিন।
যদি CTA দিয়ে যান, রেড লাইনে Chicago স্টপে নামুন। লেকের দিকে তিন ব্লক হাঁটুন। তখন ওয়াটার টাওয়ারের কাছ দিয়ে যাবেন।
অন্যথায়, হোটেল থেকে ট্যাক্সি নিয়ে হ্যানকক সেন্টার যান। এটি শিকাগোর পঞ্চম এবং যুক্তরাষ্ট্রের ত্রয়োদশ উচ্চতম ভবন। তবে জনপ্রিয় আর সুন্দর। 360 Chicago অবজারভেটরি (৯৪ তলা) থেকে দৃশ্য দেখুন। টিকিট: প্রাপ্তবয়স্ক $22, শিশু $15 (বা $26.50 দিয়ে সন্ধ্যায় ফেরত আসার টিকিট)। একতলা উপরে বারে পানীয় আছে, তবে এখন নয়—পরে আসতে পারেন।
এক ব্লক দক্ষিণে মিশিগান আর Chicago-এর কোণায় আছে পুরনো ওয়াটার টাওয়ার। এটি শিকাগোর প্রতীক, 1871 সালের ফায়ারের পর বেঁচে যাওয়া বিখ্যাত স্থাপনা। রাস্তার পারফর্মার থাকতে পারে টাওয়ারের পেছনে ছোট স্কোয়ারে। (ভিতরে ঢোকার দরকার নেই, ভেতরটা খালি করে গ্যালারির মতো বানানো হয়েছে।) পাশে আছে পুরনো পাম্পিং স্টেশন আর Chicago Ave-তে শতাব্দীর শুরুর দিককার ফায়ারহাউস।
এখন দুটি অপশন। চাইলে Chicago Avenue ধরে লেকের দিকে যান। শেষে পৌঁছাবেন Oak Street Beach-এ। সুন্দর দৃশ্য পাবেন Lincoln Park আর নর্থ সাইডের। শেষ হলে আগের পথে ফিরে আসুন, অথবা সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে Tribune Tower যান।
অন্যদিকে, চাইলে মিশিগান অ্যাভিনিউ ধরে হাঁটতে পারেন। এটিই ম্যাগনিফিসেন্ট মাইল—বড় বড় ডিপার্টমেন্ট স্টোরে ভরা। চাইলে ঢুকুন, তবে দামি। (খরচ সমস্যা না হলে দোকান আপনার কেনা জিনিস হোটেলে পাঠিয়ে দেবে।) এরপর 900 N Michigan আর Water Tower Place দেখে দক্ষিণে নামুন।
নদীর কাছাকাছি পৌঁছে থামুন। বাঁয়ে আছে ট্রিবিউন টাওয়ার। এর দেয়ালে যুক্তরাষ্ট্র ও বিশ্বের বিখ্যাত স্থান থেকে আনা পাথর বসানো আছে।
এখন রাস্তার পশ্চিম দিকে গিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নামুন লোয়ার মিশিগান অ্যাভিনিউতে। সামনে নদীর কাছে আছে বিলি গোট ট্যাভার্ন। শিকাগোর সাংবাদিকদের আড্ডা, Saturday Night Live-এ বিখ্যাত হয়েছিল। ভেতরে গিয়ে সস্তা লাঞ্চ করে নিন।
দুপুর
[সম্পাদনা]খাওয়া শেষে উপরে উঠে সেতু পার হন। ভাগ্য ভালো হলে ব্রিজ উঠানো দেখতে পাবেন। পূর্বদিকে লেক আর পশ্চিমদিকে শহরের দৃশ্য উপভোগ করুন।
মিলেনিয়াম পার্ক শুরু হয় মিশিগান আর র্যান্ডলফ থেকে। গরম দিনে ভিড় জমে। দ্য বিন আর বিশাল প্রজেকশন ফোয়ারা মিস করবেন না। পা ভিজিয়ে নিন—এতক্ষণ অনেক হাঁটেছেন।
