"যুক্তরাষ্ট্র" এখানে পুননির্দেশ করা হয়েছে। অন্য ব্যবহারের জন্য, দেখুন যুক্তরাষ্ট্র (দ্ব্যর্থতা নিরসন)।

যুক্তরাষ্ট্র পুরো একটি মহাদেশজুড়ে বিস্তৃত, পাশাপাশি এর অন্তর্গত অসংখ্য দ্বীপ রয়েছে। দেশটির বৈচিত্র্যময় ভূপ্রকৃতিতে রয়েছে বিস্তৃত নির্জন প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, যার মাঝে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে শহর ও শহরতলির মতো বিশাল এলাকা। এর পর্যটন আকর্ষণের পরিসরে আছে ম্যানহাটন ও শিকাগোর গগনচুম্বী অট্টালিকা, ইয়েলোস্টোন ও আলাস্কার প্রাকৃতিক বিস্ময়, দক্ষিণ-পশ্চিমের ক্যানিয়ন অঞ্চল, প্রশান্ত উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলের সুউচ্চ আগ্নেয়গিরি ও কঠিন উপকূলরেখা এবং ফ্লোরিডা, হাওয়াই ও দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার উষ্ণ, রৌদ্রোজ্জ্বল সৈকত।

বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ও প্রভাবশালী দেশ হিসেবে বিবেচিত, যুক্তরাষ্ট্র বৈশ্বিক সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডলে এক বিশেষ ভূমিকা পালন করে। এর দর্শনীয় স্থান ও প্রাকৃতিক দৃশ্যাবলি অগণিত বই, চলচ্চিত্র ও টিভি অনুষ্ঠানে তুলে ধরা হয়েছে, যা বিশ্বের নানা প্রান্তে জনপ্রিয়। ১৭ শতক থেকে ব্যাপক অভিবাসনের ইতিহাস থাকার কারণে, যুক্তরাষ্ট্রকে বিশ্বজুড়ে সংস্কৃতির এক "দ্রবণপাত্র" হিসেবে পরিচিত করা হয়।

অঞ্চলসমূহ

উইকিভ্রমণ যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি রাজ্য ও রাজধানী শহর ওয়াশিংটন ডিসিকে নিচের অঞ্চলগুলোর মধ্যে ভাগ করে:

যুক্তরাষ্ট্রের মানচিত্র

নিউ ইংল্যান্ড (কানেকটিকাট, মেইন, ম্যাসাচুসেটস, নিউ হ্যাম্পশায়ার, রোড আইল্যান্ড, ভারমন্ট) গাম্ভীর্যপূর্ণ চার্চ, প্রাচীন ধাঁচের সামগ্রী ও আমেরিকান ইতিহাসে সমৃদ্ধ, নিউ ইংল্যান্ডে রয়েছে সৈকত, চমৎকার সামুদ্রিক খাবার, রুক্ষ পাহাড়, নিয়মিত তুষারপাত এবং দেশের প্রাচীনতম কিছু শহর। অল্প সময়ে ঘোরার জন্যও উপযোগী ছোট একটি অঞ্চল।

মিড-আটলান্টিক (ডেলাওয়্যার, মারিল্যান্ড, নিউ জার্সি, নিউ ইয়র্ক, পেনসিলভানিয়া, ওয়াশিংটন, ডিসি) এখানে রয়েছে দেশের সবচেয়ে ঘনবসতিপূর্ণ কিছু শহর (বিশেষত নিউ ইয়র্ক সিটি), ইতিহাসসমৃদ্ধ স্থান, পাহাড়ের সারি ও সমুদ্রসৈকত।

দক্ষিণ (আলাবামা, আর্কানসাস, জর্জিয়া, কেন্টাকি, লুইজিয়ানা, মিসিসিপি, উত্তর ক্যারোলাইনা, দক্ষিণ ক্যারোলাইনা, টেনেসি, ভির্জিনিয়া, পশ্চিম ভির্জিনিয়া) দক্ষিণের অতিথিপরায়ণতা, ঘরোয়া রান্না এবং জ্যাজ, রক অ্যান্ড রোল, ব্লুগ্রাস ও কান্ট্রি সঙ্গীত ঐতিহ্যের জন্য প্রসিদ্ধ। এই উপক্রান্তীয় অঞ্চলজুড়ে আছে সবুজ পাহাড়, খামারবাড়ি, এবং সাইপ্রেস গাছের জলাভূমি।

ফ্লোরিডা উত্তর ফ্লোরিডা দক্ষিণের মত হলেও অরল্যান্ডোর রিসোর্ট, ক্যারিবীয় প্রভাবে গড়ে ওঠা মায়ামি, এভারগ্লেডস ও ১,২০০ মাইল (১,৯০০ কিমি) দীর্ঘ বালুময় সৈকত আলাদা এক অভিজ্ঞতা।

মিডওয়েস্ট (ইলিনয়, ইন্ডিয়ানা, আইওয়া, মিশিগান, মিনেসোটা, মিসৌরি, ওহাইও, উইসকনসিন) সরল ও আন্তরিক মানুষের অঞ্চল, খামার, বন, ছোট ছোট মনোরম শহর, শিল্পনগরী ও গ্রেট লেকস- বিশ্বের বৃহত্তম স্বাদুপানির হ্রদসমষ্টি, যা যুক্তরাষ্ট্রের "উত্তর উপকূল" হিসেবে পরিচিত।

টেক্সাস দ্বিতীয় বৃহত্তম রাজ্য, যার আলাদা দেশসদৃশ বৈশিষ্ট্য রয়েছে। এখানে স্প্যানিশ ও মেক্সিকান প্রভাব লক্ষণীয়। অঞ্চলভেদে দেখা যায় জলাভূমি, সমতল ভূমি ও তুলার খামার, বালুকাময় সৈকত এবং পশ্চিম টেক্সাসে পর্বত ও মরুভূমি।

গ্রেট প্লেইনস (উত্তর ডাকোটা, দক্ষিণ ডাকোটা, নেব্রাস্কা, কানসাস, ওকলাহোমা) পূর্বের ওয়াইল্ড ওয়েস্ট সীমান্ত অঞ্চল, যেখানে বিস্তীর্ণ তৃণভূমি, ব্যাডল্যান্ডস, উপত্যকা, বালির টিলা, পর্বত এবং খামারভিত্তিক জনপদ ও গন্তব্য রয়েছে। এখানকার বন্যপ্রাণী ও বসন্তকালীন ঝড়ের শিকারি সফর বেশ জনপ্রিয়।

রকি পর্বতমালা (কলোরাডো, আইডাহো, মন্টানা, ওয়াইওমিং) বরফে ঢাকা অপূর্ব রকি পর্বতমালাতে রয়েছে হাইকিং, র‍্যাফটিং, স্কিইং, মরুভূমি এবং বিশ্ববিখ্যাত রিসোর্ট।

দক্ষিণ-পশ্চিম (অ্যারিজোনা, নেভাদা, নিউ মেক্সিকো, উটাহ) স্প্যানিশ, মেক্সিকান ও স্থানীয় আদিবাসী সংস্কৃতির প্রভাবপূর্ণ এলাকা। এখানকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, স্পা রিসোর্ট, শিল্পকেন্দ্র ও নান্দনিক গ্যালারি পর্যটকদের আকর্ষণ করে।

ক্যালিফোর্নিয়া স্প্যানিশ, মেক্সিকান ও এশীয় প্রভাব রয়েছে ক্যালিফোর্নিয়ায়। এখানে রয়েছে বিখ্যাত শহর, মরুভূমি, রেইনফরেস্ট, তুষারাচ্ছন্ন পাহাড় ও মনোরম সৈকত।

প্রশান্ত মহাসাগরীয় উত্তর-পশ্চিম (ওয়াশিংটন, ওরেগন) মনোরম জলবায়ু ও বহুমুখী ভূপ্রকৃতির অঞ্চল। এখানে রয়েছে রেইনফরেস্ট, পর্বত ও আগ্নেয়গিরি, সুন্দর উপকূল ও মরুভূমি।

আলাস্কা যুক্তরাষ্ট্রের এক-পঞ্চমাংশ এলাকা নিয়ে গঠিত, উত্তর মেরু অঞ্চলে বিস্তৃত। এখানকার পর্বত ও প্রাকৃতিক দৃশ্যাবলি অসাধারণ, ডেনালি হচ্ছে উত্তর আমেরিকার সর্বোচ্চ পর্বত। এছাড়াও আছে স্থানীয় আলাস্কান সংস্কৃতি।

হাওয়াই প্রশান্ত মহাসাগরের একটি আগ্নেয় দ্বীপপুঞ্জ, যেখানে স্থানীয় পলিনেশীয় ও এশীয়-আমেরিকান সংস্কৃতির মিশ্রণ রয়েছে। হাওয়াই একটি মনোরম অবকাশ যাপনের গন্তব্য।

যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বব্যাপী বিভিন্ন অঙ্গরাষ্ট্রবিহীন সার্বভৌম অঞ্চলও নিয়ন্ত্রণ করে, প্রধানত ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে (পুয়ের্তো রিকো এবং মার্কিন ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জ) ও ওশেনিয়া অঞ্চলে (গুয়াম, আমেরিকান সামোয়া, উত্তর মেরিয়ানা দ্বীপপুঞ্জ এবং কিছু নির্জন দ্বীপ ও দ্বীপপুঞ্জ)। এসব অঞ্চল নিয়ে পৃথক নিবন্ধ রয়েছে।

শহরসমূহ

নিচে যুক্তরাষ্ট্রের নয়টি গুরুত্বপূর্ণ শহরের তালিকা দেওয়া হলো। অন্যান্য শহরের তথ্য সংশ্লিষ্ট অঞ্চল অংশে রয়েছে।

ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থিত হোয়াইট হাউস, যেখানে দেশটির প্রেসিডেন্ট বসবাস করেন ও দাফতরিক কাজ করেন

• 1 ওয়াশিংটন, ডি.সি. - জাতীয় রাজধানী, যেখানে রয়েছে অনেক জাদুঘর ও স্মৃতিসৌধ

• 2 বস্টন - ঔপনিবেশিক ইতিহাস, খেলাধুলার প্রতি আগ্রহ এবং বিশ্বখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয়ের শহর

• 3 শিকাগো - "মিডওয়েস্টের হৃদয়", দেশের পরিবহন কেন্দ্র, দৃষ্টিনন্দন আকাশচুম্বী অট্টালিকা ও স্থাপত্যশৈলীতে সমৃদ্ধ

• 4 লস অ্যাঞ্জেলেস - চলচ্চিত্র শিল্প, সংগীত শিল্পী ও সার্ফারদের শহর, মনোরম আবহাওয়া ও প্রাকৃতিক বৈচিত্র্যে ভরপুর

• 5 মায়ামি - লাতিন আমেরিকান ও ক্যারিবীয় প্রভাবসম্পন্ন এই শহর উত্তরের শীতপ্রিয় মানুষের আকর্ষণ

• 6 নিউ অরলিন্স - "দ্য বিগ ইজি", জ্যাজের জন্মস্থান, ফরাসি কোয়ার্টার, বিশেষ খাবার এবং বার্ষিক মার্ডি গ্রা উৎসবের জন্য পরিচিত

• 7 নিউ ইয়র্ক শহর - "দ্য বিগ অ্যাপল", দেশের সবচেয়ে জনবহুল শহর, বিশ্বমানের খাবার, শিল্প, স্থাপত্য ও কেনাকাটার জন্য বিখ্যাত

• 8 সান ফ্রান্সিস্কো - "সিটি বাই দ্য বে", গোল্ডেন গেট ব্রিজ, রঙিন শহরাঞ্চল ও কুয়াশাচ্ছন্ন সৌন্দর্যে খ্যাত

• 9 সিয়াটল - জাদুঘর, স্মৃতিসৌধ, সামুদ্রিক খাবার, বিনোদন ও স্পেস নিডলের শহর

অন্যান্য গন্তব্য

অ্যারিজোনার গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন

এগুলো বড় শহরের বাইরের সবচেয়ে বড় এবং বিখ্যাত কিছু গন্তব্য।

• 1 ডেনালি ন্যাশনাল পার্ক - উত্তর আমেরিকার সর্বোচ্চ শৃঙ্গ ডেনালি (মাউন্ট ম্যাককিনলি নামেও পরিচিত) নিয়ে অবস্থিত একটি দূরবর্তী জাতীয় উদ্যান

• 2 গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন - বিশ্বের দীর্ঘতম এবং সর্বাধিক দর্শনীয় ক্যানিয়নগুলির একটি

• 3 গ্রেট স্মোকি মাউন্টেইনস ন্যাশনাল পার্ক - দক্ষিণ অ্যাপালাচিয়ান অঞ্চলের একটি জাতীয় উদ্যান

• 4 মেসা ভেরদে ন্যাশনাল পার্ক - প্রাচীন পুয়েব্লো ক্লিফ বসতির একটি সংরক্ষিত নিদর্শন

• 5 মাউন্ট রাশমোর - চারজন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্টের প্রতিকৃতি খোদাই করা বিখ্যাত স্মৃতিসৌধ

• 6 নায়াগ্রা জলপ্রপাত - কানাডার সীমানায় অবস্থিত বিশালাকার জলপ্রপাত

• 7 ওয়াল্ট ডিজনি ওয়ার্ল্ড - বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ছুটির রিসোর্ট গন্তব্য

• 8 ইয়েলোস্টোন ন্যাশনাল পার্ক - যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম জাতীয় উদ্যান, যেখানে রয়েছে ওল্ড ফেইথফুল গিজার

• 9 ইয়োসেমিটি ন্যাশনাল পার্ক - এল ক্যাপিটান, হাফ ডোম এবং বিখ্যাত জায়ান্ট সেকোইয়া গাছের আবাস

জানুন

রাজধানী	ওয়াশিংটন, ডি.সি.
মুদ্রা	মার্কিন ডলার (USD)
জনসংখ্যা	৩৪০.১ মিলিয়ন (2024)
বিদ্যুৎ	১২০±৬ ভোল্ট / ৬০ হার্জ (টাইপ এ, NEMA 5-15)
দেশের কোড	+1
সময় অঞ্চল	ইউটিসি−১২:০০ to ইউটিসি+১২:০০ and কেন্দ্রীয় সময় অঞ্চল, Alaska Time Zone, Mountain Time Zone
জরুরি নম্বর	911
গাড়ি চালানোর দিক	ডান
উইকিউপাত্তে সম্পাদনা করুন

যুক্তরাষ্ট্র বেশ বড়, জটিল ও বৈচিত্র্যময়। এখানে ২০২৪ সালে জনসংখ্যা ৩৪ কোটির বেশি। দেশটির ভেতরে দীর্ঘ ভ্রমণ সময়সাপেক্ষ এবং ব্যয়বহুল হতে পারে।

ভূগোল

জর্জিয়ার অ্যাপালাচিয়ান পর্বতমালা

সংলগ্ন যুক্তরাষ্ট্র বা "লোয়ার ৪৮" বলতে আলাস্কা ও হাওয়াই বাদ দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ড বোঝায়। জনসংখ্যার বড় অংশ আটলান্টিক, প্রশান্ত ও মেক্সিকো উপসাগরের উপকূলে এবং গ্রেট লেকসের চারপাশে কেন্দ্রীভূত। দেশের স্থলসীমান্ত আছে দু’টি-উত্তরে কানাডা আর দক্ষিণে মেক্সিকো। মহাদেশীয় যুক্তরাষ্ট্র বলতে ৪৮টি সংলগ্ন অঙ্গরাজ্য, ডিসি ও আলাস্কাকে বোঝানো হয়; হাওয়াই এতে ধরা হয় না।

ওয়াইয়োমিংয়ের গ্র্যান্ড টেটন, রকি পর্বতমালার অংশ

দেশে তিনটি বড় পর্বতমালা রয়েছে। অ্যাপালাচিয়ান উত্তর কানাডা থেকে আলাবামা পর্যন্ত বিস্তৃত; এগুলো সবচেয়ে পুরনো এবং প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও ক্যাম্পিংয়ের জন্য বিখ্যাত। রকি উত্তর আমেরিকার সর্বোচ্চ পর্বতমালা, আলাস্কা থেকে নিউ মেক্সিকো পর্যন্ত বিস্তৃত, আর জাতীয় উদ্যানগুলিতে হাঁটা, ক্যাম্পিং, স্কিইংসহ নানা ভ্রমণ সুযোগ রয়েছে। সিয়েরা নেভাদা ও ক্যাসকেড তুলনামূলকভাবে নতুন। সিয়েরা নেভাদা ক্যালিফোর্নিয়ার মেরুদণ্ড বরাবর, যেখানে লেক তাহো ও ইয়োসেমিটি জাতীয় উদ্যান আছে। ক্যাসকেড মূলত আগ্নেয়গিরি অঞ্চলে, আর এখানে দেশের কয়েকটি সর্বোচ্চ শিখর রয়েছে।

দেশের মধ্যভাগে রয়েছে গ্রেট প্লেইন্স, যা পুরো ওকলাহোমা, কানসাস, নেব্রাস্কা, দক্ষিণ ডাকোটা, উত্তর ডাকোটা এবং পার্শ্ববর্তী কয়েকটি অঙ্গরাজ্যের অংশ নিয়ে গঠিত। এই অঞ্চল বিস্তৃত সমতলভূমি এবং হালকা উঁচুনিচু টিলা দ্বারা চিহ্নিত। এর বেশিরভাগ এলাকা কৃষিজমি এবং তৃণভূমি নিয়ে গঠিত।

টেক্সাসের দক্ষিণ-পূর্ব, লুইজিয়ানা, মিসিসিপি, আলাবামা আর ফ্লোরিডার দক্ষিণ প্যানহ্যান্ডেল মিলে মেক্সিকো উপসাগর তৈরি করেছে, যা ফ্লোরিডার পশ্চিম উপকূল গঠন করে।

কানাডার সীমান্তবর্তী গ্রেট লেকস, প্রকৃতপক্ষে হ্রদের তুলনায় বেশি মিষ্টি পানির অভ্যন্তরীণ সাগর। এই পাঁচটি হ্রদ শত শত মাইল বিস্তৃত এবং মিনেসোটা, উইসকনসিন, ইলিনয়, ইন্ডিয়ানা, মিশিগান, ওহাইও, পেনসিলভেনিয়া ও নিউ ইয়র্কের সীমান্ত ঘিরে রয়েছে। এর তীরবর্তী অঞ্চল কোথাও অক্ষত বন্যপ্রকৃতি, আবার কোথাও রাস্ট বেল্টের শিল্পনগরী।

আবহাওয়া

সংক্ষেপে বলা যায়, সংলগ্ন যুক্তরাষ্ট্রের অধিকাংশ অঞ্চলের জলবায়ু দক্ষিণে উপ-উষ্ণমণ্ডলীয় থেকে উত্তরে নাতিশীতোষ্ণ মহাদেশীয় জলবায়ুর মধ্যে পরিবর্তিত। এই দেশের ভেতরে যে বৈচিত্র্য অনুভব করা যায়, তার ব্যাপ্তি আলাস্কার আর্কটিক টুন্ড্রা থেকে শুরু করে হাওয়াই এবং দক্ষিণ ফ্লোরিডার উষ্ণমণ্ডলীয় আবহাওয়া পর্যন্ত বিস্তৃত। গ্রেট প্লেইন্স শুষ্ক, সমতল এবং তৃণভূমি অঞ্চল, যা দূর পশ্চিমে মরুভূমিতে রূপ নেয় এবং ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে ভূমধ্যসাগরীয় জলবায়ুতে পরিণত হয়।

শীতকালে উত্তর এবং মিডওয়েস্টের প্রধান শহরগুলোতে একদিনেই প্রায় ২ ফুট (৬০ সেমি) পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে, সঙ্গে থাকে প্রচণ্ড শীতল আবহাওয়া। গ্রীষ্মকালে আবহাওয়া আর্দ্র হলেও উষ্ণ থেকে গরম থাকে। মাঝে মাঝে মিডওয়েস্ট এবং গ্রেট প্লেইন্সে তাপমাত্রা ১০০ °ফা (৩৮ °সে)-এর ওপরে উঠে যায়, এবং সর্বকালের রেকর্ড অনুযায়ী তা ১১৫ °ফা (৪৬ °সে) পর্যন্ত পৌঁছেছে। উত্তরাঞ্চলীয় সমভূমির কিছু এলাকায় শীতকালে তাপমাত্রা −২০ °ফা (−২৯ °সে) পর্যন্ত নেমে যায়। এছাড়া তাপমাত্রা ১০ °ফা (−১২ °সে)-এর নিচে নেমে গেলে তা কখনো কখনো ওকলাহোমা পর্যন্ত বিস্তৃত হয়।

দক্ষিণাঞ্চলের আবহাওয়াও ভিন্নতর, তবে প্রধানত আর্দ্র উপ-ক্রান্তীয়। গ্রীষ্মকালে আবহাওয়া গরম ও আর্দ্র থাকে-তাপমাত্রা সাধারণত ৯০ °ফা (৩২ °সে) ডিগ্রির সামান্য ওপরে পৌঁছায়, অনুভূত তাপমাত্রা (heat index) প্রায় ১০০ °ফা (৩৮ °সে), এবং শিশিরাঙ্ক (dewpoint) ৭০ °ফা (২১ °সে)-এর ওপরে থাকে; তবে অক্টোবর থেকে এপ্রিল পর্যন্ত আবহাওয়া ৬৫ °ফা (১৮ °সে) ডিগ্রি থেকে নামতে নামতে স্বল্পস্থায়ী শীতপ্রবাহে ২০ °ফা (−৭ °সে) ডিগ্রির কাছাকাছি পৌঁছাতে পারে।

দক্ষিণে আগে, উত্তরে পরে, গ্রেট প্লেইন্স ও মধ্য–পশ্চিমাঞ্চলের রাজ্যগুলোতেও বসন্ত শেষ থেকে শরৎ কালের শুরুর দিক পর্যন্ত টর্নেডো দেখা যায়। আটলান্টিক উপকূল ও মেক্সিকো উপসাগরসংলগ্ন রাজ্যগুলোতে জুন থেকে নভেম্বরের মধ্যে হারিকেন হতে পারে। এ ধরনের প্রবল ও বিপজ্জনক ঝড় প্রায়শই মূল ভূখণ্ডে না এলেও সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ অবশ্যই মানতে হবে।

রকি পর্বত শীতল ও তুষারাচ্ছন্ন। কিছু অংশে এক মৌসুমে ৫০০ ইঞ্চি (১,৩০০ সেমি)-রও বেশি তুষারপাত হয়। এমনকি গ্রীষ্মকালেও পাহাড়ে আবহাওয়া শীতল থাকে এবং প্রায় সারা বছর তুষারপাত হতে পারে। শীতে প্রস্তুতিহীনভাবে পাহাড়ে ওঠা বিপজ্জনক, আর সড়কগুলোতেও বরফ জমে খুব পিচ্ছিল হয়ে যায়।

দক্ষিণ–পশ্চিমাঞ্চলের মরুভূমি গ্রীষ্মকালে প্রচণ্ড গরম ও শুষ্ক থাকে-গড় গ্রীষ্মকালীন সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ১০৫ °ফা (৪১ °সে) ডিগ্রিরও ওপরে, রেকর্ড সর্বোচ্চ প্রায় ১২০ °ফা (৪৯ °সে)। জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত প্রায়শই বজ্রঝড় হয়। শীতকালে আবহাওয়া ঠান্ডা থাকে, তবে হিমাঙ্কের নিচে নামা বা তুষারপাত অস্বাভাবিক। বার্ষিক গড় বৃষ্টিপাত খুবই কম, সাধারণত ১০ ইঞ্চি (২৫০ মিমি)-রও নিচে। তবে উচ্চতর স্থানে শীত অনেক কঠিন হয়, ঘন ঘন তুষারপাত হয়।

উপকূলীয় উত্তর–পশ্চিমাঞ্চলে (ওরেগন, ওয়াশিংটনের ক্যাসকেড রেঞ্জের পশ্চিমাংশ, আর উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার কোস্ট রেঞ্জ/ক্যাসকেডসের পশ্চিমাংশ) বছরের বেশিরভাগ সময় ঠান্ডা ও স্যাঁতসেঁতে আবহাওয়া থাকে। জুলাই–সেপ্টেম্বর সাধারণত শুষ্ক থাকে, আর্দ্রতাও কম-যা বাইরের কর্মকাণ্ডের জন্য আদর্শ আবহাওয়া। শীতকালে বৃষ্টি বেশি হয়, তুষারপাত বিরল, বিশেষত উপকূলীয় অঞ্চলে, আর অতিরিক্ত ঠান্ডাও অস্বাভাবিক। উপকূলে প্রায় সব বৃষ্টিই দেরি শরৎ থেকে বসন্তের শুরু পর্যন্ত হয়। তবে ক্যাসকেড পর্বতমালার পূর্বে আবহাওয়া অনেক শুষ্ক, আর গ্রীষ্ম–শীতের তাপমাত্রার ভিন্নতাও অনেক বেশি। অভ্যন্তরীণ উত্তর–পশ্চিমাঞ্চলের অনেকটাই আধা–শুষ্ক বা মরুভূমি, বিশেষত ওরেগনে।

উত্তর–পূর্ব ও উচ্চ দক্ষিণাঞ্চলের শহরগুলো গ্রীষ্মকালে প্রায়শই ৯৫ °ফা (৩৫ °সে) ডিগ্রি বা তারও বেশি তাপমাত্রা অনুভব করে, রেকর্ড সর্বোচ্চ ১১০ °ফা (৪৩ °সে) পর্যন্ত যেতে পারে। এর সঙ্গে থাকে অত্যন্ত উচ্চ আর্দ্রতা (সাধারণত ৮০ ভাগের ওপরে), শিশিরাঙ্ক থাকে ৭৫ °ফা (২৪ °সে) ডিগ্রির কাছাকাছি। দক্ষিণ–পশ্চিমের শুষ্ক আবহাওয়া থেকে এ একেবারেই ভিন্ন অভিজ্ঞতা। উচ্চ আর্দ্রতার কারণে প্রকৃত তাপমাত্রার চেয়ে অনেক বেশি গরম অনুভূত হয়। উত্তর–পূর্বাঞ্চলে তুষারপাতও হয়, আর কয়েক বছর অন্তর অন্তর প্রচুর পরিমাণে তুষারপাত ঘটে।

ইতিহাস

যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহাসিক ভ্রমণ-বিষয়সমূহ: আদিবাসী জাতিসমূহ → গৃহযুদ্ধ-পূর্ব → গৃহযুদ্ধ → পুরনো পশ্চিম → শিল্পায়ন → যুদ্ধোত্তর

ফিলাডেলফিয়ার ইন্ডিপেনডেন্স হল-এখানেই ১৭৭৬ সালের ৪ জুলাই স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র গৃহীত হয় এবং ১৭৮৭ সালের ১২ ডিসেম্বর অনুমোদিত হয় সংবিধান; এখান থেকেই যুক্তরাষ্ট্রের যাত্রা শুরু।

আদিবাসী আমেরিকানরা বা আমেরিকান ইন্ডিয়ানরা সম্ভবত উত্তর-পূর্ব এশিয়া থেকে বেরিং প্রণালি পার হয়ে আলাস্কায় এসে প্রায় ১৩,৫০০–১৬,০০০ বছর আগে উত্তর আমেরিকায় পৌঁছায়। ইউরোপীয় আগমনের বহু আগে তারা নানা অঞ্চলে উন্নত সমাজ গড়ে তোলে-দক্ষিণ-পূর্বে মিসিসিপীয়রা বিশাল বসতি, আর দক্ষিণ-পশ্চিমে আনাসাজিরা পাহাড়ধারে উন্নত স্থাপনা নির্মাণ করে। পরে ইউরোপীয়দের নিয়ে আসা গুটিবসন্তসহ পুরোনো বিশ্বের রোগব্যাধি, সংঘাত ও দখলদারি তাদের সমাজকে ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে; অনেককে পশ্চিমে সরে যেতে হয়। তবুও তাদের সংস্কৃতি আজও বেঁচে আছে এবং আমেরিকান জীবনে অবদান রাখছে।

ইউরোপীয় উপনিবেশবাদ ১৬–১৭শ শতকে শুরু হয়। ইংল্যান্ড, স্পেন ও ফ্রান্স বড় বড় অঞ্চল দখল করে; নেদারল্যান্ড, সুইডেন ও রাশিয়াও চৌকি গড়ে। প্রথম স্থায়ী ইংরেজ উপনিবেশ ছিল জেমসটাউন, ভার্জিনিয়া (১৬০৭) এবং প্লাইমাউথ, ম্যাসাচুসেটস (১৬২০)-যেগুলো ভবিষ্যৎ যুক্তরাষ্ট্রের ভিত্তি।

উত্তর-পূর্বে ম্যাসাচুসেটস অঞ্চলে ইউরোপের নির্যাতন থেকে পালিয়ে আসা ক্যালভিনবাদী পিউরিটানরা বসতি গড়ে, পরে নতুন ইংল্যান্ড জুড়ে বহু কলোনি স্থাপন করে; এতে কঠোর নীতিনির্ভর এক সমাজ গড়ে ওঠে। অন্য ধর্মীয় গোষ্ঠীগুলোও উপনিবেশ গড়ে-পেনসিলভানিয়ায় কুয়েকার, মেরিল্যান্ডে রোমান ক্যাথলিকরা। মধ্য কলোনিগুলো-নিউ ইয়র্ক, নিউ জার্সি, ডেলাওয়্যার ও পেনসিলভানিয়া-উত্তরের বহুসাংস্কৃতিক কেন্দ্র হয়ে ওঠে।

দক্ষিণাঞ্চলীয় উপনিবেশগুলোতে দীর্ঘতর ফসল–উৎপাদনের মৌসুম তাদেরকে আরও সমৃদ্ধ কৃষি–সম্ভাবনা এনে দেয়, বিশেষত তুলা ও তামাকের ক্ষেত্রে। লাতিন আমেরিকা ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের মতো এখানে ঋণক্রীত শ্রমিক, দণ্ডিত ব্যক্তি এবং পরে আফ্রিকান দাসদের আনা হয় এবং বিশাল প্ল্যান্টেশনে জোরপূর্বক কাজ করানো হয়। দাসপ্রথা উত্তর ও দক্ষিণ উভয় অঞ্চলে চালু ছিল, তবে দক্ষিণের অর্থনীতির জন্য এর গুরুত্ব ছিল অনেক বেশি, যা শেষ পর্যন্ত বিরাট অস্থিরতার সৃষ্টি করে।

অষ্টাদশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে, গ্রেট ব্রিটেন জর্জিয়া থেকে শুরু করে উত্তর দিকে বর্তমান কানাডা পর্যন্ত আটলান্টিক উপকূল উপনিবেশ স্থাপন করেছিল। শতকের মাঝামাঝি সময়ে সর্বশেষ বড় ব্রিটিশ অভিবাসন ঘটে, যখন অ্যাপালাচিয়া অঞ্চল বসতি স্থাপিত হয়। ১৭৬৩ সালে, বৈশ্বিক সাত বছরের যুদ্ধের পর উত্তর আমেরিকায় ব্রিটিশ আধিপত্য প্রতিষ্ঠিত হয়। আংশিকভাবে এই যুদ্ধে (যা স্থানীয়ভাবে ফরাসি ও ভারতীয় যুদ্ধ নামে পরিচিত) উত্তর আমেরিকার সামরিক অভিযানগুলো চালাতে অর্থ সংগ্রহের জন্য ব্রিটেন তার উপনিবেশগুলোর ওপর অজনপ্রিয় কর ও নিয়মকানুন আরোপ করে। এর ফলেই ১৭৭৫ সালে বিপ্লব শুরু হয় এবং ১৭৭৬ সালের ৪ জুলাই, ১৩টি উপনিবেশের প্রতিনিধিরা স্বাধীনতার ঘোষণা দেয়। স্বাধীনতা যুদ্ধ ১৭৮৩ সাল পর্যন্ত স্থায়ী হয়। এরপর নবগঠিত যুক্তরাষ্ট্র আটলান্টিক মহাসাগর থেকে মিসিসিপি নদী পর্যন্ত সমস্ত ব্রিটিশ ভূখণ্ডের সার্বভৌমত্ব লাভ করে। ব্রিটিশদের প্রতি অনুগত যারা রয়ে গিয়েছিল, তারা অধিকাংশই উত্তর দিকে পালিয়ে যায় বর্তমান কানাডায়, যা ব্রিটিশ শাসনের অধীনে থেকেই যায়।

টেক্সাসের সান আন্তোনিওর আলামো-‘টেক্সাসের স্বাধীনতার তীর্থস্থান’; ১৮৩৬ সালের আলামোর যুদ্ধ এখানেই হয়।

জাতীয় সরকার গঠনের বিষয়ে মতবিরোধ চলতে থাকে ১৭৮৭ সাল পর্যন্ত, যখন একটি সংবিধান নিয়ে একমত হওয়া হয়। আলোকায়ন–যুগের ব্যক্তিস্বাধীনতার ধারণাগুলো পরবর্তীকালে বহু রাষ্ট্রের প্রতিষ্ঠা–ঘোষণায় অনুপ্রেরণা জুগিয়েছে। বিপ্লবী সেনাবাহিনীর প্রধান জেনারেল জর্জ ওয়াশিংটন প্রথম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। ১৯শ শতকের সূচনালগ্নে, নবনির্মিত ওয়াশিংটন, ডি.সি. জাতীয় রাজধানী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়।

শ্বেতাঙ্গ বসতকারীরা অ্যাপালেচিয়ান পর্বতমালা অতিক্রম করে পশ্চিমে অগ্রসর হওয়ায় নতুন নতুন অঙ্গরাজ্য সৃষ্টি হয়। দেশজ আদিবাসী জনগোষ্ঠীকে স্থানচ্যুত হতে হয় এবং যুদ্ধ ও রোগব্যাধির কারণে তারা আরও বিপর্যস্ত হয়। ১৮০৩ সালে লুইজিয়ানা ক্রয়ের এর মাধ্যমে মিসিসিপি নদীর পশ্চিমে অবস্থিত ফরাসি ভূখণ্ড অধিগ্রহণের ফলে দেশের আয়তন কার্যত দ্বিগুণ হয়ে যায়। এর মাধ্যমে বর্তমান ওকলাহোমা অঞ্চলে "ইন্ডিয়ান টেরিটরি" তৈরি হয়েছিল, যেখানে ১৮৩০–এর দশকে ট্রেইল অব টিয়ার্স অভিযানের সময় পূর্বাঞ্চল থেকে বহু আদিবাসী গোষ্ঠীকে জোরপূর্বক স্থানান্তর করা হয়।

ব্রিটিশ বাণিজ্যনীতির সঙ্গে আরও মতবিরোধের ফলে ১৮১২ সালের যুদ্ধ শুরু হয়। স্থল ও জল-দুই জায়গাতেই দুই বছরের এই লড়াইয়ের মধ্যে ছিল কানাডা আক্রমণ এবং হোয়াইট হাউস ও ওয়াশিংটন, ডি.সি.র সরকারি ভবনগুলো পোড়ানো। যুদ্ধের ফলে কার্যত কোনো ভূখণ্ডগত পরিবর্তন ঘটেনি, তবে এটি পৃথক আমেরিকান ও কানাডীয় জাতীয় পরিচয়কে দৃঢ় করে। জাতীয় সঙ্গীত দ্য স্টার-স্প্যাংলড ব্যানার এই যুদ্ধকালেই রচিত হয়। পশ্চিমাঞ্চলের সেই আদিবাসী গোষ্ঠীগুলো, যারা ব্রিটিশদের পক্ষে দাঁড়িয়েছিল, ভয়াবহ ক্ষতির শিকার হয়, কারণ তাদের ভূমি শ্বেতাঙ্গ বসতকারীদের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছিল।

যুদ্ধের পর শিল্প ও অবকাঠামোর ব্যাপক সম্প্রসারণ ঘটে, বিশেষত উত্তর–পূর্বাঞ্চলে (দেখুন আমেরিকান ইন্ডাস্ট্রি ট্যুর)। প্রথমে সড়ক ও খাল নির্মাণ হয়, যা মানুষকে অভ্যন্তরভাগে ছড়িয়ে পড়তে সাহায্য করে। ১৮৬০–এর দশকের শেষের দিকে রেলপথ ও টেলিগ্রাফ লাইন পূর্ব ও পশ্চিম উপকূলকে মধ্য–পশ্চিমের শিল্পকেন্দ্র শিকাগোর মাধ্যমে সংযুক্ত করে। ১৯শ শতকের গোড়ার দিকে ধারাবাহিক ধর্মীয় জাগরণ, যা দ্বিতীয় মহাজাগরণ নামে পরিচিত, নানা সংস্কার আন্দোলনের জন্ম দেয়। এসব আন্দোলন মদ্যনিষেধ, দাসপ্রথা বিলোপ এবং নারী ভোটাধিকারের মতো লক্ষ্য অর্জনের চেষ্টা করে।

পার্ল হারবারে ইউএসএস অ্যারিজোনা স্মৃতিস্তম্ভ-দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সূচনার সাক্ষ্য

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও পশ্চিমমুখী সম্প্রসারণে স্প্যানিশ ও মেক্সিকান ভূখণ্ড ক্রমে হ্রাস পেতে থাকে। ১৮১৩ সালে মার্কিন সামরিক হস্তক্ষেপের পর স্পেন ফ্লোরিডা বিক্রি করে দেয়। ১৮৩৬ সালে মেক্সিকান টেক্সাসের আমেরিকান বসতকারীদের বিদ্রোহ একটি স্বাধীন প্রজাতন্ত্র গঠন করে, যা দশ বছর পরে যুক্তরাষ্ট্রে অন্তর্ভুক্ত হয়। এর ফলে মেক্সিকো–আমেরিকা যুদ্ধ শুরু হয়, যেখানে মেক্সিকো বর্তমান ক্যালিফোর্নিয়া, নেভাদা, উটাহ, অ্যারিজোনা এবং নিউ মেক্সিকো হারায়। এর মাধ্যমে সংলগ্ন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কার্যত তার আধুনিক সীমানা অর্জন করে। আদিবাসীদের সংরক্ষিত এলাকায় সরিয়ে দেওয়া হয় এবং তারা ওরেগন ট্রেইল ও অন্যান্য পশ্চিমমুখী পথে বসতি স্থাপনকারীদের মাধ্যমে চুক্তি, সামরিক শক্তি ও রোগবালাই দ্বারা ধারাবাহিকভাবে নিপীড়িত হতে থাকে। (আরও দেখুন: পুরনো পশ্চিম।)

ফেডারেল শাসন ছিল শিথিল এবং অঙ্গরাজ্যগুলো ছিল অত্যন্ত স্বায়ত্তশাসিত। ১৮৫০-এর দশকে এসে শিল্পায়িত ও নগরায়িত উত্তরাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্যগুলোর সঙ্গে গ্রামীণ দক্ষিণাঞ্চলের অঙ্গরাজ্যগুলোর এক অমীমাংসিত বৈষম্য দেখা দেয়। বিপ্লবের তিন দশকের মধ্যেই উত্তরাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্যগুলো দাসপ্রথা বিলোপ করে ফেলেছিল। কিন্তু দক্ষিণাঞ্চলের কৃষিভিত্তিক অর্থনীতি দাসপ্রথার ওপর নির্ভরশীল ছিল। উত্তরাঞ্চলের অনেকে চেয়েছিল জাতীয়ভাবে দাসপ্রথার সম্প্রসারণ নিষিদ্ধ করতে। অপরদিকে দক্ষিণাঞ্চলের অঙ্গরাজ্যগুলো নতুন ভূখণ্ডে দাসপ্রথা বিস্তার করতে চেয়েছিল। দাসপ্রথা-বিরোধীরা আন্ডারগ্রাউন্ড রেলরোড পরিচালনা করত, যা উত্তরাঞ্চল থেকে পালানো দাসদের কানাডায় স্বাধীনতা এনে দিত। ১৮৬১ সালে, উপেক্ষিত হওয়ার আশঙ্কা ও দাসপ্রথা-বিরোধী প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকন ক্ষমতায় আসার পর দক্ষিণের ১১টি অঙ্গরাজ্য ইউনিয়ন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে স্বাধীন কনফেডারেট স্টেটস অফ আমেরিকা গঠন করে। এর ফলে শুরু হয় আমেরিকান গৃহযুদ্ধ, যা এখনো মার্কিন মাটিতে সংঘটিত সবচেয়ে রক্তক্ষয়ী সংঘাত এবং এতে কয়েক লক্ষ মানুষ নিহত হয়। ১৮৬৫ সালে ইউনিয়ন বাহিনী বিজয়ী হয়, ফলে ফেডারেল সরকারের কর্তৃত্ব দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়। দাসপ্রথা সারা দেশে বিলুপ্ত হয় এবং পুনর্গঠন যুগে কনফেডারেট অঙ্গরাজ্যগুলোকে পুনরায় ইউনিয়নে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। তবে সাবেক দাস এবং তাঁদের উত্তরসূরিরা অর্থনৈতিক ও সামাজিকভাবে অবহেলিত শ্রেণি হিসেবেই থেকে যায়, বিশেষত দক্ষিণে।

রাশিয়া ১৮৬৭ সালে দুর্বলভাবে অধিষ্ঠিত আলাস্কার ভূখণ্ড বিক্রি করে দেয় এবং স্বাধীন হাওয়াই ১৮৯৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রের অন্তর্ভুক্ত হয়। একই বছরে যুক্তরাষ্ট্র স্পেন-আমেরিকা যুদ্ধ-এ নির্ণায়ক বিজয় অর্জন করে, ফলে সে বিদেশে উপনিবেশ লাভ করে। এর মধ্যে পুয়ের্তো রিকো ও গুয়াম এখনো মার্কিন নির্ভরশীল ভূখণ্ড। আলাস্কা ও হাওয়াই সর্বশেষ যুক্তরাষ্ট্রের অঙ্গরাজ্য হিসেবে ১৯৫৯ সালে রাষ্ট্রের মর্যাদা লাভ করে।

উনিশ শতকের শেষভাগ থেকে বিশ শতকের শুরুতে দক্ষিণ ও পূর্ব ইউরোপীয় অভিবাসীরা, আশকেনাজি ইহুদি ও আইরিশরা সস্তা শ্রম সরবরাহ করে পূর্বাঞ্চলীয় শহরগুলোর শিল্পায়নকে ত্বরান্বিত করে। অনেক দক্ষিণাঞ্চলীয় আফ্রিকান-আমেরিকান দারিদ্র্য ও বর্ণবৈষম্য থেকে বাঁচতে উত্তরাঞ্চলের শিল্পাঞ্চলে চলে যায়। অন্যদিকে বহু স্ক্যান্ডিনেভীয় ও জার্মান অভিবাসী পশ্চিম ও মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলের নতুন খোলা ভূমিতে বসতি স্থাপন করে, যেখানে উন্নয়ন করলে জমি বিনামূল্যে দেওয়া হতো।

১৯১৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম বিশ্বযুদ্ধে প্রবেশ বিশ্বশক্তি হিসেবে তার যুগের সূচনা চিহ্নিত করে। অর্থনৈতিক উন্নতি দ্রুত বাড়তে থাকে এবং “গর্জনশীল বিশের দশক”-এ শেয়ারবাজারে ব্যাপক জল্পনা এক বিশাল আর্থিক “বুদবুদ” তৈরি করে। ১৯২৯ সালে তা ভেঙে পড়ে এবং বিশ্বব্যাপী সৃষ্টি করে মহামন্দা। এ দুর্দশা ত্যাগ ও কঠোর পরিশ্রমের সংস্কৃতি তৈরি করে, যা পরবর্তী সংঘাতে দেশকে সহায়তা করে। এ সময় প্রেসিডেন্ট ফ্রাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্টের নেতৃত্বে চালু হয় “নিউ ডিল”, যার আওতায় সারা দেশে হাজার হাজার ভবন ও সেতু নির্মাণ করা হয় এবং আমেরিকান কল্যাণ রাষ্ট্রের ভিত্তি গড়ে ওঠে।

১৯৪১ সালে জাপান হাওয়াইয়ের পার্ল হারবার নৌঘাঁটিতে আক্রমণ চালায়, ফলে যুক্তরাষ্ট্র মিত্রশক্তির পক্ষে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে প্রবেশ করে। (দেখুন ইউরোপে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধ)। যুক্তরাষ্ট্র পারমাণবিক বোমা তৈরি করে এবং ১৯৪৫ সালে জাপানে দু’বার তা নিক্ষেপ করে যুদ্ধ দ্রুত শেষ করে। যুদ্ধের শেষে যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বে সবচেয়ে শক্তিশালী অর্থনৈতিক শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়, তখন প্রায় অর্ধেক বৈশ্বিক শিল্পোৎপাদন তার দখলে ছিল। পরবর্তী শীতল যুদ্ধ-এ যুক্তরাষ্ট্র ও সোভিয়েত ইউনিয়ন ক্ষমতার প্রতিযোগিতায় নামে। যদিও সরাসরি যুদ্ধ হয়নি, তবে উভয়পক্ষ বিভিন্ন গোপন অভিযান ও প্রক্সি রাষ্ট্রের মাধ্যমে সংঘাতে জড়িত ছিল, যার প্রভাব এখনো বিশ্ব রাজনীতিতে যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্কে নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি সৃষ্টি করে।

গৃহযুদ্ধ-পরবর্তী শতাব্দী জুড়ে কৃষ্ণাঙ্গরা, যদিও সংবিধানের সংশোধনীর মাধ্যমে সমান নাগরিক হিসেবে স্বীকৃত হয়েছিল, দক্ষিণে বিশেষভাবে সামাজিক, অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক বৈষম্য এবং রাষ্ট্র-সমর্থিত বর্ণবৈষম্যের শিকার হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর কৃষ্ণাঙ্গ যোদ্ধারা দেশে ফিরে দেখে তাঁরা এখনো কঠোর বৈষম্যের শিকার। তখনই কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকানদের পূর্ণ নাগরিক অধিকার প্রতিষ্ঠার আন্দোলন শক্তিশালী হয়। নাগরিক অধিকার আন্দোলন মূলত শান্তিপূর্ণভাবে হলেও দৃঢ়ভাবে সমান অধিকারের দাবি তোলে। এর সবচেয়ে দৃশ্যমান নেতা ছিলেন ক্যারিশম্যাটিক ধর্মযাজক মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র। ১৯৬৪ সালের ঐতিহাসিক সিভিল রাইটস অ্যাক্ট বর্ণ, গাত্রবর্ণ, ধর্ম, লিঙ্গ বা জাতিগত উৎসভিত্তিক বৈষম্যকে নিষিদ্ধ করে, যদিও এ ধরনের বৈষম্য আজও কিছুটা রয়েছে। ২০০৮ সালে যুক্তরাষ্ট্র তার প্রথম আফ্রিকান-আমেরিকান প্রেসিডেন্ট নির্বাচন করে। ১৯৬০-এর দশকের নারীবাদী আন্দোলনও আমেরিকান সমাজে ব্যাপক পরিবর্তন আনে।

যুদ্ধ-পরবর্তী যুক্তরাষ্ট্র ছিল সমৃদ্ধ ও শিল্পায়িত। কৃষিকাজ ছেড়ে মানুষ শহরে চলে আসে এবং প্রযুক্তিনির্ভর অর্থনীতির অংশ হয়ে ওঠে। ১৯৫০-এর দশকে আমেরিকান গাড়ি সংস্কৃতির উত্থান ঘটে, যা ইন্টারস্টেট মহাসড়ক ব্যবস্থার বিস্তৃত নির্মাণে সমর্থন পায়। এর ফলে শহরতলির প্রসার ঘটে এবং গণপরিবহন ও রেল ভ্রমণ কমে যায়, যা আজও গাড়ি ছাড়া যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণকে কঠিন করে রেখেছে। অনেক শ্বেতাঙ্গ শহরতলিতে চলে গেলে অনেক কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ ধ্বংসপ্রায় অভ্যন্তরীণ শহরে থেকে যায়। ভোক্তা সংস্কৃতি, হলিউডের সিনেমা ও জনপ্রিয় সঙ্গীতের বিভিন্ন ধারা যুক্তরাষ্ট্রকে বিশ্বের সাংস্কৃতিক সুপারপাওয়ার করে তোলে। যুক্তরাষ্ট্র উচ্চশিক্ষার অন্যতম প্রধান কেন্দ্র হয়ে ওঠে এবং বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ অনেক বিশ্ববিদ্যালয় এখানেই অবস্থিত, যেখানে অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় আন্তর্জাতিক ছাত্র আসে বেশি।

২০০১ সালে সন্ত্রাসী হামলায় তিনটি অঙ্গরাজ্যে প্রায় ৩,০০০ মানুষের প্রাণহানি ঘটে, যা জাতীয় নিরাপত্তাকে সামনে নিয়ে আসে। ২০২০-এর দশক শুরু হয় বৈশ্বিক কোভিড-১৯ মহামারির কারণে সামাজিক অস্থিরতা ও সামাজিক অবিচার নিয়ে তীব্র আলোচনার মধ্যে।

সরকার ও রাজনীতি

যুক্তরাষ্ট্র একটি ফেডারেল প্রজাতন্ত্র। এর প্রধান অংশ হলো ৫০টি অঙ্গরাজ্য এবং কলাম্বিয়া জেলা (ওয়াশিংটন ডিসি); এছাড়াও এর ক্যারিবীয় ও প্রশান্ত মহাসাগরে বেশ কিছু দ্বীপাঞ্চলীয় ভূখণ্ড রয়েছে, যেগুলো পুরোপুরি ইউনিয়নের সঙ্গে সংযুক্ত নয়।

সংবিধান ফেডারেল সরকার ও অঙ্গরাজ্য সরকারের এখতিয়ার আলাদা করে দিয়েছে। প্রতিটি অঙ্গরাজ্যের নিজস্ব সংবিধান, সরকার ও আইন রয়েছে এবং তারা ফেডারেশনের ভেতরে যথেষ্ট স্বায়ত্তশাসন বজায় রাখে।

প্রেসিডেন্ট প্রতি চার বছরে নির্বাচিত হন এবং তিনি ফেডারেল সরকারের প্রধান ও রাষ্ট্রপ্রধান। প্রেসিডেন্ট ও তাঁর প্রশাসন নির্বাহী শাখা গঠন করে। দ্বিকক্ষবিশিষ্ট কংগ্রেস (নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদ ও উচ্চকক্ষ সিনেট নিয়ে গঠিত) সরাসরি জনগণের ভোটে নির্বাচিত হয় এবং আইন প্রণয়নকারী শাখা হিসেবে কাজ করে। সর্বোচ্চ আদালত বিচার বিভাগীয় শাখার শীর্ষে অবস্থান করে। অঙ্গরাজ্য সরকারগুলোও একইভাবে সংগঠিত হয়, যেখানে থাকে গভর্নর, আইনসভা এবং বিচারব্যবস্থা।

গৃহযুদ্ধের অবসানের পর থেকে অঙ্গরাজ্য ও ফেডারেল স্তরে দুটি প্রধান রাজনৈতিক দল প্রভাব বিস্তার করে আসছে- রিপাবলিকান পার্টি (প্রায়ই জিওপি নামে পরিচিত, যার অর্থ “গ্র্যান্ড ওল্ড পার্টি”) এবং ডেমোক্র্যাটিক পার্টি। ১৯৬০-এর দশক থেকে রিপাবলিকান পার্টি সাধারণত ডানপন্থী বা “রক্ষণশীল” হিসেবে পরিচিত, আর ডেমোক্র্যাটিক পার্টি সাধারণত বামপন্থী বা “উদারবাদী” ধারা অনুসরণ করে। যদিও ছোট রাজনৈতিক দলও রয়েছে, তবে “উইনার-টেক-অল” নির্বাচনী ব্যবস্থার কারণে তারা সচরাচর কোনো স্তরে সফল হতে পারে না।

সংস্কৃতি

দক্ষিণের বিখ্যাত বোরবন স্ট্রিট, নিউ অরলিন্স, লুইজিয়ানা

যুক্তরাষ্ট্র বহু বৈচিত্র্যময় জাতিগোষ্ঠী নিয়ে গঠিত, আর দেশজুড়ে এমনকি একই শহরের ভেতরেও সংস্কৃতির ভিন্নতা ব্যাপকভাবে চোখে পড়ে। যেমন, নিউ ইয়র্ক শহরের একটি এলাকাতেই ডজনখানেক নয়তো শতাধিক ভিন্ন জাতিগোষ্ঠীর মানুষের উপস্থিতি রয়েছে। এসব ভিন্নতা সত্ত্বেও একটি দৃঢ় জাতীয় পরিচয়বোধ ও কিছু প্রভাবশালী সাংস্কৃতিক বৈশিষ্ট্য বিদ্যমান। সাধারণত আমেরিকানরা ব্যক্তিগত স্বাধীনতা ও দায়িত্বে বিশ্বাস করে এবং মনে করে যে ব্যক্তি নিজেই তার সাফল্য বা ব্যর্থতা নির্ধারণ করে, যদিও এ ধারণার ব্যতিক্রমও আছে। উদাহরণস্বরূপ, দক্ষিণের মিসিসিপি সাংস্কৃতিক দিক থেকে উত্তরাঞ্চলের ম্যাসাচুসেটস থেকে অনেক ভিন্ন।

যদিও সংবিধান অনুযায়ী যুক্তরাষ্ট্র একটি ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র, বাস্তবে এটি অন্যান্য পাশ্চাত্য দেশের তুলনায় বেশি ধর্মপ্রাণ। প্রায় ৮০% মানুষ নিজেদের ধর্মীয় পরিচয়ের সঙ্গে যুক্ত করে। তবে এ প্রবণতা অঞ্চলভেদে ভিন্ন-পশ্চিম উপকূল ও উত্তর-পূর্বাঞ্চল তুলনামূলকভাবে ধর্মনিরপেক্ষ, আর দক্ষিণাঞ্চল ব্যাপকভাবে ইভানজেলিক্যাল খ্রিস্টান। বর্তমান অনুমান অনুযায়ী ৪৯% আমেরিকান প্রোটেস্ট্যান্ট গির্জার অনুসারী এবং আরও ২৩% রোমান ক্যাথলিক। ৫% আমেরিকান ইহুদি, ইসলাম, হিন্দুধর্ম ও বৌদ্ধধর্মের মতো অ-খ্রিস্টান ধর্ম পালন করে। অনেক ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও সংস্থা রবিবার বন্ধ থাকে, এবং দক্ষিণ ও মধ্য-পশ্চিমের কিছু এলাকায় রবিবারে কিছু কার্যকলাপ নিষিদ্ধ। অপরদিকে কিছু ইহুদি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান শুক্রবার রাত ও শনিবার সাবাথ পালনের জন্য বন্ধ থাকে।

আমেরিকান সংস্কৃতিকে প্রায়ই গণমাধ্যমে “মেরুকৃত” বলে বর্ণনা করা হয়, অর্থাৎ গ্রামীণ বনাম শহুরে, রাজনৈতিকভাবে “লাল” বনাম “নীল”-এইভাবে বিভক্ত। বাস্তবেও একবিংশ শতাব্দীর ভোটের ধারা তা প্রতিফলিত করে, এবং অনেক আমেরিকান নিজেরাও উল্লেখযোগ্য সাংস্কৃতিক বিভাজনের কথা স্বীকার করে। তবে মার্কিন রাজনৈতিক ব্যবস্থা প্রায়ই পার্থক্যকে বড় করে দেখায় এবং মিলগুলোকে আড়াল করে। গবেষণায় দেখা গেছে, উপরিভাগে বিভাজন থাকলেও আমেরিকানরা মূল সাংস্কৃতিক মূল্যবোধে ব্যাপকভাবে একমত। এমনকি রাজনৈতিক বিষয়েও, যতটা বিভক্ত মনে করা হয় বাস্তবে ততটা নয়। কিছু বিতর্কিত ইস্যুতে মতবিরোধ থাকলেও, সাধারণ শাসনব্যবস্থার ক্ষেত্রে তাঁদের মধ্যে যথেষ্ট ঐক্যমত্য বিদ্যমান।

ছুটির দিন

মূল নিবন্ধ: যুক্তরাষ্ট্রের ছুটির দিন

সব সময়ই একটু আলাদা অধিকাংশ দেশ ১৮৮৬ সালের হেমার্কেট ঘটনার স্মরণে ১ মে শ্রমিক দিবস পালন করে। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র তা উদ্‌যাপন করে সেপ্টেম্বর মাসে—কারণ ভয় ছিল মে মাসে উদ্‌যাপন করলে হেমার্কেটধর্মী বিক্ষোভ আবার উসকে উঠতে পারে ও উগ্র বামপন্থা শক্তিশালী হতে পারে। ১১ নভেম্বর—যা কমনওয়েলথ দেশের বেশিরভাগে রিমেমব্রেন্স ডে—যুক্তরাষ্ট্রে রূপ নিয়েছে ভেটেরান্স ডেতে, যা সব মার্কিন প্রাক্তন সেনাসদস্যকে সম্মান জানানোর দিন। এছাড়া মেমোরিয়াল ডে পালিত হয় যুদ্ধাহত বা যুদ্ধমৃতদের স্মরণে।

ফেডারেল ছুটির দিনে সব ফেডারেল সরকারি কার্যালয়, ডাকঘর ও ব্যাংক বন্ধ থাকে। তবে বেসরকারি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান চাইলে এ ছুটি পালন করতে পারে বা নাও করতে পারে। প্রায় সব অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় সরকার ফেডারেল ছুটি পালন করে, পাশাপাশি অনেকেই অতিরিক্ত ছুটিও পালন করে। যদি কোনো ফেডারেল ছুটি সাপ্তাহিক ছুটির দিনে পড়ে, তবে তা নিকটবর্তী কর্মদিবসে (শুক্রবার বা সোমবার) সরিয়ে নেওয়া হয়। তবে উৎসব উদ্‌যাপন ও দোকানপাট বন্ধ হওয়া সাধারণত নির্ধারিত বার্ষিক দিনেই হয়, এমনকি সেটা সাপ্তাহিক ছুটি হলেও।  

নভেম্বরের চতুর্থ বৃহস্পতিবারে উদ্‌যাপিত থ্যাংকসগিভিং থেকে ১ জানুয়ারি পর্যন্ত সময়কে “ছুটির মৌসুম” বলা হয়। এ সময় অনেক মানুষ ছুটি কাটায় ও কেনাকাটা করে। তাই বিমানবন্দর, সড়কপথ, বাস টার্মিনাল, রেলস্টেশন, শপিংমল ও ডিপার্টমেন্টাল স্টোরগুলো ভিড়ে উপচে পড়ে। বিশেষ করে প্রধান ছুটির আগের দিনগুলোতে এবং সাপ্তাহিক ছুটিতে ভিড় আরও বেড়ে যায়। তাই ভ্রমণের সময় অতিরিক্ত সময় হাতে রাখা ও ধৈর্য ধরে চলাফেরা ভালো।

যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল ছুটির দিনগুলো নিম্নরূপঃ

• নিউ ইয়ার্স ডে (১ জানুয়ারি) – বেশিরভাগ অ-খুচরা ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকে
• মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র দিবস (জানুয়ারির তৃতীয় সোমবার) – অনেক সরকারি দপ্তর ও ব্যাংক বন্ধ থাকে
• প্রেসিডেন্টস ডে (ফেব্রুয়ারির তৃতীয় সোমবার), সরকারি নাম ওয়াশিংটনের জন্মদিন – অনেক সরকারি দপ্তর ও ব্যাংক বন্ধ থাকে; কিছু অ-খুচরা ব্যবসা প্রতিষ্ঠানও বন্ধ থাকে
• মেমোরিয়াল ডে (মে মাসের শেষ সোমবার) – বেশিরভাগ অ-খুচরা ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকে
• জুনটিন্থ (১৯ জুন) – বেশিরভাগ সরকারি দপ্তর এবং কিছু অ-খুচরা ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকে

ওয়াশিংটন ডিসি-তে স্বাধীনতা দিবসের আতশবাজি

• স্বাধীনতা দিবস (৪ জুলাই), প্রচলিতভাবে পরিচিত ফোর্থ অব জুলাই নামে – বেশিরভাগ অ-খুচরা ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকে
• শ্রমিক দিবস (সেপ্টেম্বরের প্রথম সোমবার) – বেশিরভাগ অ-খুচরা ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকে
• কলম্বাস ডে (অক্টোবরের দ্বিতীয় সোমবার), বিকল্পভাবে উদযাপিত হয় আদিবাসী জনগণের দিবস বা ইতালীয় ঐতিহ্য দিবস হিসেবে – অনেক সরকারি দপ্তর ও ব্যাংক বন্ধ থাকে
• ভেটেরান্স ডে (১১ নভেম্বর) – সরকারি দপ্তর ও ব্যাংক বন্ধ থাকে
• থ্যাঙ্কসগিভিং ডে (নভেম্বরের চতুর্থ বৃহস্পতিবার) – থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের আগের বুধবার এবং পরের রবিবার বিমানবন্দরগুলো অত্যন্ত ভিড় থাকে; অধিকাংশ ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকে, যার মধ্যে রয়েছে মুদি দোকান ও বহু রেস্তোরাঁ
• ক্রিসমাস (২৫ ডিসেম্বর) – প্রায় সব ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, মুদি দোকান এবং বহু রেস্তোরাঁ আগের দিন সন্ধ্যা থেকে এবং পুরোদিন বন্ধ থাকে; তবে অনেক চীনা ও ইহুদি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান খোলা থাকে

অন্যান্য ছুটির মধ্যে রয়েছে গুড ফ্রাইডে (ইস্টারের আগের শুক্রবার), ইস্টার (মার্চ বা এপ্রিল মাসের কোনো এক রবিবার) এবং হ্যালোইন (৩১ অক্টোবর)।

পরিমাপের একক

আরও দেখুন: মেট্রিক ও ইম্পেরিয়াল সমতুল্য

যুক্তরাষ্ট্র সাধারণত “কাস্টমারি ইউনিটস” (ফুট, মাইল, গ্যালন, পাউন্ড ইত্যাদি) ব্যবহার করে, মেট্রিক একক নয়। সড়ক দূরত্ব মাইলে দেওয়া হয় এবং গতি সীমা মাইল প্রতি ঘণ্টা (mph) হিসেবে নির্ধারণ করা হয়। ১ মাইল সমান ১.৬১ কিমি, অথবা ১ কিমি সমান ০.৬২ মাইল। একটি বিভ্রান্তিকর বিষয় হলো “আউন্স”, যা কখনো ওজনের একক, আবার কখনো (‘‘ফ্লুইড আউন্স’’ হলে) আয়তনের একক বোঝায়। মার্কিন ‘‘ফ্লুইড আউন্স’’ ব্রিটিশ ইম্পেরিয়াল এককের চেয়ে সামান্য বড়, তবে মার্কিন গ্যালন, কোয়ার্ট ও পাইন্ট তাদের ইম্পেরিয়াল সমকক্ষের চেয়ে ছোট। পেট্রোল এবং অন্যান্য তরল সাধারণত গ্যালন, কোয়ার্ট বা ফ্লুইড আউন্সে বিক্রি হয় (এক মার্কিন গ্যালন সমান ৩.৭৮ লিটার, তাই এক মার্কিন কোয়ার্ট এক লিটারের চেয়ে সামান্য কম)। পানীয় যেমন সোডা কখনো লিটার, আবার কখনো ফ্লুইড আউন্সে বিক্রি হয়, যেখানে এক লিটার প্রায় ৩৪ আউন্সের একটু কম। তাপমাত্রা সাধারণত ফারেনহাইটে প্রকাশ করা হয়, যেখানে ৩২° হলো পানির হিমাঙ্ক। অনেক গাড়ির স্পিডোমিটারে mph ও km/h দুটোই দেখানো থাকে এবং প্রায় সব প্যাকেটজাত খাবার ও অন্যান্য পণ্যে দুটি পদ্ধতির এককেই উল্লেখ থাকে। তবে দৈনন্দিন জীবনে মেট্রিক পদ্ধতির ব্যবহার প্রায় নেই বললেই চলে, তাই আমেরিকানরা ধরে নেয় আপনি মার্কিন কাস্টমারি একক বোঝেন।

সময় অঞ্চল

২০০৭ সালের মার্কিন সময় অঞ্চল; বর্তমানে ইন্ডিয়ানার কিছু কাউন্টি ইস্টার্ন টাইমে চলে এসেছে

প্রশান্ত মহাসাগরের দ্বীপাঞ্চলসহ যুক্তরাষ্ট্র মোট ১১টি সময় অঞ্চল জুড়ে বিস্তৃত। তবে মূল ভূখণ্ডের ৪৮টি অঙ্গরাজ্যে মাত্র চারটি সময় অঞ্চল ব্যবহার হয়, আর আলাস্কা ও হাওয়াইয়ের জন্য অতিরিক্ত দুটি অঞ্চল রয়েছে। সময় অঞ্চলের সীমারেখা সবসময় অঙ্গরাজ্যের সীমানার সঙ্গে মিলে না, মানচিত্রে তা দেখা যায়।

• ইস্টার্ন টাইম (ইউটিসি−৫)
• সেন্ট্রাল টাইম (ইউটিসি−৬)
• মাউন্টেন টাইম (ইউটিসি−৭)
• প্যাসিফিক টাইম (ইউটিসি−৮)
• আলাস্কা টাইম (ইউটিসি−৯)
• হাওয়াই ও আলিউশিয়ান টাইম (ইউটিসি−১০)

মার্চের মাঝামাঝি থেকে নভেম্বরের শুরু পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ অংশে ডেলাইট সেভিং টাইম পালিত হয়, যখন ঘড়ি এক ঘণ্টা এগিয়ে দেওয়া হয়। তবে হাওয়াই এবং অ্যারিজোনা (ন্যাভাহো নেশন বাদে) এতে অংশ নেয় না।

ভ্রমণতথ্য

• Visit the USA

ভাষা

"একই ভাষায় বিভক্ত দুই দেশ"      আরও ভিন্ন শব্দের তালিকার জন্য দেখুন ইংরেজি ভাষার বৈচিত্র্য ব্রিটিশ ইংরেজি ভাষাভাষীরা দেখবেন যে, আমেরিকান ইংরেজিতে অনেক শব্দ ভিন্নভাবে ব্যবহৃত হয়। এখানে কয়েকটি উদাহরণ: চিপস (chips) – ক্রিস্পস (crisps) ডায়াপার (diaper) – ন্যাপি (nappy) এলিভেটর (elevator) – লিফ্‌ট (lift) ফ্রিওয়ে/হাইওয়ে (freeway, highway) – মোটরওয়ে (motorway) ফ্ল্যাশলাইট (flashlight) – টর্চ (torch) ফ্রাইস্‌ (fries) – চিপস (chips) কুকিজ (cookies) – বিস্কিটস্‌ (biscuits) বিস্কিটস্‌ (biscuits) – স্কোনস্‌ (scones) গ্যাস/গ্যাসোলিন (gas, gasoline) – পেট্রল্‌ (petrol) সাবওয়ে (subway) – আন্ডারগ্রাউন্ড (underground) লাইন (line) – কিউ (queue) অ্যাপার্টমেন্ট/অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিং (apartment, apartment building) – ফ্ল্যাট (flat) লিকার স্টোর/প্যাকেজ স্টোর (liquor store, package store) – অফ লাইসেন্স/অফ সেলস (off licence, off sales) রেস্টরুম/বাথরুম (restroom, bathroom) – টয়লেট/লু (toilet, loo) রাউন্ড-ট্রিপ টিকিট (round-trip ticket) – রিটার্ন টিকিট (return ticket) সাইডওয়াক (sidewalk) – ফুটপাথ/পেভমেন্ট (footpath/pavement) টু-গো/টেকআউট (to-go, takeout) – টেক-অ্যাওয়ে (take-away)

প্রায় সব আমেরিকানই ইংরেজি ভাষায় কথা বলেন এবং সাধারণত ভ্রমণকারীদের কাছ থেকেও ইংরেজি জানা ও বোঝা প্রত্যাশিত হয়। জনপ্রিয় পর্যটনস্থলগুলোতে প্রায়শই অন্যান্য ভাষায়ও সাইনবোর্ড ও তথ্য পাওয়া যায়। আমেরিকানদের অভিবাসনের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে এবং তাঁরা বিদেশি উচ্চারণের প্রতি সহনশীল। বড় শহরগুলোতে নিয়মিতভাবে বিদেশি ভাষা শিক্ষার্থীদের সমাবেশ হয়, যেখানে অনুশীলনের সুযোগ থাকে। আপনি যদি সংশ্লিষ্ট ভাষাটি জানেন, তবে এটি স্থানীয়দের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার একটি ভালো উপায় হতে পারে। Meetup.com হলো সবচেয়ে জনপ্রিয় ওয়েবসাইট, যেখানে এসব গ্রুপের তালিকা থাকে। তবে আরও কিছু ছোট ওয়েবসাইটও রয়েছে।

আমেরিকান ইংরেজি ও বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলে ব্যবহৃত ইংরেজির মধ্যে পার্থক্য সাধারণত ক্ষুদ্র, যা মূলত বানান ও উচ্চারণে সীমাবদ্ধ। তবে একটি বড় পার্থক্য হলো তারিখ লেখার ধরণ, যা প্রায়শই মাস/দিন/বছর (MM/DD/YYYY) বা এমএম/ডিডি (MM/DD) আকারে হয়। বিস্তারিত জানার জন্য ইংরেজি ভাষার বৈচিত্র্য নিবন্ধ দেখুন। বিদেশি ভ্রমণকারীরা যেসব আমেরিকান উচ্চারণকে আলাদা হিসেবে চিনতে পারবেন তার মধ্যে দক্ষিণ ও টেক্সাস, বোস্টন এলাকা, নিউ ইয়র্ক শহর এলাকা, মধ্য-পশ্চিমাঞ্চল ও হাওয়াইয়ের উচ্চারণ উল্লেখযোগ্য।

অনেক আফ্রিকান-আমেরিকান এবং আরও কিছু আমেরিকান আফ্রিকান-আমেরিকান ভের্নাকুলার ইংরেজি (এএভিই) ভাষায় কথা বলেন, যার ব্যাকরণ ও শব্দভাণ্ডার অন্যান্য আমেরিকান ইংরেজি শৈলী থেকে কিছুটা ভিন্ন। প্রায় সব আফ্রিকান-আমেরিকান সহজেই এএভিই এবং মানক আমেরিকান ইংরেজির মধ্যে পরিবর্তন করতে পারেন। আপনি যদি আফ্রিকান-আমেরিকান না হন, তবে এএভিই ব্যবহার করার চেষ্টা করবেন না, এমনকি কেউ আপনার সঙ্গে এভাবে কথা বললেও। এটি অস্বাভাবিক এবং এমনকি অসম্মানজনক বলে গণ্য হবে।

স্প্যানিশ যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডের একটি বড় সংখ্যালঘুর মাতৃভাষা। এখানে ব্যবহৃত স্প্যানিশ ভাষা প্রায় সব ক্ষেত্রেই লাতিন আমেরিকার উপভাষা। স্প্যানিশ হলো অনেক অঞ্চলের প্রধান দ্বিতীয় ভাষা, যেমন ক্যালিফোর্নিয়া, দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল, টেক্সাস, ফ্লোরিডা এবং শিকাগো ও নিউ ইয়র্ক শহরর মহানগর এলাকা। এসব অঞ্চলে স্প্যানিশ ভাষায় রেডিও ও টেলিভিশন চ্যানেল রয়েছে, যেখানে স্থানীয়, জাতীয় ও মেক্সিকান অনুষ্ঠান প্রচারিত হয়। যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল সরকার এবং কিছু অঙ্গরাজ্য ও পৌর সরকারের অনেক প্রকাশনা স্প্যানিশ ভাষায় পাওয়া যায়। বড় শহর ও প্রধান পর্যটনকেন্দ্রগুলোতে কেবল স্প্যানিশ ভাষা ব্যবহার করে চলা কঠিন হলেও অসম্ভব নয়। বড় হিস্পানিক জনগোষ্ঠীসমৃদ্ধ এলাকায় প্রায়শই স্প্যাংলিশ, অর্থাৎ স্প্যানিশ ও ইংরেজির মিশ্রণ, শোনা যায়।

কিছু অঞ্চলে আপনি অন্যান্য ভাষার সঙ্গেও পরিচিত হতে পারেন, যেমন হাওয়াইয়ান, ফরাসি, নেটিভ আমেরিকান ভাষা (যার মধ্যে নাভাহো সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত), ইয়িদ্দিশ এবং পেনসিলভানিয়া ডাচ। এসব ভাষা আঞ্চলিক নিবন্ধে আলোচনা করা হয়েছে।

আমেরিকান সাইন ল্যাঙ্গুয়েজ (এএসএল) হলো যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান ইশারাভাষা। কোনো অনুষ্ঠানে যদি দোভাষী থাকে, তবে তা এএসএল-এ হবে। ফরাসি সাইন ল্যাঙ্গুয়েজ এবং সংশ্লিষ্ট অন্যান্য ভাষার ব্যবহারকারীরা এএসএল কিছুটা বুঝতে পারেন, কারণ এদের অনেক শব্দভাণ্ডার মিল রয়েছে। তবে জাপানি সাইন ল্যাঙ্গুয়েজ, ব্রিটিশ সাইন ল্যাঙ্গুয়েজ বা অসলান ব্যবহারকারীরা তা বুঝতে পারবেন না। টেলিভিশনে ক্লোজড-ক্যাপশনিং ব্যাপক হলেও সর্বত্র পাওয়া যায় না। অনেক থিয়েটারে এফএম লুপ বা অন্যান্য শ্রবণ-সহায়ক যন্ত্র থাকে, তবে ক্যাপশনিং ও দোভাষী তুলনামূলক বিরল।

দৃষ্টি প্রতিবন্ধীদের জন্য অনেক সাইনবোর্ড ও প্রদর্শনীতে ব্রেইল-এ ইংরেজি টেক্সট দেওয়া থাকে। বড় রেস্টুরেন্ট চেইন, জাদুঘর ও পার্কে ব্রেইল মেনু ও গাইডবুক পাওয়া যেতে পারে, তবে সাধারণত তা চেয়ে নিতে হয়।

প্রবেশ

টীকা: ভিসা ও প্রবেশ-সংক্রান্ত নিয়ম কঠোরভাবে প্রয়োগ করা হয়। সীমান্ত কর্মকর্তারা ব্যক্তিগত ডিভাইস তল্লাশি করতে পারেন এবং যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশযোগ্যতা নির্ধারণের ক্ষমতা রাখেন। শর্তভঙ্গ বা প্রবেশের অযোগ্য বিবেচিত ভ্রমণকারীরা প্রবেশ-নিষিদ্ধ, গ্রেপ্তার বা আটক হতে পারেন।

যুক্তরাষ্ট্রের ভিসানীতি কঠোর এবং কুখ্যাতভাবে জটিল; প্রায় সবাইকে কোনো না কোনো ভিসা লাগে, আর যে কোনো ধরনের আমেরিকান ভিসা পাওয়ার প্রক্রিয়া জটিল ও সময়সাপেক্ষ হতে পারে।

ভ্রমণের আগে ভালোভাবে পড়ে নিন-বিশেষত যদি ভিসা প্রয়োজন হয় এবং পরামর্শ নিন কনস্যুলার অ্যাফেয়ার্স ব্যুরোর সাইট থেকে। নানা কারণে-অনেক সময় তুচ্ছ কারণেও-ভ্রমণকারীদের প্রবেশ-নিষেধ করা হয়েছে। আবেদন প্রক্রিয়ায় গত পাঁচ বছরে ব্যবহৃত মোবাইল নম্বর, ই-মেইল ঠিকানা ও অনলাইন পরিচয় (ইউজারনেম ইত্যাদি) সম্পূর্ণভাবে জানাতে হয়।

১৮ বছরের কম বয়সী ভ্রমণকারীদের উভয় অভিভাবকের সম্মতিপত্র (নোটারাইজড), সম্ভব হলে ইংরেজিতে, লাগতে পারে। সীমান্ত কর্তৃপক্ষ এই কাগজপত্র বা আপনার ভ্রমণ-পরিকল্পনায় সন্তুষ্ট না হলে, তারা আপনার ফেরার ব্যবস্থা না হওয়া পর্যন্ত-কখনও কখনও কয়েক মাস-তাদের অভিভাবকত্বে রাখতে পারে।

২০২৫ সালে নতুন কিছু অভিবাসন-অনুশীলন চালু হওয়ার পর বৈধ কাগজপত্র থাকা সত্ত্বেও কয়েকজন ভ্রমণকারীকে একটি প্রবেশবন্দরে বিতর্কিতভাবে আটক করা হয়। সাধারণত আটক রাখা হতো-যতক্ষণ না সেই ব্যক্তি দেশে ফেরত যাওয়ার বিমানে ওঠেন। তবে কারও কারও ক্ষেত্রে কয়েক সপ্তাহ পর্যন্ত আটক থাকার পর ফেরত ফ্লাইটে উঠতে দেওয়া হয়েছে। যদি মনে করেন এমন ঝুঁকি থাকতে পারে (যেমন কাজের পারমিট, আমেরিকান সঙ্গীর সঙ্গে বসবাস, আগের ভ্রমণে সমস্যা বা রাজনৈতিক মতামত ইত্যাদি কারণে), তাহলে যুক্তরাষ্ট্র-পূর্ব কাস্টমস প্রি-ক্লিয়ারেন্স সুবিধাযুক্ত বিমানবন্দর ব্যবহার করা তুলনায় নিরাপদ-সেখানে প্রবেশ নাকচ হতে পারে বটে, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের অধিক্ষেত্রে না থাকায় আপনাকে আটক করা হবে না।

পরিকল্পনা ও আগাম কাগজপত্র

ভিসা ছাড়া প্রবেশ

স্বাগতম!

ভিসা অব্যাহতি কর্মসূচি (ভিডব্লিউপি) সর্বোচ্চ ৯০ দিনের ভিসা ছাড়া অবস্থান অনুমোদন করে। এটি নিম্নলিখিত দেশের নাগরিকদের জন্য প্রযোজ্য-অ্যান্ডোরা, অস্ট্রিয়া, অস্ট্রেলিয়া, বেলজিয়াম, ব্রুনেই, চিলে, চেক প্রজাতন্ত্র, ডেনমার্ক, এস্তোনিয়া, ফিনল্যান্ড, ফ্রান্স, জার্মানি, গ্রিস, হাঙ্গেরি, আইসল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, ইসরায়েল, ইতালি, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, লাতভিয়া, লিখটেনস্টাইন, লিথুয়ানিয়া, লুক্সেমবার্গ, মাল্টা, মোনাকো, নেদারল্যান্ডস, নিউজিল্যান্ড, নরওয়ে, পোল্যান্ড, পর্তুগাল, কাতার, রোমানিয়া, সান মারিনো, সিঙ্গাপুর, স্লোভাকিয়া, স্লোভেনিয়া, স্পেন, সুইডেন, সুইজারল্যান্ড, তাইওয়ান (পাসপোর্টে আইডি কার্ড নম্বর থাকতে হবে) এবং যুক্তরাজ্য (যুক্তরাজ্য, চ্যানেল দ্বীপপুঞ্জ বা আইল অব ম্যানে বসবাসের অধিকার থাকতে হবে)।

কানাডীয় ও বারমুডীয় নাগরিকরা সাধারণত ছয় মাস পর্যন্ত ভিসা ছাড়া ভ্রমণ করতে পারেন। কানাডার স্থায়ী বাসিন্দারা ভিসামুক্ত প্রবেশের যোগ্য নন-যদি না তারা ভিডব্লিউপি-ভুক্ত কোনো দেশের নাগরিক হন, বা কয়েকটি নির্দিষ্ট দেশের আলাদা বিধানের আওতায় পড়েন।

ফেডারেটেড স্টেটস অব মাইক্রোনেশিয়া, মার্শাল দ্বীপপুঞ্জ ও পালাউয়ের নাগরিকরা কেবল বৈধ পাসপোর্ট নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ, বসবাস, পড়াশোনা ও কাজ করতে পারেন-সময়সীমা নেই।

বাহামার নাগরিকরা কেবল বাহামার যুক্তরাষ্ট্র প্রি-ক্লিয়ারেন্স সুবিধাযুক্ত বিমানবন্দরগুলো থেকে আবেদন করে ভিসামুক্ত প্রবেশ পেতে পারেন; তবে ১৪ বছরের বেশি বয়সীদের জন্য গত ছয় মাসে ইস্যুকৃত বৈধ পুলিশ সার্টিফিকেট প্রয়োজন। অন্য কোনো প্রবেশবন্দর দিয়ে ঢুকতে চাইলে বৈধ ভিসা লাগবে।

টার্কস অ্যান্ড কাইকোস দ্বীপপুঞ্জের নাগরিকরা কেবল সোজা ওই অঞ্চল থেকে যুক্তরাষ্ট্রে গেলে ভিসা ছাড়া প্রবেশ করতে পারেন; ১৪ বছরের বেশি বয়সীদের জন্য গত ছয় মাসে ইস্যুকৃত বৈধ পুলিশ সার্টিফিকেট প্রয়োজন। অন্য কোনো দেশ থেকে প্রবেশ করতে চাইলে বৈধ ভিসা লাগবে।

কেম্যান দ্বীপপুঞ্জের নাগরিকরা, যদি সেখান থেকে সরাসরি যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণ করেন, তাহলে রওনার আগে প্রায় ২৫ মার্কিন ডলার (≈ প্রায় ২১ কেম্যান ডলার-কেওয়াই$) ফিতে একবার ব্যবহারযোগ্য ভিসা-অব্যাহতি নিতে পারেন। ১৩ বছরের বেশি বয়সীদের জন্য গত তিন মাসে ইস্যুকৃত বৈধ পুলিশ সার্টিফিকেট লাগবে। অন্য কোনো দেশ থেকে প্রবেশ করতে চাইলে বৈধ ভিসা দরকার।

কয়েকটি ব্যতিক্রম ছাড়া-যেমন ট্রাফিক ভঙ্গ, সামান্য দেওয়ানি অপরাধ (উদা. আবর্জনা ফেলা, শব্দদূষণ, অশোভন আচরণ) ও সম্পূর্ণ রাজনৈতিক অপরাধ (উদা. যেখানে অনুমোদিত নয় সেখানে অহিংস প্রতিবাদ), অথবা ১৬ বছরের আগে সংঘটিত অপরাধ-অপরাধ-রেকর্ড থাকলে সাধারণত যুক্তরাষ্ট্রে ভিসামুক্ত ভ্রমণের অধিকার বাতিল হয়। যাদের অপরাধ-রেকর্ড আছে-কানাডীয় ও বারমুডীয় নাগরিকসহ-তাদের উচিত যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস থেকে জেনে নেওয়া যে ভিসা প্রয়োজন কি না।

ভিসা মওকুফ কর্মসূচির (ভিডব্লিউপি) শর্তাবলি

ভিসা-সম্পর্কিত বিধিনিষেধ: যে কেউ ইরান, ইরাক, লিবিয়া, উত্তর কোরিয়া, সোমালিয়া, সুদান, সিরিয়া বা ইয়েমেন ভ্রমণ করেছেন ১ মার্চ ২০১১ তারিখে বা তার পরে, অথবা কিউবা ভ্রমণ করেছেন ১২ জানুয়ারি ২০২১ তারিখে বা তার পরে, তারা ভিসা মওকুফ কর্মসূচি (ভিডব্লিউপি)-এর অধীনে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য অযোগ্য। তবে তারা চাইলে নিয়মিত পর্যটন বা ব্যবসার ভিসার জন্য আবেদন করতে পারেন – যা খরচে বেশি এবং ঝামেলাপূর্ণ। একইভাবে, যারা দ্বৈত নাগরিকত্বের অধিকারী এবং ইরান, ইরাক, সুদান, অথবা সিরিয়ার নাগরিকত্বের পাশাপাশি অন্য কোনো ভিসা-মওকুফযোগ্য দেশের নাগরিকত্বও রাখেন, তারা ভিডব্লিউপি-তে প্রবেশ করতে পারবেন না।

(তথ্য সর্বশেষ হালনাগাদকৃত আগস্ট ২০১১)

এই কর্মসূচি শুধুমাত্র পর্যটন বা ব্যবসার উদ্দেশ্যে যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণকারীদের জন্য উন্মুক্ত। “পর্যটন” বলতে বোঝায়, আপনি কেবল ভোক্তা হিসেবে সেবা গ্রহণ করবেন, উৎপাদক হিসেবে কোনো কিছু করবেন না। এমন কিছু করা যাবে না যা “কাজের” মতো মনে হয় এবং যা সহজেই কোনো মার্কিন নাগরিক করতে পারে, যেমন স্বেচ্ছাসেবী কার্যক্রম, রাইডশেয়ার চালানো, বা থাকা-খাওয়ার বিনিময়ে গৃহকর্ম করা। আপনার যদি যথেষ্ট সঞ্চয় না থাকে পুরো ভ্রমণ খরচ মেটানোর জন্য, তবে এই কর্মসূচির অধীনে প্রবেশের চেষ্টা করবেন না। “ব্যবসা” এখানে মূলত আন্তর্জাতিক বাণিজ্য বোঝায়: অর্থাৎ কোনো বিদেশি প্রতিষ্ঠানের কর্মচারী বা অনুমোদিত প্রতিনিধি হিসেবে মার্কিন ব্যবসার সঙ্গে চুক্তি নিয়ে আলোচনা করা। আপনি এই কর্মসূচির অধীনে যুক্তরাষ্ট্রে আসতে পারবেন না যদি আপনার উদ্দেশ্য হয়: আনুষ্ঠানিক শিক্ষা গ্রহণ, চাকরি করা, সাংবাদিকতা করা, বক্তৃতা দেওয়া, বা শিল্পকর্ম তৈরি করা। এসব কাজের জন্য অবশ্যই উপযুক্ত ভিসা আগে থেকে সংগ্রহ করতে হবে, ভ্রমণ যত ছোটই হোক না কেন।

৯০ দিনের সীমা বাড়ানো যাবে না। উত্তর আমেরিকার অন্য কোনো দেশে স্বল্প সময়ের ভ্রমণ আপনাকে নতুন করে ৯০ দিন দেবে না যুক্তরাষ্ট্রে ফেরার পর। প্রকৃতপক্ষে, কতদিন বাইরে থাকতে হবে ৯০ দিনের সীমা নতুন করে শুরু করার বিষয়ে কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম নেই; এটি অভিবাসন কর্মকর্তার ধারণার ওপর নির্ভর করে। তবে দীর্ঘ সময় বাইরে কাটালে সীমা পুনরায় শুরু হতে পারে, বিশেষত যদি প্রথম ভ্রমণটি ছোট হয়। তাই সতর্ক থাকুন, যদি উত্তর আমেরিকার চারপাশে ৯০ দিনের বেশি সময়ের একটি ভ্রমণে যুক্তরাষ্ট্রকে ট্রানজিট হিসেবে ব্যবহার করেন।

আপনার যদি অপরাধের রেকর্ড থাকে, পূর্বে প্রবেশে বাধা পেয়ে থাকেন, অথবা মার্কিন ভিসা প্রত্যাখ্যাত হয়ে থাকে, তবে আপনি ভিডব্লিউপি-তে প্রবেশের যোগ্য হবেন না; পরিবর্তে ভিসার জন্য আবেদন করতে হবে।

ভিডব্লিউপি-তে প্রবেশের জন্য একটি অনলাইন ফর্ম পূরণ করতে হয় এবং ২১ মার্কিন ডলার ফি দিতে হয়, যা ভ্রমণের অন্তত ৭২ ঘণ্টা আগে করা উত্তম। এই ফর্মটির নাম হলো ইলেকট্রনিক সিস্টেম ফর ট্রাভেল অথরাইজেশন (ইএস্টিএ)। অনুমোদন পেলে এটি দুই বছরের জন্য কার্যকর থাকবে (যদি না এর আগেই পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়) এবং একাধিক ভ্রমণের জন্য প্রযোজ্য হবে। ১ অক্টোবর ২০২২ থেকে, স্থলপথে আসা ভ্রমণকারীদের ক্ষেত্রেও ইএস্টিএ আবশ্যক।

সব পাসপোর্ট অবশ্যই বায়োমেট্রিক হতে হবে। পুরনো পাসপোর্ট হলে, যা বায়োমেট্রিক প্রযুক্তি ছাড়াই ইস্যু করা হয়েছিল, যুক্তরাষ্ট্রে ভিডব্লিউপিতে ভ্রমণের জন্য নতুন পাসপোর্ট সংগ্রহ করতে হবে।

ভিডব্লিউপিতে আকাশপথ বা জলপথে প্রবেশ করতে হলে স্বাক্ষরিত পরিবহন সংস্থার সঙ্গে ভ্রমণ করতে হবে। নির্ধারিত বাণিজ্যিক ফ্লাইট বা জাহাজে ভ্রমণ করলে সমস্যা নেই। তবে চার্টার্ড ফ্লাইট বা নৌযানে ভ্রমণ করলে সংস্থার অবস্থা যাচাই করতে হবে, কারণ ভিসা প্রয়োজন হতে পারে। ব্যক্তিগত বিমানে উড়ে আসা বা ব্যক্তিগত ইয়টে ভ্রমণ করলে আগেই পর্যটক ভিসা সংগ্রহ করতে হবে।

যারা আকাশপথ বা জলপথে প্রবেশ করছেন তাদের অবশ্যই যুক্তরাষ্ট্র থেকে ফেরার বা অন্য গন্তব্যে যাওয়ার টিকিট থাকতে হবে। তবে কানাডা, মেক্সিকো, বারমুডা বা ক্যারিবীয় অঞ্চলর বাসিন্দাদের ক্ষেত্রে এ শর্ত প্রযোজ্য নয়।

ভিডব্লিউপি (ভিসা ওয়েভার কর্মসূচি) অনুযায়ী যুক্তরাষ্ট্রে বিমান বা জাহাজে প্রবেশ করতে হলে অবশ্যই একটি স্বাক্ষরকারী পরিবহন সংস্থার সেবা নিতে হবে। যুক্তরাষ্ট্রগামী যেকোনো বাণিজ্যিক নির্ধারিত সেবা গ্রহণযোগ্য। তবে যদি চার্টার্ড ফ্লাইট বা জাহাজে ভ্রমণ করেন, তবে পরিবহন সংস্থার অবস্থান পরীক্ষা করে দেখা উচিত, কারণ সেক্ষেত্রে ভিসা প্রয়োজন হতে পারে। নিজস্ব ব্যক্তিগত বিমান চালিয়ে বা ব্যক্তিগত ইয়টে করে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে চাইলে আগে থেকেই একটি পর্যটন ভিসা সংগ্রহ করতে হবে।

বিমান বা জাহাজে প্রবেশকারী ভ্রমণকারীদের যুক্তরাষ্ট্র থেকে ফেরার টিকিট বা অন্য কোনো গন্তব্যের টিকিট সঙ্গে রাখতে হবে। তবে কানাডা, মেক্সিকো, বারমুডা বা ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জের বাসিন্দাদের জন্য এ নিয়ম প্রযোজ্য নয়।

ভিডব্লিউপি’র অধীনে প্রবেশ করলে অভিবাসন স্থিতি পরিবর্তন করা যায় না। আর যদি প্রবেশে অনুমতি না দেওয়া হয়, তবে সে সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করা যায় না এবং ভ্রমণকারীকে অবিলম্বে প্রথম ফ্লাইটে ফেরত পাঠানো হবে।

ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা ও সীমাবদ্ধতা

৯ জুন ২০২৫ থেকে কার্যকরভাবে আফগানিস্তান, মিয়ানমার, চাদ, কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের, ভূমধ্য গিনি, ইরিত্রিয়া, হাইতি, ইরান, লিবিয়া, সোমালিয়া, সুদান এবং ইয়েমেন এর নাগরিকদের নতুন ভিসা প্রদানে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। এছাড়াও “কঠোর সীমাবদ্ধতা” আরোপ করা হয়েছে বুরুন্ডি, কিউবা, লাওস, সিয়েরা লিওন, টোগো, তুর্কমেনিস্তান এবং ভেনেজুয়েলার নাগরিকদের জন্য, যেখানে ব্যবসা, পর্যটন ও ছাত্র ভিসা নিষিদ্ধ (তবে ট্রানজিট বা অ-অভিবাসী কর্মসংস্থান ভিসা নিষিদ্ধ নয়)। আগে ইস্যু করা ভিসাগুলো যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য বৈধ থাকবে এবং কিছু সীমিত ব্যতিক্রম রয়েছে যেখানে নতুন ভিসা ইস্যু করা সম্ভব।

ভিসা সংগ্রহ

মার্কিন ভিসা/আবাসিক অবস্থা সারসংক্ষেপ বি-১: ব্যবসায়িক ভ্রমণকারী বি-২: পর্যটক ("আনন্দ ভ্রমণকারী") বি-১/বি-২: যৌথ ভিসা, যা পর্যটন ও ব্যবসা—উভয়ের জন্য ব্যবহারযোগ্য সি-১: ট্রানজিট ই-৩: অস্ট্রেলিয়ান নাগরিকদের জন্য কর্মসংস্থান এফ-১: একাডেমিক ছাত্র এইচ-১বি / এল-১: কর্মসংস্থান জে-১: এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রাম / পোস্টডক্টরাল গবেষক কে-১: বাগদত্ত/বাগদত্তা এম-১: কারিগরি বা বৃত্তিমূলক ছাত্র ও-১ / পি-১: খেলোয়াড় / পারফর্মিং শিল্পী ডব্লিউবি: ভিসা মওকুফ কর্মসূচি (ব্যবসা); ৯০ দিনের বেশি বাড়ানো যাবে না ডব্লিউটি: ভিসা মওকুফ কর্মসূচি (পর্যটন); ৯০ দিনের বেশি বাড়ানো যাবে না

বিশ্বের বাকি দেশগুলোর জন্য ভিসা আবেদন ফি ফেরতযোগ্য নয়। ২০২৩ সালের জুন মাস অনুযায়ী, পিটিশনের ভিত্তিতে নয় এমন ভিসার জন্য ফি হলো ১৮৫ মার্কিন ডলার এবং পিটিশনের ভিত্তিতে প্রদত্ত ভিসার জন্য ফি হলো ২০৫ মার্কিন ডলার। খুব সীমিত কিছু ক্ষেত্রে, যেমন নির্দিষ্ট এক্সচেঞ্জ ভিজিটর ভিসার আবেদনকারীদের জন্য, এই ফি মওকুফ করা হয়।

আপনার জাতীয়তা ও ভিসার ধরন অনুসারে, ভিসা অনুমোদনের পর অতিরিক্ত ফি (সর্বোচ্চ ২০০ মার্কিন ডলার পর্যন্ত) দিতে হতে পারে। এটিকে বলা হয় রেসিপ্রসিটি ফি (Reciprocity Fee), যা যুক্তরাষ্ট্র আরোপ করে অন্যান্য দেশগুলো যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের উপর যেসব ফি আরোপ করে তার সঙ্গে সামঞ্জস্য রাখতে।

এছাড়াও, যেকোনো মূল ভূখণ্ড চীনা পাসপোর্টধারীকে যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণের জন্য যেকোনো ১০ বছরের বি-ধরনের ভিসা ব্যবহারের ক্ষেত্রে অবশ্যই ইলেকট্রনিক ভিসা আপডেট সিস্টেমে (ইভাস) নিবন্ধন করতে হবে। এ নিবন্ধন দুই বছরের জন্য বৈধ (বা পাসপোর্ট/ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়া পর্যন্ত, যেটি আগে ঘটে) এবং পরে তা পুনর্নবীকরণ করতে হবে।