এরপর অ্যাডামস স্ট্রিটে যান, যেখানে দুই সিংহ পাহারা দিচ্ছে শিকাগো আর্ট ইনস্টিটিউট-এর প্রবেশদ্বার। (প্রবেশমূল্য: প্রাপ্তবয়স্ক $25, ছাত্র/কিশোর/বয়স্ক $19, ছোটদের ফ্রি)। পুরো জাদুঘর দেখতে একদিন লেগে যাবে, তাই কিছু গ্যালারি বেছে নিন। আমেরিকান গথিক, নাইটহকস, আর ইউরোপীয় বিখ্যাত ছবি আছে।
এরপর দক্ষিণে কংগ্রেস পার্কওয়ে পর্যন্ত যান। কোণায় আছে বিশাল অডিটোরিয়াম থিয়েটার, লুইস সুলিভান নকশা করেছিলেন। ভেতরে লবি আর সিঁড়ি দেখুন, তবে চুপিসারে চলে আসুন।
এখন উত্তরে দুই ব্লক ফিরে জ্যাকসনে যান। ওপরে উঁকি দিচ্ছে কালো রঙের বিশাল উইলিস টাওয়ার (আগে সিয়ার্স টাওয়ার)। 1998 পর্যন্ত বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু ভবন ছিল। চাইলে SkyDeck-এ উঠতে পারেন ($25 প্রাপ্তবয়স্ক, $17 শিশু)। বিকেল হয়ে আসবে, লুপ ভরে যাবে অফিস ফেরা মানুষের ভিড়ে। ট্রেনের শব্দ আর ক্লান্ত মানুষের ভিড়—এটাই শিকাগো।
সন্ধ্যা
[সম্পাদনা]যদি ট্রেনপ্রেমী হন, ডিনারের আগে জ্যাকসন ধরে পশ্চিমে গিয়ে, নদী পার হয়ে কানাল স্ট্রিটে ইউনিয়ন স্টেশন দেখতে পারেন। একসময় আমেরিকার সব রেলপথ শিকাগো দিয়ে যেত। বিশাল নব্যক্লাসিক্যাল ভবন। সিনেমা দ্য আনটাচেবলস-এর বিখ্যাত সিঁড়ির দৃশ্য এখানে শুট হয়েছিল। বিশাল এট্রিয়াম আর কাঠের বেঞ্চে কিছুক্ষণ বসে থাকুন।
এবার ডিনারের পালা। Near West Side গাইড দেখে ট্যাক্সি নিয়ে লিটল ইতালি বা গ্রিকটাউন যান। পরিবারিক রেস্তোরাঁয় মজাদার রাতের খাবার খান। কাছেই চাইলে Loop-এর বেলা বাসিনোস-এ গিয়েও খেতে পারেন—শিকাগোর সেরা স্টাফড পিজা।
যদি কনসিয়ার্জ বলেন বাকিংহাম ফাউন্টেন চালু আছে আর সময় ৮টা নাগাদ হয়, ট্যাক্সি নিয়ে গ্রান্ট পার্ক যান। রাতে আলোয় ঝলমল পানির নাচ দেখুন। পাশে ববটেইল স্ট্যান্ড থেকে আইসক্রিম খান।
না হলে মিশিগান আর র্যান্ডলফে নেমে উত্তর দিকে হাঁটুন। ব্রিজে দাঁড়িয়ে আবার দৃশ্য উপভোগ করুন। বামে আছে রিগলি বিল্ডিং। আলো ঝলমল মিশিগান অ্যাভিনিউ—স্মরণীয় দৃশ্য। চাইলে দিন শুরু হয়েছিল যে হ্যানকক সেন্টার-এ, আবার ফিরে গিয়ে 95 তলা থেকে রাতের দৃশ্য দেখুন।
নিরাপদ থাকুন
[সম্পাদনা]শিকাগোর আবহাওয়া অবহেলা করবেন না। শীতে গরম কাপড় পরুন, গ্রীষ্মে পর্যাপ্ত পানি পান করুন। দিনের বেলায় তেমন বিপদ নেই, কেবল ভিড়ে চোর থাকতে পারে। রাতে ইউনিয়ন স্টেশন আর লিটল ইতালি/গ্রিকটাউন থেকে বেশি দূরে হাঁটবেন না।