অভিবাসী নয় এমনভাবে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে চাইলে, সবাইকে প্রথমে সম্ভাব্য অভিবাসী হিসেবে ধরা হয়, যতক্ষণ না তারা নিজ দেশের সঙ্গে "দৃঢ় সম্পর্ক" প্রমাণ করতে পারে এবং যথেষ্ট প্রমাণ দেখাতে পারে যে তাদের সফর অস্থায়ী। আবেদনকারীদের অবশ্যই এও প্রমাণ করতে হবে যে তাঁরা সত্যিকার অর্থেই আবেদনকৃত ভিসার জন্য যোগ্য। প্রায় সব দেশের আবেদনকারীদের জন্য মুখোমুখি সাক্ষাৎকার প্রয়োজন হয়, যা নিকটস্থ মার্কিন দূতাবাস বা কনস্যুলেটে অনুষ্ঠিত হয়। সাক্ষাৎকারের সময়সূচি ও ভিসা প্রক্রিয়াকরণে কয়েক মাস সময় লাগতে পারে।

মার্কিন দূতাবাসগুলো যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি ছুটি এবং স্বাগতিক দেশের সরকারি ছুটির দিনগুলোতে বন্ধ থাকে। আবেদন প্রক্রিয়া সর্বোচ্চ ছয় মাস পর্যন্ত সময় নিতে পারে।

কোনো কিছু অনুমান করে নেবেন না। প্রয়োজনীয় নথিপত্র সম্পর্কে সর্বশেষ তথ্যের জন্য মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের ওয়েবসাইট বা নিকটস্থ মার্কিন কনস্যুলেটে যোগাযোগ করুন।

সাধারণত ভিসা আপনার অবস্থানের অনুমোদিত মেয়াদের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত নয়। উদাহরণস্বরূপ, ১০ বছরের ভিসা মানে ১০ বছর যুক্তরাষ্ট্রে থাকা নয়। তবে ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার শেষ দিনেও দেশে প্রবেশ করা যায় এবং, উদাহরণস্বরূপ, পর্যটক হিসেবে সর্বোচ্চ ১৮০ দিন থাকা যেতে পারে।

ভিসা পাওয়া মানেই যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশাধিকার নয়। এটি কেবল আপনাকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রবেশ বন্দরে ভ্রমণের অধিকার দেয়, যেখানে অভিবাসন পরীক্ষা সম্পন্ন হবে (নীচে আরও বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে)।

নিউ ইয়র্ক শহরতে স্ট্যাচু অব লিবার্টি

মার্কিন অধীনস্থ অঞ্চলে ভ্রমণ

আমেরিকার বিদেশি অধীনস্থ অঞ্চলগুলোতে কিছুটা ভিন্ন নিয়ম প্রচলিত আছে। বিস্তারিত জানার জন্য প্রতিটি গন্তব্যের নিবন্ধ দেখুন: গুয়াম, পুয়ের্তো রিকো, মার্কিন ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জ, উত্তর মারিয়ানা দ্বীপপুঞ্জ, এবং আমেরিকান সামোয়া। সংক্ষেপে বলা যায়, আমেরিকান সামোয়া ব্যতীত অন্য সব অঞ্চলে নিয়মিত মার্কিন ভিসা নিয়ে ভ্রমণ করা যায়।

যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানো

অভিবাসন তদন্ত

আরও দেখুন: বৈশ্বিক প্রবেশ, নেক্সাস

অভিবাসন প্রক্রিয়ায় আপনাকে যুক্তরাষ্ট্রের কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রটেকশন (সিবিপি) কর্মকর্তারা সংক্ষেপে জিজ্ঞাসাবাদ করবেন, যাতে নিশ্চিত হওয়া যায় যে আপনার প্রবেশযোগ্যতা আছে কিনা এবং আপনার প্রবেশের উদ্দেশ্য ও শর্তাবলী আপনার ভিসা বা ইস্টা (ইএসটিএ) শর্তের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ কিনা। আপনার বক্তব্য ও ভিসা/ভিসা মওকুফ কর্মসূচির (ভিডব্লিউপি) শর্তাবলীর মধ্যে অমিল থাকলে অতিরিক্ত জিজ্ঞাসাবাদের সম্মুখীন হতে পারেন। যদি আপনি সিবিপি কর্মকর্তাদের বোঝাতে না পারেন যে আপনি ভিসা/ইস্টার শর্ত মেনে চলবেন বা তাঁরা যদি কোনো কারণে আপনাকে অযোগ্য মনে করেন (যেমন আগের অভিবাসন আইন ভঙ্গ করা, অপরাধমূলক রেকর্ড যা সিবিপি ডেটাবেসে আছে), তাহলে আপনাকে প্রবেশ নিষিদ্ধ করে ফেরত পাঠানো হতে পারে।

সিবিপি অনুমতি দিলে আপনার সব আঙুল ও বুড়ো আঙুলের ডিজিটাল আঙুলের ছাপ নেওয়া হবে এবং একটি ডিজিটাল ছবি তোলা হবে। এগুলোর যেকোনোটি অস্বীকার করলে প্রবেশ নিষিদ্ধ হবে।

কিছু নির্বাচিত বিমানবন্দরে কানাডীয় নাগরিকরা, ভিডব্লিউপি/ইস্টা যাত্রী এবং বি, সি বা ডি ভিসাধারীরা স্বয়ংক্রিয় পাসপোর্ট কন্ট্রোল (এপিসি) কিয়স্ক ব্যবহার করে পাসপোর্ট ও বায়োমেট্রিক তথ্য জমা দিতে পারেন। পরিবারের সদস্যরা একসাথে এ কাজ করতে পারেন। ভিডব্লিউপি নাগরিকদের জন্য ইস্টা অনুমোদন থাকা আবশ্যক, এবং ২০০৮ সালের পর অন্তত একবার যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে হবে। প্রয়োজনীয় তথ্য দিলে যাত্রী একটি রসিদ পাবেন এবং নির্ধারিত সিবিপি ডেস্কে তা জমা দিয়ে প্রক্রিয়া চালিয়ে যাবেন। কানাডীয় ও অন্য কিছু নির্বাচিত নাগরিক গ্লোবাল এন্ট্রি ও নেক্সাস কর্মসূচির অংশগ্রহণের যোগ্য হতে পারেন, যা পূর্ব আবেদন, ব্যাকগ্রাউন্ড যাচাই, সাক্ষাৎকার ও আবেদন ফি প্রয়োজন। তবে এতে তাঁরা কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ এড়িয়ে গিয়ে ৫ বছর পর্যন্ত বিশেষ কিয়স্ক ব্যবহার করে সহজে প্রবেশ করতে পারেন।

কারণ গাঁজা এখনো যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল আইনে অবৈধ, তাই আপনি যদি গাঁজা সেবন করেন বা গাঁজা শিল্পে বিনিয়োগ করেন, তাহলে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশে আজীবন নিষিদ্ধ হতে পারেন। এমনকি আপনি যদি এমন কোনো অঞ্চলে গাঁজা ব্যবহার করেন যেখানে তা বৈধ, অথবা যুক্তরাষ্ট্রের এমন অঙ্গরাজ্যে যেতে চান যেখানে তা বৈধ, তবুও এ নিষেধাজ্ঞা প্রযোজ্য। সীমান্ত কর্মকর্তারা সাধারণত গাঁজা নিয়ে প্রশ্ন করেন না, কিন্তু প্রয়োজন মনে করলে করতে পারেন। "হাই টাইমস" পত্রিকার একটি কপি বা এরকম কিছু বহন করলেও সন্দেহ হতে পারে। আপনি যদি স্বীকার করেন যে গাঁজা (বা ফেডারেল আইনে নিষিদ্ধ অন্য কোনো মাদক) ব্যবহার করেছেন বা এ শিল্পে বিনিয়োগ করেছেন, অথবা মিথ্যা বলতে ধরা পড়েন, তাহলে আপনাকে ফিরিয়ে দেওয়া হবে এবং আজীবনের জন্য নিষিদ্ধ করা হবে। এ নিষেধাজ্ঞার বিরুদ্ধে আপিল করতে হলে ৫৮৫ ডলার ফি দিয়ে একটি বিশেষ ওয়েভারের জন্য আবেদন করতে হবে।

অধিকাংশ যাত্রীর পাসপোর্টে এখন আর সিবিপি সীলমোহর দেয় না, তবে চাইলে দেওয়া যায়। সব প্রবেশের তথ্য ইলেকট্রনিকভাবে সংরক্ষিত হয়, আর বৈধ অবস্থানের প্রমাণ প্রয়োজন হলে ভ্রমণকারী সিবিপির ওয়েবসাইট থেকে নিজের ইলেকট্রনিক আই-৯৪ প্রিন্ট করতে পারেন।

শুল্ক তদন্ত

ডাবল প্রক্রিয়া অভিবাসন ও শুল্ক তদন্ত আলাদা হওয়া এক পুরোনো যুগের প্রথা, যখন একসময় এই কাজ ভিন্ন সরকারি সংস্থা করত। ২০১৯ সালের পর চালু হওয়া কিছু মার্কিন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (যেমন সল্ট লেক সিটি) সহজতর প্রক্রিয়া অনুসরণ করে, যেখানে যাত্রীরা লাগেজ সংগ্রহ করে একটি মিলিত চেকপয়েন্টে অভিবাসন ও শুল্ক একসাথে সম্পন্ন করে।

অভিবাসন পরিদর্শন শেষে যাত্রীদের নিজেদের লাগেজ নিয়ে কাস্টমস পরিদর্শনে যেতে হয়। যে যাত্রীরা শুল্ক মুক্ত সীমার বাইরে পণ্য নিয়ে আসেন (অর্থাৎ পণ্যগুলো যুক্তরাষ্ট্রে রেখে যাবেন), তাঁদের তা ঘোষণা করতে হয়।

একটি পরিবার (অর্থাৎ একসাথে বসবাসকারী ও ভ্রমণকারী সদস্যরা) একটিই কাস্টমস ঘোষণাপত্র পূরণ করবে। যেসব যাত্রীর ঘোষণার কিছু নেই তাঁরা ফর্ম জমা দিয়ে কাস্টমস এলাকা ছেড়ে চলে যান।

এপিসি, গ্লোবাল এন্ট্রি বা নেক্সাস ব্যবহারকারীদের কাগজের ফর্ম পূরণ করতে হয় না। মোবাইল পাসপোর্ট কন্ট্রোল ব্যবহারকারীদেরও (মার্কিন নাগরিক/স্থায়ী বাসিন্দা, কিছু কানাডীয় এবং ভিসা মওকুফ কর্মসূচির পুনরায় আগত ভ্রমণকারী) ফর্ম প্রয়োজন নেই, যদি তাঁরা অ্যাপে প্রশ্নের উত্তর দিয়ে কিউআর কোড প্রস্তুত রাখেন। নিষিদ্ধ ও সীমিত পণ্যের সর্বশেষ তথ্য সরকারি ওয়েবসাইটে পাওয়া যাবে।

যেসব দেশ যুক্তরাষ্ট্রের ওপর নিষেধাজ্ঞা রয়েছে (যেমন কিউবা ও ইরান), সেসব দেশের পণ্য আনতে চেষ্টা করবেন না; ধরা পড়লে কাস্টমস তা জব্দ করবে।

যুক্তরাষ্ট্রে কঠোর জৈবনিরাপত্তা আইন রয়েছে। সাধারণত কাঁচা খাবার আনা নিষিদ্ধ, তবে কিছু প্রক্রিয়াজাত, বাণিজ্যিকভাবে প্যাকেজ করা খাবার আনা যেতে পারে, উৎপত্তি দেশের ওপর নির্ভর করে। বিস্তারিত জানতে মার্কিন কৃষি বিভাগ (ইউএসডিএ) দেখুন। সব ধরনের খাদ্য ও উদ্ভিজ্জ দ্রব্য ঘোষণা করতে হবে, এমনকি অনুমোদিত হলেও। ঘোষণা না করলে জরিমানা বা গুরুতর ক্ষেত্রে মামলা হতে পারে। কুকুরও লাগেজ চেক করতে ব্যবহার করা হয়।

নিজস্ব সামগ্রীর বাইরে, আপনি ব্যক্তিগত উপহার আনতে পারেন, যার প্রতিটি আইটেমের মূল্য সর্বোচ্চ ১০০ ডলার পর্যন্ত হতে পারে। যদি আপনার বয়স ২১ বছরের বেশি হয়, তবে সীমিত পরিমাণে তামাক ও মদ্যপানযোগ্য পণ্য শুল্ক মুক্ত হিসেবে আনতে পারবেন:

• সর্বোচ্চ ২০০টি সিগারেট (এক কার্টন), অথবা ৫০টি সিগার, অথবা ২ কেজি ঢিলা তামাকজাত দ্রব্য, অথবা সমন্বিত পরিমাণ।
• সর্বোচ্চ ১ লিটার মদ। এখানে শক্তিমাত্রার পার্থক্য নেই: ৭৫০ মিলি হুইস্কি (৪০% এবিভি) বা ৭৫০ মিলি ওয়াইন (১৪% এবিভি) অনুমোদিত, তবে ১২ আউন্স (৩৫০ মিলি) বোতলের ছয় বোতল বিয়ার (৫% এবিভি) ২ লিটারের বেশি হয়ে যাবে, যা সীমা অতিক্রম করবে।

ছোট পরিমাণে সীমা অতিক্রম করলে (যেমন এক বোতল বেশি ওয়াইন বা একটি ছয়-প্যাক বিয়ার), কাস্টমস কর্মকর্তা পূর্ণ ঘোষণা থাকলে ছেড়ে দিতে পারেন। তবে তামাকের ক্ষেত্রে কোনো ছাড় দেওয়া হয় না; একটি সিগারেটও বেশি হলে শুল্ক দিতে হবে। ঘোষণা না করলে জরিমানা, জব্দকরণ বা কর প্রযোজ্য হতে পারে।

কিছু প্রি-ক্লিয়ারেন্স বিমানবন্দরে কাস্টমসের পরে শুল্ক মুক্ত দোকান থাকে। এখানে নির্দিষ্ট সীমা পর্যন্ত কেনাকাটা করা যায় (২০১৯ সালের শেষ নাগাদ ভ্যাঙ্কুভার বিমানবন্দরে এ সীমা ছিল ৮০০ ডলার)।

যৌক্তিক পরিমাণে সুগন্ধি বা কোলোন আনা যায়, যদি ব্র্যান্ড যুক্তরাষ্ট্রে ট্রেডমার্ক সীমাবদ্ধ না থাকে। অর্থ আনার ক্ষেত্রে কোনো সীমাবদ্ধতা নেই। তবে এক পরিবারে ১০,০০০ ডলার বা সমপরিমাণ বৈদেশিক মুদ্রা বেশি থাকলে তা ঘোষণা করতে হবে, নইলে জরিমানা ও বাজেয়াপ্ত হতে পারে। চেক, বন্ড ও অন্যান্য আর্থিক কাগজপত্রও ঘোষণা করতে হবে। তবে বিদেশি ব্যাংক অ্যাকাউন্টের এটিএম/ডেবিট কার্ড ঘোষণা করতে হয় না।

আমেরিকান সামোয়া, গুয়াম, নর্দার্ন মারিয়ানা দ্বীপপুঞ্জ ও ইউএস ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জের নিজস্ব নিয়ম রয়েছে। এসব অঞ্চল থেকে যুক্তরাষ্ট্রে গেলে কাস্টমস চেক প্রয়োজন। মার্কিন নাগরিকদের জন্য এখানে কিছু বাড়তি করছাড় প্রযোজ্য।

যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের সময় ব্যক্তিগত ফোন বা ল্যাপটপ না নিয়ে পরিষ্কার (ডেটা-ফাঁকা) ডিভাইস নেওয়া নিরাপদ হতে পারে, কারণ সীমান্ত কর্তৃপক্ষ তা পরীক্ষা করতে পারে। আপত্তিকর কিছু পেলে প্রবেশ নিষিদ্ধ হতে পারে। এমনকি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম অ্যাকাউন্টের তথ্য চাইতেও পারে। দেখুন যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণ এড়ানো#ডিজিটাল গোপনীয়তা।

যুক্তরাষ্ট্র ত্যাগ

অতিরিক্ত থাকার পরিকল্পনা করছেন?: পাসপোর্ট কন্ট্রোলে অনুমোদিত সময়ের বেশি অবস্থান করলে (একদিন হলেও) বা প্রবেশ শর্ত ভঙ্গ করলে (যেমন বি১/বি২ ভিসায় কাজ করা) আপনার ভিসা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল হয়ে যাবে। ওভারস্টের সময়কাল অনুযায়ী ৫ বছর, ১০ বছর বা আজীবন নিষেধাজ্ঞা হতে পারে। এমনকি নিষেধাজ্ঞার সময় শেষ হলেও ভবিষ্যতে ভিসা পাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। ভিসা মওকুফ কর্মসূচিতে ওভারস্টে করলে ভবিষ্যতে সবসময় ভিসা লাগবে। যদি জোরালো কারণ থাকে (যেমন চিকিৎসাজনিত জরুরি অবস্থা বা ফ্লাইট বাতিল), তবে তাৎক্ষণিকভাবে অভিবাসন কর্তৃপক্ষকে জানাতে হবে, নইলে উপরোক্ত শাস্তি হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রে বের হওয়ার সময় কোনো পাসপোর্ট কন্ট্রোল নেই। বিমান বা জাহাজে ভ্রমণের সময় এয়ারলাইন/শিপিং কোম্পানি চেক-ইনে পাসপোর্ট স্ক্যান করে সিবিপি-কে জানায়। এতে আপনার রেকর্ড স্বয়ংক্রিয়ভাবে আপডেট হয়, অতিরিক্ত কিছু করার দরকার নেই।

স্থলপথে কানাডায় গেলে কানাডীয় অভিবাসন আপনার প্রবেশ সম্পর্কে সিবিপিকে জানায়। তবে মেক্সিকোতে গেলে বা ব্যক্তিগত বিমান/জাহাজে গেলে প্রমাণ রাখতে হবে, কারণ সঠিকভাবে রেকর্ড নাও হতে পারে। পরবর্তী ভ্রমণে প্রমাণ দিতে হতে পারে যে আপনি আগেরবার সময়মতো বের হয়েছেন।

কানাডা, মেক্সিকো, সাঁ পিয়ের ও মিকেলন বা ক্যারিবীয় (কিউবা বাদে) এলাকায় ৩০ দিনের মধ্যে গিয়ে আবার ফিরে আসেন, তবে নতুন ভিসা লাগবে না। তবে অবস্থানের সময় বাড়ানো হবে না; আগের অনুমোদিত সময়ের মধ্যেই থাকতে হবে।

খুব অল্প সময় পরপর বারবার যুক্তরাষ্ট্রে গেলে, যদিও ভিসার সময়সীমা অতিক্রম না করেন, অভিবাসন কর্মকর্তারা আপনাকে স্থায়ীভাবে বসবাসের উদ্দেশ্য রয়েছে বলে সন্দেহ করতে পারেন।

গত ১০ বছরে যুক্তরাষ্ট্রে আপনার ভ্রমণ ইতিহাস দেখতে চাইলে এখানে দেখুন। এজন্য আপনাকে সেই পাসপোর্ট নম্বরগুলো ব্যবহার করতে হবে যেগুলো দিয়ে আপনি প্রবেশ করেছিলেন।

বিমানযোগে

কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রগামী ফ্লাইটের যাত্রীদের বোর্ডিংয়ের আগে কঠোর তল্লাশি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থার মুখোমুখি হতে হয়। এর মধ্যে থাকতে পারে ব্যাগের পূর্ণাঙ্গ তল্লাশি এবং নিরাপত্তাকর্মীদের কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ। বিমানে উঠতে দেওয়ার আগে প্রতিটি যাত্রীকেই এ প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। নির্ধারিত উড্ডয়নের সময়ের অন্তত ৩ ঘণ্টা আগে চেক-ইন কাউন্টারে উপস্থিত হোন এবং বোর্ডিং গেটে আগেভাগে পৌঁছান, যাতে সব নিরাপত্তা প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার জন্য যথেষ্ট সময় থাকে।

সিয়াটল শহরের আকাশরেখা

কানাডা ও মেক্সিকো বাদে অধিকাংশ দর্শনার্থী যুক্তরাষ্ট্রে বিমানে আসেন। সাধারণত সবাই সমুদ্রতীরবর্তী বড় প্রবেশ বন্দরে প্রবেশ করেন। আটলান্টা “ (এটিএল  ^{আইএটিএ}), নিউ ইয়র্ক শহর (ইডব্লিউআর  ^{আইএটিএ} ও জেএফকে  ^{আইএটিএ}; সব বিমানবন্দরের জন্য এনওয়াইসি  ^{আইএটিএ}), লস অ্যাঞ্জেলেস (এলএএক্স  ^{আইএটিএ}), শিকাগো (ওআরডি  ^{আইএটিএ}; সব বিমানবন্দরের জন্য সিএইচআই  ^{আইএটিএ}), সান ফ্রান্সিসকো (এসএফও  ^{আইএটিএ}), সিয়াটল (এসইএ  ^{আইএটিএ}), মিয়ামি (এমআইএ  ^{আইএটিএ}) এবং হিউস্টন (আইএইচ  ^{আইএটিএ} “এবং হিউস্টনের (আইএএইচ  ^{আইএটিএ}) আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরগুলো হলো প্রধান প্রবেশদ্বার।

হনোলুলুর হাওয়াইতে ডায়মন্ড হেড ও ওয়াইকিকি বিচ

সাধারণভাবে, পূর্ব উপকূলের প্রধান শহরগুলো থেকে ইউরোপ, আফ্রিকা, ক্যারিবীয় ও মধ্যপ্রাচ্যের সঙ্গে সবচেয়ে ভালো যোগাযোগ রয়েছে। অপরদিকে, পশ্চিম উপকূলের প্রধান শহরগুলো থেকে পূর্ব এশিয়া, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও ওশেনিয়ার সঙ্গে ভালো যোগাযোগ থাকে। প্রায় সব বড় শহর থেকেই অন্তত একটি প্রধান কানাডীয় শহরে ফ্লাইট পাওয়া যায়। তবে নিউ ইয়র্ক শহর, মিয়ামি, লস অ্যাঞ্জেলেস ও হিউস্টন থেকে লাতিন আমেরিকার সঙ্গে সবচেয়ে ভালো যোগাযোগ রয়েছে। কিউবা থেকে সরাসরি বিমানযোগে ভ্রমণ মিয়ামি থেকে সম্ভব হলেও কিছু বিধিনিষেধ এখনও প্রযোজ্য; বিস্তারিত জানতে দেখুন আমেরিকানদের কিউবায় ভ্রমণ নিবন্ধ।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের "বিগ থ্রি" বিমানসংস্থা হলো ইউনাইটেড এয়ারলাইন্স, আমেরিকান এয়ারলাইন্স এবং ডেল্টা এয়ার লাইনস। এগুলো বিশ্বের বৃহত্তম বিমানসংস্থার মধ্যে অন্যতম এবং বিভিন্ন শহর থেকে তাদের নিজস্ব কেন্দ্রগুলোতে ফ্লাইট পরিচালনা করে। আরও কিছু ছোট বিমানসংস্থা আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনা করলেও সেগুলো সাধারণত আমেরিকার অভ্যন্তরীণ অঞ্চল বা আশেপাশের দেশেই সীমাবদ্ধ। ইউরোপ ও পূর্ব এশিয়ার অনেক বড় বিমানসংস্থা তাদের নিজ নিজ দেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান কেন্দ্রগুলোতে ফ্লাইট পরিচালনা করে। বিশেষ করে ব্রিটিশ এয়ারওয়েজ লন্ডনের হিথ্রো থেকে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরে ব্যাপক নেটওয়ার্ক পরিচালনা করে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্টেরাইল ট্রানজিট অনুমোদিত নয়। অর্থাৎ আন্তর্জাতিক ট্রানজিট যাত্রীদেরও পূর্ণ প্রবেশ প্রক্রিয়া (শুল্ক ও অভিবাসন) সম্পন্ন করতে হয়। যদি আপনাকে সাধারণত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য ভিসা নিতে হয় এবং আপনি যুক্তরাষ্ট্র এড়াতে না পারেন, তবে অন্তত একটি সি-১ ট্রানজিট ভিসা নিতে হবে। যদি আপনি অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটে স্থানান্তর করেন, তবে প্রথম মার্কিন প্রবেশস্থলেই শুল্ক ও অভিবাসন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে। এ জন্য যথেষ্ট সময় রাখতে হবে। এর মানে আপনার লাগেজ সংগ্রহ করে নির্দিষ্ট স্থানে আবার জমা দিতে হবে এবং এরপর পুনরায় নিরাপত্তা তল্লাশির মধ্য দিয়ে যেতে হবে (পরবর্তী অংশ দেখুন)।

বেশিরভাগ বিমানবন্দরের বহির্গমন প্রান্তে "সৌজন্য ফোন" নামে একটি দেয়াল থাকে, যেখানে এলাকার মোটেলগুলোর বিবরণ ও মূল্য দেওয়া থাকে। এগুলোতে বিনামূল্যে কল করে কক্ষ বুক করা যায় এবং সেই মোটেলের শাটল আপনাকে বিমানবন্দর থেকে নিয়ে যাবে। সাধারণত শাটল বিনামূল্যে হয়, তবে চালককে বকশিশ দেওয়া উচিত।

বিমানবন্দরে নিরাপত্তা

টিএসএ-অনুমোদিত তালা

মার্কিন বিমানবন্দরগুলোর নিরাপত্তা অত্যন্ত কঠোর, বিশেষত ছুটির মৌসুমে। যথেষ্ট সময় হাতে রাখুন (অন্তত ১৫ মিনিট, অনেক সময় ১ ঘণ্টারও বেশি) এবং যতটা সম্ভব হালকা ব্যাগেজ বহন করুন। নিরাপত্তা কার্যক্রম পরিচালনা করে ট্রান্সপোর্টেশন সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (টিএসএ)। প্রাপ্তবয়স্ক যাত্রীদের অনুমোদিত ছবি-সংবলিত পরিচয়পত্র দেখাতে হয় (পাসপোর্ট যথেষ্ট)।

আন্তর্জাতিক ফ্লাইট থেকে সংযুক্ত হলে, অভিবাসন ও শুল্ক প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার পর সব যাত্রীকেই অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটে যেতে হলে পুনরায় নিরাপত্তা তল্লাশির মধ্য দিয়ে যেতে হয়। এর মানে, বিদেশি বিমানবন্দরে শুল্ক মুক্ত দোকান থেকে কেনা বা হাতে বহনের অনুমতি পাওয়া তরল পদার্থ ও নিষিদ্ধ সামগ্রী (টিএসএ-র নিয়ম অনুযায়ী) শুল্ক প্রক্রিয়া শেষে লাগেজে পুনরায় গুছিয়ে জমা দিতে হবে। শুল্ক পরীক্ষার আগে লাগেজ সংগ্রহস্থলে কোনো জিনিস পুনর্বিন্যাস বা প্যাক করা যাবে না। বেশিরভাগ বিমানবন্দরে শুল্ক প্রক্রিয়ার পরপরই একটি চেক-ইন ডেস্ক বা কনভেয়র বেল্ট থাকে, যেখানে অন্য গন্তব্যে ট্যাগ করা লাগেজ যাত্রীরা পুনরায় জমা দিতে পারেন।

হাতে বহনের লাগেজে তরল পদার্থ (জেল, এরোসল, ক্রিম ও পেস্টসহ) বহনে সীমাবদ্ধতা আছে। যেকোনো তরল ৩.৪ আউন্স (১০০ মিলি) এর চেয়ে বড় পাত্রে রাখা যাবে না। সব পাত্র একসঙ্গে একটি চেইনযুক্ত প্লাস্টিক ব্যাগে রাখতে হবে, যার আকার ১ কোয়ার্ট (৯৪৬ মিলি) বা তার কম। প্রতি যাত্রী কেবল একটি ব্যাগ বহন করতে পারবেন। ওষুধ (যেমন কনট্যাক্ট লেন্সের জন্য স্যালাইন সলিউশন) এবং শিশু ও শিশুখাদ্য এই নিয়ম থেকে অব্যাহতি পায়, তবে সেগুলো অতিরিক্ত পরীক্ষার আওতায় পড়তে পারে। এসব বহন করলে টিএসএ কর্মকর্তাদের আগেই জানাতে হবে, অন্য তরল পদার্থ থেকে আলাদা রাখতে হবে, স্পষ্টভাবে লেবেল করতে হবে এবং প্রয়োজনে পরীক্ষার জন্য আগেভাগে বিমানবন্দরে উপস্থিত হতে হবে।

যদি আপনি আপনার জমা দেওয়া লাগেজে তালা দিতে চান, তবে টিএসএ আপনাকে বিশেষভাবে তৈরি ট্রাভেল সেনট্রি টিএসএ লক সিস্টেম ব্যবহার করতে বলে। এসব তালা টিএসএ কর্মকর্তারা মাস্টার চাবি দিয়ে খুলতে পারেন, যদি তারা লাগেজ পরীক্ষা করতে চান। যদি আপনার তালা টিএসএ-অনুমোদিত ট্রাভেল সেনট্রি তালা না হয়, তবে টিএসএ আপনার তালা ভেঙে লাগেজ পরীক্ষা করতে পারে, এবং এর ফলে ক্ষতি হলে আপনি কোনো ক্ষতিপূরণের দাবিদার হবেন না।

আগাম অনুমোদন

যেসব যাত্রীর যাত্রা শুরু হয় এমন বিদেশি বিমানবন্দর থেকে যেখানে আগাম অনুমোদন (প্রীক্লিয়ারেন্স ) সুবিধা রয়েছে, তারা সাধারণত সেখানেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন ও শুল্ক তল্লাশি সম্পন্ন করতে পারেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানোর পর এসব ফ্লাইটকে দেশীয় ফ্লাইটের মতো বিবেচনা করা হয়। একই টার্মিনালে সংযুক্ত ফ্লাইট থাকলে যাত্রীরা লাগেজ সংগ্রহ বা নতুন করে নিরাপত্তা পরীক্ষার প্রয়োজন ছাড়াই সরাসরি সংযুক্ত ফ্লাইটে যেতে পারেন। এর ফলে যাত্রীরা মূল বিমানবন্দর থেকে কেনা তরল দ্রব্য বা টিএসএ (টিএসএ)-নিষিদ্ধ জিনিস বহন করতে পারেন।

কানাডা থেকে

কানাডার প্রধান বিমানবন্দরগুলো থেকে মার্কিন বা কানাডীয় এয়ারলাইন্সে ভ্রমণকারীরা সাধারণত বোর্ডিংয়ের আগেই মার্কিন অভিবাসন ও শুল্ক তল্লাশি সম্পন্ন করতে পারেন। এসব যাত্রী যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ বিমানবন্দরে দেশীয় টার্মিনাল বা কনকোর্সে নামেন। কিছু বিমানবন্দর যেমন নিউ ইয়র্ক শহরের লাগার্ডিয়া বিমানবন্দর যেখানে অভিবাসন ও শুল্ক সুবিধা নেই, সেখানেও কানাডা থেকে আসা আগাম অনুমোদিত ফ্লাইট গ্রহণ করা হয়।

কানাডার বিমানবন্দরগুলোতে সিবিপি (সিবিপি) আগাম অনুমোদন প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণকারী এয়ারলাইন্সগুলো মার্কিনগামী যাত্রীদের লাগেজ চেক-ইনের সময় আলোকচিত্র তোলে এবং তা সিবিপি-কে পাঠায়। যাত্রীদের আগাম অনুমোদন কেন্দ্রে লাগেজের ছবি দেখিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়। ফলে এসব যাত্রীদের সাধারণত লাগেজ সংগ্রহ, অনুমোদন কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া এবং পুনরায় চেক-ইন করার প্রয়োজন হয় না।

তবে মার্কিন-কানাডা রুটে বিদেশি এয়ারলাইন্স (যেমন ক্যাথে প্যাসিফিক) পরিচালিত ফ্লাইটে ভ্রমণকারী এবং কানাডার ছোট বিমানবন্দরগুলো থেকে যাত্রাকারীরা যেখানে আগাম অনুমোদন সুবিধা নেই, তাদের প্রথম মার্কিন স্টপেজে পূর্ণাঙ্গ অভিবাসন প্রক্রিয়ার মুখোমুখি হতে হয়। এমনকি ট্রানজিট এলাকায় সীমাবদ্ধ থাকলেও কানাডীয় ট্রানজিট ভিসার প্রয়োজন হতে পারে।

কানাডার কিছু বিমানবন্দর যেমন ভ্যাঙ্কুভার আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, টরন্টো পিয়ারসন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের টার্মিনাল ১ এবং মন্ট্রিয়ল-পিয়ের এলিয়ট ট্রুডো আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে

অন্য দেশ থেকে

আগাম অনুমোদন সুবিধা পাওয়া যায় নিচের বিমানবন্দরগুলোতে:

• কুইন বিট্রিক্স আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, আরুবা
• লিন্ডেন পিন্ডলিং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, নাসাউ, বাহামাস
• এল. এফ. ওয়েড আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, বারমুডা
• ডাবলিন বিমানবন্দর, আয়ারল্যান্ড
• শ্যানন, আয়ারল্যান্ড
• জায়েদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, আবু ধাবি, সংযুক্ত আরব আমিরাত

তবে কানাডার মতো নয়, আরুবা সিবিপি কর্মকর্তাদের কাছে লাগেজের ছবি পাঠাতে পারে না। মার্কিনগামী যাত্রীদের আরুবার অভিবাসন তল্লাশির পর লাগেজ সংগ্রহ করতে হয়, তা সিবিপি আগাম অনুমোদন এলাকায় নিয়ে যেতে হয় এবং পুনরায় চেক-ইন করতে হয়।

ব্যক্তিগত বিমানে

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সীমান্তবর্তী অনেক ছোট শহরের বিমানবন্দর ব্যক্তিগত মালিকানাধীন ছোট বিমানকে স্বাগত জানায়, যদি সেই বিমানবন্দরটি যুক্তরাষ্ট্র কাস্টমস ও বর্ডার প্রটেকশনের (সিবিপি) একটি অনুমোদিত পোর্ট অব এন্ট্রি হয়। যাত্রা শুরুর আগেই আপনাকে অবশ্যই একটি এপিআইএস ম্যানিফেস্ট পাঠাতে হবে এবং সরাসরি ওই পোর্ট অব এন্ট্রির সঙ্গে যোগাযোগ করে অবতরণের অনুমতি নিতে হবে।

আপনি যদি কানাডা, বারমুডা, পালাউ, মার্শাল দ্বীপপুঞ্জ বা মাইক্রোনেশিয়ার যুক্ত ফেডারেশনের নাগরিক না হন, তাহলে ব্যক্তিগত বিমানে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে বৈধ ভিসা প্রয়োজন হবে; আপনি ভিসা মওকুফ কর্মসূচির (ভিডব্লিউপি) অ

গাড়িতে করে

	ভিসা-সম্পর্কিত বিধিনিষেধ: যে কেউ স্থলপথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে চাইলে তার বৈধ পাসপোর্ট থাকতে হবে; নেক্সাস (NEXUS), ফাস্ট (FAST), গ্লোবাল এন্ট্রি (Global Entry), সেন্ট্রি (SENTRI) অথবা পাসপোর্ট কার্ড; লেজার ভিসা; অথবা "এনহ্যান্সড ড্রাইভারের লাইসেন্স" (যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কিছু অঙ্গরাজ্য ও কানাডার কিছু প্রদেশ থেকে ইস্যু করা হয়)।
	(তথ্য সর্বশেষ হালনাগাদকৃত আগস্ট ২০১১)

প্রতিদিন প্রায় পাঁচ লক্ষ মানুষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র–কানাডা ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র–মেক্সিকো সীমান্ত অতিক্রম করে। মার্কিন কাস্টমস সার্ভিসের ওয়েবসাইটে বর্তমান অপেক্ষার সময় (প্রতি ঘণ্টায় হালনাগাদ করা হয়) পাওয়া যায়। গড়ে অপেক্ষার সময় প্রায় ৩০ মিনিট, যদিও সীমান্ত পারাপারের স্থানভেদে তা অনেকটাই ভিন্ন হয়। শহরাঞ্চলের সীমান্তে বেশি ভিড় হয় এবং সপ্তাহান্তে ও ছুটির দিনে ব্যস্ততম সীমান্তে দেরি ১-২ ঘণ্টা পর্যন্ত হতে পারে। বিদেশিদের স্থলপথে প্রবেশের সময় ৬ মার্কিন ডলার ফি দিতে হয়, তবে যদি কেবল মেক্সিকো বা কানাডায় স্বল্প সফরে গিয়ে আবার ফিরে আসা হয়, সে ক্ষেত্রে এ ফি নেওয়া হয় না।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো সীমান্ত হলো দেশের প্রধান মাদক প্রবেশপথ। সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে আপনার গাড়ি এক্স-রে করা হতে পারে বা মাদক শনাক্তকারী কুকুর দিয়ে পরীক্ষা করা হতে পারে। সন্দেহ হলে গাড়িটি সম্পূর্ণভাবে তল্লাশি করা হবে।

কানাডা থেকে ভাড়ার গাড়ি নিয়ে সীমান্ত অতিক্রম করা তুলনামূলকভাবে সহজ, যদি সেটি বড় কোনো বহুজাতিক কোম্পানির হয়। এমনকি রাত কাটানোর পরিকল্পনা না থাকলেও গাড়ি ভাড়া কোম্পানিকে অবশ্যই জানাতে হবে, কারণ অতিরিক্ত কাগজপত্রের প্রয়োজন হবে। বড় বহুজাতিক ভাড়ার গাড়ি কোম্পানিগুলো সাধারণত আপনাকে কানাডা থেকে গাড়ি নিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে এবং সেখানেই জমা দিতে দেয়, আবার উল্টোটিও সম্ভব।

মেক্সিকোর ভাড়ার গাড়ি সাধারণত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আনা যায় না। ভাড়ার কোম্পানির নীতি অনুসারে কিছু মার্কিন ভাড়ার গাড়ি পূর্ব-অনুমোদন ও অতিরিক্ত ফি দিয়ে মেক্সিকো সীমান্ত অঞ্চলে নেওয়া যেতে পারে, তবে মেক্সিকোর ভেতরে জমা দেওয়া যায় না। সাধারণত মেক্সিকো সীমান্তবর্তী অঙ্গরাজ্যে গাড়ি ভাড়া নিলে এ সুযোগ পাওয়া যায়।

বাসে করে

গ্রেহাউন্ড কানাডা ও মেক্সিকো থেকে সীমান্ত পারাপারের কম খরচের সেবা দিয়ে থাকে। কিছু রুটে, যেমন টরন্টো থেকে বাফেলো, প্রতি ঘণ্টায় বাস চলাচল করে। মেগাবাস ইউ.এস. প্রতিদিন টরন্টো (যা মেগাবাস কানাডারও একটি কেন্দ্র) থেকে বাফেলো হয়ে নিউ ইয়র্ক শহরতে বাস চালায়, যেখানে ভাড়া মাত্র ১ মার্কিন ডলার থেকে শুরু হতে পারে। একাধিক মেক্সিকান বাস কোম্পানি যুক্তরাষ্ট্রে রুট পরিচালনা করে, যেগুলো প্রায়ই দেশের ভেতর পর্যন্ত পৌঁছে এবং আরামের দিক থেকে মার্কিন বা কানাডীয় বাস লাইনের চেয়েও ভালো হতে পারে। তবে বাসযাত্রীদের প্রায়ই মার্কিন কাস্টমস কর্মকর্তাদের কড়া তল্লাশির মুখে পড়তে হয়, যা গাড়ি বা ট্রেনে ভ্রমণকারীদের তুলনায় বেশি কড়াকড়ি।

এলিস দ্বীপ, ইউরোপ, আফ্রিকা, মধ্যপ্রাচ্য ও দক্ষিণ আমেরিকার অনেক অভিবাসীর ঐতিহাসিক প্রবেশদ্বার

নৌকায় করে

আরও দেখুন: আলাস্কা মেরিন হাইওয়ে

কুনার্ড যুক্তরাজ্য থেকে নিউ ইয়র্ক শহরর মধ্যে আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিয়ে জাহাজ ভ্রমণের সুযোগ দেয়। অন্যান্য ক্রুজ লাইনও বিদেশি বন্দর থেকে যুক্তরাষ্ট্রগামী একমুখী ভ্রমণ অফার করে। কানাডা থেকেও কিছু যাত্রীবাহী ফেরি চলে, মূলত ব্রিটিশ কলাম্বিয়া ও ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্য কিংবা আলাস্কার মধ্যে। এছাড়াও কার্গো জাহাজে যাত্রী হিসেবে ভ্রমণ সম্ভব, তবে ভিসা ওয়েভার প্রোগ্রাম (ভিডব্লিউপি) এতে প্রযোজ্য নয়।

বিদেশি নাগরিকেরা যদি ছোট নৌযান (যেমন ইয়ট বা পালতোলা নৌকা) নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেন, তবে তাঁদের আনন্দনৌকা প্রবেশবন্দরে নিজে উপস্থিত হয়ে রিপোর্ট করতে হবে। এসব বন্দরের তালিকা পাওয়া যাবে মার্কিন কাস্টমস সার্ভিসের ওয়েবসাইটে। অন্যদিকে মার্কিন নাগরিকেরা যারা শুল্কমুক্ত, তাঁরা সিবিপি রোম মোবাইল অ্যাপ ব্যবহার করে প্রবেশের রিপোর্ট করতে পারেন। তবে ব্যক্তিগত নৌযানে এলে ভিসা ওয়েভার প্রোগ্রামের সুবিধা পাওয়া যাবে না।

রেলে করে

অ্যামট্র্যাক কানাডার ভ্যাঙ্কুভার থেকে (অ্যামট্র্যাক ক্যাসকেডস সিয়াটলগামী), টরন্টো থেকে (ম্যাপল লিফ নায়াগ্রা জলপ্রপাত হয়ে নিউ ইয়র্ক শহরগামী), এবং মন্ট্রিয়ল থেকে (অ্যাডিরন্ড্যাক অ্যালবানি হয়ে নিউ ইয়র্ক শহরগামী) আন্তর্জাতিক ট্রেন সেবা দেয়। মন্ট্রিয়ল ও টরন্টোগামী ট্রেনে সীমান্তে ইমিগ্রেশন চেক হয়, যা সাধারণত বাসের তুলনায় বেশি সময় নেয়। তাই অনেক ক্ষেত্রেই বাস ট্রেনের চেয়ে দ্রুত পৌঁছে যায়। ভ্যাঙ্কুভার থেকে যাত্রীদের ট্রেনে ওঠার আগে প্যাসিফিক সেন্ট্রাল স্টেশনে মার্কিন ইমিগ্রেশন ও কাস্টমস পার হতে হয়, ঠিক বিমানের মতো। তাই যাত্রার জন্য পর্যাপ্ত সময় হাতে রাখাই ভালো।

কানাডা থেকে মিডওয়েস্টে সরাসরি কোনো ট্রেন নেই, তবে ভিআইএ রেল টরন্টো থেকে সার্নিয়া এবং উইনসডর পর্যন্ত ট্রেন চালায়, যা অন্টারিও ও মিশিগানের সীমান্তে অবস্থিত। সেখান থেকে সীমান্ত পেরিয়ে যথাক্রমে পোর্ট হিউরন ও ডেট্রয়েট থেকে অ্যামট্রাক ট্রেনে উঠলে শিকাগো পর্যন্ত যাওয়া যায়।

মেক্সিকো ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে কোনো যাত্রীবাহী ট্রেন সেবা নেই এবং মেক্সিকোর ভেতর থেকেও সীমান্ত পর্যন্ত কোনো যাত্রীবাহী ট্রেন যায় না। মেক্সিকো সীমান্তের কাছাকাছি অ্যামট্রাক স্টেশনগুলো হলো সান ডিয়েগো, ইউমা, ডেল রিও এবং এল পাসো।

পায়ে হেঁটে

শহুরে এলাকায় অনেক সীমান্ত পারাপার রয়েছে, যা পথচারীরা ব্যবহার করেন। এর মধ্যে জনপ্রিয় কিছু হলো নায়াগ্রা জলপ্রপাত, ডেট্রয়েট, বাফেলো, সান দিয়েগো, নোগালেস, এবং এল পাসো। এসব জায়গায় স্থানীয় মানুষ প্রায়ই একদিনের জন্য অপর পাশের শহরে যাতায়াত করেন। অনেক সময় গাড়ি নিয়ে সীমান্ত পারাপারে দীর্ঘ অপেক্ষা করতে হয়, তাই স্বল্প সময়ের সফরের জন্য হেঁটে পার হওয়া বেশ সুবিধাজনক হতে পারে।

ঘুরে দেখুন

সান ফ্রান্সিসকোতে গোল্ডেন গেট সেতু

ফোনে ৫-১-১ ডায়াল করুন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র (ইউ.এস.)-এর বহু শহর ও অঙ্গরাজ্যে ৫-১-১ নম্বরে ফোন করলেই যানজট ও গণপরিবহনের তথ্য মেলে। ইন্টারনেট যুগে ৫১১ অনেক জায়গায় ট্রাফিক ও পরিবহন সংক্রান্ত ওয়েবসাইটেরও প্রচলিত নাম হয়ে গেছে। আপনার কাছের সাইটটি পেতে অনলাইনে আপনার অবস্থানস্থলের নামের সঙ্গে “৫১১” লিখে খুঁজুন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশাল আয়তন ও বড় বড় শহরের দূরত্বের কারণে স্বল্পদিনের ভ্রমণকারীদের জন্য দীর্ঘ দূরত্বে বিমানের আধিপত্য থাকে। তবে সময় হাতে থাকলে, বা দূরত্ব কম হলে, গাড়ি, বাস বা রেলপথে চলা অনেক বেশি আকর্ষণীয় হতে পারে। বিশেষত দীর্ঘ-দূরত্বে গাড়ি ভ্রমণ আমেরিকা দেখার একেবারে আদর্শ উপায়। তা সত্ত্বেও দেশের আকার আর শহরের মাঝের দূরত্ব কখনই হালকাভাবে নেবেন না। তুলনার জন্য বলা যায়, নিউ ইয়র্ক শহর ও সান ফ্রান্সিসকোর দূরত্ব লিসবন থেকে মস্কোর দূরত্বেরও বেশি।

বিমানে করে

আরও দেখুন: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আকাশপথে ভ্রমণ

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শহর-থেকে-শহরে দীর্ঘ দূরত্বে ভ্রমণের দ্রুততম এবং প্রায়ই সবচেয়ে সুবিধাজনক মাধ্যম হলো বিমান। সমুদ্র-থেকে-সমুদ্র উড়ে যেতে পূর্ব দিক থেকে পশ্চিমে প্রায় ৬ ঘণ্টা, আর পশ্চিম থেকে পূর্বে প্রায় ৫ ঘণ্টা লাগে (বায়ুর গতির তারতম্যের কারণে ভিন্ন হতে পারে)⁠-যেখানে স্থলপথে একই যাত্রায় কয়েক দিন লাগে। বড় শহরগুলোর অধিকাংশেই এক বা দুইটি করে বিমানবন্দর আছে; ছোট শহরগুলোর অনেকগুলিতেও যাত্রীবাহী উড়োজাহাজ ওঠানামা করে, যদিও সেগুলোতে যেতে আপনাকে বড় কোনো হাব বিমানবন্দরে ঘুরে যেতে হতে পারে। আপনি কোথা থেকে শুরু করছেন তার ওপর নির্ভর করে, নিকটবর্তী বড় শহর পর্যন্ত গাড়ি, বাস বা ট্রেনে গিয়ে সেখান থেকে উড়ে যাওয়া সস্তা হতে পারে; আবার উল্টোভাবে, গন্তব্যের কাছের বড় শহরে উড়ে গিয়ে সেখান থেকে স্থলপথে গন্তব্যে যাওয়াও সুবিধাজনক হতে পারে।

সবচেয়ে বড় বিমানসংস্থাগুলি হলো আমেরিকান এয়ারলাইন্স, ডেল্টা এবং ইউনাইটেড। কম খরচের দুইটি প্রধান সংস্থা হলো সাউথওয়েস্ট ও জেটব্লু। সাউথওয়েস্ট মূলত ঘরোয়া রুটে চলে, আর বাকি সংস্থাগুলো ইউরোপ বা ক্যারিবিয়ানসহ আন্তর্জাতিক গন্তব্য থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উড়ে আসে। আলাস্কা এয়ারলাইন্স ও হাওয়াইয়ান এয়ারলাইন্স বড় অঞ্চলভিত্তিক ক্যারিয়ার। তুলনামূলক ছোটদের মধ্যে আছে স্পিরিট, ফ্রন্টিয়ার, অ্যালিজিয়ান্ট ও সান কান্ট্রি।

সাধারণভাবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ঘরোয়া বিমানের ভাড়া ইউরোপ ও এশিয়ায় সমদূরত্বে উড়ানের ভাড়ার তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ পড়ে। বাজারের আকারের তুলনায় এয়ারলাইন্সের সংখ্যা কম এবং অবকাশযাত্রীর তুলনায় ব্যবসায়ী যাত্রীর ওপর বেশি নির্ভরতার কারণে এ অবস্থা। কোনো শহর যদি কোনো এয়ারলাইন্সের “হাব” না হয়, সেখানে উড়ে যাওয়া খুব ব্যয়বহুল হতে পারে।

নিরাপত্তা

§ কীভাবে যাবেন – বিমানে করে অংশের § নিরাপত্তা শিরোনাম দেখুন।

ব্যক্তিগত বিমানে

আরও দেখুন: সাধারণ বিমানচালনা

সবচেয়ে ছোট বেসরকারি জেট ভাড়া করতে প্রতি ফ্লাইট ঘণ্টায় প্রায় ৪,০০০ মার্কিন ডলার থেকে শুরু হয়; বড় ও দীর্ঘ-পাল্লার উড়োজাহাজে খরচ অনেক বেশি, আর ছোট প্রপেলার বিমানে কম। বেসরকারি উড়ান সস্তা না হলেও চার বা ততোধিক সদস্যের একটি পরিবার অনেক সময় প্রথম শ্রেণির বাণিজ্যিক টিকিট কেনার সমপরিমাণ বা তারও কম খরচে একসঙ্গে উড়তে পারে-বিশেষ করে ছোট বিমানবন্দরে, যেখানে নির্ধারিত বাণিজ্যিক ফ্লাইট সবচেয়ে দামী আর ব্যক্তিগত উড়ান তুলনামূলক সস্তা। আলাস্কার দুর্গম এলাকায় পৌঁছাতে সাধারণ বিমানচালনাই সবচেয়ে বাস্তবসম্মত উপায়।

জেট কার্ড হলো একটি প্রিপেইড কার্ড, যা কিছু ব্যক্তিগত জেট পরিষেবা প্রদানকারী কোম্পানি অফার করে। মূলত, এটি আপনাকে সম্পূর্ণ একটি বিমান ভাড়া না করেই ব্যক্তিগত জেটে উড়ে যাওয়ার সুযোগ দেয়। জেট কার্ড সাধারণত নির্দিষ্ট সংখ্যক ফ্লাইট আওয়ার বা ক্রেডিট সরবরাহ করে, যা নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে ব্যবহার করে ব্যক্তিগত জেট বুক করা যায়। এই কার্ডের মাধ্যমে আপনি নির্দিষ্ট একটি বিমান ধরন, যাত্রার শুরু এবং শেষের স্থান বেছে নিতে পারেন-তবে তা জেট কার্ড প্রোগ্রামের নির্ধারিত সীমার মধ্যে হতে হবে।

রেলে করে

আরও দেখুন: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রেল ভ্রমণ, ট্রেনে করে সারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র

কলোরাডোতে পশ্চিমমুখী সাউথওয়েস্ট চিফ

যুক্তরাষ্ট্রে যাত্রীবাহী রেল নেটওয়ার্ক খুব একটা উন্নত নয়। কিছু নির্দিষ্ট রুট ছাড়া যাত্রীবাহী ট্রেন খুবই বিরল, ধীরগতির, অবিশ্বস্ত এবং ব্যয়বহুল। দূরপাল্লার যাত্রার ক্ষেত্রে ট্রেনে ভ্রমণ অনেক সময় উড়োজাহাজের চেয়ে ব্যয়বহুল এবং গাড়ির তুলনায় ধীর। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় রেল সংস্থা অ্যামট্রাক ☏ +১-৮০০-USA-RAIL (872-7245) শহরায়িত এলাকায় স্বল্প দূরত্বের যাত্রায় তুলনামূলকভাবে বেশ কার্যকর, বিশেষ করে নর্থইস্ট করিডর অঞ্চলে। তবে দীর্ঘ রুটে ও প্রত্যন্ত এলাকায় বিলম্ব হওয়া সাধারণ ঘটনা। অ্যামট্রাকের জাতীয় নেটওয়ার্কের জটিল বিন্যাসের কারণে অনেক বড় শহরেও অ্যামট্রাকের সেবা থাকা সত্ত্বেও ট্রেনে যাওয়া ব্যবহারিকভাবে কঠিন হয়ে পড়ে। তাই দীর্ঘপাল্লার ভ্রমণের ক্ষেত্রে আপনাকে অবশ্যই আগে থেকেই পরিকল্পনা করতে হবে যেন ট্রেন উপলব্ধ থাকে ও সময়মতো পৌঁছাতে পারে। তবুও, যাদের হাতে পর্যাপ্ত সময় আছে, তাদের জন্য ট্রেন ভ্রমণ আরামদায়ক এবং দেশের দৃষ্টিনন্দন দৃশ্য উপভোগের এক চমৎকার উপায় হতে পারে। এছাড়া এটি এমন কিছু ছোট শহরে যাওয়ার জন্য তুলনামূলকভাবে সাশ্রয়ী মাধ্যম, যেখানে অন্য সস্তা উপায় নেই।

নর্থইস্ট করিডর বস্টন থেকে ওয়াশিংটন, ডি.সি. পর্যন্ত বিস্তৃত, এর পথে পড়ে নিউ ইয়র্ক শহর, ফিলাডেলফিয়া এবং বাল্টিমোর। এই রুটে চলা দ্রুতগতির আসেলা এক্সপ্রেস ট্রেনটি যুক্তরাষ্ট্রে হাই-স্পিড রেলের সবচেয়ে কাছাকাছি কিছু, কিন্তু এটি স্বতন্ত্র কোনো হাই-স্পিড ট্র্যাকে চলে না, তাই এশিয়া বা ইউরোপে আপনি যেসব দ্রুতগতির রেলসেবার সঙ্গে পরিচিত, তেমন গতির আশা করবেন না। একই পথে চলা নর্থইস্ট রিজিওনাল ট্রেনটি তুলনামূলকভাবে অনেক সস্তা এবং খুব বেশি সময়ও লাগে না।

অ্যামট্রাকের সবচেয়ে মনোরম দৃশ্যপটবিশিষ্ট কিছু রুটের মধ্যে রয়েছে তাদের প্রধান রুট ক্যালিফোর্নিয়া জেফির, যা সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়ার এমেরিভিল থেকে শিকাগো পর্যন্ত চলে, এবং এম্পায়ার বিল্ডার, যা শিকাগো থেকে সিয়াটল বা পোর্টল্যান্ডে যায়। লরটন (ভার্জিনিয়া) এবং সানফোর্ড, ফ্লোরিডার মধ্যে চলাচলকারী অটো ট্রেন হলো যুক্তরাষ্ট্রের একমাত্র মোটোরেল সেবা (অর্থাৎ, নিজের গাড়ি নিয়ে ট্রেনে ভ্রমণ)।

অ্যামট্রাক ৩০ দিনের জন্য একটি ইউএসএ রেল পাস অফার করে, যা পুরো দেশে যাতায়াতের জন্য বৈধ। শিক্ষার্থী ও বয়োজ্যেষ্ঠদের জন্য ১৫% ছাড় রয়েছে। আপনি যদি ভ্রমণের এক সপ্তাহের মধ্যে সাধারণ টিকিট কিনতে চান, তাহলে তাদের ওয়েবসাইটের “সাপ্তাহিক বিশেষ অফার” দিকে নজর দেওয়া লাভজনক হতে পারে। আমেরিকান ছুটির সময়ে, উত্তর-পূর্বাঞ্চলের বাইরের দূরপাল্লার ট্রেনগুলো সপ্তাহ বা মাসখানেক আগেই সেল আউট হয়ে যেতে পারে, তাই আগেভাগেই টিকিট বুকিং দেওয়া শ্রেয়। অগ্রিম বুকিং সাধারণত ভাড়াও কমিয়ে দেয়। একই দিনে রিজার্ভেশন করা সহজ এবং আপনি যে ভাড়ার টিকিট কিনেছেন তার শর্ত অনুযায়ী, সেই দিনই ভ্রমণ পরিকল্পনা পরিবর্তন করলেও কোনো বাড়তি ফি লাগে না।

অ্যামট্রাক কিছু শহর ও গ্রামে বাসসেবাও চালায় যেখানে তাদের ট্রেন পৌঁছায় না। তবে এই বাসসেবা সাধারণত রেল-বাস যৌথ টিকিট হিসেবেই বুক করা যায়।

অ্যামট্রাক ছাড়াও কিছু অন্যান্য সংস্থা দীর্ঘপাল্লার যাত্রীবাহী ট্রেন চালায়। আলাস্কা (যেখানে অ্যামট্রাক যায় না) রাজ্য-চালিত আলাস্কা রেলরোড সিওয়ার্ড থেকে ফেয়ারব্যাঙ্কস পর্যন্ত চালায়। আর ফ্লোরিডাতে ব্যক্তিমালিকানাধীন সংস্থা ব্রাইটলাইন মিয়ামি থেকে অরল্যান্ডো পর্যন্ত চলাচল করে।

অনেক বড় শহরে নির্ভরযোগ্য কমিউটার ট্রেন রয়েছে, যা শহরতলি ও নিকটবর্তী শহর থেকে যাত্রীদের শহরের কেন্দ্রে নিয়ে আসে। কিছু স্টেশনে পার্ক-অ্যান্ড-রাইড সুবিধা থাকে, যেখানে আপনি আপনার গাড়ি পার্ক করে ট্রেনে শহরে ঢুকে যান, ফলে যানজট ও পার্কিং সমস্যা এড়ানো যায়। কিছু ট্রেন কেবলমাত্র অফিস আওয়ারে, নির্দিষ্ট দিকে চলাচল করে এবং সপ্তাহান্তে ও ছুটির দিনে চলে না। তাই আগে থেকেই ট্রেনের সময়সূচি দেখে নেওয়া উত্তম। আপনি বাধ্য না হলেও ট্রেনে ওঠার আগেই টিকিট কেনা ভালো, যাতে সবচেয়ে ভালো মূল্য পাওয়া যায়।

নৌকায় করে

আমেরিকায় বিশ্বের সবচেয়ে বড় অভ্যন্তরীণ জলপথ নেটওয়ার্ক রয়েছে। নৌকায় দেশের ভেতর দিয়ে চলাচল একেবারেই সম্ভব। নিজের চালানো ক্যানো বা কায়াক থেকে শুরু করে বড় হাউসবোট কিংবা নদীপথের ক্রুজ-পছন্দের তালিকা লম্বা।

নদী ও খাল আমেরিকার বিকাশে মুখ্য ভূমিকা রেখেছে; নৌকায় চলাচল আপনাকে দেশের এক ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি ও অপূর্ব দৃশ্য উপহার দেবে। বিনোদনমূলক নৌ চলাচল বা নির্ধারিত ক্রুজের কয়েকটি উদাহরণ:

• নিউ ইয়র্ক স্টেট ক্যানাল সিস্টেম চারটি খাল (প্রসিদ্ধ ইরি খাল সহ) পরিচালনা করে-মোট ৫২৪ মাইল (৮৪৩ কিমি) জলপথ-যা অবকাশ ও বাণিজ্য উভয়ের জন্য খোলা। বিস্তারিত জানুন নিউ ইয়র্ক (অঙ্গরাজ্য) অংশে।
• সেন্ট লরেন্স সিওয়ে এখন উত্তর আমেরিকায় বড় জাহাজের প্রধান প্রবেশপথ। অবকাশযাত্রী নৌকা স্বাগত; তবে সিওয়ে অত্যন্ত বড় জাহাজের উপযোগী করে বানানো, এবং ন্যূনতম নৌকার দৈর্ঘ্য ৬ মিটার (২০ ফুট) প্রযোজ্য। সিওয়ে কানাডার পূর্ব দিক থেকে শুরু হয়ে গ্রেট লেকস পর্যন্ত গেছে।
• মিসিসিপি নদী দেশের অভ্যন্তর দিয়ে উত্তর–দক্ষিণে মেক্সিকো উপসাগর পর্যন্ত পৌঁছায় এবং মিজুরি ও ওহাইওসহ সব প্রধান অভ্যন্তরীণ জলপথের সঙ্গে যুক্ত।

প্রতি বছর অনেক নবীন নাবিক সফলভাবে এসব জলপথে চলাচল করেন। যে কোনো ধরনের নৌযাত্রার আগে প্রস্তুতি ও পরিকল্পনা দরকার। সাধারণভাবে, কোস্ট গার্ড ও খাল/সিওয়ে কর্তৃপক্ষ অবকাশযাত্রীদের সাহায্য করতে সচেষ্ট থাকে। প্রয়োজনে তারা নির্দেশও দেবে-যা আপনাকে সঙ্গে সঙ্গে মানতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, খালে ছোট নৌকাকে বড় নৌকার পথ ছাড়তে বলা হতে পারে; আবহাওয়ার কারণে থামতে বা রুট বদলাতে হতে পারে।

উপকূল বরাবর নানা গন্তব্যে নিয়মিত ফেরি আছে। দেশের উত্তর-পশ্চিমে আলাস্কা মেরিন হাইওয়ে সিস্টেমের ফেরিতে বেলিংহাম, ওয়াশিংটন থেকে ডাচ হারবার-উনালাস্কা পর্যন্ত আলাস্কার দক্ষিণ উপকূল ধরে যেতে পারবেন-বোনাস হিসেবে পাহাড় আর দ্বীপপুঞ্জের মনোরম দৃশ্য। তাছাড়া, আলাস্কার বহু অচেনা এলাকায় কেবল নৌকায় পৌঁছানো যায়। ক্রুজ শিপ বাদে মূল ভূখণ্ডের যুক্তরাষ্ট্র ও হাওয়াইর মধ্যে, হাওয়াই দ্বীপগুলোর মধ্যে, কিংবা মূল ভূখণ্ড ও পুয়ের্তো রিকোসহ ক্যারিবীয় অধীনস্ত অঞ্চলের মধ্যে কোনো বাণিজ্যিক যাত্রীবাহী পরিষেবা নেই (যদিও মার্কিন ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জের ভেতরে ফেরি চলে)।

কিছু শহর-যেমন নিউ ইয়র্ক শহর, সান ফ্রান্সিসকো ও সিয়াটল-তাদের গণপরিবহনের অংশ হিসেবে ফেরি চালায়।

গাড়ি করে

আরও দেখুন: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গাড়ি চালনা

ডালাসে “হাই ফাইভ” পাঁচস্তর বিশিষ্ট ইন্টারচেঞ্জ

আমেরিকানদের গাড়ির প্রতি ভালোবাসা কিংবদন্তি। তাই গাড়ি ছাড়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণ করা কঠিন হতে পারে। অধিকাংশ মার্কিন শহর গাড়ি কেন্দ্রিকভাবে গড়ে উঠেছে, তাই নিজের গাড়ি আনা বা ভাড়া নেওয়া সাধারণত খুবই ভালো ধারণা। কেবল কয়েকটি বড় শহরে গণপরিবহন গাড়ি চালানোর তুলনায় সুবিধাজনক: নিউ ইয়র্ক শহর, শিকাগো, বোস্টন, সান ফ্রান্সিসকো ও ওয়াশিংটন। অন্যদিকে লস অ্যাঞ্জেলেস, আটলান্টা ও মিয়ামির মতো বড় শহরে গণপরিবহন সীমিত, আর ছোট শহরে পরিস্থিতি আরও খারাপ। ট্যাক্সি ও রাইড-হেইলিং সেবা প্রায়শই পাওয়া যায়, তবে খরচ বেশি হতে পারে এবং ট্যাক্সি (বিশেষ করে) বিমানবন্দরের বাইরে খুঁজে পাওয়া কঠিন। যদিও বেশিরভাগ ট্যাক্সি কোম্পানি ফোনে অগ্রিম বুকিং সেবা দিয়ে থাকে। অধিকাংশ আমেরিকান আপনাকে গাড়ি চালনার দিকনির্দেশনা দিতে খুশি হয়, তবে অনেকেই স্থানীয় গণপরিবহনের তথ্য সম্পর্কে জানেন না।

প্রধান ‘‘ইন্টারস্টেট হাইওয়ে’’ ব্যবস্থা প্রতিটি অঙ্গরাজ্যের শুধু বড় শহরগুলোকে সংযুক্ত করে। যদি আপনি কোনো শহর ঘুরে দেখতে চান, সাধারণত সেখানে ‘‘বিজনেস [নম্বর]’’ নামে একটি রাস্তা শহরের ভেতর দিয়ে যায়, যা ছোট শহরে অনেকটা ‘‘মেইন স্ট্রিট’’ হিসেবে কাজ করে। ‘‘ইউ.এস. হাইওয়ে’’ ও ‘‘স্টেট রুট’’ আপনাকে অনেক আকর্ষণীয় গ্রামীণ ও ভিন্নধর্মী জায়গায় নিয়ে যেতে পারে, তবে সেক্ষেত্রে ট্রাফিক সিগন্যাল ও পথচারীদের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে হবে। বেশিরভাগ রাস্তা বিনামূল্যে ব্যবহার করা যায়, তবে কিছু জায়গায় ফি নেওয়া হয়।

গ্রেট আমেরিকান রোড ট্রিপ

রুট ৬৬, লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে শিকাগো যুক্ত একটি মহাসড়ক। এটি গ্রেট আমেরিকান রোড ট্রিপের মূল পথ হিসেবে পরিচিত এবং দক্ষিণ-পশ্চিমের অঙ্গরাজ্যে নস্টালজিয়ার আবহ তৈরি করে।

দীর্ঘপথের গাড়ি ভ্রমণ আমেরিকান সংস্কৃতিতে একটি রোমান্টিক আবেদন বহন করে। অনেক আমেরিকান বলেন, গাড়ি ছাড়া ‘‘আসল’’ আমেরিকা দেখা যায় না। অধিকাংশ শহরে গণপরিবহন দুর্লভ হওয়ায়, শহরের মধ্যে গাড়ি চালনার সুবিধা শহরের মধ্যে বিমান ভ্রমণের তুলনায় বেশি কার্যকর হতে পারে। এছাড়া দেশের অনেক প্রধান প্রাকৃতিক আকর্ষণ যেমন মনুমেন্ট ভ্যালি, গাড়ি বা বাস ট্যুর ছাড়া প্রায় অসম্ভব। সময় থাকলে ভাড়ার গাড়ি নিয়ে একটি ক্লাসিক আমেরিকান রোড ট্রিপ সহজেই সম্ভব; অধিকাংশ বড় ভাড়ার গাড়ি কোম্পানি একমুখী ভাড়ার অনুমতি দেয়। তবে মাইলেজ সীমা খেয়াল রাখুন, কারণ প্রায়ই দর্শনীয় স্থান দেখার জন্য বাড়তি পথ নিতে হয়। যাত্রা দীর্ঘ হওয়ায় গাড়ির আরামের প্রতি নজর দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে গাড়ি ভ্রমণে অন্তত ৫ দিন সময় লাগে (খুব কম বিরতি দিয়ে একাধিক চালক থাকলে প্রায় ৪½ দিন)।

ড্রাইভিং আইন

আমেরিকানরা ডানপাশে গনড়ি চালায় এবং গাড়ি বাম-হাত নিয়ন্ত্রিত। ড্রাইভিং আইন প্রধানত অঙ্গরাজ্যভিত্তিক এবং স্থানীয় পুলিশ তা প্রয়োগ করে। যদিও কিছু ছোট পার্থক্য আছে, সারাদেশে প্রায় একই নিয়ম প্রযোজ্য। কিছু পুলিশ বিভাগ লাল বাতি ও গতি নিয়ন্ত্রণে স্বয়ংক্রিয় ক্যামেরা ব্যবহার করে, তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এগুলো ইউরোপের তুলনায় অনেক কম। সাধারণত গতি সীমার থেকে ৫-১০ মাইল (৮-১৬ কিমি/ঘণ্টা) বেশি চালালে পুলিশ ধরে না। যদি ভিন্নভাবে উল্লেখ না থাকে, তবে লাল বাতিতে সম্পূর্ণ থেমে গিয়ে ডান দিকে মোড় নেওয়া যায়, যদি পথচারী বা সাইকেল আরোহী না থাকে। আলাদা শহরের নিয়ম ভিন্ন হতে পারে।

যখন স্কুল বাস লাল আলো জ্বালায়, তখন দুই দিকের সব গাড়ির থামা বাধ্যতামূলক। শিশুদের রাস্তা পার হওয়া শেষ হলে বাস চালক আলো বন্ধ করে দেয় ও সাইন গুটিয়ে নেয়।

চালকদের পথচারীদের জন্য থামতে হয় এবং জরুরি যানবাহন এলে তাদের অগ্রাধিকার দিতে হয়। স্কুল বাস (যা প্রায় সবসময় হলুদ রঙের হয়) থামলে লাল আলো জ্বলে ওঠে এবং চালকের পাশ থেকে ‘‘স্টপ’’ চিহ্ন বের হয়। অনেক অঙ্গরাজ্যে দুই দিকের সব যানবাহনকে স্কুল বাসের জন্য থামতে হয়, এবং আইন ভঙ্গকারীদের কঠোর শাস্তি হতে পারে। তবে এটি বেসরকারি বাস বা গণপরিবহন বাসের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়।

বিদেশি দর্শনার্থীরা সাধারণত ১৮ বছর বা তার বেশি বয়সে তাদের নিজ দেশের ড্রাইভিং লাইসেন্সে এক বছর পর্যন্ত গাড়ি চালাতে পারেন (অঙ্গরাজ্যভেদে পরিবর্তিত হতে পারে)। তবে ইংরেজিতে নয় এমন লাইসেন্সের সাথে আন্তর্জাতিক ড্রাইভিং পারমিট (আইডিপি) বা স্বীকৃত অনুবাদ থাকতে হবে।

একটি ৫-আলোর সিগন্যাল (বামে) যা সরাসরি ও বাঁ দিকে ঘোরার জন্য অনুমতি দেয়। যদি কেবল সবুজ গোল আলো জ্বলত, তবে বাঁ দিকে ঘোরার জন্য আসা গাড়িকে বিপরীত দিকের গাড়িকে অগ্রাধিকার দিতে হতো।

মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালনা কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত। অ্যালকোহলের প্রভাবে গাড়ি চালাতে ধরা পড়লে প্রায় নিশ্চিতভাবেই গ্রেপ্তার করা হবে। বিস্তারিত দেখুন § পানীয়। যেখানে বৈধ, সেখানে গাঁজার প্রভাবে গাড়ি চালনাকেও সমানভাবে (কিছু ক্ষেত্রে আরও কঠোরভাবে) শাস্তি দেওয়া হয়। তবে যাত্রী আসনে মাতাল বা নেশাগ্রস্ত থাকা বেআইনি নয়, তাই আপনি নেশাগ্রস্ত হলে কোনো বন্ধুকে গাড়ি চালিয়ে আপনাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে বলতে পারেন।

বাসে করে

আরও দেখুন: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দীর্ঘ দূরত্বের বাস যাত্রা

শহর-থেকে-শহরে বাসযাত্রা ব্যাপক হলেও সব জায়গায় নেই। কাছাকাছি বড় শহরগুলোর মধ্যে পরিষেবা ঘনঘন, এবং ছোট শহরগুলোকেও আঞ্চলিক শহরের সঙ্গে যুক্ত করে। অনেকেই একে “লোয়ার ক্লাস” ভ্রমণ মনে করলেও সাধারণত এটি নির্ভরযোগ্য, নিরাপদ ও সাশ্রয়ী। তবে কিছু শহরে বাসস্টেশন তুলনামূলক অনিরাপদ এলাকায় (যেমন লস অ্যাঞ্জেলেস) থাকতে পারে।

গ্রেহাউন্ড বাস লাইনস (☏ +১-৮০০-২৩১-২২২২) ৪৫টি অঙ্গরাজ্যে আমেরিকার বাসযাত্রার বড় অংশ জুড়ে। যাত্রার ৭–১৪ দিন আগে কিনলে ছাড় মেলে। গ্রেহাউন্ড সাধারণত ৫–৭ ঘণ্টা পরপর থামে; তখন রাত-বিরেত হলেও সবাইকে নামতে হয়, কারণ বাস সার্ভিসিং হয়। যাঁরা আগে থেকেই চলছেন, তাঁরা নতুনদের আগে আবার ওঠেন। আসন আগে আসলে আগে পাবেন ভিত্তিতে; তবে কিছু শহরে ৫ ডলার বাড়তি দিয়ে প্রায়োরিটি সিটিং নেওয়া যায়। ফ্লিক্সবাস ২০২১ সালে গ্রেহাউন্ড অধিগ্রহণ করে; ২০২৩ সাল থেকে ফ্লিক্সবাসের ওয়েবসাইটে ফ্লিক্সবাস ও গ্রেহাউন্ড-দুই রুটই বুক করা যায়।

মেগাবাস, গ্রেহাউন্ডের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী, মূলত আটলান্টা, শিকাগো, ডালাস, নিউ অরলিন্স, নিউ ইয়র্ক, ওয়াশিংটন, ডি.সি. এবং এই প্রধান কেন্দ্রগুলো ঘিরে থাকা আরও কয়েকটি শহরের মধ্যে, মধ্য-পশ্চিম এবং পূর্বার্ধজুড়ে ৩০টিরও বেশি অঙ্গরাজ্যে সেবা প্রদান করে। এটি কানাডার মনট্রিয়াল ও টরন্টোতেও সংযোগ প্রদান করে। পশ্চিমাঞ্চলেও এর কয়েকটি রুট রয়েছে, যদিও সেগুলো মধ্য-পশ্চিম বা পূর্ব উপকূলের সঙ্গে সংযুক্ত নয়।

চায়নাটাউন বাস হলো ছোট স্বাধীন কোম্পানিগুলোর পরিচালিত সেবা, যারা সস্তা মূল্যে নগদ ভাড়ায় রাস্তার ধারে যাত্রী ওঠানামা করায়। এই বাসগুলো মূলত উত্তর-পূর্বাঞ্চলে, বস্টন, নিউ ইয়র্ক শহর, ফিলাডেলফিয়া, ওয়াশিংটন, ডি.সি., এবং বাল্টিমোরের মধ্যে চলাচল করে। কিছু বাস এই অঞ্চল থেকে আরও পশ্চিম বা দক্ষিণ দিকেও যায়। অন্য কিছু রুট ক্যালিফোর্নিয়া, নেভাদা এবং অ্যারিজোনার মধ্যে পরিচালিত হয়। বিস্তারিত তথ্যের জন্য সংশ্লিষ্ট শহরের গাইড এবং GoToBus.com দেখুন।

হিস্পানিক বাস কোম্পানিগুলো সাধারণত যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে প্রশস্ত ও আরামদায়ক বাস সেবা দেয়। এদের অনেকেই মেক্সিকোর বাস কোম্পানিগুলোর সহযোগী ব্র্যান্ড বা সহায়ক প্রতিষ্ঠান, যারা সীমান্ত অঞ্চল ছাড়িয়ে উত্তরদিকে শিকাগো, পূর্বদিকে আটলান্টা এবং দক্ষিণদিকে মেক্সিকো সিটি পর্যন্ত আন্তঃসীমান্ত সেবা প্রদান করে। বিস্তারিত জানার জন্য দেখুন যুক্তরাষ্ট্রে দীর্ঘ দূরত্বের বাস ভ্রমণ।

দেশজুড়ে বিভিন্ন ছোট কোম্পানিও বাস সেবা প্রদান করে। এদের অনেককে ট্রেইলওয়েজ ব্র্যান্ডের অধীনে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়েছে, যাদের প্রায়ই গ্রেহাউন্ডের সঙ্গে একই টার্মিনালে দেখা যায়।

সবচেয়ে ছোট শহর বাদে যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় সব শহরেই কিছু না কিছু স্থানীয় বাস সেবা থাকে, তবে এটি সাধারণত অন্যান্য দেশের সমান আকারের শহরগুলোর তুলনায় সীমিত। সাধারণভাবে যুক্তরাষ্ট্রে স্থানীয় বাসগুলো প্রতিটি স্টপে থামে না। কিছু শহরে বাস স্টপে যাত্রী দাঁড়িয়ে থাকলে বাস থামে, কিন্তু অন্য কিছু শহরে আপনাকে হাত নাড়িয়ে জানাতে হতে পারে যে আপনি উঠতে চান। বাসে থাকাকালীন যদি আপনি পরবর্তী স্টপে নামতে চান, তাহলে সাধারণত একটি বোতাম চাপা বা দড়ি টানার ব্যবস্থা থাকে, যা চালককে সংকেত দেয়।

প্রত্যেক অঞ্চলের স্থানীয় পরিবহন সংস্থার তালিকা পেতে, আমেরিকান পাবলিক ট্রান্সপোর্ট অ্যাসোসিয়েশনের যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় ও রাজ্য ট্রানজিট লিংক পৃষ্ঠাটি দেখুন।

বিনোদনমূলক যানবাহন

মূল নিবন্ধ: গাড়ি ক্যাম্পিং

বিনোদনমূলক যানবাহন (আরভি) - বড় আকারের, কখনো কখনো বাসের সমান গাড়ি যাতে শোবার ও থাকার ব্যবস্থা থাকে। যা যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ভ্রমণের একটি স্বতন্ত্র আমেরিকান পদ্ধতি। কিছু আরভি ভ্রমণকারী এ সুবিধা পছন্দ করেন যে তাঁরা তাঁদের বাড়িকে যেকোনো জায়গায় নিয়ে যেতে পারেন এবং আরভি ক্যাম্পগ্রাউন্ডে মিলিত পরিবেশ উপভোগ করতে পারেন। অন্যদিকে অনেকের কাছে আরভি ভ্রমণের ঝামেলা ও রক্ষণাবেক্ষণ বিরক্তিকর মনে হয়। আর নিউ ইয়র্কের মতো বিশাল মহানগরে আরভি নিয়ে ঢোকার কথা ভাববেনও না। তবে, যদি আপনি যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ব্যাপকভাবে গাড়ি চালানোর পরিকল্পনা করেন এবং বড় গাড়ি চালাতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন, তাহলে আরভি ভাড়া নেওয়া একটি বিবেচনাযোগ্য বিকল্প হতে পারে।

মোটরসাইকেলে করে

দেশজুড়ে ভ্রমণের রোমাঞ্চ ও উত্তেজনা আরও বহুগুণ বেড়ে যায় যখন আপনি মোটরসাইকেলে ভ্রমণ করেন। হার্লি-ডেভিডসন হলো যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে খ্যাতনামা মোটরসাইকেল ব্র্যান্ড, এবং তারা একটি মোটরসাইকেল ভাড়ার কর্মসূচি পরিচালনা করে, যা তাদের জন্য প্রযোজ্য যারা পূর্ণ ওজনের মোটরসাইকেল চালানোর লাইসেন্সধারী ও দক্ষ। দেশের কিছু অংশে আপনি অন্যান্য ধরণের মোটরসাইকেলও ভাড়া নিতে পারেন, যেমন স্পোর্টবাইক, ট্যুরিং বাইক এবং ডুয়াল-স্পোর্ট বাইক। যারা মোটরসাইকেল চালনায় অভিজ্ঞ নন, তাদের জন্য হার্লি এবং অন্যান্য ডিলারশিপগুলো প্রারম্ভিক শ্রেণি পরিচালনা করে।

হেলমেট পরা সব অঙ্গরাজ্যে বাধ্যতামূলক না হলেও সবসময়ই এটি পরা উচিত। ধীরগতির গাড়ির মাঝখানে দিয়ে চালানোকে, যা "লেন-শেয়ারিং" বা "লেন-স্প্লিটিং" নামে পরিচিত, ক্যালিফোর্নিয়া ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য অঙ্গরাজ্যে বেআইনি হিসেবে গণ্য করা হয়। ক্যালিফোর্নিয়ায় এটি সহনীয় এবং ব্যাপকভাবে গৃহীত একটি চর্চা। একা মোটরসাইকেল চালকরা "হাই-অকুপেন্সি ভেহিকল" বা "কারপুল" লেন আইনিভাবে ব্যবহার করতে পারেন, যদি লেনটি সক্রিয় থাকে।

মোটরসাইকেল নিয়ে আমেরিকানদের আগ্রহ একটি বিশেষ মোটরসাইকেল সংস্কৃতির সৃষ্টি করেছে। মোটরসাইকেল ক্লাব হলো নির্দিষ্ট এক ব্র্যান্ডের মোটরসাইকেল চালানোকে ঘিরে গঠিত অত্যন্ত সংগঠিত ও নিয়মানুবর্তী ক্লাব। অন্যদিকে, রাইডিং ক্লাব কোনো নির্দিষ্ট ব্র্যান্ডের বাইক নিয়ে গঠিত না-ও হতে পারে এবং এতে যে কেউ সদস্য হতে পারে, যদি তার মোটরসাইকেল চালানোর আগ্রহ থাকে। মোটরসাইকেল র‍্যালিগুলো, যেমন দক্ষিণ ডাকোটার স্টারজিস শহরে আয়োজিত বিখ্যাত র‍্যালি, দেশজুড়ে অসংখ্য মোটরসাইকেল চালকদের একত্র করে। অনেক মোটরসাইকেল চালক কোনো ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত নন এবং এককভাবে বা বন্ধুবান্ধবদের সঙ্গে চালান।

সাধারণভাবে, যুক্তরাষ্ট্রে মোটরসাইকেল চালানোকে একটি শখ হিসেবে দেখা হয়, ব্যবহারিক যাতায়াতের উপায় হিসেবে নয়; অর্থাৎ, অধিকাংশ আমেরিকান মোটরসাইকেল চালক খারাপ আবহাওয়ায় বাইক চালাতে পছন্দ করেন না। আপনি যেভাবেই চালান না কেন এবং যেই ব্র্যান্ডই পছন্দ করুন না কেন, মোটরসাইকেলে দেশ ভ্রমণ নিঃসন্দেহে এক রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা হতে পারে।

হেঁটে লিফট নিয়ে

মধ্যপশ্চিমের মিজুরির সেন্ট লুইস শহরের গেটওয়ে আর্চ

হিচহাইকিং সংক্রান্ত আইন অঙ্গরাজ্যভেদে ভিন্ন হয়, তবে সাধারণভাবে বলা যায় যুক্তরাষ্ট্রের অধিকাংশ স্থানে হিচহাইকিং বৈধ। তবে আন্তঃরাজ্য (ইন্টারস্টেট) মহাসড়কে বা যানবাহনের চলাচলের লেনে (যা সাধারণত সড়কের ধারে সাদা রেখা দিয়ে চিহ্নিত থাকে) দাঁড়িয়ে হিচহাইক করা যাবে না। হিচহাইক করার পরিকল্পনা থাকলে সেরা উপায় হলো প্রবেশ র‌্যাম্পে দাঁড়ানো, অথবা আরও ভালো হয় মহাসড়কের বিশ্রামকেন্দ্রে দাঁড়ানো।

তবে সম্ভাব্য বিপদের কারণে সতর্কতা বেড়ে যাওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রে হিচহাইকিং আগের তুলনায় অনেক কম দেখা যায়। আন্তর্জাতিক ভ্রমণকারীদের জন্য এ পদ্ধতি এড়ানো ভালো, যদি না তাঁদের সামাজিক রোমাঞ্চপ্রিয়তা প্রবল হয় বা অর্থ একেবারেই কম থাকে। অনেক আমেরিকানও শুধুমাত্র স্থানীয় এলাকাটি ভালোভাবে জানলে “লিফট নেওয়া”তে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন, আর একই কারণে আমেরিকান চালকরাও সতর্ক থাকেন।

ক্রেগলিস্টে একটি রাইডশেয়ার বিভাগ রয়েছে, যা আগে থেকে যাতায়াতের ব্যবস্থা করার ক্ষেত্রে অনেক সময় উপকারী হয়। আপনি যদি আপনার গন্তব্য নিয়ে নমনীয় থাকেন তবে প্রায়ই দেশের ভেতর কোথাও যাওয়ার জন্য লিফট পাওয়া সম্ভব, এবং সাধারণত জ্বালানির খরচ ভাগাভাগি করাই মূল বিনিময়।

কী দেখবেন

পোর্টল্যান্ড হেড লাইটহাউস, পোর্টল্যান্ড, মেইন, নিউ ইংল্যান্ড-এ

যুক্তরাষ্ট্রে আকর্ষণের পরিসর অসাধারণভাবে বৈচিত্র্যময়। দেখার জিনিস কখনোই ফুরাবে না; এমনকি যদি মনে হয় আপনি কোনো একটি স্থানের সব কিছুই দেখে ফেলেছেন, পরবর্তী গন্তব্য কেবল একটি রোড ট্রিপ দূরে রয়েছে।

বৃহত্তর

অসাধারণ প্রাকৃতিক দৃশ্য, চিত্রনাট্যের মতো ইতিহাস, দিনের পর দিন উপভোগযোগ্য বিনোদনের সুযোগ এবং বিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ স্থাপত্য – আপনার পছন্দ যাই হোক না কেন, যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় সর্বত্রই তা খুঁজে পাবেন।

প্রাকৃতিক দৃশ্য

অ্যাকাডিয়া জাতীয় উদ্যান, মেইনের জর্ডান পন্ড

আলাস্কার বিস্ময়কর হিমবাহ থেকে শুরু করে অ্যাপালাচিয়ার বনাচ্ছাদিত, পুরনো পর্বতশৃঙ্গ; দক্ষিণ-পশ্চিমের অদ্ভুত মরুভূমি অঞ্চল থেকে গ্রেট লেকসের বিশাল জলাধার পর্যন্ত – খুব কম দেশেই যুক্তরাষ্ট্রের মতো এত বৈচিত্র্যপূর্ণ প্রাকৃতিক দৃশ্য আছে।

আমেরিকার জাতীয় উদ্যানগুলো হলো শুরু করার এক আদর্শ জায়গা, যেখানে উত্তর আমেরিকার বন্যপ্রাণীও দেখা যায়। ইয়েলোস্টোন জাতীয় উদ্যান বিশ্বের প্রথম সত্যিকারের জাতীয় উদ্যান হিসেবে স্বীকৃত, এবং এটি এখনও অন্যতম জনপ্রিয় উদ্যান। তবে এ ছাড়াও ৬০টিরও বেশি জাতীয় উদ্যান রয়েছে। গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন সম্ভবত বিশ্বের সবচেয়ে চমৎকার গিরিখাত; সিকোইয়া জাতীয় উদ্যান ও ইয়োসেমাইট জাতীয় উদ্যান-এ বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু জীবন্ত গাছ দেখা যায়; গ্লেসিয়ার জাতীয় উদ্যানে দেখা যায় বিশাল বরফের চাদর; ক্যানিয়নল্যান্ডস জাতীয় উদ্যানকে দেখে মনে হতে পারে যেন মঙ্গলের কোনো অংশ; আর গ্রেট স্মোকি মাউন্টেনসে ঘন জঙ্গলে ঘেরা পাহাড় আর প্রচুর বন্যপ্রাণী রয়েছে। এসব উদ্যান কেবল দৃশ্য উপভোগের জায়গাই নয়, বরং নানা ধরনের আউটডোর কার্যক্রমেরও সুযোগ আছে।

কার্লসবাড ক্যাভার্নস জাতীয় উদ্যান, কার্লসবাড, নিউ মেক্সিকো, দক্ষিণ-পশ্চিমে

তবে জাতীয় উদ্যানগুলো কেবল শুরু। জাতীয় উদ্যান সার্ভিস পরিচালনা করে জাতীয় স্মারক, জাতীয় স্মৃতিস্তম্ভ, ঐতিহাসিক স্থান, সাগরতট, ঐতিহ্য এলাকা... তালিকা দীর্ঘ। এ ছাড়াও প্রতিটি অঙ্গরাজ্যেই আছে নিজস্ব রাজ্য উদ্যান, যেগুলো ফেডারেল উদ্যানগুলোর চেয়ে কম নয়। বেশিরভাগ স্থানেই প্রবেশের জন্য টিকিট লাগে, তবে এই অর্থ পার্কের রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিচালনার জন্য ব্যয় হয়, এবং বিনিময়ে মিলবে দারুণ অভিজ্ঞতা।

এই সবই আপনার একমাত্র বিকল্প নয়। যুক্তরাষ্ট্রের অনেক প্রাকৃতিক সৌন্দর্য বিনামূল্যেও দেখা যায়। নায়াগ্রা জলপ্রপাত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার সীমান্তে অবস্থিত; মার্কিন পাশে আপনি একেবারে প্রপাতের ধারে গিয়ে এর গর্জন অনুভব করতে পারবেন। রকি পর্বতমালার “বেগুনি মহিমা” শত শত কিমি দূর থেকেও দেখা যায়। মধ্য পশ্চিম ও মধ্য আটলান্টিকের উপকূলীয় শান্ত অঞ্চল যুগের পর যুগ ধরে মার্কিনদের প্রশান্তি দিয়েছে। আর হাওয়াই ও আলাস্কা - যদিও একে অপরের থেকে একেবারে আলাদা -উভয়েই অত্যন্ত নয়নাভিরাম; এরা কেবল আকর্ষণ নয়, নিজেরাই এক একটি দর্শনীয় স্থান।

যুক্তরাষ্ট্রে স্বাভাবিকভাবেই মানুষ প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করে গাড়িতে চড়ে। জাতীয় উদ্যান দেখতে যাওয়া অধিকাংশ মানুষই গাড়ি চালিয়ে যান পার্কের অভ্যন্তরের রাস্তাগুলোতে। অবশ্য আপনি চাইলে হেঁটে এমনসব স্থানে যেতে পারেন, যেখানে গাড়ি চলতে পারে না, এবং প্রাকৃতিক ক্যাম্পগ্রাউন্ডে তাঁবু খাটিয়ে রাত কাটাতে পারেন। তবুও গাড়িতে ক্যাম্পিং বেশি জনপ্রিয়।

ঐতিহাসিক আকর্ষণসমূহ

তাওস পুয়েবলো, একটি ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যস্থল, এবং দক্ষিণ-পশ্চিমের বৃহত্তম প্রাক-কলম্বীয় বসতিগুলোর একটি

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ঐতিহাসিক আকর্ষণের বিপুল ভাণ্ডার রয়েছে-এতটাই যে, ইতিহাস-কেন্দ্রিক ঘোরাফেরা করতে মাসের পর মাস কেটে যাবে।

মহাদেশের প্রাগৈতিহাসিক যুগের ধারা শনাক্ত করা কিছুটা কঠিন, কারণ বেশিরভাগ আদিবাসী আমেরিকান জনগোষ্ঠী স্থায়ী বসতি নির্মাণ করত না। তবে বিশেষ করে পশ্চিমাঞ্চলে, আপনি মেসা ভার্দে এবং বানডেলিয়ারর মতো স্থানে অসাধারণ গিরিখাতবাস দেখতে পাবেন, এবং প্রায় সর্বত্র শিলা চিত্রের উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায় (পেট্রোগ্লিফ জাতীয় স্মৃতিস্তম্ভে দেশজুড়ে সেরা শিলা চিত্র রয়েছে, এবং এটি আলবুকার্কি থেকে মাত্র ১৭ কিলোমিটার দূরে)। মিসিসিপি নদীর পূর্বদিকে, সবচেয়ে সংরক্ষিত আদিবাসী আমেরিকান স্থানগুলো হলো কাহোকিয়া (সেন্ট লুইসের কাছে) এবং ওহাইওর সাপেন্ট মাউন্ড। ওয়াশিংটন, ডি.সি.-তে অবস্থিত আমেরিকান ইন্ডিয়ান মিউজিয়াম ইউরোপীয় উপনিবেশের আগের আমেরিকার সংস্কৃতি জানার চমৎকার সূচনাস্থল। রিজার্ভেশন অঞ্চল বা তার আশেপাশে, আদিবাসী আমেরিকানরা রাস্তার ধারে হস্তশিল্প বিক্রি করতে পারেন। যারা খাঁটি আদিবাসী শিল্প খুঁজছেন, তাদের জন্য এটি অন্যতম সেরা ও সাশ্রয়ী উপায়।

যদিও প্লাইমাউথ, ম্যাসাচুসেটসের বসতি জাতির চেতনায় বড় জায়গা দখল করে আছে, তবুও প্রথম সফল ব্রিটিশ উপনিবেশ ছিল জেমসটাউন, ভার্জিনিয়ায়। পাশেই কলোনিয়াল উইলিয়ামসবার্গে মানুষরা ব্রিটিশ উপনিবেশিক যুগের পোশাক ও জীবনধারা অনুসরণ করে, যা উপনিবেশিক আমেরিকার ইতিহাস জানার আগ্রহীদের জন্য সেরা অভিজ্ঞতা হতে পারে। নিউ ইংল্যান্ড, মিড-অ্যাটলান্টিক এবং দক্ষিণের পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে প্রারম্ভিক আমেরিকান ইতিহাস-সংক্রান্ত স্থান প্রচুর, কারণ এগুলিই ১৩টি মূল উপনিবেশ হিসেবে পরিচিত। ব্রিটিশ প্রভাব ওয়াশিংটন এবং ওরেগন রাজ্যেও দৃশ্যমান (অত্যল্প মাত্রায় আইডাহোতেও), কারণ এই অঞ্চল ও কানাডার ব্রিটিশ কলাম্বিয়া মিলিয়ে গঠিত ছিল ওরেগন টেরিটরি, যা ১৮৪৬ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে বিতর্কিত ছিল। এমনকি ওয়াশিংটনের সান জুয়ান দ্বীপপুঞ্জ-এ মার্কিন মাটিতে একমাত্র স্থান আছে যেখানে ব্রিটিশ পতাকা সরকারিভাবে উত্তোলিত হয়।

ফরাসি উপনিবেশিক প্রভাব সবচেয়ে ভালোভাবে অনুভূত হয় গ্রেট লেকস অঞ্চলে (বিশেষ করে পশ্চিম দিকের হ্রদগুলোর আশেপাশে), যেখানে প্রথম ইউরোপীয় অনুসন্ধানকারী ছিলেন ফরাসি পশম ব্যবসায়ীরা। ফরাসি সংস্কৃতির অন্য প্রধান কেন্দ্র হলো উত্তর মেইন ও দক্ষিণ লুইজিয়ানা। এই দুই রাজ্যের ইতিহাস ফরাসি বংশোদ্ভূত অ্যাকাডিয়ানদের সঙ্গে জড়িত, এবং অ্যাকাডিয়ান ফরাসি ভাষা (যা কেবেকের বা ইউরোপীয় ফরাসির চেয়ে কিছুটা ভিন্ন) এখনো ব্যবহৃত হয়। লুইজিয়ানা বিশেষভাবে পরিচিত তার ভোগবিলাসী মার্ডি গ্রাস উৎসবের জন্য (প্রতি বছর রোমান ক্যাথলিকদের অ্যাশ বুধবারের আগের মঙ্গলবারে হয়, এবং ল্যাটিন আমেরিকা ও ভূমধ্যসাগরীয় ক্যাথলিক দেশগুলোর কার্নিভালের সমতুল্য)।

স্প্যানিশ উপনিবেশবাদ সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে ফ্লোরিডা ও মেক্সিকো-সীমানাবর্তী রাজ্যগুলোতে, তবে স্প্যানিশ প্রভাব ওয়াশিংটন রাজ্য পর্যন্ত উত্তরে এবং কানসাস পর্যন্ত পূর্বে অনুভূত হয়। ক্যালিফোর্নিয়া, অ্যারিজোনা, নিউ মেক্সিকো, নেভাডা, উটাহ, কলোরাডো, টেক্সাস, এবং ওয়াইয়োমিং ও ওকলাহোমার কিছু অংশ ঐতিহাসিকভাবে স্পেন ও পরে মেক্সিকোর নিয়ন্ত্রণাধীন ছিল, এবং এসব অঞ্চলে স্প্যানিশ-মেক্সিকান ও আদিবাসী সংস্কৃতির সংমিশ্রণ দৃশ্যমান। বিশেষ করে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল জুড়ে স্প্যানিশ অভিযাত্রীদের পথ চিহ্নিত করে নানা স্মৃতিস্তম্ভ ও চিহ্ন স্থাপন করা হয়েছে।

আরেকটি প্রধান ইউরোপীয় শক্তি রাশিয়া, যার প্রভাব এখনো দৃশ্যমান আলাস্কার মধ্য দিয়ে। আলাস্কা বাদে, রাশিয়ার উপস্থিতি সীমিত ছিল পশম বাণিজ্য পোস্টের মাধ্যমে, যার মধ্যে সবচেয়ে সুপরিচিত ও সংরক্ষিত হলো ক্যালিফোর্নিয়ার ফোর্ট রস। রাশিয়ার বাণিজ্য পোস্ট হাওয়াই-তেও ছিল।

আরও কিছু ইউরোপীয় শক্তি, যেমন নেদারল্যান্ডস ও সুইডেন, বর্তমান যুক্তরাষ্ট্রে উপনিবেশ গড়ে তুলেছিল, যদিও তাদের প্রভাব ছিল সীমিত। কিছু স্থান হয়তো এই থিমে ঐতিহাসিক স্থান তৈরি করেছে (বিশেষত নিউ ইয়র্ক শহর, যা একসময় নিউ আমস্টারডাম ছিল), তবে এর পরিমাণ অন্যান্য উপনিবেশিক শক্তির তুলনায় অনেক কম। সুইডিশ প্রভাব মিডওয়েস্ট অঞ্চলে বেশি, যেখানে ১৯ শতকে অনেক সুইডিশ অভিবাসী বসতি গড়েছিলেন।

১৮শ শতকে ফিলাডেলফিয়া ও বস্টনে বাণিজ্য কেন্দ্র গড়ে ওঠে, এবং উপনিবেশগুলো আকারে, সম্পদে ও আত্মবিশ্বাসে বেড়ে উঠলে ব্রিটেনের সঙ্গে সম্পর্ক টানাপোড়েনে পৌঁছে, যার চূড়ান্ত পরিণতি ছিল বোস্টন টি পার্টি ও বিপ্লবী যুদ্ধ।

আমেরিকান গৃহযুদ্ধ-সম্পর্কিত অনেক ঐতিহাসিক স্থান রয়েছে। এই যুদ্ধ ছিল মার্কিন মাটিতে সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক সংঘাত।

মিসিসিপির পশ্চিমে, আমেরিকার পশ্চিমমুখী সম্প্রসারণের অনেক ঐতিহাসিক স্থান ও স্মারক রয়েছে। ডজ সিটি, কানসাস এবং টুমস্টোন, অ্যারিজোনা-র মতো স্থানগুলো দস্যুতা ও প্রতিশোধমূলক সহিংসতার জন্য কুখ্যাত নাম কুড়িয়েছে।

স্মৃতিস্তম্ভ ও স্থাপত্য

মার্কিনিরা বীরত্বপূর্ণ প্রকৌশল কীর্তি থেকে কখনোই পিছপা হয়নি, এবং এসবের অনেকই দেশের প্রধান পর্যটন আকর্ষণ।

স্প্রিংফিল্ড, ইলিনয়-এ আব্রাহাম লিঙ্কনের সমাধি

ওয়াশিংটন, ডি.সিতে স্মৃতিস্তম্ভ ও ভাস্কর্যের আধিক্য এত বেশি যে একদিনে সব দেখা যায় না, তবে ওয়াশিংটন স্মৃতিস্তম্ভ (বিশ্বের সর্বোচ্চ ওবেলিস্ক), মর্যাদাপূর্ণ লিঙ্কন স্মারক এবং গভীর আবেগে ভরা ভিয়েতনাম ভেটেরানস স্মারক, এই তিনটি অবশ্যই দেখা উচিত। শহরটির স্থাপত্য নিজেই একটি দর্শনীয় বিষয় – ক্যাপিটল বিল্ডিং ও হোয়াইট হাউস দেশের সবচেয়ে চেনাজানা ভবন এবং প্রায়শই জাতির প্রতিনিধিত্ব করে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি শহরে বিশ্বখ্যাত আকাশরেখা রয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে পরিচিত হলো নিউ ইয়র্ক শহরর ম্যানহাটনের কংক্রিট খাঁজপথ। সেখানে, ধ্বংসপ্রাপ্ত টুইন টাওয়ারের পাশে নতুন ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার টাওয়ার গড়ে উঠেছে, এবং এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং ও ক্রাইসলার বিল্ডিং এখনো মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে প্রায় শত বছর ধরে। শিকাগো, যেখানে প্রথম স্কাইস্ক্র্যাপার নির্মিত হয়, এখন আর দেশের সর্বোচ্চ ভবনের মালিক নয়, তবে এখানেও প্রচুর খুবই উঁচু ভবন রয়েছে। অন্যান্য দর্শনীয় আকাশরেখার মধ্যে আছে সান ফ্রান্সিসকো (গোল্ডেন গেট ব্রিজসহ), সিয়াটল (স্পেস নিডলসহ), মিয়ামি, পিটসবার্গ ও ফিলাডেলফিয়া।

কিছু মানব-নির্মিত কাঠামো আকাশরেখাকেও ছাড়িয়ে প্রতীকী নিদর্শনে পরিণত হয়েছে। সেন্ট লুইসের গেটওয়ে আর্চ, ম্যানহাটনের স্ট্যাচু অব লিবার্টি, লস অ্যাঞ্জেলেসের হলিউড সাইন এবং লাস ভেগাসের বেলাজিও ক্যাসিনোর ঝর্ণাগুলো নিজ নিজ শহরে পর্যটকদের আকর্ষণ করে। এমনকি শহর থেকে অনেক দূরে অবস্থিত অসাধারণ মাউন্ট রাশমোর প্রতিবছর ২০ লক্ষ দর্শককে আকর্ষণ করে।

জাদুঘর ও গ্যালারি

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এমন কিছু নেই যার জাদুঘর নেই। খেলনা থেকে শুরু করে অমূল্য নিদর্শন, বিনোদন জগতের কিংবদন্তি থেকে শুরু করে ডাইনোসরের হাড়। দেশের প্রায় প্রতিটি শহরে ঘুরে দেখার মতো একটি জাদুঘর আছে।

সান্তা ফেতে অবস্থিত মিউ ওলফ, একটি ইন্টার‌্যাকটিভ সমকালীন শিল্প গ্যালারির একটি প্রদর্শনী

সবচেয়ে বেশি জাদুঘর ঘনত্ব দেখা যায় বড় শহরগুলোতে, তবে কোনো শহরই ওয়াশিংটন, ডি.সিরসঙ্গে তুলনীয় নয়, যেখানে রয়েছে স্মিথসোনিয়ান ইনস্টিটিউশন। প্রায় বিশটি স্বতন্ত্র জাদুঘরের এই প্রতিষ্ঠান, যাদের বেশিরভাগই ন্যাশনাল মলে অবস্থিত, মার্কিন ইতিহাস ও অর্জনের শীর্ষ সংগ্রাহক। এই সব জাদুঘর ১০০% বিনামূল্যে। নিউ ইয়র্ক শহরতেও রয়েছে বিশ্বমানের জাদুঘরের দুর্দান্ত সংগ্রহ।

এই দুই শহরেই আপনি সপ্তাহের পর সপ্তাহ কাটাতে পারেন শুধুমাত্র জাদুঘর দেখেই, তবে শিকাগো, ফিলাডেলফিয়া, সান ফ্রান্সিসকো, লস অ্যাঞ্জেলেস, পিটসবার্গ ও বস্টনের মতো আরও অনেক শহরেই বিশ্বমানের জাদুঘর আছে। অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ও ছোট জাদুঘর পরিচালনা করে, যেগুলোতে আকর্ষণীয় প্রদর্শনী থাকে এবং প্রায়ই ফ্রি। যারা নির্দিষ্ট খেলা বা বিষয়ভিত্তিক আগ্রহ রাখেন, তারা এমনকি ছোট শহরেও নিজের পছন্দ অনুযায়ী জাদুঘর পেতে পারেন। এছাড়া কিছু শহরে স্থানীয় শিল্প বা ঐতিহ্যকে কেন্দ্র করে হাল অফ ফেমও রয়েছে-যেমন, লস অ্যাঞ্জেলেস সিনেমা, চলচ্চিত্র ও টিভি শিল্পসংক্রান্ত যেকোনো জাদুঘরের জন্য সেরা স্থান।

পর্যটন পথনির্দেশিকা

নিম্নে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে বিভিন্ন অঞ্চলে ছড়িয়ে থাকা কিছু ভ্রমণ পথনির্দেশিকা:

• অ্যাপালাচিয়ান ট্রেইল -জর্জিয়া থেকে মেইন পর্যন্ত অ্যাপালাচিয়ান পর্বতমালার উপরে একটি পদযাত্রাপথ
• ব্র্যাডক অভিযান -ব্রিটিশ জেনারেল এডওয়ার্ড ব্র্যাডক ও তরুণ জর্জ ওয়াশিংটনের ফরাসি-ভারতীয় যুদ্ধকালীন রুট
• ইন্টারস্টেট ৫ -ক্যালিফোর্নিয়া-মেক্সিকো সীমান্ত থেকে ওয়াশিংটন-কানাডা সীমান্ত পর্যন্ত পশ্চিম উপকূল বরাবর মূল আন্তঃরাজ্য মহাসড়ক
• দ্য জ্যাজ ট্র্যাক -জ্যাজ ইতিহাস ও আধুনিক পারফরম্যান্সের গুরুত্বপূর্ণ ক্লাবগুলোর জাতীয় পর্যটন
• লুইস ও ক্লার্ক ট্রেইল -আমেরিকান অনুসন্ধানকারীদের মিসৌরি নদী বরাবর উত্তর-পশ্চিম গমনপথ অনুসরণ
• ওরেগন ট্রেইল -১৯ শতকের মাঝামাঝি, মিসৌরি থেকে ওরেগনের দিকে পশ্চিমা অভিবাসীদের পথ
• প্যাসিফিক ক্রেস্ট ট্রেইল -প্রথম দিকের জাতীয় মনোরম ট্রেইল; মেক্সিকো থেকে কানাডা পর্যন্ত পশ্চিম উপকূল বরাবর
• পনি এক্সপ্রেস জাতীয় ঐতিহাসিক পথ -ওল্ড ওয়েস্টের ডাক সেবার পথ, মিসৌরির সেন্ট জোসেফ থেকে ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকো পর্যন্ত
• রুট ৬৬ -শিকাগো থেকে লস অ্যাঞ্জেলেস পর্যন্ত ঐতিহাসিক রুট
• সান্তা ফে ট্রেইল -মিসৌরি থেকে সান্তা ফে পর্যন্ত দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলের একটি ঐতিহাসিক অভিবাসী পথ
• শেকার দেশ ভ্রমণ -যুক্তরাষ্ট্রের মিড-অ্যাটলান্টিক, নিউ ইংল্যান্ড ও মিডওয়েস্ট অঞ্চলে একটিসহ নয়টি শেকার ধর্মীয় সম্প্রদায়
• ট্রেইল অব টিয়ার্স জাতীয় ঐতিহাসিক পথ -১৮৩০-এর দশকে বহু আমেরিকান আদিবাসী জনগোষ্ঠীর জোরপূর্বক পশ্চিমাভিমুখী স্থানান্তরপথ
• যুক্তরাষ্ট্র মহাসড়ক ১ -মেইন থেকে ফ্লোরিডা পর্যন্ত পূর্ব উপকূল বরাবর

কী করবেন

শিল্পকলা ও সংগীত

মাঝারি আকার থেকে বড় শহরগুলোতে প্রায়ই বড় মাপের কনসার্ট অনুষ্ঠিত হয়, বিশেষ করে বড় আউটডোর অ্যাম্ফিথিয়েটারে। ছোট শহরগুলো মাঝে মাঝে স্থানীয় বা পুরনো ব্যান্ড নিয়ে পার্কে কনসার্ট আয়োজন করে। অন্য বিকল্পের মধ্যে রয়েছে সংগীত উৎসব, যেমন সান দিয়েগোর স্ট্রিট সিন বা অস্টিনের সাউথ বাই সাউথওয়েস্ট। বছরজুড়ে শাস্ত্রীয় সংগীত কনসার্ট হয়, যা সেমি-প্রফেশনাল ও প্রফেশনাল সিম্ফনিগুলো পরিবেশন করে। অনেক শহর ও অঞ্চলের নিজস্ব অনন্য সংগীতধারা রয়েছে। পুরো যুক্তরাষ্ট্রে কান্ট্রি মিউজিক জনপ্রিয় হলেও, দক্ষিণ ও গ্রামীণ পশ্চিম অঞ্চলে এর প্রভাব বেশি। ন্যাশভিলকে “মিউজিক সিটি” বলা হয়, কারণ এখানে অসংখ্য কান্ট্রি শিল্পী বসবাস করেন। এটি গ্র্যান্ড ওল অপ্রির আবাসস্থল, যা দেশের সবচেয়ে বিখ্যাত কান্ট্রি মিউজিক ভেন্যু। এছাড়াও এখানে অসংখ্য লাইভ সংগীতস্থল রয়েছে। দক্ষিণের আফ্রিকান-আমেরিকানদের হাত ধরে জন্ম নেয় জ্যাজ ও ব্লুজ, যা এখন দেশজুড়ে সংগীত দৃশ্য ও ভেন্যুর মাধ্যমে ছড়িয়ে আছে। লস অ্যাঞ্জেলেসের বিনোদন শিল্প ও রেকর্ড কোম্পানির আধিক্যের কারণে এখানেও বহু জনপ্রিয় ব্যান্ডের সদর দপ্তর রয়েছে।

আমেরিকাকে মিউজিক্যাল থিয়েটারের আধ্যাত্মিক জন্মভূমি ধরা হয়। বিশ্বের বহু বিখ্যাত মিউজিক্যাল নিউ ইয়র্ক শহরর ব্রডওয়েতে মঞ্চস্থ হয়েছে। নিউ ইয়র্ক সফর সম্পূর্ণ হয় না, যদি অন্তত একটি ব্রডওয়ে মিউজিক্যাল না দেখা হয়। যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ অপেরা প্রতিষ্ঠান মেট্রোপলিটন অপেরাও অবস্থিত।

একটি খাঁটি আমেরিকান অভিজ্ঞতা হলো মার্চিং ব্যান্ড উৎসব। সেপ্টেম্বর থেকে থ্যাঙ্কসগিভিং পর্যন্ত এবং ক্যালিফোর্নিয়ায় মার্চ থেকে জুন পর্যন্ত প্রায় প্রতি সপ্তাহেই এমন অনুষ্ঠান হয়। স্থানীয় তালিকা বা সংবাদপত্রে খোঁজ করলে বিস্তারিত জানা যায়। এছাড়া উল্লেখযোগ্য হলো ইন্ডিয়ানাপলিসে প্রতিবছর অনুষ্ঠিত “ব্যান্ডস অব আমেরিকা গ্র্যান্ড ন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপ”। সেরা ব্যান্ডগুলো দেখতে চাইলে “ফাইনালসের” টিকিট নিতে হবে, যেখানে শীর্ষ দশটি ব্যান্ড প্রতিযোগিতা করে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় প্রতিটি উচ্চ বিদ্যালয় ও বিশ্ববিদ্যালয়ে “স্ট্রিট” বা প্যারেড মার্চিং ব্যান্ড এবং “ফিল্ড” বা শো ব্যান্ড পাওয়া যায়।

খেলাধুলা

ডেটোনা বিচ, ফ্লোরিডা-তে বেসবল

যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় প্রতিটি খেলার জন্যই পেশাদার লিগ রয়েছে, এমনকি বালিশ যুদ্ধেরও! খেলাধুলার প্রতি আমেরিকার উন্মাদনা বিশ্বে বিরল, কারণ প্রতি ম্যাচে গড় দর্শকসংখ্যায় (এনএফএল) এবং মৌসুমজুড়ে মোট দর্শকসংখ্যায় (এমএলবি) বিশ্বের সর্বোচ্চ রেকর্ড তাদের দখলে। অনেক লিগ নিজ নিজ খেলায় বিশ্বসেরা ও সর্বাধিক জনপ্রিয়। স্থানীয়দের সঙ্গে মিশতে ও সংস্কৃতি বুঝতে একটি খেলা দেখা দারুণ উপায়। কয়েকটি সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা হলো:

• বেসবল, যা প্রায়শই "আমেরিকার প্রিয় খেলা" নামে পরিচিত, দেশের অন্যতম সর্বাধিক খেলা খেলা। এমএলবি (মেজর লিগ বেসবলের) ৩০টি দলের মধ্যে ২৯টি যুক্তরাষ্ট্রে, অপরটি টরন্টো ব্লু জেস। মৌসুমটি এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলে এবং অক্টোবর মাসে প্লে-অফ ও চ্যাম্পিয়নশিপ, যা ওয়ার্ল্ড সিরিজ নামে পরিচিত, অনুষ্ঠিত হয়। প্রতি মৌসুমে প্রতিটি দল ১৬২টি খেলা খেলে এবং সবচেয়ে সস্তা টিকিট ১০–২০ ডলারের মধ্যে পাওয়া যায়, তাই এটি আন্তর্জাতিক পর্যটকদের জন্য অন্যতম সেরা খেলা হতে পারে। এছাড়া যুক্তরাষ্ট্রে শত শত মাইনর লিগ দল রয়েছে; খেলাগুলোর মান কিছুটা কম হলেও, দাম অনেক সস্তা (কিছু লিগে একেবারেই ফ্রি)।

• এনবিএ’র (ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন) ৩০টি দলের মধ্যে ২৯টি যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থিত এবং এটি বিশ্বসেরা পুরুষদের বাস্কেটবল লিগ। মৌসুম নভেম্বর থেকে এপ্রিল পর্যন্ত চলে এবং মে–জুনে প্লে-অফ হয়। এর নারী সংস্করণ ডাব্লিউএনবিএ (উইমেন্স এনবিএ), এনবিএর অফ-সিজনে খেলে এবং এটি বিশ্বের সবচেয়ে স্থিতিশীল ও জনপ্রিয় নারী দলীয় ক্রীড়া লিগগুলোর একটি।

• এনএফএলের (ন্যাশনাল ফুটবল লীগ) ৩২টি দল রয়েছে (সবগুলো মূল ভূখণ্ড যুক্তরাষ্ট্রে), এবং এটি বিশ্বের শীর্ষ আমেরিকান ফুটবল প্রচারক। এর সাথে অ্যাসোসিয়েশন ফুটবল (যা আমেরিকানরা “সকার” বলে জানে) এর কোনো মিল নেই। এটি রাগবি ফুটবল থেকে উদ্ভূত, তাই কিছু মিল থাকলেও সম্পূর্ণ আলাদা। এটি অত্যন্ত জনপ্রিয়, এবং এর চূড়ান্ত ম্যাচ সুপার বোল দিনটি এক প্রকার অঘোষিত জাতীয় ছুটির মতো এবং আমেরিকার সবচেয়ে দেখা খেলা। বেশিরভাগ ম্যাচ রোববার হয়, এবং স্টেডিয়ামে বা টিভিতে খেলা দেখা অনেক আমেরিকানদের জন্য ঐতিহ্য। মৌসুম সেপ্টেম্বর থেকে ডিসেম্বর, জানুয়ারিতে প্লে-অফ এবং ফেব্রুয়ারিতে সুপার বোল দিয়ে শেষ হয়।

"হকি" বনাম "আইস হকি" অধিকাংশ ইংরেজিভাষী দেশে "হকি" মানে মাঠের খেলা আর "আইস হকি" মানে বরফের ওপর খেলা। তবে উত্তর আমেরিকায় "ফিল্ড হকি" বলা হয় মাঠের খেলাকে, আর "হকি" মানেই সাধারণত "আইস হকি" বোঝায় (বা, খুব কম ক্ষেত্রে, রোলার হকি)।

• এনএইচএল (ন্যাশনাল হকি লীগ) হলো বিশ্বের প্রধান আইস হকি লিগ। ৩২টি দলের মধ্যে ২৫টি যুক্তরাষ্ট্রে। প্রায় ৫০% খেলোয়াড় কানাডীয়, ২৫% আমেরিকান, বাকিরা প্রধানত উত্তর ও পূর্ব ইউরোপ থেকে। মৌসুম অক্টোবর থেকে এপ্রিল পর্যন্ত চলে এবং জুনে স্ট্যানলি কাপ ফাইনাল দিয়ে শেষ হয়-এটি উত্তর আমেরিকার প্রাচীনতম পেশাদার ক্রীড়া ট্রফি।

• গাড়ি রেসিং সারা দেশে ব্যাপক জনপ্রিয়। প্রধান রেস ইভেন্টগুলো যেমন ইন্ডিয়ানাপলিস ৫০০ (ওপেন-হুইল ইন্ডিকার) ও ডেটোনা ৫০০ (নাসকার স্টক কার রেসিং)-এ কয়েক লক্ষ দর্শক যোগ দেন। ইন্ডিকার রেসিং অনেক দ্রুত ও ঝুঁকিপূর্ণ, নাসকার বেশিরভাগই ওভাল ট্র্যাকে হয়, ইন্ডিকার বিভিন্ন ধরনের রেস ট্র্যাকে হয়। দুটি খেলার মৌসুমই শীতের শেষ থেকে শরতের মাঝামাঝি পর্যন্ত। এছাড়াও রয়েছে মিয়ামি গ্র্যান্ড প্রি, ইউএস গ্র্যান্ড প্রি ও লাস ভেগাস গ্র্যান্ড প্রি-সবই ফর্মুলা ওয়ান ক্যালেন্ডারে। মিয়ামি গ্র্যান্ড প্রি ২০২২ সালে প্রথম হয় হার্ড রক স্টেডিয়াম ঘিরে অস্থায়ী রাস্তায়, ইউএস গ্র্যান্ড প্রি অস্টিন, টেক্সাস-এ এবং লাস ভেগাস গ্র্যান্ড প্রি ২০২৩ সালে লাস ভেগাস এলাকায় শুরু হয়, যেখানে লাস ভেগাস স্ট্রিপের এক মাইলেরও বেশি রাস্তাও অন্তর্ভুক্ত।

• এমএলএস (মেজর লিগ সকার)-এ ৩০টি দল রয়েছে। এর মধ্যে ২৭টি যুক্তরাষ্ট্রে, ৩টি কানাডায় (২০২৫ সালের জন্য)। মিডিয়াতে অতটা প্রচার না পেলেও, এমএলএস বেশ জনপ্রিয় (বিশেষত হিস্পানিক সম্প্রদায়ের মধ্যে), এবং ইউরোপীয় খেলোয়াড়দের শেষ ক্যারিয়ার গন্তব্য। মৌসুম মার্চ থেকে অক্টোবর, এবং এমএলএস কাপ প্লে-অফ অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর। এটির নারী সংস্করণ ন্যাশনাল উইমেনস সকার লিগ (এনডব্লিউএসএল)-২০২৫-এ ১৪টি দল এবং ২০২৬-এ ১৬ দলে সম্প্রসারণ পরিকল্পনা। মার্চে এনডব্লিউএসএল চ্যালেঞ্জ কাপ দিয়ে মৌসুম শুরু হয়, যা ২০২৪ সাল থেকে একটি এককালীন “সুপারকাপ” ধরনের ম্যাচ। নিয়মিত মৌসুম সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, এবং প্লে-অফ অক্টোবরের শেষ নাগাদ শেষ হয়। বর্তমানে, এনডব্লিউএসএলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে এসেছে ইউএসএল সুপার লিগ (ইউএসএলএস), যা ২০২৪-এ ৮টি দল নিয়ে শুরু হয়। এটি অন্যান্য মার্কিন লিগের মতো মার্চ–অক্টোবর নয়, বরং ইউরোপীয় দেশের মতো শরৎ–বসন্ত মৌসুমে খেলে।

একটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য হলো, যুক্তরাষ্ট্রে খেলাধুলা শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত। বিশেষ করে দক্ষিণ ও মিডওয়েস্ট অঞ্চলে, কলেজ ক্রীড়া-বিশেষত ফুটবল ও পুরুষদের বাস্কেটবল-এতটাই জনপ্রিয় যে পেশাদার দলগুলোকেও ছাপিয়ে যায়। (বাস্তবতা হলো, বিশ্বের বৃহত্তম ১০টি নন-মোটরস্পোর্টস স্টেডিয়ামের মধ্যে ৮টি-সবই ১ লক্ষের বেশি আসন-যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ ফুটবল দলের। সবচেয়ে বড় তিনটি বাস্কেটবল অ্যারেনাও কলেজ দলের জন্য।) এনসিএএ’র (ন্যাশনাল কলেজিয়েট অ্যাথলেটিক অ্যাসোসিয়েশন) ১০০০টির বেশি সদস্য বিদ্যালয় আছে, যার মধ্যে প্রায় সব বিখ্যাত কলেজ-ইউনিভার্সিটি অন্তর্ভুক্ত। কলেজ ফুটবল ও কলেজ বাস্কেটবল মৌসুম প্রায় পেশাদারদের সঙ্গে মিল রেখে চলে। এনসিএএ ডিভিশন I পুরুষ বাস্কেটবলের প্লে-অফ, "মার্চ ম্যাডনেস", এমনকি সাধারণ দর্শকদের মধ্যেও প্রচণ্ড জনপ্রিয়। নৌকা বাইচ অনুরাগীরা চাইলে হার্ভার্ড–ইয়েল রেগাটা দেখতে পারেন, যা কানেকটিকাট-এ প্রতি বছর ৪ মাইল (৬.৪ কিমি) দীর্ঘ দৌড় হিসেবে হয়, এবং এটি যুক্তরাজ্যের অক্সফোর্ড-ক্যামব্রিজ বোট রেসের অনুকরণে।

বহু সম্প্রদায়েও তাদের হাই স্কুল ক্রীড়া দল নিয়ে দারুণ গর্ব রয়েছে। বিশেষত ছোট শহর ও অঞ্চলগুলোতে, এই দলগুলো স্থানীয় সংস্কৃতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ। আগস্ট থেকে মে পর্যন্ত, হাই স্কুল খেলা দেখতে যাওয়া স্থানীয়দের সঙ্গে মিশে যাওয়ার এক সাশ্রয়ী ও অনন্য উপায়। সাধারণত সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা ফুটবল ও ছেলেদের বাস্কেটবল (মেয়েদের বাস্কেটবলও কিছুটা), আর নিউ ইংল্যান্ড ও উত্তর-মধ্য অঞ্চলে হকি। কিছু এলাকায় নির্দিষ্ট খেলা সাংস্কৃতিকভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ-যেমন টেক্সাসে ফুটবল, ইন্ডিয়ানায় বাস্কেটবল, মিনেসোটায় হকি, ও আইওয়ায় কুস্তি।

যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বের অনেক বিখ্যাত গলফ কোর্স অবস্থিত। সবচেয়ে বিখ্যাত অগাস্টা ন্যাশনাল গলফ ক্লাব, যেখানে অনুষ্ঠিত হয় বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাসম্পন্ন গলফ টুর্নামেন্ট দ্য মাস্টার্স। এটি পুরুষদের গলফের চারটি প্রধান টুর্নামেন্টের একটি। যুক্তরাষ্ট্রে বাকি তিনটির মধ্যে দুটি হয়, যেমন ইউএস ওপেন ও পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপ, যা প্রতিবছর বিভিন্ন গলফ কোর্সে ঘুরে ঘুরে অনুষ্ঠিত হয়। গলফ একটি জনপ্রিয় অংশগ্রহণমূলক ও দর্শনীয় খেলা, এবং যুক্তরাষ্ট্রে অনেক পেশাদার ট্যুর হয়। (আরও দেখুন: গলফ#মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র.)

যুক্তরাষ্ট্রে টেনিসের অনেক টুর্নামেন্ট হয়, যেমন এটিপি ও ডব্লিউটিএ ট্যুর। সবচেয়ে মর্যাদাসম্পন্ন হলো ইউএস ওপেন-গ্র্যান্ড স্ল্যামের একটি। এটি প্রতি বছর আগস্টের শেষ থেকে সেপ্টেম্বরের শুরু পর্যন্ত নিউ ইয়র্ক শহর-র কুইন্স অঞ্চলে অবস্থিত ইউএসটিএ বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টার-এ অনুষ্ঠিত হয়।

রোডিও যুক্তরাষ্ট্রের ওল্ড ওয়েস্ট ঐতিহ্য উদযাপন করে, বিশেষ করে টেক্সাস ও গ্রেট প্লেইনস অঞ্চলে। এর একটি শাখা, ষাঁড়ের পিঠে চড়া (বুল রাইডিং), স্বতন্ত্র ইভেন্ট হিসেবেও মাঝারি জনপ্রিয়তা পেয়েছে; প্রধান সার্কিট হলো প্রফেশনাল বুল রাইডারস।

যুক্তরাষ্ট্র যুদ্ধক্রীড়ারও অন্যতম কেন্দ্র, বিশেষত বক্সিং ও মিক্সড মার্শাল আর্টস। লাস ভেগাসকে এদের কেন্দ্র বলা যায়, কারণ অসংখ্য বিখ্যাত বক্সিং ম্যাচ হয়েছে এখানে বা আশেপাশের ক্যাসিনো রিসোর্টে। সবচেয়ে বড় এমএমএ আয়োজক আলটিমেট ফাইটিং চ্যাম্পিয়নশিপ (ইউএফসির) সদরদপ্তরও ভেগাসে। এছাড়াও ইউএফসি ছাড়াও অনেক কোম্পানি সারাদেশে এমএমএ শো আয়োজন করে। আরও একটি উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো পেশাদার কুস্তি, যা খেলাধুলা ও বিনোদনের মিশ্রণ-যদিও ফলাফল পূর্বনির্ধারিত হলেও, এতে পারফরমারদের বাস্তব ক্রীড়াশৈলী ও প্রশিক্ষণ প্রয়োজন হয়। বহু কোম্পানি (যাদের "প্রমোশন" বলা হয়) এই শো পরিচালনা করে, যাদের কিছু ছোট এলাকায় সীমিত, আর বড়গুলো যেমন ডাব্লিউডাব্লিউই ও অল এলিট রেসলিং-সারা যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে শো পরিচালনা করে।

উৎসব ও মেলা

আইওয়া স্টেট ফেয়ার, সবচেয়ে পরিচিত রাজ্য মেলাগুলোর একটি। সাধারণত এখানে খাবারের দোকান, বিনোদন রাইড ও স্থানীয় পণ্যের স্টল থাকে।

অনেক শহর বা কাউন্টি তাদের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে মেলা আয়োজন করে, যেখানে রাইড, খেলা ও নানা আকর্ষণ থাকে। প্রায় প্রতিটি রাজ্যের এক বা একাধিক স্টেট ফেয়ার আছে। এগুলো মূলত কৃষি ও পশুপালনকে প্রচার করার জন্য শুরু হয়েছিল, তবে এখন শিল্পপণ্য প্রদর্শনী, কনসার্ট ও বিনোদনমূলক খেলার অন্তর্ভুক্ত।

প্রকৃতি

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিস্তৃত অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে অনেকগুলি জাতীয় উদ্যান রয়েছে, যেখানে বাইরের প্রকৃতিতে নানা ধরনের কর্মকাণ্ড উপভোগ করার অসংখ্য সুযোগ আছে। এসবের মধ্যে রয়েছে বিনোদনমূলক বন্দুক চালানো, এটিভি (ATV) চালানো, ট্রেকিং বা হাইকিং, পাখি দেখা, সোনার খোঁজ (প্রসপেক্টিং) এবং ঘোড়ায় চড়া। জাতীয় উদ্যানসমূহ হলো বৃহত্তর জাতীয় উদ্যান সিস্টেমের গৌরবময় রত্ন, যা ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক নিদর্শনকেও অন্তর্ভুক্ত করে।

• ন্যাশনাল ট্রেইলস সিস্টেম হলো ২১টি "ন্যাশনাল সিনিক ট্রেইলস" এবং "ন্যাশনাল হিস্টোরিক ট্রেইলস", এবং ১,০০০টিরও বেশি ছোট "ন্যাশনাল রিক্রিয়েশন ট্রেইলস" নিয়ে গঠিত একটি গোষ্ঠী, যার সম্মিলিত দৈর্ঘ্য ৫০,০০০ মাইলেরও (৮০,০০০ কিমি) বেশি। সবগুলো পথই হাইকিংয়ের জন্য উন্মুক্ত, তবে বেশিরভাগ ট্রেইলে মাউন্টেন বাইক চালানো, ঘোড়ায় চড়া এবং ক্যাম্পিং করার সুযোগ রয়েছে এবং কিছু পথ এটিভি ও গাড়ির জন্যও উন্মুক্ত।

বিনোদন পার্ক

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র হলো আধুনিক অ্যামিউজমেন্ট পার্কের সূতিকাগার, এবং আজও অ্যামিউজমেন্ট পার্কগুলো আমেরিকান শৈশব ও কৈশোর সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। বিশ্বের প্রথম স্থায়ী অ্যামিউজমেন্ট পার্কটি তৈরি হয় নিউ ইয়র্ক শহরর কোনি আইল্যান্ডে। যদিও এটি কিছু নতুন পার্কের মতো জাঁকজমকপূর্ণ নয়, তবুও এটি একটি বিখ্যাত ঐতিহাসিক কাঠের রোলার কোস্টার ও আরও বহু আকর্ষণের আবাসস্থল।

বিশেষ করে লস অ্যাঞ্জেলেস এবং অরল্যান্ডো অঞ্চলে অনেক স্বনামধন্য অ্যামিউজমেন্ট পার্ক রয়েছে, যেখানে বৃহৎ প্রতিষ্ঠান ইউনিভার্সাল এবং ডিজনি উভয় স্থানেই পার্ক পরিচালনা করে। আরেকটি দেশজুড়ে জনপ্রিয় অ্যামিউজমেন্ট পার্ক চেইন হলো সিক্স ফ্ল্যাগস, যা আন্তর্জাতিকভাবে খুব বেশি পরিচিত না হলেও, স্থানীয়ভাবে বেশ প্রশংসিত। এটি উদ্ভাবনী রোলার কোস্টার ও থ্রিল রাইডের জন্য বিশেষভাবে পরিচিত। অন্যান্য চেইনের মধ্যে রয়েছে সামুদ্রিক প্রাণীভিত্তিক থিম পার্ক সি-ওয়ার্ল্ড, যা সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীর প্রদর্শনীর জন্য পরিচিত, এবং সিডার ফেয়ার।

বড়দিন

বড়দিন (ক্রিসমাস) হলো যুক্তরাষ্ট্রের একটি অন্যতম বড় উৎসব। এটি একটি জনপ্রিয় সময়, যখন অনেক গন্তব্যস্থল আঞ্চলিক উৎসব, সজ্জা ও মৌসুমি কার্যক্রমের আয়োজন করে, যা বিশ্বজুড়ের পর্যটকদের আকৃষ্ট করে। এটি উদযাপিত হয় অনন্য ঐতিহ্য, চমৎকার আলোকসজ্জা, পরিবেশনা এবং স্থানীয় ছুটির উৎসবের মাধ্যমে।

কেনাকাটা

মুদ্রা

যুক্তরাষ্ট্রের ২০১৮ সিরিজের ১০০, ৫০, ২০, ১০, ৫, ২ ও ১ ডলারের নোট। পুরনো ডিজাইনের নোটও নিয়মিত চলাচলে দেখা যায়।

যুক্তরাষ্ট্রের মুদ্রা হলো ইউনাইটেড স্টেটস ডলার ($), যা ভাগ হয় ১০০ সেন্টে (¢)। বিদেশি মুদ্রা প্রায় কখনোই নেওয়া হয় না, যদিও কিছু বড় হোটেল শৃঙ্খল অন্য মুদ্রায় ট্রাভেলার্স চেক গ্রহণ করতে পারে। কানাডা ও মেক্সিকো সীমান্তের কাছে কিছু প্রতিষ্ঠানে তাদের মুদ্রা নেওয়া হয়, তবে সাধারণত খারাপ বিনিময় হারে। মাঝে মাঝে হাওয়াইতে জাপানি ইয়েন নেওয়া হয়।

কিছু মার্কিন ব্যবসা নগদ অর্থ নেয় না, আবার কিছু ছোট ব্যবসা শুধু নগদই নেয়। বেশিরভাগ জায়গায় বিদেশি ক্রেডিট বা ডেবিট কার্ড গ্রহণযোগ্য হওয়ার কথা; তবু কিছু নগদ (কয়েকটি ১ ডলারের নোটসহ) সাথে রাখুন-কার্ড গ্রহণ না করলে বা টিপ নগদে দিতে হলে কাজে লাগবে।

ডলারকে কথ্য ভাষায় কখনো বাক বলা হয়; যেমন “৫ বাকস” মানে $৫। প্রচলিত মার্কিন ব্যাংকনোট (বিল) হলো $১, $৫, $১০, $২০, $৫০ ও $১০০। $২ নোট এখনো মুদ্রিত হয়, তবে চলাচলে বিরল এবং কখনো কখনো, বিশেষ করে ভেন্ডিং মেশিনে, গ্রহণ করা হয় না। কিছু ছোট দোকানে খুচরা টাকার মজুদ কম থাকে, তাই ছোট কেনাকাটায় $৫০ বা $১০০ নোট নিতে অস্বীকার করতে পারে। বেশিরভাগ এটিএম শুধু $২০ নোট দেয়। সব $১ ও $২ নোট এবং উচ্চ মূল্যমানের পুরনো নোটগুলো সবুজচে; কালো ও সবুজ কালি দিয়ে ছাপা (এই থেকেই ডাকনাম “গ্রিনব্যাকস”)। নতুন সংস্করণের $৫, $১০, $২০, $৫০ ও $১০০ নোট কিছুটা রঙিন। সব নোটের আকার একই। ব্যাংকনোটের মেয়াদ শেষ হয় না এবং একই মূল্যমানের একাধিক নকশা একসঙ্গে চলাচল করতে পারে, যদিও কিছু দোকানদার কখনো সখনো পুরনো ডিজাইন নিতে অস্বীকৃতি জানাতে পারে। আপনার কাছে যদি খুব পুরনো বা ক্ষতিগ্রস্ত নোট থাকে, নিকটস্থ ব্যাংকের টেলারের কাছে দিলে তারা নতুন নোটে বদলে দিতে পারে।

মানক মুদ্রা (কয়েন) হলো পেনি (১¢, তামাটে), মোটা নিকেল (৫¢, রুপালি), ছোট্ট ডাইম (১০¢, রুপালি) ও খাঁজকাটা প্রান্তের কোয়ার্টার (২৫¢, রুপালি)। হাফ ডলার (৫০¢, রুপালি) ও ডলার ($১, সোনালি বা রুপালি) কয়েন খুব একটা প্রচলিত নয়।

মুদ্রা বিনিময় ও ব্যাংকিং

মার্কিন ডলার-এর বিনিময় হার জানুয়ারি ২০২৪-এর হিসাবে: €১ ≈ $১.১০ AU$1 ≈ $০.৬৮ CA$1 ≈ $০.৭৬ জাপানি ¥100 ≈ $০.৭১ বিনিময় হার ওঠানামা করে। এই এবং অন্যান্য মুদ্রার বর্তমান রেট XE.com থেকে পাওয়া যায়

বড় উপকূলীয় শহরগুলোর ডাউনটাউন এলাকা, সীমান্ত শহর এবং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের বাইরে মুদ্রা বিনিময় কেন্দ্র খুবই বিরল। কিছু ব্যাংকও মুদ্রা বিনিময় সেবা দিয়ে থাকে, যদিও অনেক সময় আগে থেকে ফোন করে জানাতে হয়। উচ্চ বিনিময় হার এবং লেনদেন ফি থাকার কারণে ভ্রমণের আগে নিজ দেশে মার্কিন ডলার সংগ্রহ করা সাধারণত ভালো হয়; বিশেষ করে বিমানবন্দর, পর্যটন এলাকা ও কেনাকাটার জায়গায় বিনিময় হার অত্যন্ত প্রতিকূল থাকে।

এটিএম (যা "ক্যাশ মেশিন" এবং বিভিন্ন অঞ্চলে অন্য নামে পরিচিত) ভিসা/প্লাস বা মাস্টারকার্ড/সিরাস লোগোযুক্ত বিদেশি ব্যাংক কার্ড বা ক্রেডিট কার্ড গ্রহণ করতে পারে। সাধারণত ২০ ডলারের নোট দেয় এবং অন্যান্য ব্যাংকের কার্ডের জন্য প্রায় ২ থেকে ৪ ডলার ফি নেয়। রেস্টুরেন্ট, পেট্রল স্টেশন ইত্যাদির ছোট এটিএমগুলোতে আরও বেশি ফি (৫ ডলার পর্যন্ত) নেওয়া হয়। এই ফিগুলো আপনার কার্ড ইস্যুকারী ব্যাংকের ফি-র অতিরিক্ত। কিছু এটিএম, যেমন আদালত ভবন বা সরকারি দপ্তরে, একেবারেই কোনো ফি নেয় না। তবে পৃথিবীর অন্য জায়গার মতো এখানেও কার্ড স্কিমার বসানো থাকতে পারে, যা আপনার ক্রেডিট কার্ডের তথ্য চুরি করতে পারে। এটি প্রতিরোধে কিছু এটিএম মোবাইল অ্যাপ বা কনট্যাক্টলেস ডেবিট কার্ড দিয়ে পরিচয় যাচাইয়ের সুবিধা দেয়, যদিও এগুলো খুবই বিরল এবং বিদেশি ব্যাংকের ক্ষেত্রে সাধারণত কাজ করে না। প্রতারণার ঝুঁকি কমাতে সুপারমার্কেট বা জনপ্রিয় এলাকার ব্যাংকের মতো ভিড় ও নিরাপদ স্থানে থাকা এটিএম ব্যবহার করাই উত্তম।

আরেকটি উপায় হলো সুপারমার্কেট, কনভিনিয়েন্স স্টোর বা ওয়ালমার্টের মতো বড় দোকানে ডেবিট কার্ড দিয়ে কেনাকাটার সময় অতিরিক্ত নগদ অর্থ তোলা (সাধারণত ৪০ বা ৬০ ডলার পর্যন্ত)। এটিকে বলা হয় "ক্যাশ ব্যাক" নেওয়া। অধিকাংশ বড় দোকান এর জন্য কোনো ফি নেয় না, তবে আপনার কার্ড ইস্যুকারী ব্যাংক ফি নিতে পারে। দোকানভেদে ক্যাশ ব্যাক সীমা ভিন্ন হয়-ছোট দোকানে ১০ ডলার পর্যন্ত, বড় দোকানে সর্বোচ্চ ১০০ ডলার পর্যন্ত (এর বেশি নয়)।

যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলা একটি সহজ প্রক্রিয়া এবং বিদেশিদের জন্যও কোনো নিষেধাজ্ঞা নেই। পরিচয় প্রমাণের জন্য আপনার ছবি সম্বলিত পরিচয়পত্র, যেমন পাসপোর্ট সঙ্গে রাখতে হবে।

সরাসরি ব্যাংক ট্রান্সফার (যা এইচএসি-অটোমেটেড ক্লিয়ারিং হাউস) নামেও পরিচিত) অধিকাংশ দোকান গ্রহণ করে না। পার্সোনাল চেক এখনো কিছু মার্কিন বাসিন্দা বিল পরিশোধে ব্যবহার করে, কিন্তু দোকানগুলোতে তা সচরাচর গ্রহণ করা হয় না। বিদেশি ব্যাংকের চেক প্রায় নিশ্চিতভাবেই গ্রহণ করা হবে না। সুপারমার্কেটে প্রচলিত ইবিটি (ইবিটি) শব্দটি সরকারি সহায়তার অর্থ বোঝায়, এটি কিছু দেশে প্রচলিত ইলেকট্রনিক ফান্ডস ট্রান্সফারের (ইএফটি বা ইএফটিপস) সমতুল্য নয়।

ক্রেডিট ও ডেবিট কার্ড

ভিসা ও মাস্টারকার্ডের (এবং এদের ডেবিট কার্ড সহযোগী) মতো প্রধান ক্রেডিট কার্ডগুলো ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত ও গ্রহণযোগ্য। আমেরিকান এক্সপ্রেস এবং ডিসকভারও গ্রহণ করা হয়, তবে সেগুলোর প্রচলন তুলনামূলক কম।

জেসিবি , ইউনিয়নপে (চীন) এবং রূপে (ভারত) ডিসকভারের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ, তাই ডিসকভার গ্রহণকারী যেকোনো দোকানে এগুলো ব্যবহার করা যায়, এমনকি দোকানের জানালায় লোগো না থাকলেও।

প্রায় সব বসার রেস্টুরেন্ট, হোটেল এবং শহরব্যাপী উপস্থিতি থাকা দোকানগুলো ক্রেডিট ও ডেবিট কার্ড গ্রহণ করে। কিছু ব্যবসা শুধুমাত্র কার্ড নেয়, আবার কিছু ব্যবসা কেবল নগদ অর্থ নেয়। অনেক খুচরা দোকানের জানালায় বা কাউন্টারে কোন ধরনের পেমেন্ট নেওয়া হয় তা নির্দেশক স্টিকার থাকে।

বড় খুচরা দোকানগুলো সাধারণত যেকোনো অংকের লেনদেনে ক্রেডিট কার্ড নেয়, এমনকি ১ বা ২ ডলার হলেও। তবে ছোট ব্যবসা বা ব্যক্তিমালিকানাধীন দোকানগুলো ন্যূনতম অংক নির্ধারণ করতে পারে বা প্রসেসিং ফি কারণে সামান্য অতিরিক্ত চার্জ নিতে পারে।

বিদেশি কার্ডের ক্ষেত্রে দোকানগুলো ছবি সম্বলিত পরিচয়পত্র চাইতে পারে। বড় অংকের কেনাকাটায় মার্কিন খুচরা বিক্রেতারা সাধারণত পরিচয়পত্র দেখতে চান। যদি আপনার কাছে পরিচয়পত্র না থাকে, তাহলে ভিসা, মাস্টারকার্ড বা অ্যামেক্স লোগোসহ প্রিপেইড কার্ড বা গিফট কার্ড কিনতে পারেন। কিছু রিচার্জযোগ্য কার্ড ব্যবহার করার আগে পরিচয় জমা দিতে হয়; এ সমস্যা এড়াতে একবার লোড করা যায় এমন গিফট কার্ড ব্যবহার করা উত্তম, যেগুলোর ক্ষেত্রে পরিচয়পত্রের প্রয়োজন হয় না। তবে হোটেল ও গাড়ি ভাড়া প্রতিষ্ঠানগুলো, যেগুলো ক্রেডিট কার্ডে অর্থ আটকে রাখে, প্রিপেইড ও গিফট কার্ড গ্রহণ নাও করতে পারে।

সাধারণত গ্রাহকরা কাগজের স্লিপে বা ইলেকট্রনিক ডিভাইসে স্বাক্ষর দিয়ে লেনদেন অনুমোদন করেন, তবে ছোট কেনাকাটায় অনেক দোকান স্বাক্ষরের প্রয়োজনীয়তা মওকুফ করে। কিছু দোকানে, বিশেষ করে সুপারমার্কেট, কনভিনিয়েন্স স্টোর, পরিবহন ভেন্ডিং মেশিন ও ফার্মেসিতে, আপনাকে "ডেবিট" বা "ক্রেডিট" বেছে নিতে বলা হতে পারে। ভিসা বা মাস্টারকার্ড ডেবিট কার্ড থাকলে "ক্রেডিট" বাছাই করলে অ্যাকাউন্ট থেকে টাকা কেটে নেওয়া হয়, তবে আপনাকে স্লিপে সই করতে হয়। "ডেবিট" বাছাই করলে পিন দিতে হয়, যা এটিএম-এ ব্যবহৃত একই পিন। ইউরোপ, কানাডা এবং আরও কিছু দেশে ব্যবহৃত ইএমভি "চিপ-অ্যান্ড-পিন" সিস্টেম এখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেও গৃহীত হয়েছে। অনেক চিপ-অ্যান্ড-পিন টার্মিনালে কনট্যাক্টলেস কার্ড, ফোন বা ঘড়ি দিয়েও পেমেন্ট করা যায়। বড় কেনাকাটা বা কার্ডে সই না থাকলে কখনও কখনও ছবি সম্বলিত পরিচয়পত্র চাইতে পারে।

পেট্রল পাম্প, কিছু গণপরিবহন টিকিট মেশিন ও অন্যান্য ভেন্ডিং মেশিনে ক্রেডিট/ডেবিট কার্ড রিডার থাকে। এর অনেকগুলো মার্কিন বিলিং ঠিকানার জিপ কোড (পোস্টাল কোড) চায়, যা বিদেশি কার্ড কার্যত অগ্রহণযোগ্য করে তোলে। পেট্রল পাম্পে বিদেশি কার্ড ব্যবহার করতে চাইলে ভেতরে গিয়ে কর্মচারীকে অর্থ পরিশোধ করতে হয়। কানাডীয় মাস্টারকার্ড বা আমেরিকান এক্সপ্রেস কার্ড থাকলে পাম্পে জিপ কোড প্রয়োজন হলে আপনার পোস্টাল কোডের সংখ্যাগুলো লিখে তার শেষে দুটি শূন্য যোগ করতে হয়। ডেবিট কার্ড ব্যবহার করলে অনেক পাম্প নির্দিষ্ট অংকের অর্থ (সাধারণত ৭৫ ডলার) সাময়িকভাবে আটকে রাখে এবং পরে আসল খরচ অনুযায়ী আপডেট করে। তবে আটকে রাখা অর্থ ছাড়ার সঙ্গে আপডেট হতে ১–২ দিন দেরি হতে পারে।

অধিকাংশ রেস্টুরেন্ট অনুরোধ করলে "আলাদা বিল" দেয়, যাতে প্রতিটি সদস্য নিজ নিজ কার্ড দিয়ে পরিশোধ করতে পারে। আলাদা বিল চাইলে খাবার অর্ডারের আগেই জানানো ভালো, কারণ একটি বিলকে ভাগ করা জটিল হতে পারে। বিকল্পভাবে, একটি বিল একাধিক কার্ড বা কার্ড ও নগদ অর্থ মিলিয়ে ভাগ করা যায়, সাধারণত সমানভাবে বা প্রত্যেকের খরচ অনুযায়ী। তবে রেস্টুরেন্টগুলো এক বিলের জন্য একাধিক পেমেন্ট গ্রহণ করতে বাধ্য নয়, কারণ এতে সময় ও ঝামেলা বেশি হয়। তাই দলবদ্ধ ভ্রমণে খরচ পালা করে দেওয়া বা পরে নগদে ফেরত নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ।

মোবাইল পেমেন্ট

এনএফসি লোগোযুক্ত কন্ট্যাক্টলেস পেমেন্ট টার্মিনাল

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে জনপ্রিয় মোবাইল পেমেন্ট বিকল্পগুলো নিকট-ক্ষেত্র যোগাযোগ (এনএফসি) প্রযুক্তি ব্যবহার করে, যেমন অ্যাপল পে এবং গুগল পে। ছোট কেনাকাটার ক্ষেত্রে, সাধারণত ৫০ ডলারের নিচে, এনএফসি পেমেন্টে কোনো পিন, স্বাক্ষর বা পরিচয় যাচাইয়ের প্রয়োজন হয় না। কিছু শহরে, এনএফসি কার্ড এবং ডিভাইস দিয়ে গণপরিবহনে যাতায়াত করা যায়, ফলে আলাদা টিকিট বা প্রিপেইড কার্ড কেনার দরকার হয় না। বিদেশে ইস্যুকৃত এনএফসি সুবিধাযুক্ত কার্ড ও ডিভাইস (যেমন আইফোন ও অ্যাপল ওয়াচে অ্যাপল পে) কিছু বিক্রেতার কাছে কাজ নাও করতে পারে, যেখানে এনএফসি/কন্ট্যাক্টলেস ব্যবহৃত হয়। সে ক্ষেত্রে কার্ডটি সোয়াইপ করতে হবে বা চিপ এবং পিন ব্যবহার করতে হবে।

মোবাইল পেমেন্ট অ্যাপ যেমন পেপাল ও ভেনমো যুক্তরাষ্ট্রে বাসিন্দাদের মধ্যে অনানুষ্ঠানিক অর্থ লেনদেনের জন্য জনপ্রিয় হলেও ভ্রমণকারীদের জন্য তা অকার্যকর। কারণ এগুলো ব্যবহার করতে যুক্তরাষ্ট্রের একটি ব্যাংক অ্যাকাউন্ট প্রয়োজন, অধিকাংশ খুচরা বিক্রেতা এগুলো গ্রহণ করে না এবং অন্য মুদ্রার অ্যাকাউন্ট থেকে মার্কিন প্রাপকের কাছে অর্থ পাঠানোর সময় এগুলো খারাপ বিনিময় হার দিতে পারে। চীনা পেমেন্ট অ্যাপ যেমন আলিপে (Alipay) এমন সব ব্যবসায়ীদের কাছে গৃহীত হতে পারে, যাদের গ্রাহকরা প্রধানত পর্যটক বা অভিবাসী, তবে সাধারণ জনগণের মধ্যে এগুলো খুব একটা পরিচিত নয়।

যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক চেইন রেস্টুরেন্টের মোবাইল অর্ডারিং অ্যাপ সব দেশে কাজ নাও করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, জাপানে বিক্রি হওয়া একটি স্টারবাকস গিফট কার্ড যুক্তরাষ্ট্রে গ্রহণযোগ্য নাও হতে পারে এবং মেক্সিকোতে ব্যবহৃত স্টারবাকস এমএক্স (স্টারবাক্স এমএক্স) অ্যাপ দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যাফেতে অগ্রিম অর্ডার দেওয়া যায় না।

বিক্রয় কর

যুক্তরাষ্ট্রে কোনো ফেডারেল বিক্রয় কর (যেমন ভ্যাট বা জিএসটি) নেই। তাই দেশ ছাড়ার সময় বিক্রয় কর ফেরত দাবি করা সম্ভব নয়।

রাজ্য পর্যায়ে, আলাস্কা, ডেলাওয়্যার, মন্টানা, নিউ হ্যাম্পশায়ার এবং ওরেগন বাদে সব রাজ্যে বিক্রয় কর রয়েছে। এর সঠিক হার অবস্থানভেদে ভিন্ন হয়, তবে সাধারণত ৫% থেকে ১০% পর্যন্ত হয়। রাজ্য বিক্রয় করের পাশাপাশি অনেক সময় পৃথক কাউন্টি ও শহরগুলোও স্থানীয় বিক্রয় কর আরোপ করে।

কোনো পণ্য ও সেবা করযুক্ত হবে কিনা, তা স্থানভেদে ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়। তবে রেস্তোরাঁর খাবারের ওপর সাধারণত কর আরোপিত হয়, অথচ মুদির জিনিসপত্র ও প্রেসক্রিপশন ওষুধ সাধারণত করমুক্ত থাকে। সাধারণত প্রদর্শিত দামের মধ্যে কর অন্তর্ভুক্ত থাকে না, বরং বিলের শেষে যোগ হয়। তাই চূড়ান্ত দাম তালিকাভুক্ত দামের তুলনায় বেশি হবে-এটি মাথায় রাখা জরুরি।

সাধারণভাবে আঞ্চলিক দামের ভিন্নতা ভ্রমণকারীর ব্যয়ের ওপর বিক্রয় কর কম বা না থাকার তুলনায় বেশি প্রভাব ফেলে।

কিছু শহরে, যেমন নিউ ইয়র্ক শহরতে, বিক্রয় করের পাশাপাশি হোটেল কর আবাসনের ওপর আরোপিত হয়। গাড়ি ভাড়ার কর-ও বিক্রয় করের হারের তুলনায় অনেক বেশি হয়। অনেক ভাড়ার গাড়ির সংস্থা এগুলোকে সুবিধা ফি ও অন্যান্য চার্জের সঙ্গে একত্রিত করে, যার ফলে বিজ্ঞাপিত মূল ভাড়ার তুলনায় চূড়ান্ত বিল অনেক বেশি আসে।

কেনাকাটার জায়গা

আরও দেখুন: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কেনাকাটা

মিনেসোটার ব্লুমিংটনে অবস্থিত মল অফ আমেরিকা, দেশের সবচেয়ে বড় শপিং মল

আমেরিকা হলো আধুনিক বন্ধ শপিং মল এবং খোলা আকাশের নিচে শপিং সেন্টারে জন্মস্থান। এর পাশাপাশি আমেরিকার শহরতলিতে রয়েছে মাইলের পর মাইল ছোট ছোট স্ট্রিপ মল-যেখানে এক সারি দোকান রয়েছে, আর তাদের জন্য ভাগাভাগি করা পার্কিং লট থাকে। বড় শহরগুলোতে কেন্দ্রীয় শপিং এলাকা রয়েছে যা গণপরিবহনে ঘোরা যায়, আর অনেক ছোট শহর ও নগর (পুরোনো শহরতলিসহ) ছোট হাঁটাচলার উপযোগী কেনাকাটার রাস্তা নিয়ে গড়ে উঠেছে, যা প্রায়ই "মেইন স্ট্রিট" নামে পরিচিত। মল আসার আগে এগুলো আমেরিকান সংস্কৃতির প্রতীক ছিল, আর এখনো যেগুলো টিকে আছে সেগুলো ছোট ব্যবসায়ীদের নিয়ে প্রাণবন্ত কেনাকাটার জায়গা হিসেবে জনপ্রিয়। তবে পথচারীবান্ধব শপিং স্ট্রিট খুবই অপ্রচলিত এবং সাধারণত আকারে ছোট হয়।

আমেরিকান খুচরা দোকান, বিশেষ করে শহরতলিতে, অন্যান্য অনেক দেশের খুচরা দোকানের তুলনায় বিশাল আকারের। ব্যবসার সময়ও বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে দীর্ঘগুলোর মধ্যে অন্যতম। অনেক শপিং চেইন প্রতিদিন ২৪ ঘণ্টা, সপ্তাহে ৭ দিন খোলা থাকে। ডিপার্টমেন্টাল স্টোর এবং অন্যান্য বড় খুচরা বিক্রেতা সাধারণত সকাল ১০টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত খোলা থাকে। নভেম্বর ও ডিসেম্বর মাসে অনেক দোকান সকাল ৮টা থেকে রাত ১১টা পর্যন্ত খোলা থাকতে পারে। ডিসকাউন্ট স্টোরগুলো সাধারণত রাত ১০টা বা মধ্যরাত পর্যন্ত খোলা থাকে, আর অনেক সময় ২৪ ঘণ্টাই খোলা থাকে। বেশিরভাগ সুপারমার্কেট গভীর রাত পর্যন্ত খোলা থাকে, সাধারণত অন্তত রাত ৯টা পর্যন্ত, এবং অনেকগুলো ২৪ ঘণ্টা চালু থাকে। রবিবারের সময়সূচি সাধারণত কিছুটা কম হয়, বা দোকান বন্ধ থাকে।

যুক্তরাষ্ট্র প্রথম শুরু করে "ফ্যাক্টরি আউটলেট স্টোর" ব্যবস্থা, যেখানে ব্র্যান্ডের জিনিসপত্র তুলনামূলক কম দামে বিক্রি হয়। এর ফলে গড়ে ওঠে আউটলেট সেন্টার-যা মূলত এসব দোকান নিয়েই গঠিত এক ধরনের শপিং মল। আউটলেট সেন্টারগুলো সাধারণত বড় বড় আন্তঃরাজ্য মহাসড়কের পাশে, শহরের বাইরে থাকে, যাতে শহরের জনবহুল অঞ্চলের উচ্চমূল্যের বিক্রিতে প্রভাব না পড়ে। অনেক আন্তর্জাতিক পর্যটক বড় শহরে বেড়াতে গিয়ে দীর্ঘ ভ্রমণ করে এসব আউটলেট সেন্টারে যান সস্তায় জিনিসপত্র কেনার জন্য।

গ্রীষ্মের কোনো ছুটির দিনে যদি কোনো বাড়ির সামনে বা আঙিনায় বিভিন্ন জিনিস সাজানো থাকে, তবে সেটা সম্ভবত গ্যারেজ সেল বা ইয়ার্ড সেল। এখানে পরিবারগুলো নিজেদের অপ্রয়োজনীয় জিনিস বিক্রি করে। চার্চগুলো প্রায়ই রামেজ সেল আয়োজন করে, যার আয় তাদের চার্চ বা কোনো সামাজিক প্রকল্পে ব্যয় হয়।

ফ্লি মার্কেট (পশ্চিমাঞ্চলে "সোয়াপ মিট" নামে পরিচিত) হলো এক ধরনের বাজার যেখানে বিক্রেতারা সস্তা জিনিসপত্র বিক্রি করে। এখানে দরদাম করা স্বাভাবিক ব্যাপার।

থ্রিফট স্টোর হলো এমন খুচরা দোকান যা চার্চ, দাতব্য সংস্থা বা অলাভজনক প্রতিষ্ঠান চালায়। এখানে মানুষ তাদের অপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র দান করে, আর সেগুলো পুনরায় বিক্রি করে আয় বিভিন্ন প্রকল্পে ব্যয় করা হয়।

খরচ

আলাস্কার হোমারে শিকারী পাখি বল্ড ঈগল

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সাধারণভাবে ব্যয়বহুল হিসেবে ধরা হয়, যদিও জীবনযাত্রার খরচ অনেক পশ্চিমা দেশের তুলনায় কম। তাই ওই দেশগুলোর বাসিন্দারা প্রায়ই কেনাকাটার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে আসে।

খুব সাদামাটা বাজেটে দৈনিক ৩০–৫০ মার্কিন ডলার খরচ হতে পারে। যদি মোটেলে থাকেন আর সস্তা ক্যাফেতে খান, তবে সেই বাজেট দ্বিগুণ হতে পারে। ভাড়ার গাড়ি আর হোটেলে থাকার খরচ যোগ করলে দৈনিক প্রায় ১৫০ মার্কিন ডলার বা তারও বেশি খরচ হতে পারে। আবার আঞ্চলিক ভিন্নতাও রয়েছে-যেমন নিউ ইয়র্ক আর সান ফ্রান্সিসকো অনেক ব্যয়বহুল, অথচ গ্রামীণ এলাকায় দাম তুলনামূলক কম। অধিকাংশ মার্কিন শহরের শহরতলিতে ভালো মানের হোটেল রয়েছে, যেগুলো শহরের কেন্দ্রস্থলের হোটেলের চেয়ে অনেক সস্তা। তাই আপনি যদি ভাড়ার গাড়ি নিয়ে এক ভ্রমণে একাধিক বড় শহরে যেতে চান, তবে সাধারণত নিরাপদ শহরতলির হোটেলে থাকা ভালো, কারণ এগুলোতে বিনামূল্যে পার্কিংয়ের সুবিধা থাকে। অন্যদিকে, শহরের ভেতরের হোটেলগুলো প্রায়ই অত্যধিক পার্কিং ফি নেয়।

আপনি যদি কোনো জাতীয় উদ্যান যেমন গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন বা ইয়েলোস্টোন জাতীয় উদ্যান দেখতে চান, তবে ন্যাশনাল পার্কস অ্যান্ড ফেডারেল রিক্রিয়েশনাল ল্যান্ডস পাস কেনার কথা ভাবতে পারেন। এটি কিনলে এক বছরের জন্য প্রায় সব ফেডারেল পার্ক ও বিনোদন এলাকায় প্রবেশের সুযোগ পাওয়া যায়।

অনেক হোটেল আর মোটেল নির্দিষ্ট সংগঠনের সদস্যদের জন্য ছাড় দেয়, যা যে কেউ যোগ দিতে পারে। যেমন আমেরিকান অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশন (এএএ)। আপনি যদি সদস্য হন, বা যদি এএএ-র সহযোগী কোনো ক্লাবের সদস্য হন (যেমন কানাডীয় অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশন, যুক্তরাজ্যের অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশন, বা জার্মানির এডিএসি), তবে চেক-ইনের সময় অবশ্যই জিজ্ঞেস করা উচিত। অনেক চেইন হোটেল/মোটেলের নিয়মিত গ্রাহক পরিকল্পনাও থাকে, যেখানে নিয়মিত অতিথিদের জন্য বিশেষ ছাড় দেওয়া হয়।

বখশিশ দেওয়া

বখশিশ দেওয়া যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপকভাবে প্রচলিত। প্রচলন অনুযায়ী, রেস্তোরাঁ ও বারের পরিবেশনকারী, ট্যাক্সিচালক, পার্কিং ভ্যালেট, এবং হোটেলের বেলবয়দের বখশিশ দেওয়া হয়। যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণের সময় কিছু ১ ও ৫ ডলারের নোট সঙ্গে রাখা ভালো, যেন ছোটখাটো বখশিশ সহজে দিতে পারেন।

বখশিশ নিয়ে ভাবনা অনেক দেশে বখশিশ দেওয়া একেবারে অচল বা অপ্রচলিত, কিছু ভ্রমণকারীর কাছে এটি অচিন্ত্যনীয়ও বটে। তবে যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণের ক্ষেত্রে এটি একটি অত্যাবশ্যক দিক, এবং আপনি বখশিশ না দিলে বা খুব কম দিলে লোকজন রীতিমতো বিরক্ত হতে পারেন, কারণ অনেক সার্ভারের আয় মূলত বখশিশের ওপর নির্ভরশীল। ভালো একটা কৌশল হতে পারে—প্রতিটি রেস্তোরাঁ বা পরিষেবার মূল্যে আনুমানিক ২০% অতিরিক্ত চার্জ কল্পনা করা। অর্থাৎ ৪০ ডলারের খাবার আসলে ৪৮ ডলার (সম্ভবত আরও ৪ ডলার বিক্রয় কর)।

যুক্তরাষ্ট্রে বখশিশ দেওয়া এতটাই সাধারণ যে অনেক পরিষেবা প্রতিষ্ঠানে, যেমন পার্লার বা রেস্তোরাঁয়, কেউ বখশিশ না দিলে তাদেরকে কখনো কখনো বখশিশ দিতে বলা হয়, এমনকি বিরল ক্ষেত্রে “বখশিশ না দেওয়া” নিয়ে কর্মীরা মৌখিকভাবে বিরক্তিও প্রকাশ করেন। কখনো কখনো, কোনো অতিথি তাদের আচরণ বা ভাষার ব্যবহার দেখে আমেরিকান বখশিশ সংস্কৃতি সম্পর্কে অপরিচিত বলে মনে করলে রেস্তোরাঁর কর্মীরা বিলের সঙ্গে নিজ উদ্যোগে বখশিশ যোগ করে দেন।

যদিও আমেরিকানরাও মাঝে মাঝে বখশিশের পরিমাণ বা কে পাবেন তা নিয়ে বিতর্ক করেন, সাধারণভাবে গ্রহণযোগ্য হারে বখশিশ দেওয়ার রীতি হলো-

• ট্যাক্সি – ১০–২০%। রাস্তা থেকে ডাকা লিভারি ক্যাবের ক্ষেত্রে ভাড়া আগেই ঠিক করলে, সেই ভাড়ার সঙ্গে অতিরিক্ত ১–২ ডলার দিন।
• শ্যাটল বাস চালক – ২–৫ ডলার (যদি লাগেজ বহনে সহায়তা করেন, বেশি দিন)
• প্রাইভেট গাড়ি ও লিমুজিন চালক – ১৫–২০%
• পার্কিং ভ্যালেট – গাড়ি এনে দেওয়ার জন্য ১–৩ ডলার (যদি আলাদা পার্কিং ফি না থাকে)
• ট্যুর গাইড বা অ্যাক্টিভিটি গাইড – প্রতিদিন প্রতি ব্যক্তি ৫–১০ ডলার, নির্ভর করে দলের আকার, ট্যুরের খরচ ও গাইড কতটা তথ্যপূর্ণ বা বিনোদনমূলক ছিলেন
• ফুল-সার্ভিস রেস্তোরাঁ – ১৮–২০%; নিউ ইয়র্ক ও সান ফ্রান্সিসকোর মতো ব্যয়বহুল শহরে ২০%+ দিন। বড় দলে অনেক রেস্তোরাঁ নিজেই বখশিশ যুক্ত করে দেয়-এই ক্ষেত্রে আর বখশিশ বাড়ানোর প্রয়োজন নেই।
• খাবার ডেলিভারি (পিজ্জা ইত্যাদি) – কমপক্ষে ২–৫ ডলার; বড় অর্ডারের ক্ষেত্রে ১৫–২০%
• বারটেন্ডার – প্রতি পানীয়ে ১ ডলার অথবা মোট বিলের ১৫–২০%, যেটি বেশি
• হোটেলের হাউসকিপিং – দীর্ঘ থাকার ক্ষেত্রে দিনে ২–৩ ডলার, স্বল্প সময়ে ৫ ডলার
• পোর্টার, স্কাইক্যাপ, বেলহপ, হোটেল ডোরম্যান – ব্যাগ বহনে সহায়তা করলে প্রতি ব্যাগে ১–২ ডলার (সর্বনিম্ন ৩–৫ ডলার), ট্যাক্সি ডাকলে ১ ডলার
• হেয়ারড্রেসার, মাসেজ থেরাপিস্ট, ব্যক্তিগত পরিষেবাদানকারী – ১০–১৫%

রেস্তোরাঁর কর্মীদের জন্য আইনত ন্যূনতম মজুরি খুব কম (কিছু রাজ্যে কর কাটা ছাড়াই মাত্র ২.১৩ ডলার/ঘণ্টা!), যেখানে অন্যান্য পেশার জন্য এটি অনেক বেশি হতে পারে। ফলে এই খাতে বখশিশ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদি পরিষেবা খুব খারাপ হয় এবং ম্যানেজার সমস্যার সমাধান না করেন, তাহলে এক-দুইটি কয়েন দিয়ে অল্প বখশিশ দেওয়া-একেবারেই না দেওয়ার চেয়ে অপসন্তোষ প্রকাশে বেশি কার্যকর।

রেস্তোরাঁয় বখশিশ গণনা করবেন সাবটোটালের ভিত্তিতে, অর্থাৎ বিক্রয় কর ছাড়া খাবারের মূল্যের উপর। আপনি যদি ছাড় বা কুপন ব্যবহার করে থাকেন, তাহলেও মূল মূল্যের ভিত্তিতে বখশিশ দিন। উদাহরণস্বরূপ, ১০০ ডলারের অর্ডার ডিসকাউন্টে ৬০ ডলারে পেলে, ১০০ ডলার হিসেবেই বখশিশ গণনা করুন। নগদে বিল দিলে বিল ও বখশিশ ট্রেতে রেখে দিন। কর্মীরা খুচরা দিতে পারেন। কার্ডে বিল পরিশোধের সময় নির্দিষ্ট যন্ত্রে বা চার্জ স্লিপে বখশিশ যোগ করতে পারবেন। সাধারণত ডলারে পরিমাণ লিখে দেওয়াই সহজ ও প্রচলিত। অনেকে বিল কার্ডে দেন আর বখশিশ নগদ রাখেন।

কিছু রেস্তোরাঁ ‘অটোমেটিক গ্র্যাচুইটি’ বা ‘সার্ভিস চার্জ’ প্রয়োগ করে। এটি মেনুতে (সাধারণত ছোট হরফে) ও বিলেও উল্লেখ থাকে। আগে এটি শুধু বড় দলের জন্যই ছিল, কিন্তু মহামারির পর অনেক স্থানে এটা সাধারণ হয়েছে, যাতে মেনুর দাম কম দেখায়। যদি সার্ভিস চার্জ ২০% হয়, তাহলে আর আলাদা বখশিশ দেওয়ার প্রয়োজন নেই, তবে বখশিশ যোগ করার অপশন থেকে যাবে। যদি এটি স্বাভাবিক বখশিশের চেয়ে কম হয়, তাহলে বাড়তি বখশিশ দিন।

ফাস্ট ফুড রেস্তোরাঁয় বখশিশ দেওয়া প্রয়োজন নেই এবং ম্যাকডোনাল্ডসের মতো চেইনে কর্মীরা বখশিশ নিতে পারেন না। রেস্তোরাঁ থেকে টেকআউটের সময় বখশিশ বাধ্যতামূলক নয়, তবে অনেকে ৫–১০% দিয়ে থাকেন। ফাস্ট ক্যাজুয়াল রেস্তোরাঁয় কাউন্টারে বখশিশ বাক্স থাকলে সেটি ঐচ্ছিক-সাধারণত ফেরত পাওয়া কয়েনই যথেষ্ট। ক্যাফেটেরিয়া ও বুফে রেস্তোরাঁয় যারা টেবিল পরিষ্কার বা পানীয় রিফিল করেন, তাদের জন্য প্রায় ১০% বখশিশ দেওয়া রেওয়াজ।

স্বাধীন কফিশপে যদি অর্ডার জটিল হয় বা আপনি অনেকক্ষণ বসেন, তাহলে কর্মীরা ১–২ ডলার বখশিশ পেলে খুশি হন-নগদ বা কার্ডের মাধ্যমে। কফিশপ বা রেস্তোরাঁর মতো জায়গায় যদি মার্চেন্ডাইজ কিনেন, তাহলে তার দামে শতাংশ হিসেবে বখশিশ দেওয়ার দরকার নেই। তবে যদি কর্মীরা পছন্দ করতে বা গ্রাইন্ড করতে সাহায্য করেন, ধন্যবাদস্বরূপ ১–২ ডলার বখশিশ দিতে পারেন।

হোটেলের হাউসকিপিং স্টাফকে বখশিশ দিতে হলে, ঘরের টেবিল বা সাইড টেবিলে কিছু নগদ অর্থ রেখে সঙ্গে একটি ছোট ধন্যবাদ লিখে দিন। এটি সাধারণত শেষ দিনে অথবা দীর্ঘমেয়াদী অবস্থানের ক্ষেত্রে সপ্তাহে একবার করা হয়। বাইরে যাওয়ার সময় ঘরে খোলা টাকা রেখে যাবেন না-তা বখশিশ হিসেবে ভুল বুঝে নেওয়া হতে পারে।

কনসিয়ার্জদের জন্য বখশিশ দেওয়ার নিয়ম জটিল। সাধারণ তথ্য, মানচিত্র বা ট্যুর সম্পর্কে জিজ্ঞেস করলে বখশিশের প্রয়োজন নেই। তবে যদি বিশেষ, ব্যতিক্রমী, সময়সাপেক্ষ কিছু করে দেন, বা আপনি অন্যদের চেয়ে বেশি মনোযোগ পান, বা যদি পরিষেবা খুব উচ্চমানের হয়, তাহলে বখশিশ বড় হওয়া উচিত, সাধারণত ৫ ডলার থেকে শুরু। ১ ডলার বখশিশ দিলে তা অপমানজনক বলে বিবেচিত হতে পারে।

ক্যাসিনোতে ক্র্যাপস বা ব্ল্যাকজ্যাকের মতো টেবিল গেমে ডিলাররা সাধারণত বখশিশ পান, বিশেষ করে যদি তারা সাহায্য করেন বা খেলোয়াড় বড় অংকের অর্থ জেতেন। খেলোয়াড়রা চিপ রেখে বলেন, “আপনার জন্য” বা “ডিলারদের জন্য”। কেউ কেউ “টু-ওয়ে” বেট দেন-একটি নিজের জন্য, অন্যটি ডিলারের জন্য। জিতলে ডিলাররা বখশিশসহ জেতা টাকা পান। না জিতলে কিছু পান না। খেলার সময় যারা বিনামূল্যে পানীয় পরিবেশন করেন, তাদেরও ১–২ ডলার বখশিশ দেওয়া রেওয়াজ-নগদ বা চিপে।

ভালোভাবে বখশিশ দিলে আমেরিকান বন্ধু, ডেট বা ব্যবসায়িক সঙ্গীদের কাছে আপনি ভালো ছাপ ফেলতে পারেন। আবার কম দিলে বা না দিলে এর উল্টোটা হতে পারে।

খাওয়া-দাওয়া

মূল নিবন্ধ: আমেরিকান রন্ধনশৈলী

আমেরিকান খাবার শুধুমাত্র ম্যাকডোনাল্ডস আর কোকা-কোলাভিত্তিক একঘেয়ে কিছু নয়-যেমনটা আন্তর্জাতিক স্টিরিওটাইপে দেখা যায়। বরং এটি আমেরিকান জনগণের মতোই বৈচিত্র্যময়, দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে রয়েছে ভিন্ন ভিন্ন আঞ্চলিক রূপ, আর বিশ্বজুড়ে নানান জাতিগোষ্ঠীর খাবারের স্থানীয় সংস্করণ এতে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। প্রতিটি অঞ্চলের রান্নার ধরন গড়ে উঠেছে অভিবাসী ঐতিহ্য এবং স্থানীয়ভাবে সহজলভ্য উপাদানের ভিত্তিতে।

যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে রেস্তোরাঁর বৈচিত্র্য সত্যিই বিস্ময়কর। নিউ ইয়র্কের মতো বড় কোনো শহরে আপনি প্রায় প্রতিটি দেশের প্রতিনিধিত্বকারী রেস্তোরাঁ খুঁজে পেতে পারেন। স্বাধীনভাবে পরিচালিত রেস্তোরাঁ ছাড়াও, যুক্তরাষ্ট্রে রয়েছে ফাস্ট ফুড এবং ক্যাজুয়াল চেইন রেস্তোরাঁর এক রীতিমতো বিভ্রান্তিকর বৈচিত্র্য; দেশটির অভ্যন্তরেই এই বৈচিত্র্য অসাধারণ রকমের বিস্তৃত।

আপনি যেই অঞ্চল ভ্রমণ করুন না কেন, সেখানকার বিশেষ খাবারগুলো অবশ্যই চেখে দেখবেন: প্যাসিফিক নর্থওয়েস্ট ও নিউ ইংল্যান্ডে সি-ফুড, টেক্সাসে স্টেক ও টেক্স-মেক্স, ক্যালিফোর্নিয়ায় ক্যাল-মেক্স, লুইজিয়ানায় ক্রিওল ও কেজুন খাবার, দক্ষিণাঞ্চল ও টেক্সাসজুড়ে বারবিকিউ (বিবিকিউ) ও ফ্রায়েড চিকেন-প্রতিটি অঞ্চলের নিজস্ব সস ও প্রস্তুতপ্রণালি রয়েছে। নিউ মেক্সিকোর নিজস্ব রান্নায় স্যালসা ভার্দে (সবুজ মরিচ সস) ব্যবহৃত হয়, আর দক্ষিণ-পশ্চিমের অন্যান্য রাজ্যে প্রচুর পরিমাণে মেক্সিকান খাবার পরিবেশন করা হয় এবং প্রায়শই মেক্সিকান প্রসঙ্গ ছাড়াও মরিচ বা মরিচ-ভিত্তিক সস ব্যবহৃত হয়।

তাজা খাবারের প্রাচুর্য সবচেয়ে বেশি দেখা যায় ক্যালিফোর্নিয়ায়, যেখানে অর্গানিক খাবার ও “স্লো ফুড” আন্দোলন জনপ্রিয়। ফ্লোরিডায় আপনি কমলার বাগান ঘুরে দেখতে পারেন এবং সেখানকার টাটকা রস উপভোগ করতে পারেন। জর্জিয়া-র বিখ্যাত ফল হলো টাটকা পীচ।

অনেক রেস্তোরাঁ, বিশেষ করে ফাস্ট ফুড বা প্রাতরাশ পরিবেশনকারী রেস্তোরাঁগুলোতে অ্যালকোহল পরিবেশন করা হয় না, এবং অনেক ক্ষেত্রেই কেবল বিয়ার বা ওয়াইন পাওয়া যায়। রেস্তোরাঁর ধরন যাই হোক না কেন, পরিবেশিত খাবারের পরিমাণ সাধারণত অনেক বড় হয়। অনেক রেস্তোরাঁতে বিভিন্ন আকারের পরিশরের (portion) বিকল্প থাকে-অর্ডার দেওয়ার সময় জিজ্ঞেস করে নিতে পারেন। বাকি খাবার বাড়ি নিয়ে যাওয়া খুবই সাধারণ এবং এক খাবারেই দুইবার খাওয়ার সুযোগ তৈরি করে। খাওয়া শেষে চাইলে “টু-গো বক্স” বা “বাক্সে করে নেওয়ার প্যাকেট” চাইতে ভুলবেন না।

আমেরিকার অনেক অঞ্চলে, বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকায় ও ছোট শহরগুলোতে, ঘরে তৈরি খাবার রেস্তোরাঁর সাধারণ খাবারের চেয়ে অনেক ভালো কিংবা অনেক গুণ ভালো হয়। এটি মিডওয়েস্ট ও দক্ষিণাঞ্চলে আরও বেশি সত্য, যদিও ভাগ্য ভালো হলে উপকূলীয় এলাকাতেও কিছু এমন সুযোগ পাওয়া যায়। মিডওয়েস্ট ও দক্ষিণাঞ্চলজুড়ে "পটলাক সাপার" বা ভাগ করে আনা খাবারের নৈশভোজের আয়োজন হয়ে থাকে। আপনি যদি কোনো পটলাক বা ক্যারি-ইন ডিনারে অংশ নেওয়ার সুযোগ পান, তাহলে এটি কোনোভাবেই মিস করা উচিত নয়। এখানে আপনি জেলো সালাদ থেকে শুরু করে হরিণ ও এল্কের মাংস, এমনকি সাউদার্ন ফ্রায়েড চিকেন পর্যন্ত নানা রকম খাবার উপভোগ করতে পারবেন। এটি সর্বোত্তম ধরণের ‘সোল ফুড’-অর্থাৎ এমন খাবার যা হৃদয় ছুঁয়ে যায়।

যেখানে খাবেন

বড় শহরগুলোতে প্রায় সব ধরনের রেস্তোরাঁই খুঁজে পাওয়া যায়-স্বল্পমূল্যের পাড়ার খাবারের দোকান থেকে শুরু করে দামি ও বিলাসবহুল পূর্ণ-সেবার রেস্তোরাঁ পর্যন্ত, যেগুলোর ওয়াইন তালিকাও বিস্তৃত এবং দামও সেই অনুযায়ী বেশি। মাঝারি আকারের শহর এবং শহরতলিতেও সাধারণত ভালো রেস্তোরাঁর কিছু অপশন থাকে। সবচেয়ে বিলাসবহুল রেস্তোরাঁগুলোতে পুরুষদের জন্য জ্যাকেট ও টাই পরার নিয়ম কিছুটা শিথিল হয়েছে। সন্দেহ থাকলে রেস্তোরাঁর সঙ্গে আগে যোগাযোগ করে নিশ্চিত হওয়া ভালো।

বড় শহরগুলোতে টেকআউট (প্যাকেট করে খাবার নিয়ে যাওয়া) খুবই সাধারণ। ফোন বা অনলাইনে অর্ডার দিয়ে খাবার সংগ্রহ করতে রেস্তোরাঁয় গিয়ে নিতে হয়। অনেক জায়গায় হোম ডেলিভারিও দেওয়া হয়; কিছু শহরে বসে খাওয়ার রেস্তোরাঁ খোঁজার চেয়ে পিজ্জা বা চাইনিজ খাবার ঘরে পৌঁছে দেওয়া সহজ। কিছু রেস্তোরাঁ নিজেরাই ডেলিভারি পরিচালনা করে (যেমন অনেক পিজ্জার দোকান বা চাইনিজ টেকআউট), কিন্তু অধিকাংশ রেস্তোরাঁ অ্যাপ-ভিত্তিক ডেলিভারি সার্ভিস যেমন গ্রাবহাব, ডোরড্যাশ, কিংবা উবার ইটসের মাধ্যমে খাবার সরবরাহ করে। এই সার্ভিসগুলোর ফি ও বকশিশসহ মোট খরচ বেশি হয়, এমনকি অ্যাপে খাবারের বেস প্রাইসও প্রায়ই বাড়িয়ে রাখা হয়। যুক্তরাষ্ট্রে পিজ্জা ও চাইনিজ খাবার বিশেষভাবে সর্বত্র পাওয়া যায়; মাত্র ৫,০০০ জনসংখ্যার ছোট শহরেও সাধারণত অন্তত একটি পিজ্জার দোকান ও একটি চাইনিজ টেকআউট/ডেলিভারির রেস্তোরাঁ থাকে, অনেক সময় একাধিকও। পিজ্জা-ভক্তরা সাধারণত জাতীয় চেইনের তুলনায় স্থানীয় দোকানকেই বেশি পছন্দ করেন; অনেক এমন দোকান টেকআউট ও ডেলিভারিও দেয়।

ফাস্ট-ক্যাজুয়াল রেস্তোরাঁগুলোতে ফাস্ট ফুডের মতোই সেবা (সাধারণত টেবিল সার্ভিস নেই), তবে খাবার তুলনামূলকভাবে বেশি টাটকা ও স্বাস্থ্যকর হয়। খাবার প্রস্তুত হতে কিছুটা সময় বেশি লাগে – এবং দামও কয়েক ডলার বেশি – তবুও মান বিবেচনায় এটা সার্থক। কিছু ফাস্ট-ক্যাজুয়াল রেস্তোরাঁ অ্যালকোহলও সরবরাহ করে।

ডাইনার হলো একেবারে আমেরিকান ঐতিহ্যের অংশ এবং ১৯৪০ ও ৫০-এর দশক থেকে এখনো জনপ্রিয়। এগুলো সাধারণত ব্যক্তি মালিকানাধীন, ২৪ ঘণ্টা খোলা থাকে এবং বড় রাস্তাঘাট, বড় শহর বা শহরতলিতে অবস্থিত। এরা সাধারণত বিশাল পরিমাণ খাবার সরবরাহ করে, যার সঙ্গে স্যুপ বা সালাদ, রুটি, পানীয় ও মিষ্টান্ন অন্তর্ভুক্ত থাকে।

ট্রাক স্টপ-ও এক ধরনের আমেরিকান অভিজ্ঞতা। এসব জায়গা আপনি কেবল শহরের মধ্যে ভ্রমণ করলে দেখবেন না। ট্রাক স্টপগুলো আন্তঃরাজ্য মহাসড়কে অবস্থিত এবং ট্রাক চালকদের জন্য নির্ধারিত। এসব বিখ্যাত রেস্তোরাঁয় "ঘরের তৈরি খাবারের মতো" পদ পরিবেশন করা হয়: গরম রোস্ট বিফ স্যান্ডউইচ, মিটলোফ, ভাজা মুরগি এবং সবসময়ই ক্লাব স্যান্ডউইচ বা বার্গার ও ফ্রাইস পাওয়া যায়, এবং এসব পরিবেশন করা হয় বড় অংশে, প্রায়ই ২৪ ঘণ্টা খোলা থাকে। "অল ইউ ক্যান ইট" বুফে ও বড় নাশতা খুবই সাধারণ। ট্রাক চালকেরা ভালো খাবারের সন্ধান জানেন: যদি বাইরে অনেক ট্রাক থাকে, তবে খাবার সুস্বাদু হবে, যদিও স্বাস্থ্যকর নাও হতে পারে।

চেইন রেস্তোরাঁগুলো স্থানীয় ডাইনার বা ট্রাক স্টপের তুলনায় গুণমান ও দামের দিক থেকে সাধারণত আরও পূর্বানুমানযোগ্য হয়, যদিও রুচিশীল খাদ্যরসিকরা অনেক সময় হতাশ হতে পারেন।

ব্যাকপ্যাকার বা সীমিত বাজেটের ভ্রমণকারীদের জন্য আমেরিকান সুপারমার্কেটগুলোতে এমন অনেক প্যাকেটজাত বা প্রক্রিয়াজাত খাবার পাওয়া যায় যা খাওয়ার জন্য প্রস্তুত বা প্রস্তুতির কাছাকাছি অবস্থায় থাকে। যেমন: ব্রেকফাস্ট সিরিয়াল, রামেন নুডলস, টিনজাত স্যুপ ও ফ্রোজেন খাবার।

সবচেয়ে বড় শহরগুলোতে কোণার দোকান প্রচুর থাকে। এই ছোট ছোট কনভিনিয়েন্স স্টোরগুলোতে নানা ধরনের স্ন্যাকস, পানীয় এবং প্যাকেটজাত খাবার পাওয়া যায়। অন্যান্য কনভিনিয়েন্স স্টোরের তুলনায় এসব দোকানে জিনিসপত্র অপেক্ষাকৃত কম দামে বিক্রি হয় (বিশেষ করে শহরের মানদণ্ড অনুযায়ী) এবং দিনে মাত্র ৫ মার্কিন ডলারে হালকা নাশতা বা সরল খাবার পাওয়া সম্ভব।

খাবারের ধরন

একটি চিজবার্গার

জনপ্রিয় আমেরিকান খাবারের মধ্যে রয়েছে হ্যামবার্গার, হটডগ, পিৎজা, আইসক্রিম ও পাই। যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে অনেক ধরনের খাবার একই রকম থাকলেও কিছু বিশেষ আঞ্চলিক খাবারের বৈচিত্র্য আছে (সবচেয়ে বেশি দক্ষিণে)।

ফাস্ট ফুড রেস্তোরাঁ সর্বত্রই রয়েছে। তবে এর বৈচিত্র্য বিস্ময়কর-বার্গার, হটডগ, পিৎজা, ভাজা মুরগি, বারবিকিউ, টেক্সমেক্স, আইসক্রিম-এসব কেবল শুরু মাত্র। এসব রেস্তোরাঁয় সাধারণত মদ পরিবেশন করা হয় না; সফট ড্রিঙ্কস প্রচলিত। সোডা অর্ডার করলে কাগজের কাপ দেওয়া হয় এবং ক্রেতাকেই ফাউন্টেন থেকে ভরতে হয় (বেশিরভাগ সময়ে রিফিল বিনামূল্যে থাকে)। খাবারের মান ভিন্ন হতে পারে, তবে সীমিত মেনুর কারণে সাধারণত ভালো থাকে, বিশেষ করে দিনে। রেস্তোরাঁগুলো সাধারণত পরিষ্কার ও উজ্জ্বল হয়, আর সেবাও সীমিত হলেও বন্ধুত্বপূর্ণ। কিছু রেস্তোরাঁ, যেগুলোকে ড্রাইভ-ইন বলা হয়, গাড়িতেই খাবার দেয়। আবার শহরের বাইরে বেশিরভাগ ফাস্ট ফুড দোকানে ড্রাইভ-থ্রু থাকে, যেখানে গাড়ি থেকে অর্ডার দিয়ে জানালায় অর্থ পরিশোধ করে খাবার হাতে নেওয়া যায়।

মেমফিসে রিব টিপস

সেরা অবস্থায় বারবিকিউ (সংক্ষেপে "বিবিকিউ") হলো শুকরের বা গরুর রিবস, গরুর ব্রিসকেট বা শুকরের কাঁধ যেগুলো কাঠে ধীরে ধীরে ধোঁয়ায় রান্না করা হয়। রিবস পুরো বা অর্ধেক র‍্যাকে পরিবেশন হয় অথবা আলাদা টুকরো করা থাকে, ব্রিসকেট সাধারণত পাতলা করে কাটা হয়, আর কাঁধ কুচি বা কেটে পরিবেশন করা হয়। ভিন্ন ভিন্ন ঝালের সস খাবারের সাথে বা আলাদা দেওয়া হয়। দক্ষিণে বিশেষ করে বিভিন্ন আঞ্চলিক ধরণের বারবিকিউ পাওয়া যায়। এর সাথে পরিবেশন করা হয় চিলি, ভুট্টা, কোলস্লো ও আলুর সালাদ। এসব রেস্তোরাঁ সাধারণত খুবই সহজ-সরল হয়, এবং সেরা খাবার প্রায়ই এমন জায়গায় পাওয়া যায় যেখানে সাধারণ প্লাস্টিকের থালা-বাসন, পিকনিক টেবিল আর সাদা পাউরুটিতে স্যান্ডউইচ পরিবেশন করা হয়। বড় কোনো চেইন রেস্তোরাঁয় বারবিকিউ প্রায়ই আসল স্বাদের হয় না। রিবস ও মুরগি হাত দিয়ে খাওয়া হয়; শুকর বা ব্রিসকেট কাঁটা-চামচে বা স্যান্ডউইচে খাওয়া যায়। দক্ষিণ ছাড়া অনেক আমেরিকান "বারবিকিউ" শব্দটিকে "কুকআউট" বোঝাতে ব্যবহার করে, অর্থাৎ বাইরে গ্রিল করা পার্টি, যেখানে মুরগি, বার্গার, হটডগ রান্না হয় (ধোঁয়ায় নয়)। এগুলোও মজার, তবে আসল বারবিকিউর মতো নয়।

অভিবাসনের সমৃদ্ধ ঐতিহ্যের কারণে আমেরিকায় প্রচুর জাতিগত খাবার পাওয়া যায়। বড় শহরে ইথিওপীয় থেকে শুরু করে লাওসের খাবার পর্যন্ত পাওয়া যায়। এগুলো এখন মিশ্রণ ঘটিয়ে ফিউশন রেস্তোরাঁয়ও দেখা যাচ্ছে, যেখানে একাধিক রন্ধনপ্রণালীর সংমিশ্রণ হয়।

এগুলো নিউ ইয়র্কের পিৎজা, তবে উত্তর-পূর্বাঞ্চলের অনেক জায়গায় এমন পিৎজা পাওয়া যায়

ইতালীয় খাবার সম্ভবত সবচেয়ে বেশি প্রচলিত। এতটাই যে অনেকের কাছে এটি আর "বিদেশি" মনে হয় না। আসল ইতালীয় খাবার দামী রেস্তোরাঁয় পাওয়া গেলেও আমেরিকায় তা আলাদা পথ নিয়েছে, বিশেষত পিৎজা। যুক্তরাষ্ট্রে পিৎজার নানা ধরণের আঞ্চলিক স্টাইল রয়েছে যা ইতালিতে অজানা। গ্রিক ও মধ্যপ্রাচ্যের খাবারও জনপ্রিয়, যেমন ফেটা চিজ ও হুমাস এখন সুপারমার্কেটে সহজেই মেলে। কিছুটা কম হলেও জার্মান ও ফরাসি রেস্তোরাঁও আছে।

সুশি যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে জনপ্রিয় এশীয় খাবারের একটি

চীনা খাবার সর্বত্র পাওয়া যায় এবং অনেকটাই আমেরিকান স্বাদের সাথে মানিয়ে গেছে। তবে চায়না টাউনে বা বড় চীনা সম্প্রদায়ের এলাকায় আসল স্বাদের চীনা খাবারও পাওয়া যায়। জাপানি সুশি, ভিয়েতনামি ও থাই খাবারও আমেরিকায় জনপ্রিয় হয়েছে। ভারতীয় ও কোরিয়ান রেস্তোরাঁও আছে। অনেক সময় রেস্তোরাঁগুলো কেবল "এশীয়" নামে পরিচিত হয়, যেখানে সাধারণত চীন ও জাপানের খাবার থাকে, তবে ভিয়েতনামি ও থাই খাবারও থাকে। আশ্চর্যজনক নয় যদি কোনো জাপানি রেস্তোরাঁর মেনুতে থাই খাবার বা থাই-জাপানি ফিউশন দেখা যায়, কারণ অনেকগুলোই থাইদের দ্বারা পরিচালিত।

লাতিন আমেরিকান খাবারও বেশ জনপ্রিয়, বিশেষ করে মেক্সিকান। বহু বছর ধরে এটি প্রধানত টেক্স-মেক্স রূপেই ছিল-টেক্সাসে তৈরি এক ধরনের আমেরিকান মিশ্রণ, যা উত্তর মেক্সিকোর খাবারের আমেরিকান রূপ। তবে আগে ক্যালিফোর্নিয়া ও দক্ষিণ-পশ্চিমে সীমাবদ্ধ আসল মেক্সিকান টাকেরিয়া এখন সারা দেশে ছড়িয়ে পড়েছে। দক্ষিণ ফ্লোরিডায় কিউবান খাবার জনপ্রিয়, আর উত্তর-পূর্বাঞ্চলের শহরগুলোতে পুয়ের্তো রিকান ও ডোমিনিকান রেস্তোরাঁও আছে।

ইহুদি সম্প্রদায়ও খাবারের জগতে বড় অবদান রেখেছে। পুরোপুরি কোশের ডেলি এখন প্রায় শুধু নিউ ইয়র্ক শহরতেই টিকে আছে, তবে বেইগেল ও পাস্ট্রামি এখন সারা আমেরিকায় জনপ্রিয়। বেশিরভাগ আমেরিকান ইহুদি খাবারই আশকেনাজি উৎসের; সেফারদি ও মিজরাহি খাবার প্রায় অজানা। অনেক ডেলি আনুষ্ঠানিকভাবে কোশের নয়, আর কিছু খাবার যেমন রিউবেন স্যান্ডউইচ আসলে কোশেরও নয় (কারণ এতে মাংস ও দুগ্ধ মেশানো থাকে)। তাই যারা কোশের মেনে চলেন, খাওয়ার আগে তা যাচাই করে নেওয়া জরুরি।

খাদ্যসংক্রান্ত বিধিনিষেধ

শাকাহারী রেস্তোরাঁ এখন বেশি দেখা যায়। বড় শহর ও বিশ্ববিদ্যালয় শহরে পুরোপুরি শাকাহারী রেস্তোরাঁ পাওয়া যায়। ছোট শহরে তা কঠিন হতে পারে। অনেক সময় কর্মচারীরা মেনু ব্যাখ্যা করলেও গরু বা শুকরের স্বাদ দেওয়া, মাছ, মুরগি বা ডিমযুক্ত খাবারকেও শাকাহারী মনে করতে পারে, বিশেষ করে দক্ষিণে। তবে মাংসহীন নাস্তা যেমন প্যানকেক বা ডিম সহজেই মেলে। বড় শহরে ভেগান রেস্তোরাঁও দেখা যায়।

যারা কম চর্বি বা কম ক্যালরির খাবার খেতে চান, তারাও ভালো বিকল্প পাবেন। এমনকি ফাস্ট ফুড দোকানেও কিছু স্বাস্থ্যকর খাবার মেলে, আর চাইলে ক্যালরি ও ফ্যাটের চার্টও দেওয়া হয়।

অ্যালার্জি সম্পর্কে সচেতনতা ভিন্ন ভিন্ন। প্যাকেটজাত খাবারে দুধ, ডিম, মাছ, শামুক, চিনাবাদাম, বাদাম, গম বা সয়াবিন থাকলে তা উল্লেখ করতে হয়। তবে রেস্তোরাঁ বা বেকারিতে এই নিয়ম সবসময় নেই (রাজ্যভেদে ভিন্ন হতে পারে)। বড় চেইন রেস্তোরাঁগুলো সাধারণত নিরাপদ কারণ উপাদান নির্দিষ্ট থাকে। তবে ভালো হয় যদি পরিবেশনকারীর কাছে অ্যালার্জির কথা আগে জানান এবং সন্দেহ হলে রাঁধুনির সাথে কথা বলেন। গ্লুটেন-মুক্ত খাবারের বড় বাজার আছে, তবে লেবেলিং শুধু প্যাকেটজাত খাবারের জন্য বাধ্যতামূলক।

ধর্মীয় খাদ্যাভ্যাস মানতে বড় শহরে কোনো সমস্যা নেই। প্রায় প্রতিটি শহরে একাধিক হালাল বা কোশের কসাইখানা থাকে। এদের সম্প্রদায়ের রেস্তোরাঁও আছে। উদাহরণস্বরূপ, দ্য হালাল গাইস নিউ ইয়র্কের রাস্তার কার্ট থেকে শুরু হলেও এখন বড় শহরে শাখা রয়েছে। তবে ছোট শহরে এসব খাবার পাওয়া নাও যেতে পারে।

আচরণবিধি

অন্যের টেবিলে বসা সাধারণত শোভন নয়, এমনকি ফাঁকা আসন থাকলেও। তবে ক্যান্টিন-স্টাইল বা ভিড়ের জায়গায় অনুমতি নিয়ে বসা যেতে পারে। আলাপ জমবে কি না তা নির্ভর করে।

আমেরিকান টেবিল ম্যানার সাধারণত ইউরোপীয় ধাঁচের। খাওয়ার সময় শব্দ করা বা ফোনে কথা বলা অভদ্রতা। সাধারণত সবার খাবার আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করা হয়, তবে গরম থাকলে আগে শুরু করলে অসুবিধা নেই। দামী রেস্তোরাঁ বা বাড়িতে নিমন্ত্রিত হলে কাপড়ের ন্যাপকিন কোলে রাখতে হয়।

বেশ কিছু ফাস্ট ফুড যেমন স্যান্ডউইচ, বার্গার, পিৎজা, টাকো হাতেই খাওয়া হয়। ফ্রেঞ্চ ফ্রাই, বেকন, বারবিকিউ রিবস ইত্যাদি মাঝারি মানের রেস্তোরাঁতেও হাতে খাওয়া হয়। তবে কাঁটা-চামচ ব্যবহার করলে কেউ কিছু মনে করবে না।

খাবার শেষ না করলে রেস্তোরাঁ বাকিটা প্যাক করে দেয়। এটাকে মাঝে মাঝে ডগি ব্যাগ বলা হয়। চাইলে সার্ভারকে বলতে হবে "টু গো"। বুফে থেকে খাবার বাড়ি নেওয়া সাধারণত নিষিদ্ধ বা আলাদা খরচ লাগে।

কোনো বাড়িতে খেতে গেলে চাইলে মিষ্টান্ন, সাইড ডিশ, মদ, বা পিকনিকের জন্য বরফ, কাগজের কাপ আনতে পারেন। না চাইলে ছোট উপহার দেওয়া ভদ্রতা। যেমন এক বোতল মদ, চকলেট বা ফুল। টাকা বা ব্যক্তিগত জিনিস দেওয়া ঠিক নয়।

এক ধরনের ব্যতিক্রম হলো পটলাক বা ক্যারি-ইন খাবার, যেখানে প্রত্যেকে একটি করে পদ নিয়ে আসে। এগুলো একত্রে বুফে আকারে সাজানো হয়। এতে নানা ধরনের খাবার পাওয়া যায়, আর আপনার বিদেশি পদটাই হয়তো সবার প্রিয় হয়ে উঠবে!

পানীয়

আমেরিকার নিজস্ব মদ – বরবন, নিট (বরফ বা পানি ছাড়া)

আমেরিকায় পান করার রীতিনীতি যেমন মানুষ ভেদে বদলে যায়, তেমনি অঞ্চলভেদেও ভিন্ন। শহরে আপনি শক্তপোক্ত স্থানীয় “শট অ্যান্ড এ বিয়ার” বারের পাশাপাশি আড়ম্বরপূর্ণ “মার্টিনি বার”ও পাবেন; শহুরে বার আর নাইটক্লাবগুলোতে সাধারণত অল্প খাবার পরিবেশন করা হয়, অনেক সময় একেবারেই নয়। শহরতলিতে বারের তুলনায় রেস্তোরাঁয়ই মূলত মদ পরিবেশন করা হয়। আর গ্রামীণ এলাকায় “বার” ও “রেস্তোরাঁ”-র মাঝের সীমারেখা অনেক সময়ই অর্থহীন হয়ে যায়; আশপাশে প্রতিষ্ঠান কম থাকায় একই জায়গায় মানুষ খাওয়া-দাওয়া ও রাতের আড্ডা-দুটোই সারেন। কিছু অঙ্গরাজ্যে ড্রাই কাউন্টি আছে, যেখানে স্থানীয়ভাবে মদ বিক্রি আইনত নিষিদ্ধ; এগুলো বেশিরভাগই গ্রামীণ এলাকায়।

আইন

তারিখ বিভ্রান্তি ২১ বছর বয়সী অনেকেই যখন পরিচয়পত্র (আইডি) ব্যবহার করে মদ্যপানযোগ্য পানীয় কিনতে যান, তখন তারা এক অপ্রত্যাশিত সমস্যায় পড়তে পারেন: তারিখটি প্রায়ই ভুল ক্রমে লেখা থাকে! বিশ্বের বেশিরভাগ দেশে ১২ জানুয়ারি তারিখটি দিন-মাস-বছর বিন্যাসে লেখা হয়, যেমন ১২/১ । কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় সব সময়ই মাস-দিন-বছর বিন্যাস ব্যবহৃত হয়, যেখানে ১২/১ মানে হবে ১ ডিসেম্বর — যা প্রায় এক বছর পরে! যদি আপনার পরিচয়পত্রে স্পষ্টভাবে উল্লেখ না থাকে যে এটি দিন-মাস-বছর বিন্যাস ব্যবহার করে, অথবা মাসের নাম ইংরেজিতে লেখা না থাকে, তাহলে খুব সম্ভবত আপনার আইডিটি গ্রহণযোগ্য হবে না। যদি আপনি এই সমস্যাটি এড়াতে চান, তাহলে এমন একটি বিকল্প আইডি সংগ্রহ করুন যেখানে আপনার জন্মতারিখটি স্পষ্ট এবং দ্ব্যর্থহীনভাবে উল্লেখ করা আছে।

মদ্যপানের বয়সসীমা হলো ২১। প্রয়োগ অঞ্চলভেদে বদলালেও, পরিচয় যাচাই (কার্ড চাওয়া) হতে পারে-তাই সব সময় ছবিসহ বৈধ পরিচয়পত্র রাখুন। সাধারণত গ্রহণযোগ্য আইডি হলো যুক্তরাষ্ট্রের ড্রাইভিং লাইসেন্স, স্টেট আইডি বা পাসপোর্ট। কিছু বার ও খুচরো বিক্রেতা সব ক্ষেত্রেই আইডি চান, আর কেউ কেউ বিদেশি ড্রাইভিং লাইসেন্স নাও গ্রহণ করতে পারেন। কিছু অঙ্গরাজ্যে ২১ থেকে কম বয়সীরা আইনত বার বা মদের দোকানেই ঢুকতে পারে না-আর যেখানে আইন অনুমতি দেয়, সেখানেও অনেক বার নাবালক প্রবেশ করায় না।

সাধারণত রাত ২:০০-এর পর মদ বিক্রি নিষিদ্ধ, যদিও কিছু শহরে বার আরো দেরি পর্যন্ত, কোথাও বা সারারাত খোলা থাকে। কিছু অঙ্গরাজ্যে বেশিরভাগ দোকান শুধু বিয়ার ও ওয়াইন বিক্রি করতে পারে; শক্ত মদ (স্পিরিটস) আলাদা লাইসেন্সধারী দোকানে বিক্রি হয়। বেশ কিছু ড্রাই কাউন্টি-মুখ্যত দক্ষিণে-পাবলিক প্রতিষ্ঠানে আংশিক বা সব ধরনের মদ নিষিদ্ধ করে; এড়াতে নামমাত্র সদস্যফিতে ব্যক্তিগত ক্লাব চালু থাকে। কোথাও কোথাও রবিবারের বিক্রিতে বিধিনিষেধ আছে।

যেখানে আলাদা করে অনুমতি নেই, সেখানে মদ ব্যক্তিগত জায়গায়-বাড়ি বা লাইসেন্সপ্রাপ্ত প্রতিষ্ঠানের ভেতর-খেতে হয়; পার্ক বা রাস্তায় প্রকাশ্যে খাওয়া যায় না। এমনকি লাইসেন্সপ্রাপ্ত প্রতিষ্ঠান থেকে আপনার পানীয় বা খালি বোতল বাইরে নিয়ে যাওয়াও অননুমোদিত হতে পারে। ধূমপান করতে বাইরে যেতে হলে, অনেক জায়গায় পানীয়টি ভেতরেই রাখতে হয়-উপরে কোস্টার বা ন্যাপকিন রেখে ইঙ্গিত দিন যে আপনি ফিরবেন। “মাতাল হয়ে বিশৃঙ্খলা” করা বেআইনি। ওপেন কনটেইনার আইন অনুসারে যুক্তরাষ্ট্রের অধিকাংশ জায়গায় খুলে রাখা (আনসিল্ড) মদের বোতল বা ক্যান-পুনরায় বন্ধ করলেও, ব্যাগে থাকলেও-পাবলিক স্থানে নিয়ে চলা নিষিদ্ধ। অধিকাংশ শহর-নগরে খোলা জায়গায় মদ্যপান নিষিদ্ধ, প্রয়োগের মাত্রা ভিন্ন হতে পারে। পুলিশ সাধারণত মদ-সংক্রান্ত ঝামেলার জন্য পরিচিত এলাকাগুলোতে নজরদারি করে এবং স্থানীয় মদ আইনের লঙ্ঘনে আপনাকে সতর্ক/জরিমানাও করতে পারে; এ কারণেই বার ও রেস্তোরাঁ প্রয়োজন বুঝে অতিরিক্ত পান করা অতিথিদের সার্ভিস বন্ধ করে দেয়। আপনার দলের কাউকে “কাট অফ” বলা হলে, তার জন্য আরেকজন পানীয় কিনবেন না-তাহলে পুরো গ্রুপকেই বেরিয়ে যেতে বলা হতে পারে।

আমেরিকান পুলিশ মাতাল ড্রাইভার নিয়ে কড়া। বিদেশিরা এমন অপরাধে ধরা পড়লে সাধারণত বহিষ্কৃত (ডিপোর্ট) হন। গাড়ির ট্রাঙ্ক ছাড়া অন্য কোথাও খোলা মদের বোতল/ক্যান থাকলে বড় জরিমানা হতে পারে। মাঝারি ও বড় শহরে ট্যাক্সি সহজলভ্য; রাইড-হেইলিং অ্যাপ চালকও ছোট শহর পর্যন্ত আছে। রেস্তোরাঁ বা বারে থাকলে, বারটেন্ডার বা পরিবেশনকারীর সাহায্য চেয়ে নিন।

অ্যালকোহল জাতীয় পানীয়

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মদ্যপ পানীয়ের দাম ও সহজলভ্যতা একেক অঙ্গরাজ্যে একেক রকম। একই ব্র্যান্ডের নাম থাকা সত্ত্বেও অ্যালকোহলের মাত্রা ও ব্র্যান্ডিং অনেক সময় স্থানীয় আইনের কারণে ভিন্ন হয়।

বিয়ার ও ওয়াইন হলো প্রধান অ-আসংশ্লিষ্ট (ডিস্টিল্ড নয়) অ্যালকোহলিক পানীয়, আর হুইস্কি হলো প্রধান হার্ড লিকার (অর্থাৎ আসংশ্লিষ্ট পানীয়)। হার্ড সাইডার হলো আপেল ফারমেন্টেশন থেকে তৈরি অ্যালকোহলিক পানীয়। দুই শতাব্দী আগে এটি জনপ্রিয় ছিল, কিন্তু দীর্ঘ সময়ের বিস্মৃতির পর সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আবার জনপ্রিয়তা ফিরে পাচ্ছে। "সাইডার" শব্দটি আলাদা করে কিছু না বললে সাধারণত অপরিশোধিত আপেল জুসকে বোঝায়। তবে বারের প্রেক্ষাপটে এই শব্দটি সাধারণত অ্যালকোহলিক পানীয়কেই বোঝায়।

বিয়ার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় অর্ধেক অ্যালকোহল সেবনের অংশ। দেশব্যাপী পরিচিত লাইট লেগার (যা সাধারণত সস্তা ও মাঝারি মানের) সবচেয়ে বেশি প্রচলিত, যদিও ১৯৯০-এর দশক থেকে নানা ধরনের বিয়ার বাজারে এসেছে। মাইক্রোব্রুয়ারি অর্থাৎ ছোট আকারে ঐতিহ্যগত পদ্ধতিতে মানসম্পন্ন বিয়ার উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলো বৈচিত্র্য যোগ করেছে। এসব বিয়ারকে "ক্রাফট বিয়ার"ও বলা হয়। এগুলো অনেক সময় সৃজনশীল ও পরীক্ষামূলক হয়। কোনোটি ক্লাসিক বিয়ারের দুর্দান্ত উদাহরণ, আবার কোনোটি নতুন স্বাদ তৈরি করে। বেশিরভাগ শুধু স্থানীয়ভাবে পাওয়া যায়, তবে কিছু কিছু আঞ্চলিক বা জাতীয় পর্যায়েও ছড়িয়েছে। কোনো কোনো বার ও রেস্টুরেন্ট ক্রাফট বিয়ার সরবরাহ করে, আবার কোনোটি করে না-এটি অনেকটা এলোমেলো। বেশিরভাগ দোকান (এমনকি কনভেনিয়েন্স স্টোরও) অন্তত কয়েক ধরনের ক্রাফট বিয়ার রাখে, আর অনেকের কাছে বিস্তৃত সংগ্রহ থাকে। ব্রিউ পাব হলো এক ধরনের বার যেখানে মাইক্রোব্রুয়ারিও থাকে এবং সেখানেই উৎপাদিত উচ্চমানের বিয়ার পরিবেশন করা হয়।

আলকোপপস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সহজলভ্য। এতে "হার্ড" ধরনের লেমোনেড ও কোমল পানীয় থাকে। হার্ড সেল্টজার, যা ২০১০-এর দশকের শেষ দিকে ব্যাপক জনপ্রিয় হয়, এটি স্বচ্ছ, ফিজি, ফলের স্বাদের অ্যালকোহলিক পানীয়। আলকোপপস ও হার্ড সেল্টজারকে "মলটারনেটিভস"ও বলা হয়। এগুলো সাধারণত বিয়ারের মতো করে বানানো হয় যাতে কর ও বিক্রির আইন মেনে চলে। এগুলোর অ্যালকোহল সাধারণত বিয়ারের সমান হয় এবং একই আকারের বোতলে বিক্রি হয়।

ওয়াইন বিভিন্ন মানে পাওয়া যায়। আমেরিকান ওয়াইন সাধারণত আঙ্গুরের জাত অনুযায়ী লেবেল করা হয়। লেবেলের স্পষ্টতার ওপর মান কিছুটা আন্দাজ করা যায়। শুধু রঙ ("লাল", "সাদা", "রোজে" বা "পিঙ্ক") লেখা থাকলে তা সবচেয়ে নিচের মান বোঝায়। এর ওপরে রাজ্য (যেমন "ক্যালিফোর্নিয়া"), রাজ্যের একটি অঞ্চল (যেমন "সেন্ট্রাল কোস্ট"), একটি কাউন্টি বা ছোট এলাকা (যেমন "উইলমেট ভ্যালি"), অথবা নির্দিষ্ট ভিনইয়ার্ড (যেমন "ড্রাই ক্রিক ভিনইয়ার্ড") উল্লেখ করা হয়।

সবচেয়ে সস্তা ওয়াইন সাধারণত প্লাস্টিক ব্যাগে থাকে, যা একটি বাক্সে রাখা হয়। "ফর্টিফাইড ওয়াইন", যা "বাম ওয়াইন" নামে পরিচিত, তা ইউরোপীয় উচ্চমানের পোর্ট, শেরি বা মাদেইরার বিপরীত।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সব ৫০টি অঙ্গরাজ্যেই ওয়াইন উৎপাদন হয়। তবে ৯০% ওয়াইন-যার মধ্যে সেরা মানেরও আছে-নাপা ভ্যালিসহ ক্যালিফোর্নিয়ার। ক্যালিফোর্নিয়ার ভূমধ্যসাগরীয় আবহাওয়া ওয়াইন তৈরির জন্য আদর্শ। ১৯৭৬ সালে নাপার একটি চার্ডনে প্যারিসে ব্লাইন্ড টেস্টে জিতে বিশ্বকে অবাক করেছিল। ওরেগনের উইলমেট ভ্যালি ও ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যর ওয়াইন তুলনামূলক কম দামে ভালো মান দেয়। মিশিগান, কলোরাডোর ওয়াইন কান্ট্রি, আর নিউ ইয়র্কের ফিঙ্গার লেকস জার্মান-ধাঁচের সাদা ওয়াইন তৈরি করে, যা আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় জিতেছে। টেক্সাসের ল্যানো এস্টাকাডো অঞ্চলও এর জন্য উল্লেখযোগ্য।

স্পার্কলিং ওয়াইন অভিজাত রেস্টুরেন্টে বোতলভর্তি আকারে পাওয়া যায়, কখনো কখনো গ্লাসে দিয়েও পরিবেশন করা হয়। ক্যালিফোর্নিয়ার সেরা স্পার্কলিং ওয়াইনকে শীর্ষ ফরাসি শ্যাম্পেনের সমান মানের বলা হয়েছে, যদিও ক্যালিফোর্নিয়ার বাইরে সুপারমার্কেটে এগুলো সচরাচর পাওয়া যায় না।

বেশিরভাগ বার, ওয়াইন বার ছাড়া, সাধারণ মানের ওয়াইন পরিবেশন করে। কিছু রেস্টুরেন্ট ওয়াইন নিয়ে বেশ গুরুত্ব দেয়। তবে রেস্টুরেন্টে অ্যালকোহলিক পানীয়ের দাম মদের দোকানের চেয়ে চারগুণ পর্যন্ত বেশি হতে পারে। কিছু রেস্টুরেন্টে "বিওয়াইওবি" ("ব্রিং ইয়োর ওন বটল") প্রথা আছে, অর্থাৎ গ্রাহকরা নিজেদের ওয়াইন নিয়ে এসে পান করতে পারেন। তবে এ জন্য সাধারণত "করকেজ" নামে একটি ফি দিতে হয়। রেস্টুরেন্টগুলো সাধারণত চায় বোতলটি খোলা না থাকুক। স্থানীয় মদের আইনের কারণে খোলা বোতল অনেক সময় বাড়ি নিয়ে যাওয়া যায় না।

স্পার্কলিং সাইডার সাধারণত অ্যালকোহলবিহীন পানীয়। এটি শ্যাম্পেন বোতলের মতো আকারে থাকে এবং বিভিন্ন স্বাদে পাওয়া যায়। হার্ড সাইডারতে অ্যালকোহল থাকে। (ইউরোপের মতো নয়, এখানে "সাইডার" শব্দটি সাধারণত অ্যালকোহলবিহীন পানীয় বোঝায়, যা প্রায় সবসময় আপেল থেকে তৈরি।)

হার্ড অ্যালকোহল (অর্থাৎ স্পিরিটস) সাধারণত মিক্সার দিয়ে পান করা হয়। তবে এটি বরফসহ ("অন দ্য রকস") বা একেবারে সরাসরি ("স্ট্রেইট" বা "নিট") পরিবেশন করা হয়। প্রচলিত পছন্দ হুইস্কি এখনও জনপ্রিয়, যদিও ভদকা ও অন্যান্য স্বচ্ছ স্পিরিটসের ব্যবহার বেড়েছে। হুইস্কি বিভিন্ন শস্য থেকে তৈরি হয়। এর প্রধান ধরন হলো রাই, মাল্ট (মূলত বার্লি দিয়ে তৈরি), আর বোরবন (মূলত ভুট্টা দিয়ে তৈরি)।

রাতের আড্ডা

পাপের নগরী লাস ভেগাস, নেভাদার উজ্জ্বল আলো

আমেরিকার নাইটক্লাবগুলোতে বিভিন্ন ধরনের সংগীতধারা দেখা যায়-শীর্ষ ৪০ নাচের গান বাজানো ডিস্কো থেকে শুরু করে ছোট ছোট নির্দিষ্ট শ্রোতাদের জন্য অজানা সংগীতধারার ক্লাব পর্যন্ত। কান্ট্রি মিউজিক নাচের ক্লাব বা হংকি টঙ্ক দক্ষিণ ও পশ্চিমে, বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকায় এবং উপকূল থেকে দূরে, প্রচুর দেখা যায়। তবে প্রায় প্রতিটি শহরেই অন্তত একটি বা দুটি পাওয়া যায়। সমকামী ও সমকামিনী নাইটক্লাবও মাঝারি ও বড় শহরে সাধারণভাবে বিদ্যমান।

একটি বিশেষ আমেরিকান পানশালা হলো স্পিকইজি, যা গোপন বার এবং এর লুকানো প্রবেশপথ থাকে, যা খেয়াল না করলে সহজেই চোখ এড়িয়ে যায়। এর ইতিহাস ১৯২০ ও ১৯৩০-এর দশকের "প্রোহিবিশন" যুগে, যখন দেশব্যাপী মদ নিষিদ্ধ ছিল। কিছু স্পিকইজি আজও সক্রিয়, যেগুলো আসলেই প্রোহিবিশন যুগ থেকে চালু। তবে অনেক নতুন স্পিকইজি ইচ্ছাকৃতভাবে ঐতিহাসিক আবহ তৈরি করে গড়ে তোলা হয়েছে।

বেশিরভাগ জায়গায় বারে হ্যাপি আওয়ার থাকে-যা সাধারণত আধা ঘণ্টা থেকে তিন ঘণ্টা পর্যন্ত স্থায়ী হয়, সাধারণত বিকেল ৫টা থেকে রাত ৮টার মধ্যে। এ সময় খাবার ও পানীয়তে ছাড় দেওয়া হয়। "লেডিস নাইট"ও প্রচলিত, যেখানে নারীরা বিশেষ ছাড় পায়। তবে কিছু অঞ্চলে এগুলো বৈষম্যমূলক বলে নিষিদ্ধ।

১৯৭৭ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের একমাত্র বৈধ জুয়া খেলার অঙ্গরাজ্য ছিল নেভাদা। ১৯৩০-এর দশক থেকে নেভাদা ভাগ্যনির্ভর খেলা অনুমোদন করে, যার ফলে লাস ভেগাস ও রেনোর মতো রিসোর্ট শহর গড়ে ওঠে। "পাপের নগরী" নামে পরিচিত লাস ভেগাস বিশেষভাবে এক প্রাপ্তবয়স্কদের বিনোদনকেন্দ্র হয়ে উঠেছে। এখানে রাতের পর রাত চলতে থাকে বিনোদন-অ্যামিউজমেন্ট পার্ক, নাইটক্লাব, স্ট্রিপ ক্লাব, শো, বার ও চার তারকা রেস্টুরেন্ট। পরবর্তীকালে জুয়া খেলা নেভাদার বাইরে ছড়িয়ে পড়ে অ্যাটলান্টিক সিটি, নিউ জার্সি ও মিসিসিপির বিলোক্সি শহরে, এমনকি নদীপথের জাহাজ, অফশোর ক্রুজ ও ইন্ডিয়ান রিজার্ভেশন এলাকাতেও। রাজ্য লটারি ও "স্ক্র্যাচ গেমস" হলো আরেক জনপ্রিয় বৈধ জুয়া খেলার ধরন। কিছু অঙ্গরাজ্যে অনলাইন জুয়া (ক্রীড়া বাজিসহ) বৈধ হলেও, খেলোয়াড়কে সেই অঙ্গরাজ্যে শারীরিকভাবে উপস্থিত থাকতে হয়। যুক্তরাষ্ট্রে অঙ্গরাজ্যের সীমানা পেরিয়ে বাজি ধরা বেআইনি।

পেমেন্ট

কিছু বার ও নাইটক্লাব প্রবেশে কভার চার্জ নেয়-নগদ বা ক্রেডিট কার্ড, দু’ভাবেই হতে পারে। টিপ দিতে চাইলে খুচরা নগদ (সাধারণত $১ ও $৫ নোট) সঙ্গে রাখুন-যেমন দরজার নিরাপত্তাকর্মী, পার্কিং ভ্যালে, কোট–চেক কর্মী ইত্যাদির জন্য। খুব আড়ম্বরপূর্ণ স্থানে ওয়াশরুমে অ্যাটেনডেন্ট থাকেন-তোয়ালে/টয়লেটরিজ দিয়ে থাকলে নগদ টিপ আশা করেন।

সময় বাঁচাতে অনেক বার ক্রেডিট কার্ড–গ্রাহকদের জন্য ট্যাব খোলে-কখনো কার্ডটি হাতে রাখে, কখনো একবার স্ক্যান করে ফেরত দেয়। ওপেন ট্যাব মানে চলমান-আপনি নতুন অর্ডার যোগ করতে পারবেন; ট্যাব খুলে থাকলে বারটেন্ডারকে আপনার শেষ নাম (সাধারণ নাম হলে প্রথম নামও) বললেই নতুন আইটেম যোগ করবে। চলে যেতে প্রস্তুত হলে বলুন ট্যাব ক্লোজ বা ক্লোজ আউট করতে-নাম দিন। নিজের কার্ডটি নিয়েছেন কি না মিলিয়ে নিন (কার্ডের নাম দেখুন)। ট্যাব বন্ধ করার সময় টিপ যোগ করতে বলা হবে। ট্যাব খোলা না থাকলে বারটেন্ডার জিজ্ঞেস করতে পারে, “ওপেন রাখবেন নাকি ক্লোজ?”-‘‘ক্লোজ’’ বললে সঙ্গে সঙ্গেই দাম পরিশোধ করবেন। ট্যাব বন্ধ না করে চলে গেলে, সাইনবোর্ডে সাধারণত লেখা থাকে-বার নিজে থেকে ট্যাব বন্ধ করবে ও নির্দিষ্ট হারে গ্র্যাচুইটি (টিপ) যোগ করবে।

অ্যালকোহলমুক্ত পানীয়

যুক্তরাষ্ট্রে সফট ড্রিঙ্কে (এলাকাভেদে পপ, সোডা বা জেনেরিকভাবে কোক) বিস্তর বৈচিত্র্য আছে; বিখ্যাত অনেক ব্র্যান্ড এখানেই জন্ম। পেপসি ও কোক বিশ্বের সর্বত্র মিললেও, কিছু স্বাদ উত্তর আমেরিকার বাইরে প্রায় অচেনা। একসময় ইউরোপীয় বৈশিষ্ট্য মনে করা স্পার্কলিং পানি এখন অনেক বেশি জনপ্রিয়-চিনিযুক্ত পানীয়ের তুলনায় স্বাস্থ্যকর বিকল্প হিসেবে এবং বেশিরভাগ দোকানেই মেলে। ট্যাপ পানি সাধারণত পান–উপযোগী (বিস্তারিত জানতে সংশ্লিষ্ট শহরের নিবন্ধ দেখুন) এবং রেস্তোরাঁয় সাধারণত বিনা মূল্যে দেওয়া হয়-কখনো চাইতে হতে পারে। দেশের অধিকাংশ জায়গায় ব্রুড কফি, চা ও ফাউন্টেন সফট ড্রিঙ্ক অর্ডার করলে ফ্রি রিফিল চলে; তবে এসপ্রেসো–ভিত্তিক পানীয় বা বোতলজাত সফট ড্রিঙ্কে রিফিল ফ্রি নয়। রিফিল ফ্রি কি না নিশ্চিত না হলে, অর্ডারের আগে জিজ্ঞেস করুন। আমেরিকানরা পানীয়ে অনেক বরফ দেয়-আপনি আলাদা করে না বললে রেস্তোরাঁয় (পানি–সহ) প্রায় সব অ্যালকোহলমুক্ত পানীয়েই অনেক বরফ থাকবে। ফাস্ট–ফুডে পানি চাইলে “কাপ অব ওয়াটার” বলুন-বোতলজাত পানি চাইছেন না, তা বোঝাতে।

কফি আমেরিকায় জনপ্রিয় সকালের পানীয়; বেশিরভাগ ব্রেকফাস্ট রেস্তোরাঁ ও বেকারিতে ব্রুড কফির জগ প্রস্তুত থাকে। ইউরোপ ও দক্ষিণ–পূর্ব এশিয়ার ভ্রমণকারীরা লক্ষ্য করতে পারেন-মার্কিন ব্রেকফাস্ট রেস্তোরাঁর কফি তুলনামূলক হালকা; তবে প্রায় সব ক্যাফেতেই শক্তিশালী এসপ্রেসো–ভিত্তিক পানীয় পাওয়া যায়। বিশেষ করে সিয়াটল ও পোর্টল্যান্ডসহ প্যাসিফিক নর্থওয়েস্ট অঞ্চলকে অনেকে আমেরিকার কফির রাজধানী বলে, স্বাধীন আর্টিজানাল কফিশপের ঘনত্ব খুব বেশি। চা কফির তুলনায় কম জনপ্রিয় হলেও সহজেই পাওয়া যায়; যেখানে কফি আছে, প্রায় সবখানেই চা-ও থাকে।

অনেক বার ও রেস্তোরাঁয় মকটেল-বা ভার্জিন ককটেল-মেলে; দেখতে মিশ্র মদের মতো হলেও এতে অ্যালকোহল থাকে না। যারা মদ খেতে পারেন না বা খেতে চান না, তাদের মধ্যে এগুলো জনপ্রিয়। বারে/রেস্তোরাঁয় কর্মীরা সাধারণত উপযুক্ত মকটেল সাজেস্ট করতে পারবেন। এমনকি যেসব জায়গা অ্যালকোহলিক পানীয়ের জন্য বিখ্যাত, সেখানেও-যাতে না–খাওয়ারা–ও আড্ডায় সমানভাবে অংশ নিতে পারেন।

রাত্রিযাপন/কোথায় থাকবেন

রুট ৬৬–এর কাছে অ্যারিজোনার সেলিগম্যানের ১৯৫০-এর দশকের ক্লাসিক মোটেল

সম্ভব হলে আগে থেকে সরাসরি প্রোভাইডারের সঙ্গে যোগাযোগ করে হোটেল/মোটেল বুকিং করা বুদ্ধিমানের কাজ। বড় শহরে ঋতু বা বড় কনভেনশন ইত্যাদির কারণে দাম অনেকটা ওঠানামা করতে পারে।

চেক-ইন করার সময় প্রায় সব ক্ষেত্রেই ফটো আইডি (ড্রাইভিং লাইসেন্স বা পাসপোর্ট) এবং তার সঙ্গে মিলে যায় এমন একটি ক্রেডিট বা ডেবিট কার্ড প্রয়োজন হয়। এই কার্ডে কক্ষের সম্ভাব্য ক্ষয়ক্ষতি পূরণের জন্য একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ ব্লক করে রাখা হয়। এমনকি অনলাইনে অগ্রিম টাকা পরিশোধ করলেও এটি প্রযোজ্য। চেক-আউট করার পর এই ব্লক মুক্ত হতে কয়েক দিন সময় লাগতে পারে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গ্রামীণ এলাকা এবং অনেক ইন্টারস্টেট মহাসড়কের ধারে সবচেয়ে সাধারণ থাকার ব্যবস্থা হলো মোটেল। গাড়ি ভ্রমণকারীদের জন্য সাশ্রয়ী মূল্যের কক্ষ সরবরাহকারী এসব মোটেল সাধারণত পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ও জুতসই হয়, তবে সুযোগ-সুবিধা সীমিত-টেলিফোন, টিভি, বিছানা, বাথরুম। মোটেল ৬ (☏ +১-৮০০-৪৬৬-৮৩৫৬) হলো একটি জাতীয় চেইন, যেখানে যুক্তিসঙ্গত ভাড়ায় ($৩০–৭০, শহরভেদে) কক্ষ পাওয়া যায়। সুপার ৮ মোটেলস (☏ +১-৮০০-৮০০-৮০০০) দেশজুড়ে একইভাবে সাশ্রয়ী থাকার ব্যবস্থা দেয়। সাধারণত আগে থেকে রিজার্ভেশন করার দরকার হয় না, যা দীর্ঘ সড়ক ভ্রমণের ক্ষেত্রে সুবিধাজনক-ক্লান্ত হওয়া পর্যন্ত গাড়ি চালিয়ে তারপর সরাসরি গিয়ে কক্ষ পাওয়া যায়। অনেক সময় মোটেলগুলো বাইরের সাইনবোর্ডে আলো জ্বালিয়ে জানিয়ে দেয় কক্ষ খালি আছে কি না। খালি থাকলে সরাসরি ঢুকে কক্ষ নেওয়া যায়। তবে কিছু মোটেল প্রাপ্তবয়স্কদের যৌন সম্পর্ক বা বেআইনি কর্মকাণ্ডের জন্যও ব্যবহৃত হয় এবং অনেক সময় এগুলো অনাকাঙ্ক্ষিত এলাকায় অবস্থিত থাকে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ব্যবসায়িক বা দীর্ঘমেয়াদি থাকার হোটেল ক্রমশ জনপ্রিয় হচ্ছে। এগুলো মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলের ছোট শহর থেকে শুরু করে উপকূলবর্তী শহরাঞ্চলেও পাওয়া যায়। সাধারণত এরা মোটেলের চেয়ে বেশি খরচসাপেক্ষ, কিন্তু পূর্ণাঙ্গ হোটেলের মতো ব্যয়বহুল নয়। সাধারণত খরচ হয় ৭০ থেকে ১৭০ ডলার। অনেক সময় বাইরে থেকে মোটেলের মতো দেখালেও এ ধরনের হোটেলে বড় হোটেলের সুযোগ-সুবিধা থাকে।

কিছু এক্সটেন্ডেড-স্টে হোটেল ব্যবসায়িক ভ্রমণকারী বা দীর্ঘ সময় থাকা পরিবারকে লক্ষ্য করে বানানো হয় (যারা প্রায়ই কর্পোরেট সিদ্ধান্তের কারণে স্থানান্তরিত হয়)। এসব হোটেলের কক্ষে সাধারণত রান্নাঘর থাকে, দুপুরে সামাজিক আয়োজন হয় (সাধারণত সুইমিং পুলের পাশে), আর সকালের নাশতা হিসেবে কন্টিনেন্টাল ব্রেকফাস্ট দেওয়া হয়। এ ধরনের "সুইট" হোটেল অনেকটা সার্ভিসড অ্যাপার্টমেন্টের মতো, যদিও আমেরিকান ইংরেজিতে এই শব্দটি সচরাচর ব্যবহৃত হয় না।

হোটেল প্রায় সব শহরেই পাওয়া যায় এবং সাধারণত মোটেলের চেয়ে বেশি সেবা ও সুবিধা দিয়ে থাকে। হোটেল কক্ষের ভাড়া সাধারণত প্রতি রাত ৮০ থেকে ৩০০ ডলারের মধ্যে হয়। তবে বড় শহরগুলোতে অত্যন্ত বিলাসবহুল ও ব্যয়বহুল হোটেলও আছে, যেখানে কিছু স্যুট অনেক বাড়ির চেয়েও বড়। সাধারণত চেক-ইন হয় বিকেল ৪টার পর, আর চেক-আউট সকাল ১১টার আগে। তবে প্রয়োজনে আগে ঢোকা বা পরে বেরোনোর জন্য আগে থেকে ফোন বা ইমেইলে জানালে তারা লাগেজ রেখে দিতে পারে, কখনো কখনো এর জন্য আলাদা ফি নেয়। কিছু হোটেল ২১ বছরের কম বয়সীদের বয়স্ক অভিভাবক ছাড়া কক্ষ ভাড়া দেয় না। অনেক শহরের উপকণ্ঠে "এজ সিটি" নামে ব্যবসাকেন্দ্র গড়ে উঠেছে, যেখানে সচ্ছল ব্যবসায়িক ভ্রমণকারীদের জন্য উচ্চমানের হোটেল আছে। এসব হোটেলে ডাউনটাউন বা সিবিডি এলাকার হোটেলের মতো সুবিধা (এমনকি আরও বেশি) দেওয়া হয়, তবে তুলনামূলক কম খরচে। কিছু হোটেল কুকুর আনতে দেয়, তবে এর জন্য সাধারণত বাড়তি ফি ও ফেরতযোগ্য ডিপোজিট দিতে হয়। অন্যান্য পোষা প্রাণীকে অনুমতি দেওয়া হয় আরও কম সংখ্যায়। ওয়াই-ফাই বা সকালের নাশতার মতো সুবিধা হোটেলভেদে ভিন্ন হয়, এমনকি একই হোটেলে ভিন্ন ভাড়ার গ্রাহক বা লয়্যালটি প্রোগ্রামের সদস্যদের জন্য দাম ভিন্ন হতে পারে।

অনেক বেড অ্যান্ড ব্রেকফাস্ট পুরোনো, ঐতিহাসিক বা প্রাচীন বাড়িতে অবস্থিত।

গ্রামীণ এলাকায় বেড অ্যান্ড ব্রেকফাস্ট (বি অ্যান্ড বি) লজিং পাওয়া যায়, যা সাধারণত পুরোনো বাড়ি থেকে রূপান্তরিত। এগুলোতে বাড়ির মতো থাকার অভিজ্ঞতা হয় এবং সকালের নাশতা বিনামূল্যে দেওয়া হয়। প্রতি রাতের খরচ সাধারণত ৫০ থেকে ২০০ ডলারের মধ্যে। এটি চেইন হোটেল বা মোটেলের আনুষ্ঠানিক পরিবেশ থেকে কিছুটা ভিন্ন অভিজ্ঞতা দেয়। ইউরোপের মতো নয়, আমেরিকান বেড অ্যান্ড ব্রেকফাস্ট সাধারণত সাইনবোর্ডবিহীন হয়।

ইয়ুথ হোস্টেল যুক্তরাষ্ট্রে খুব বেশি জনপ্রিয় নয়, তবে দেশজুড়ে কিছু আছে। কিছু হোস্টেল আমেরিকান ইয়ুথ হোস্টেল সংস্থার সঙ্গে যুক্ত, যা হোস্টেলিং ইন্টারন্যাশনালের অংশ। হোস্টেলের মান ভিন্ন হয়, তবে প্রতি রাত মাত্র ৮ থেকে ২৪ ডলারে দাম অপ্রতিদ্বন্দ্বী। নামের সঙ্গে "ইয়ুথ" থাকলেও, এওয়াইএইচের (AYH) সদস্যপদ যেকোনো বয়সের মানুষ নিতে পারে। বড় শহরে স্বাধীন হোস্টেলও আছে। হোস্টেল সাধারণত পর্যটন এলাকায় গড়ে ওঠে। মাঝারি শহরগুলোতে নাও থাকতে পারে, এমনকি বড় শহরেও মাত্র এক-দুটি হোস্টেল থাকতে পারে।

ক্যাম্পিংও সাশ্রয়ী থাকার বিকল্প হতে পারে, বিশেষত আবহাওয়া ভালো থাকলে। তবে অসুবিধা হলো, বেশিরভাগ ক্যাম্পগ্রাউন্ড শহরের বাইরে থাকে। তাই বড় শহরে ভ্রমণের জন্য এটি খুব ভালো বিকল্প নয়। জাতীয় উদ্যানের (☏ +১-৮০০-৩৬৫-২২৬৭) বিশাল নেটওয়ার্ক আছে। প্রায় সব অঙ্গরাজ্য ও অনেক কাউন্টির নিজস্ব পার্ক ব্যবস্থা আছে। এসব পার্কে ক্যাম্পগ্রাউন্ড সাধারণত অত্যন্ত মানসম্পন্ন ও সুন্দর প্রাকৃতিক পরিবেশে অবস্থিত। প্রবেশমূল্য সাধারণত প্রতি গাড়ি ৭ থেকে ২০ ডলার। ক্যাম্পগ্রাউন্ডস অফ আমেরিকা (কেওএ) দেশজুড়ে বাণিজ্যিক ক্যাম্পগ্রাউন্ড পরিচালনা করে। এগুলো সরকারি ক্যাম্পগ্রাউন্ডের মতো আকর্ষণীয় না হলেও আরভি (RV) গাড়ি সংযোগ সুবিধা ও লন্ড্রির মতো সুযোগ-সুবিধা থাকে। স্বাধীনভাবে মালিকানাধীন অসংখ্য বেসরকারি ক্যাম্পগ্রাউন্ডও আছে। আরভি বা ট্রেলার ক্যাম্পিং আমেরিকানদের মধ্যে জনপ্রিয় ভ্রমণপদ্ধতি। দেশজুড়ে এর জন্য ভালো অবকাঠামো রয়েছে, তবে সাধারণত আগে থেকে বুকিং করতে হয়।

কিছু অস্বাভাবিক থাকার ব্যবস্থা নির্দিষ্ট এলাকায় বা আগে থেকে চুক্তি করে পাওয়া যায়। উদাহরণস্বরূপ, লেক টাহো বা ইরি খালে হাউসবোটে থাকা যেতে পারে, আবার ওরেগনে ট্রিহাউসেও থাকা যায়। বিশ্ববিদ্যালয় বা কলেজের কিছু ডরমিটরি গ্রীষ্মকালে ভ্রমণকারীদের জন্য কক্ষ ভাড়া দেয়। আর বড় শহর ও পর্যটন এলাকায় সজ্জিত বাড়িও দিনের ভিত্তিতে ভাড়া নেওয়া যায়।

অনেক থাকার ব্যবস্থা (যেমন হোমস্টে) এখন অনলাইন পরিষেবার মাধ্যমে পাওয়া যায়, যেমন এয়ারবিএনবি বা ভিআরবিও। তবে অতিরিক্ত ফি সম্পর্কে সতর্ক থাকতে হবে, কারণ এগুলো অনেক সময় প্রচলিত হোটেল বা অন্যান্য বিকল্পের চেয়েও বেশি খরচসাপেক্ষ হতে পারে।

লেখাপড়া

মূল নিবন্ধ: যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা

আরও দেখুন: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মর্যাদাপূর্ণ ও উল্লেখযোগ্য বিশ্ববিদ্যালয় ভ্রমণ

যুক্তরাষ্ট্রে পূর্ণকালীন পড়াশোনা তরুণ-তরুণীদের জন্য একটি চমৎকার সুযোগ, যারা উচ্চশিক্ষা, ভিন্ন দেশে যাওয়ার অভিজ্ঞতা এবং যুক্তরাষ্ট্র ও সেখানকার মানুষদের সম্পর্কে আরও ভালো ধারণা পেতে চান। এটি করা যায় সরাসরি কোনো কলেজে ভর্তি হওয়ার জন্য আবেদন করে, অথবা নিজের দেশের কোনো কলেজের “বিদেশে পড়াশোনা” বা “ফরেন এক্সচেঞ্জ” বিভাগ মারফত, যা সাধারণত একটি সেমিস্টার বা এক বছরের জন্য হয়। দ্বিতীয় পথটি সাধারণত সহজ হয়; দুই প্রতিষ্ঠানের পক্ষ থেকেই বেশিরভাগ ব্যবস্থাপনা করা হয় এবং চার বছর ধরে বিদেশে থাকার প্রতিশ্রুতি দেওয়ার প্রয়োজন হয় না। যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের অনেক খ্যাতনামা বিশ্ববিদ্যালয়ের আবাসভূমি এবং বিশ্বের যেকোনো দেশের তুলনায় সবচেয়ে বেশি বিদেশি শিক্ষার্থী আকর্ষণ করে। এদের মধ্যে বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতি লক্ষ্য করা যায়।

কর্মসংস্থান

মূল নিবন্ধ: যুক্তরাষ্ট্রে কর্মসংস্থান

বিশ্বের বৃহত্তম অর্থনীতি হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র বিদেশিদের বিভিন্ন দক্ষতার স্তর ও অর্থনৈতিক খাতে কর্মসংস্থানের সুযোগ দিয়ে আকর্ষণ করে। তবে অন্যান্য দেশের মতো যুক্তরাষ্ট্রও অভিবাসন ও ভিসা আইন প্রণয়ন করেছে, যেখানে দেশীয় নাগরিকদের অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। তাই যুক্তরাষ্ট্রে চাকরি পাওয়ার ক্ষেত্রে আপনার সামনে কী ধরনের আইনগত বাধা রয়েছে তা ভালোভাবে বোঝা জরুরি। যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধভাবে কাজ করার চেষ্টা করবেন না, কারণ এতে আপনাকে গ্রেপ্তার, দেশ থেকে বহিষ্কার এবং পুনরায় প্রবেশে নিষেধাজ্ঞার সম্মুখীন হতে হতে পারে। অবৈধ কর্মীরা অনিরাপদ কর্মপরিবেশের ঝুঁকিতেও থাকেন।

নিরাপত্তা

যুক্তরাষ্ট্র সাধারণত পর্যটকদের জন্য নিরাপদ দেশ, তবে কিছু ঝুঁকি অবশ্যই আছে।

অপরাধ

শিরোনাম-কাড়া বড় অপরাধগুলো যুক্তরাষ্ট্রকে অপরাধপ্রবণ বলে খ্যাতি দিলেও, খুব কম সংখ্যক ভ্রমণকারী কোনো সমস্যা অনুভব করেন; সাধারণ বুদ্ধি প্রয়োগ করে সাবধান থাকা সাধারণত ঝামেলা এড়াতে যথেষ্ট। যুক্তরাষ্ট্রে ইউরোপীয় দেশের তুলনায় হত্যার হার তুলনামূলক বেশি, তবে সহিংস অপরাধের সর্বোচ্চ হার সাধারণত নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় গ্যাং ও মাদক-সংশ্লিষ্ট ঘটনায়, এবং উত্তপ্ত বিবাদের সূত্র ধরে দেখা যায়; সেসব এলাকা এড়াতে পারলে সাধারণত সমস্যা হয় না। অধিকাংশ শহুরে পর্যটন এলাকায় পুলিশি উপস্থিতি বেশি থাকে এবং সেখানগুলো সাধারণত ক্ষুদ্র চুরি ছাড়া নিরাপদ।

গ্রামীণ আমেরিকায় অপরাধ সচরাচর বিরল, মূলত খুব দরিদ্র ও সমস্যাগ্রস্ত কিছু সম্প্রদায়ে স্থানীয়ভাবে সীমিত থাকে-যেগুলো সহজেই এড়িয়ে চলা যায়। তা সত্ত্বেও, গৃহহীনতা, মাদকাসক্তি ও মানসিক স্বাস্থ্যের সমস্যা যুক্তরাষ্ট্রে চলমান ইস্যু এবং শহরের রাস্তাঘাটে, বিশেষ করে পথচারী-প্রধান এলাকায়, এর দৃশ্যমান প্রভাব পড়ে। এ ধরনের কারও কাছ থেকে মৌখিক চিৎকারদুর্ব্যবহার দুর্ভাগ্যবশত সাধারণ এবং অস্বস্তিকর লাগতে পারে। ভালো দিক হলো, এগুলো সাধারণত কথার পর্যায়েই থাকে এবং শারীরিক সহিংসতায় গড়ায় না। তারপরও স্থানীয়দের মতো সাবধান দূরত্ব বজায় রাখা বাঞ্ছনীয়। গৃহহীন ব্যক্তিদের সঙ্গে সাক্ষাতে জোরালোভাবে অর্থ দাবির পরিস্থিতিও হতে পারে-হয়রানির বোধ হলে “না” বা “না, দুঃখিত” বলে সরে যান।

মেক্সিকো সীমান্তের কিছু দূরবর্তী এলাকায় মাদকপাচারকারী ও মানবপাচারকারীদের উপস্থিতির কারণে নিরাপত্তাহীনতা থাকতে পারে। আনুষ্ঠানিক সীমান্ত-চৌকি, এবং সীমান্তবর্তী শহর ও নগরগুলো নিরাপদ।

গণ গোলাগুলি

যুক্তরাষ্ট্রে গণগুলি নিয়মিতভাবেই শিরোনামে আসে, তবে দেশটি এত বড় যে কোনো ব্যক্তির জন্য ঝুঁকি খুবই কম। আপনার ভ্রমণে এর শিকার হওয়া অত্যন্ত অস্বাভাবিক।

বৈষম্য ও ঘৃণাজনিত অপরাধ

বেশিরভাগ আমেরিকান নিজেদেরকে অন্য জাতিগোষ্ঠীর প্রতি সহনশীল বলে দাবি করেন, আর একজন পর্যটক হিসেবে আপনার জাতিগত হয়রানি বা ঘৃণাজনিত অপরাধের শিকার হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। মার্কিন সংবিধান, ফেডারেল ও অঙ্গরাজ্যের আইনের পাশাপাশি, কর্মসংস্থান, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি এবং খুচরা ব্যবসা থেকে সেবা পাওয়াসহ নানা ক্ষেত্রে জাতিগত বৈষম্য নিষিদ্ধ করেছে। তবে সংবিধান বাকস্বাধীনতাকে এমন মাত্রায় নিশ্চিত করে, যা অধিকাংশ পশ্চিমা গণতন্ত্রের তুলনায় বেশি। ফলে প্রকাশ্য আলোচনায় আপনি কখনো কখনো প্রকাশ্য বা সূক্ষ্মভাবে বর্ণবাদী মন্তব্যের সম্মুখীন হতে পারেন। এছাড়া এফবিআই’র তথ্য অনুযায়ী, ঘৃণাজনিত অপরাধ-বিশেষ করে জাতি, ধর্ম ও যৌন অভিমুখিতা লক্ষ্য করে সংঘটিত অপরাধ-ক্রমশ বাড়ছে এবং কখনো কখনো এতে আহত হওয়া কিংবা প্রাণহানির ঘটনাও ঘটে।

জরুরি সেবা

যে কোনো টেলিফোন থেকে ৯১১ ডায়াল করলে জরুরি সেবার (পুলিশ, ফায়ার সার্ভিস ও অ্যাম্বুলেন্স) সঙ্গে যোগাযোগ হবে।

যে কোনো মার্কিন ফোন, তা ‘‘সক্রিয়’’ থাকুক বা না-থাকুক, যদি নেটওয়ার্কের সঙ্গে সংযুক্ত থাকে তবে অবশ্যই ৯১১ ডায়াল করা যাবে এবং এই কল সবসময়ই বিনামূল্যে। অধিকাংশ ক্ষেত্রে, ৯১১ অপারেটর আপনার ফোনের অবস্থান শনাক্ত করতে পারবে, এমনকি আপনি কিছু না বললেও। কেবল ৯১১ ডায়াল করে লাইন খোলা রাখলেই ৩টি জরুরি সেবা আপনার অবস্থানে ৫ মিনিটের মধ্যে পৌঁছে যাবে-বিশেষত জনবহুল এলাকায়। জনবসতিহীন স্থানে সাড়া দিতে সময় বেশি লাগতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রে অ্যাম্বুলেন্স সেবা বিনামূল্যে নয়, ব্যবহারের পর আপনাকে বিল পাঠানো হবে।

যদি ভুলবশত ৯১১ ডায়াল হয়ে যায়, তবে ফোন কেটে দেবেন না; অপারেটরের উত্তর আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করে তারপর আপনার ভুলের জন্য দুঃখ প্রকাশ করবেন। আপনি যদি ফোন কেটে দেন, তবে আপনাকে ফের কল করা হবে। সেই কলের উত্তর না দিলে জরুরি সেবা কর্মীরা আপনার অবস্থানে চলে আসতে পারেন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পয়জন কন্ট্রোলের (বিষ নিয়ন্ত্রণ) নাম্বার হলো ☏ +১-৮০০-২২২-১২২২। এটি একটি ২৪/৭ হটলাইন, যদি কেউ ক্ষতিকর রাসায়নিকের সংস্পর্শে আসে।

পুলিশ

আপনি সাধারণত তিন ধরনের পুলিশ দেখতে পারেন: প্রধান মহাসড়ক, গ্রামীণ এলাকা ও অঙ্গরাজ্য কার্যালয়ে অঙ্গরাজ্য পুলিশ বা হাইওয়ে প্যাট্রোল; গ্রামীণ ও শহরতলিতে কাউন্টি শেরিফের ডেপুটি; আর পৌর এলাকায় সিটি/টাউন পুলিশ। ফেডারেল কর্মকর্তা-যেমন ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশনের (এফবিআই) এজেন্ট-সাধারণত প্রবেশবন্দর, জাতীয় উদ্যান ও ফেডারেল কার্যালয়ের আশপাশেই বেশি থাকেন।

বেশিরভাগ আমেরিকান পুলিশ পেশাদার, ভদ্র এবং দায়িত্বকে গুরুত্ব দেন; তবু বিভিন্ন বাহিনীকে অশোভন আচরণ, প্রাণঘাতী শক্তি প্রয়োগ এবং কর্মকর্তাদের মান নিয়ে সমালোচনা করা হয়। অনেক সময় কর্মকর্তারা এমন দৃঢ়ভাবে আচরণ করতে পারেন যা যুক্তরাষ্ট্রের “আইন-শৃঙ্খলা সংস্কৃতি”–তে অভ্যস্ত নন এমন ব্যক্তিদের ভীত করতে পারে। তবে পুলিশি দুর্নীতির ঘটনা অত্যন্ত বিরল, আর ঘুষ দেওয়ার চেষ্টা করলে জরিমানা ও/অথবা সাজা হতে পারে।

যেকোনো কারণে পুলিশ আপনাকে থামালে শান্ত থাকুন, সম্মানসূচক আচরণ করুন, সহযোগিতা করুন এবং হঠাৎ কোনো নড়াচড়া এড়িয়ে চলুন। পুলিশের সঙ্গে কথা বলার সময় সবসময় হাত দৃশ্যমান রাখুন। লাইসেন্স বা পরিচয়পত্র নিতে হাত বাড়াতে হলে আগে জানিয়ে নিন। পুলিশ ডাকার সংকেত দিলে দৌড়ে/হেঁটে সরে যাবেন না, খুব কাছে গিয়ে দাঁড়াবেন না, এবং কোনো অবস্থায় পুলিশকে স্পর্শ করবেন না।

ট্রাফিকে পুলিশ আপনার গাড়ি থামালে (সাইরেন ও আলো জ্বেলে সংকেত দেয়) নিরাপদ জায়গায় থামিয়ে স্টিয়ারিংয়ে হাত রাখুন। তারা না বললে গাড়ি থেকে নামবেন না, এবং কখনোই সরে যাবেন না। অশ্বেতাঙ্গদের জন্য এ পরামর্শ বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তাদের পুলিশি হয়রানি ও বলপ্রয়োগের ঝুঁকি তুলনামূলক বেশি।

জরিমানার টাকা কীভাবে দিতে হবে, সেটি সাধারণত টিকিটেই লেখা থাকে; অধিকাংশ ক্ষুদ্র ট্রাফিক অপরাধের জরিমানা ডাকযোগে পরিশোধ করা যায়। ক্রমশই অনলাইন বা ফোনে পরিশোধের ব্যবস্থাও রয়েছে, যদিও কয়েক ডলার “সুবিধা ফি” লাগতে পারে। কোনো কর্মকর্তার আচরণ নিয়ে অভিযোগ থাকলে প্রথমে আপনার দেশের দূতাবাসে পরামর্শ করুন; প্রতিকার অঙ্গরাজ্য ও স্থানভেদে ভিন্ন হয়।

পাবলিক ইন্টক্সিকেশনের মতো ক্ষুদ্র বিরক্তিকর ঘটনাও পুলিশি সংস্পর্শে দ্রুত বাড়তে পারে। এলাকাভেদে এমন ব্যবস্থাও থাকতে পারে যাতে পুলিশ না ডেকে কেবল অ্যাম্বুলেন্স ডাকা যায়, অথবা মানসিক স্বাস্থ্য–সহায়তা কর্মী পাঠানো হয়।

আপনি যদি যুক্তরাষ্ট্রে গ্রেপ্তার হন বা পুলিশি হেফাজতে থাকেন, আইনজীবী পাওয়ার অধিকারের চর্চা করুন। বিদেশি নাগরিকদেরও ফৌজদারি মামলায় যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের সমানভাবে আইনজীবীর অধিকার রয়েছে।

সীমান্ত টহল

সীমান্ত টহল বাহিনী কানাডা ও মেক্সিকো সীমান্তের কাছাকাছি এলাকায় এবং দক্ষিণ উপকূলীয় অঞ্চলে, যেমন ফ্লোরিডা কিজে, কাজ করে। তারা ‘‘সীমান্ত অঞ্চল’’-এ অভিবাসন পরিস্থিতি যাচাই ও অভিবাসন আইন কার্যকর করতে পারে – সাধারণত কানাডার ৪০ মাইল এবং মেক্সিকোর ৭৫ মাইলের মধ্যে (যদিও আইনে বলা আছে যে সমুদ্র ও গ্রেট লেকসসহ যে কোনো সীমান্ত থেকে ১০০ মাইল পর্যন্ত এলাকায় এই ক্ষমতা প্রযোজ্য)। কানাডা সীমান্তের কাছে তারা সাধারণত চোখে পড়ে না এবং দীর্ঘ দূরত্বের বাস ও ট্রেনে তল্লাশিতেই মনোযোগ দেয়। কিন্তু দক্ষিণ সীমান্তের কাছে, নিয়মিত যানবাহন চেকপয়েন্ট অথবা রাস্তায় দাঁড় করিয়ে ‘‘আপনি কি মার্কিন নাগরিক?’’ প্রশ্নের মুখোমুখি হওয়া অনেক বেশি স্বাভাবিক। তারা সাধারণত পর্যটকদের লক্ষ্য করে না।

বিদেশিদের সর্বদা তাদের পাসপোর্ট, ভিসা ও ল্যান্ডিং কার্ড (অথবা গ্রিন কার্ড) সঙ্গে রাখতে হয়। সীমান্তের কাছাকাছি এগুলো ছাড়া ধরা পড়লে আপনার অবস্থা যাচাই না হওয়া পর্যন্ত আটক রাখা হতে পারে, এমনকি জরিমানাও হতে পারে। তবে নথিপত্র ঠিকঠাক থাকলে সাধারণত কোনো প্রশ্ন করা হয় না। অধিকাংশ অঙ্গরাজ্যে (অ্যারিজোনা একটি উল্লেখযোগ্য ব্যতিক্রম), পুলিশ ও অন্যান্য স্থানীয় কর্তৃপক্ষ আপনাকে গ্রেপ্তার করে অপরাধের অভিযোগ আনা না হলে অভিবাসন পরিস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন করতে বা পাসপোর্ট বা ভিসা দেখতে চাইতে পারে না। আর তখনও কেবল আপনার দূতাবাসের সঙ্গে যোগাযোগের উদ্দেশ্যেই তা করা হয়।

৯/১১ হামলার পর কিছু পরিসংখ্যান দেখায় যে মুসলমান বা যাদের মুসলমান হিসেবে ধরে নেওয়া হয়, তারা বিমানবন্দরে অতিরিক্ত তল্লাশির জন্য তুলনামূলকভাবে বেশি লক্ষ্যবস্তু হন, যদিও কর্তৃপক্ষ দাবি করে যাত্রীদের নাকি এলোমেলোভাবে বেছে নেওয়া হয়।

বিক্ষোভ

যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক নন এমন লোকেরাও বিক্ষোভে অংশ নিতে পারেন; তবে অনেক সরকারই বিদেশে বিক্ষোভে অংশ নিতে বারণ করে। প্রো–প্যালেস্টাইন বিক্ষোভে অংশ নেওয়া বিদেশিদের-গ্রিন কার্ডধারীসহ-ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (আইসিই) কর্মকর্তারা আটক ও বহিষ্কারের মুখোমুখি করতে পারেন।

বিক্ষোভে ট্রাফিক, গণপরিবহন ও হাঁটার পথ ব্যাহত হতে পারে এবং ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান হঠাৎ বন্ধ হতে পারে। কিছু বিক্ষোভ সহিংসও হয়েছে। হোটেল ও যাতায়াত হাব প্রায় কখনো বন্ধ হয় না, তবে অশান্ত সময়ে প্রবেশের জন্য নথি (যেমন হোটেল রুম-কী বা ফ্লাইট সংরক্ষণ) দেখাতে হতে পারে।

প্রাকৃতিক দুর্যোগ

টর্নেডো যুক্তরাষ্ট্রে অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় বেশি ঘটে।

যুক্তরাষ্ট্র একটি বিশাল দেশ যার ভূপ্রকৃতি নানারকম, আর এর কিছু অংশে মাঝেমধ্যে প্রাকৃতিক দুর্যোগ দেখা দেয়-ঘূর্ণিঝড় ও ক্রান্তীয় ঝড় জুন থেকে নভেম্বর পর্যন্ত দক্ষিণাঞ্চল ও পূর্ব উপকূলে, নিউ ইংল্যান্ড, গ্রেট লেকসের আশপাশ এবং রকি পর্বতমালা|রকি পর্বতমালায় তুষারঝড়, গ্রেট প্লেইন্স ও মধ্যপশ্চিমে বেশি দেখা যায় টর্নেডো, পশ্চিম উপকূল ও আলাস্কায় ভূমিকম্প, হাওয়াই, আলাস্কা ও পশ্চিম উপকূলজুড়ে আগ্নেয়গিরি, মধ্যপশ্চিম ও টেক্সাসে হঠাৎ বন্যা এবং গ্রীষ্মের শেষ থেকে শরুর শুরুর দিকে পশ্চিমার্ধে, বিশেষ করে ক্যালিফোর্নিয়া ও দক্ষিণ–পশ্চিম অঞ্চলে বনের আগুন।

টর্নেডো রকি পর্বতমালা থেকে অ্যাপালাচিয়ান পর্বতমালা পর্যন্ত এতটাই সাধারণ যে এই এলাকাটির চলতি নাম হয়ে গেছে টর্নেডো অ্যালি। অধিকাংশ টর্নেডোপ্রবণ অঞ্চলে সতর্কবার্তা জারি হলে সাইরেন বাজে। সাইরেন শুনলেই দ্রুত আশ্রয় নিন।

হাওয়াইয়ে কয়েকটি সক্রিয় আগ্নেয়গিরি রয়েছে, তবে সাধারণত সেগুলো জীবন–ঝুঁকি তৈরি করে না। মূলভূখণ্ড যুক্তরাষ্ট্রে শেষ বড় আলোচিত অগ্ন্যুৎপাত হয়েছিল মাউন্ট সেন্ট হেলেন্সে ১৯৮০ সালে।

প্রাকৃতিক দুর্যোগের ক্ষেত্রে স্থানীয়, অঙ্গরাজ্য বা ফেডারেল কর্তৃপক্ষ ইমার্জেন্সি অ্যালার্ট সিস্টেমের (ইএএস) মাধ্যমে সতর্কবার্তা জারি করতে পারে। বার্তার আগে একটি স্বতন্ত্র ইলেকট্রনিক চিৎকারধ্বনির মতো শব্দ হয়, তারপর ডায়াল টোনের মতো একটি সুর শোনা যায়। এটি এএম/এফএম রেডিও সম্প্রচার ও টেলিভিশন সিস্টেমকে অস্থায়ীভাবে অতিক্রম করে। স্মার্টফোনও (ফোনের সেটিংসের ওপর নির্ভর করে) বর্তমান অবস্থানভিত্তিক সতর্কবার্তা গ্রহণ করে, অনেক সময় জোরে সতর্ক সুরসহ।

কোস্ট গার্ড আবহাওয়া সার্ভিস নৌ–যাত্রীদের জন্য ভিএইচএফ মেরিন রেডিওতে সারাক্ষণ সম্প্রচারিত হয়; আলাদা একটি ব্যবস্থা (প্রায় ১৬১ মেগাহার্টজের আশপাশের সাতটি ফ্রিকোয়েন্সি) স্থলভাগের পরিস্থিতি দেয়। বিশেষ ‘‘ওয়েদার রেডিও’’ এই ফ্রিকোয়েন্সি স্ট্যান্ডবাই মোডেও পর্যবেক্ষণ করতে পারে এবং মারাত্মক ঝড় (যেমন টর্নেডো বা ঘূর্ণিঝড়) সৃষ্টি হলে অ্যালার্ম বাজিয়ে সতর্ক করে।

এলজিবিটি

রংধনু পতাকার রঙে সাজানো কাস্ত্রো স্ট্রিটের পথচারী পারাপার

লিঙ্গ: জানুয়ারি ২০২৫ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল সরকার আর লিঙ্গ শনাক্তকরণ পরিবর্তনকে স্বীকৃতি দিচ্ছে না। যাদের পাসপোর্টে ‘‘এক্স’’ লিঙ্গ চিহ্ন রয়েছে, তাদের কেউ কেউ অভিবাসন প্রক্রিয়ায় সমস্যায় পড়ার কথা জানিয়েছেন (যদিও অন্য কোনো সমস্যা না থাকলে কিছুটা দেরির পর সাধারণত ঢুকতে দেওয়া হয়েছে)। কিছু বিদেশি ভ্রমণকারী অভিযোগ করেছেন যে তারা যদি ট্রান্স বা নন-বাইনারি হিসেবে চিহ্নিত হন, তবে কর্তৃপক্ষের হয়রানি বা হুমকির মুখোমুখি হতে হয়। তাই লিঙ্গ-বহুবিধ ভ্রমণকারীদের আগেভাগেই প্রস্তুতি নেওয়া অত্যন্ত জরুরি—যেমন, স্থানীয় প্রাইড সেন্টার বা শহরে থাকা কুইয়ার/সহযোগী বন্ধু বা পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা।

এলজিবিটি প্রকাশের গ্রহণযোগ্যতা, বিশেষ করে ট্রান্সজেন্ডার ও নন-বাইনারি ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে, যুক্তরাষ্ট্রে একেক জায়গায় একেক রকম। তবে অন্যান্য পশ্চিমা দেশের মতোই এখানে সর্বত্রই যেমন সমকামবিরোধী লোক আছেন, তেমনি আবার এলজিবিটি-সমর্থকরাও আছেন। এলজিবিটি মানুষদের লক্ষ্য করে ঘটনার সংখ্যা ক্রমেই বাড়ছে।

সাধারণভাবে, সমকামিতার গ্রহণযোগ্যতা বড় শহরগুলোতে, বিশ্ববিদ্যালয়কেন্দ্রিক শহরে, উত্তর-পূর্বাঞ্চলে এবং পশ্চিম উপকূলে অনেক বেশি-যা পশ্চিম ইউরোপের সঙ্গে তুলনীয়। প্রধান এলজিবিটি-বান্ধব গন্তব্যগুলোর মধ্যে রয়েছে নিউ ইয়র্কের চেলসি, শিকাগোর নর্থহালস্টেড (যা ‘‘বয়েজটাউন’’ নামেও পরিচিত), সিয়াটলের ক্যাপিটল হিল, সান ফ্রান্সিসকোর কাস্ত্রো স্ট্রিট, এবং লস অ্যাঞ্জেলেসের ওয়েস্ট হলিউড। বড় শহর ছাড়াও, প্রায় প্রতিটি শহরেই এমন এলাকায় আছে যেখানে সমকামী মানুষরা জড়ো হন, এবং অনেক জায়গায় এলজিবিটি মানুষের জন্য রিসোর্স সেন্টার রয়েছে।

অনেক স্থানে মাসিক বা সাপ্তাহিক প্রকাশনা প্রকাশিত হয় যেখানে এলজিবিটি সম্পর্কিত খবর ও ইভেন্ট তালিকা থাকে। জাতীয় পর্যায়ে পরিচিত প্রকাশনার মধ্যে রয়েছে আউট ম্যাগাজিন ও দ্য অ্যাডভোকেট।

রংধনু পতাকা বা গে প্রাইড পতাকা সমকামী সম্প্রদায়ের বাইরেও বহুল পরিচিত, এবং এলজিবিটি সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্তি বা স্বাগত জানানোর প্রতীক হিসেবে ব্যবহৃত হয়। তবে এই পতাকা ব্যবহারের কারণে ভাঙচুর থেকে শুরু করে হত্যাকাণ্ড পর্যন্ত অপরাধমূলক ঘটনাও ঘটেছে।

যদি আপনি সমলিঙ্গের কারো সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন, তবে যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণশীল এলাকায় কিছু সমস্যার মুখোমুখি হতে পারেন। ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো কেবল যৌন অভিমুখিতা বা লিঙ্গ পরিচয়ের কারণে কোনো গ্রাহককে পণ্য বা সেবা দিতে অস্বীকার করতে পারে না, তবে তাদের ধর্মীয় বিশ্বাসের বিরোধী হলে সমলিঙ্গের দম্পতিকে সেবা দিতে অস্বীকার করতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট ২০২০ সালে রায় দেয় যে যৌন অভিমুখিতার ভিত্তিতে বৈষম্য বেআইনি, তবে ফেডারেল আইনে যৌন অভিমুখিতাকে এখনো সুরক্ষিত শ্রেণি হিসেবে স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি। ২০টিরও কম অঙ্গরাজ্যে যৌন অভিমুখিতা ‘‘সুরক্ষিত শ্রেণি’’ হিসেবে তালিকাভুক্ত (যেমন বর্ণ বা লিঙ্গ), এবং তার চেয়েও কম অঙ্গরাজ্য এই সুরক্ষা ট্রান্সজেন্ডার ব্যক্তিদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য করেছে। এদের অনেকে বিমানবন্দর নিরাপত্তা চেকপয়েন্টে অযথা তল্লাশির শিকার হওয়ার কথা বলেছেন। কিছু বড় শহর স্থানীয় বৈষম্যবিরোধী আইন কার্যকর করেছে।

যেসব পুরুষ যৌন সম্পর্ক করতে চান, তাদের এইচআইভি ও অন্যান্য সংক্রমণের ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক থাকা উচিত। প্রায় সব শহরেই সাশ্রয়ী বা বিনামূল্যে এসটিআই পরীক্ষার ও চিকিৎসার কেন্দ্র রয়েছে, যদিও সময় সীমিত হতে পারে এবং অপেক্ষা দীর্ঘ হতে পারে। প্ল্যানড প্যারেন্টহুড ক্লিনিকগুলো প্রায়ই সাশ্রয়ী বিকল্প হিসেবে কাজ করে, তবে এ প্রতিষ্ঠান অতীতে গর্ভপাত সেবা দেওয়ায় সেখানে গিয়ে গর্ভপাতবিরোধী প্রতিবাদকারীদের হয়রানির মুখোমুখি হতে হতে পারে। প্রেপ (PrEP) ও পেপ (PEP) যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপকভাবে পাওয়া যায়, তবে এগুলো ডাক্তারদের প্রেসক্রিপশন ছাড়া নেওয়া যায় না।

মাদক

টীকা: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল আইনে নিষিদ্ধ কোনো পদার্থ, যেমন মারিজুয়ানা বহন করলে আপনাকে সীমান্ত থেকে ফিরিয়ে দেওয়া হতে পারে। আপনি যদি গাঁজা শিল্পে কর্মরত থাকেন—যদিও তা কোনো রাজ্যে বৈধ কার্যক্রম—তবুও আপনাকে প্রবেশে বাধা দেওয়া হতে পারে। কাস্টমস কর্মকর্তার কাছে মিথ্যা বললে আজীবনের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ নিষিদ্ধ হতে পারেন। যে কোনো পরিমাণ গাঁজা যেকোনো আকারে যুক্তরাষ্ট্রের সীমান্ত অতিক্রম করা একটি ফেডারেল অপরাধ।

জাতীয় পর্যায়ে মাদক সংক্রান্ত আইনগুলো বেশ কঠোর: অল্প পরিমাণ মাদক রাখা বা পরিবহন করার অপরাধে কারাদণ্ড বা দেশ থেকে বহিষ্কার হতে পারে। তবে অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় পর্যায়ে, সবচেয়ে প্রচলিত মাদক মারিজুয়ানা-কে ঘিরে আইন ও মনোভাব রাজ্যভেদে অনেক আলাদা। ২০২৪ সাল অনুযায়ী, ২৪টি রাজ্য ও কলাম্বিয়া জেলা বিনোদনমূলক গাঁজাকে বৈধ করেছে (যদিও সব রাজ্যে তা কার্যকর হয়নি এখনো), এবং ৩৮টি রাজ্যে চিকিৎসার কাজে গাঁজা ব্যবহারের অনুমতি রয়েছে। আরও ৭টি রাজ্য অল্প পরিমাণ গাঁজা রাখাকে ‘‘অপরাধমুক্ত’’ ঘোষণা করেছে। যেসব রাজ্যে বিনোদনমূলক গাঁজা বৈধ, সেখানে এটি সেবন বা কেনার জন্য ন্যূনতম বয়স ২১ বছর। এছাড়া গাঁজার প্রভাবে গাড়ি চালানোকে মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোর সমান বা আরও কঠোর অপরাধ হিসেবে ধরা হয়। ফেডারেল কর্মকর্তারা এখনো কাউকে গ্রেপ্তার ও বিচার করতে পারেন বৈধ পরিমাণ গাঁজা রাখার জন্য-even যদি তা সেই রাজ্যে বৈধ হয় (কারণ ফেডারেল আইন রাজ্য আইনের ঊর্ধ্বে)। তবে বাস্তবে, বহু বছর ধরে এ ধরনের ঘটনা ঘটেনি।

কোনো রাজ্যে কতটা গাঁজা রাখা যাবে তা ভিন্ন ভিন্ন। কিছু রাজ্যে কোথায় গাঁজা সেবন করা যাবে তা নিয়েও বিধিনিষেধ রয়েছে (যেমন ‘‘সর্বজনীন স্থান’’-পার্ক বা রাস্তায় নয়)। কিছু রাজ্যে চিকিৎসা গাঁজার দোকান এতই সাধারণ যে তা প্রায় স্বাভাবিক মনে হয়। এই ধরনের দোকানগুলোতে সাধারণত একটি সবুজ ক্রস চিহ্ন থাকে; অনেক ইউরোপীয় দেশে এই চিহ্ন মানে সাধারণ ফার্মেসি বা ওষুধের দোকান। প্রায় প্রতিটি দোকানে উজ্জ্বল সবুজ চিহ্ন থাকে, যা এর উদ্দেশ্য স্পষ্ট করে দেয়। যদি যুক্তরাষ্ট্রে গাঁজা ব্যবহার করতে চান, তবে যে অঙ্গরাজ্যে ভ্রমণ করবেন তার আইন আগে দেখে নেওয়া ভালো। কিছু বেশি উদারপন্থী শহর (যেমন ডেনভার, ওকল্যান্ড, সান্তা ক্রুজ, ওরেগনের পোর্টল্যান্ড, এবং আন্ন আর্বার) পৌর আইনে মারিজুয়ানা ছাড়াও কিছু কঠিন মাদককে অপরাধমুক্ত করেছে।

কোনো অবস্থাতেই গাঁজা বা শক্ত মাদক অঙ্গরাজ্যের সীমানা অতিক্রম করে নেওয়া উচিত নয় (এমনকি দুই পাশেই বৈধ হলেও), ভারতীয় রিজার্ভেশন, ফেডারেল জমি বা সম্পত্তি (যেমন জাতীয় উদ্যান, ফেডারেল অফিস ভবন, সামরিক ঘাঁটি, পোস্ট অফিস), বিমান যাত্রায় বা আন্তর্জাতিক সীমান্ত (যেমন কানাডা, যেখানে গাঁজা বৈধ) অতিক্রম করা যাবে না। এ ধরনের কাজ ‘‘ড্রাগ পাচার’’ হিসেবে গণ্য হয় এবং কঠোর শাস্তির আওতায় পড়ে। কিছু বিমানবন্দরে ‘‘ক্যানাবিস অ্যামনেস্টি বক্স’’ থাকে-কখনো নিরাপত্তা চেকের আগে, আবার কখনো আশ্চর্যজনকভাবে চেক-ইনের পরেও-যেখানে আপনি গাঁজা সামগ্রী রেখে দিতে পারবেন কোনো শাস্তি ছাড়াই। জাতীয় উদ্যান, স্মৃতিস্তম্ভ বা স্বরাষ্ট্র দপ্তরের অধীনে থাকা অন্য কোনো স্থানে (যেমন ন্যাশনাল ফরেস্ট বা গ্রাসল্যান্ড) গাঁজা সেবন করা আইনত নিষিদ্ধ।

পতিতাবৃত্তি

নেভাডার লাস ভেগাসের বাইরে নির্দিষ্ট এলাকার লাইসেন্সপ্রাপ্ত ব্রথেল ছাড়া সাধারণভাবে পতিতাবৃত্তি বেআইনি। পুলিশ কখনো কখনো পতিতার ছদ্মবেশে অর্থের বিনিময়ে যৌনসেবা প্রস্তাবকারীকে হাতে–নাতে ধরে ফেলতে পারে।

অস্ত্র

"বিনোদনের জন্য গুলি চালানো নিষিদ্ধ", রক্সবরো স্টেট পার্ক, কলোরাডো

এটি সত্য: যুক্তরাষ্ট্রে শক্তিশালী একটি অস্ত্র সংস্কৃতি রয়েছে এবং অনেক-যদিও সবাই নয়-আমেরিকান নাগরিক একটি আগ্নেয়াস্ত্রের মালিক। আগ্নেয়াস্ত্র রাখার নিয়ম প্রতিটি রাজ্য আলাদাভাবে নির্ধারণ করে। এসব নিয়ম (যেমন প্রয়োজনীয় অনুমতিপত্র সংগ্রহ, কী ধরনের অস্ত্র অনুমোদিত) রাজ্যভেদে ব্যাপকভাবে ভিন্ন হয়। কখনও কখনও একই রাজ্যের ভেতরেও শহরভেদে নিয়মের তারতম্য দেখা যায়। তবুও ইউরোপ ও এশিয়ার তুলনায় যুক্তরাষ্ট্র সাধারণত অস্ত্র রাখার বিষয়ে শিথিল মনোভাবসম্পন্ন দেশ হিসেবে বিবেচিত হয়।

যদিও মার্কিন নাগরিকদের অস্ত্র রাখা ও বহনের সাংবিধানিক অধিকার রয়েছে, তবুও যারা অভিবাসী নন এবং আমেরিকায় ১৮০ দিনের কম সময়ের জন্য অবস্থান করছেন, তারা আইনত অস্ত্র বা গোলাবারুদ রাখতে পারেন না। তবে শিকার বা খেলাধুলার উদ্দেশ্যে ভ্রমণ করলে অথবা সংশ্লিষ্ট রাজ্যের বৈধ শিকার লাইসেন্স থাকলে তারা ব্যতিক্রম হিসেবে অনুমতি পান। স্বীকৃত কোনো শ্যুটিং প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করলেও অনুমোদন পাওয়া যায়। এর বাইরে অন্য কোনোভাবে অস্ত্র রাখা কঠোরভাবে অবৈধ। যারা মার্কিন নাগরিকত্ব ত্যাগ করেছেন, তারাও ক্রীড়া উদ্দেশ্যেও অস্ত্র বা গোলাবারুদ রাখতে পারবেন না।

আপনার গুলিবিদ্ধ হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম, তবে:

• শহরে প্রকাশ্যে অস্ত্র বহন করা সাধারণ মানুষের মধ্যে বিরল ঘটনা, তাই এটি গ্রামাঞ্চলের তুলনায় বেশি উদ্বেগের কারণ হতে পারে। তবে অনেক রাজ্যে "ওপেন ক্যারি" বৈধ, ফলে কারও কোমরে অস্ত্র ঝোলানো দেখতে পারেন। পুলিশ কর্মকর্তারা, এমনকি সাধারণ পোশাকে থাকা গোয়েন্দারাও প্রায় সবসময়ই অস্ত্র বহন করেন। অনেক রাজ্যে আবার "কনসিলড ক্যারি" আইন রয়েছে, যা পোশাক বা যানবাহনের ভেতরে লুকানো অস্ত্র বহনের অনুমতি দেয়। মনে রাখবেন, যাদের অস্ত্র বহনের বৈধ অনুমতি রয়েছে, তারা সাধারণত অপরাধী নয় এবং আপনাকে ক্ষতি করবে না। কিন্তু যদি কেউ জীবনহানির মতো হুমকি দিয়ে অস্ত্র প্রদর্শন করে, সঙ্গে সঙ্গে ৯১১ নম্বরে কল করুন। অনেক রাজ্যে প্রকাশ্যে অস্ত্র প্রদর্শন (Brandishing) অপরাধ।
• গ্রামীণ আমেরিকায় শিকার জনপ্রিয়। চিহ্নিত ট্রেইল ব্যবহার করা সাধারণত নিরাপদ, কিন্তু অপরিচিত পথে গেলে আগে জেনে নিন কাছাকাছি শিকার চলছে কি না। যদি চলে, তবে আপনাদের দলের সবাইকে (পোষা কুকুরসহ) উজ্জ্বল রঙের পোশাক, বিশেষত "ব্লেজ অরেঞ্জ" পরতে হবে, যাতে শিকারিদের কাছে পরিষ্কারভাবে দৃশ্যমান হন। শিকার মৌসুমের সময় ও দৈর্ঘ্য এবং অনুমতিপত্রের নিয়ম রাজ্যভেদে ভিন্ন হয় – বিস্তারিত জানতে সংশ্লিষ্ট রাজ্য সরকারের ওয়েবসাইট দেখুন। সাধারণত জাতীয় বা অঙ্গরাজ্যের পার্কে শিকার নিষিদ্ধ, তবে কিছু জাতীয় অরণ্যে এটি অনুমোদিত।
• লক্ষ্যভেদ (টার্গেট শ্যুটিং) একটি জনপ্রিয় খেলা। অনেক শ্যুটিং রেঞ্জ পর্যটকদের স্বাগত জানায় এবং ভাড়ায় বিভিন্ন ধরনের অস্ত্র সরবরাহ করে। অনেক রেঞ্জে নিরাপত্তার কারণে "কমপক্ষে দুইজন" নিয়ম থাকে, অর্থাৎ একা গেলে ভাড়া দেয় না।
• হাইকিং, এক্সপ্লোরিং বা বনে ক্যাম্পিং করা মানুষদের মধ্যে আত্মরক্ষার জন্য বৈধভাবে অস্ত্র বহনের প্রবণতা বাড়ছে, কারণ কিছু পরিচিত ট্রেইলে আলোচিত কিছু আক্রমণের ঘটনা ঘটেছে। এটি হাইকিং/ক্যাম্পিং মহলে বিতর্কিত একটি বিষয়। সমর্থকদের মতে, বৈধভাবে অস্ত্র বহন করলে অন্যদের জন্য ঝুঁকি বাড়ে না; বরং অনেক ক্ষেত্রে অস্ত্র বহনকারীদের সামরিক বা পুলিশি প্রশিক্ষণ থাকে এবং জরুরি অবস্থায় তারা অন্যদের সাহায্য করতে প্রস্তুত থাকে।
• ব্যক্তিগত সম্পত্তি যুক্তরাষ্ট্রে আইনগত ও সামাজিকভাবে বিশ্বের অনেক জায়গার তুলনায় অনেক বেশি সুরক্ষিত। কিছু এলাকায় মালিকরা নিজের সম্পত্তি রক্ষায় অনুপ্রবেশকারীদের গুলি করে হত্যা করতে বৈধ। তাই কোনো জমি বেড়া না থাকলেও শর্টকাট হিসেবে ব্যক্তিগত সম্পত্তির ভেতর দিয়ে যাবেন না। এটি সবসময়ই অনধিকার প্রবেশ হিসেবে গণ্য হয়, যা একটি অপরাধ। জরুরি অবস্থায় যদি কারও সম্পত্তিতে আশ্রয় নিতে হয়, তবে অবশ্যই মালিককে জানান। না হলে আপনাকে অনধিকার প্রবেশকারী হিসেবে ভুল বোঝা হতে পারে।

"ফ্রি" টিকিট ও ছুটির অফার

আরও দেখুন: সাধারণ প্রতারণা

"ফ্রি" টিকিট ও ছুটির প্রলোভন

আরও দেখুন: সাধারণ প্রতারণা

পর্যটনকেন্দ্রিক এলাকায় দালালরা প্রায়ই ফ্রি বা অত্যন্ত কমদামে টিকিট, কিংবা রেস্তোরাঁ, হোটেল অথবা দর্শনীয় স্থানের ভাউচার দেয়ার প্রলোভন দেখায়। অনেক ক্ষেত্রে এগুলো টাইমশেয়ার উপস্থাপনা দেখানোর জন্য কৌশল মাত্র। এসব উপস্থাপনার জন্য প্রায়ই আপনাকে দূরবর্তী স্থানে নিয়ে যাওয়া হয়, ঘণ্টাব্যাপী একটি প্রেজেন্টেশন দেখতে হয়, তারপর আপনাকে একটি ব্যয়বহুল (প্রায়ই ১০,০০০ মার্কিন ডলারের বেশি) টাইমশেয়ার সদস্যপদ কিনতে চাপ দেয়া হয়। টাইমশেয়ার যদিও আসল সম্পত্তির একটি ধরন এবং পুনরায় বিক্রি করা যায়, তবে মালিকদের বার্ষিক ফি দিতে হয় এবং এগুলো সাধারণত আসল ক্রয়মূল্যের চেয়ে বেশি দামে আর বিক্রি হয় না।

এসব উপস্থাপনায় অংশ নিলে সরাসরি কোনো বিপদ নেই, তবে "ফ্রি" ভাউচারগুলোর প্রকৃত মূল্য প্রায়ই অতিরঞ্জিত থাকে, আর আপনার দলের কয়েক ঘণ্টা ছুটি নষ্ট হয় এই উপস্থাপনা দেখা ও বিক্রয়চাপ সহ্য করার কারণে।

ইভেন্ট টিকিট

কখনও কখনও শেষ মুহূর্তের টিকিট বুথ বা সেকেন্ডহ্যান্ড বিক্রির মাধ্যমে ছাড়কৃত টিকিট পাওয়া যায়, তবে অনলাইন মার্কেটপ্লেস থেকে ভুয়া টিকিট বিক্রির প্রতারণা থেকে সতর্ক থাকতে হবে।

স্ক্যাল্পিং অর্থাৎ কনসার্ট বা খেলাধুলার মতো ইভেন্টের টিকিট কিনে বেশি দামে পুনরায় বিক্রি করা সব জায়গায় বৈধ নয়। কিছু এলাকায় টিকিটের মূল দামের সামান্য বেশি দামে বিক্রি করা বৈধ হলেও তার সীমা নির্ধারিত। ইভেন্ট ভেন্যুর কাছে "I need tickets" লেখা সাইন হাতে দাঁড়ানো বিক্রেতাদের দেখা যায়, যারা টিকিট কিনতে বা বিক্রি করতে নগদ অর্থ ব্যবহার করে। কখনও কখনও এদের মধ্যে ছদ্মবেশী পুলিশও থাকে। পর্যটকদের স্থানীয় আইন সম্পর্কে অজ্ঞ হওয়ায় স্ক্যাল্পারদের এড়ানো উচিত এবং আগেভাগেই অফিসিয়াল বিক্রেতা থেকে টিকিট কেনা উচিত। আপনার কাছে টিকিট থাকলেও যদি যেতে না পারেন, তবে বক্স অফিসে ভবিষ্যতের ইভেন্টের টিকিটের সঙ্গে বদলাতে পারেন, অফিসিয়াল রিসেল মার্কেটপ্লেস ব্যবহার করতে পারেন, অথবা ক্রেগসলিস্টের (Craigslist) মতো পরিচিত তৃতীয় পক্ষের প্ল্যাটফর্মে বিক্রি করতে পারেন। অফিসিয়াল প্ল্যাটফর্মগুলো সাধারণত নিরাপদ হলেও, ক্রেতা ও বিক্রেতা উভয়ের কাছ থেকে ফি নেয়। টিকিট ফেরত, বদল বা পুনরায় বিক্রির তথ্যের জন্য ইভেন্ট বা ভেন্যুর ওয়েবসাইট দেখুন।

ইসলাম

যুক্তরাষ্ট্রে ইসলাম অনেক অন্যান্য পশ্চিমা দেশের তুলনায় কম বিস্তৃত। এই বাস্তবতা এবং আইএসআইএস ও আল-কায়েদার মতো উগ্র সংগঠনের সন্ত্রাসী হামলার প্রচারিত খবরের কারণে কিছু আমেরিকান মুসলমান ও ইসলামের প্রতি ক্ষোভ পোষণ করে, বিশেষত গ্রামীণ ও শহরতলির এলাকায়। তবে ৯/১১-পরবর্তী ইসলামভীতির যুগ অনেক আগেই শেষ হয়েছে। এখন অনেক আমেরিকান ইসলামকে কেবল কৌতূহল নিয়ে দেখে বা কোনো মতামতই পোষণ করে না। ব্যক্তিগতভাবে মুসলমানদের প্রতি বৈষম্য সাধারণত হয় না এবং ঘৃণাজনিত অপরাধ খুবই বিরল। তবে মুসলমানদের জন্য রাতে বাইরে চলাফেরার সময়, ঐতিহ্যবাহী বা ধর্মীয় পোশাক পরার সময়, অথবা বড় শহরের বাইরে অবস্থানকালে বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করা জরুরি। মধ্য-পশ্চিম, টেক্সাস, ফ্লোরিডা এবং দক্ষিণাঞ্চলে মুসলমানদের ওপর সহিংসতার ঘটনা বেড়েছে। এসব অঞ্চলে মুসলিম ভ্রমণকারীদের সতর্কতা অবলম্বন করা বা এড়িয়ে চলা পরামর্শযোগ্য।

ইহুদিধর্ম

যুক্তরাষ্ট্র সবসময় ইহুদি বাসিন্দা ও ভ্রমণকারীদের জন্য নিরাপদ ও অতিথিপরায়ণ দেশ হিসেবে বিবেচিত হয়েছে এবং ইহুদিবিরোধী ঘৃণাজনিত অপরাধ বিরল। তবে গত দুই দশকে ইহুদিবিদ্বেষ বেড়েছে। ঐতিহ্যবাহী বা ধর্মীয় পোশাক পরিহিত ইহুদিদের জনসমক্ষে ভ্রমণের সময় বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করা উচিত, বিশেষত দরিদ্র সংখ্যাগরিষ্ঠ কৃষ্ণাঙ্গ বা সংখ্যাগরিষ্ঠ মুসলিম এলাকা, কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস এবং চরম ডান ও বাম রাজনৈতিক মতাদর্শসম্পন্ন এলাকায়। ২০২০-এর দশকে পিটসবার্গ ও সান ডিয়েগোতে ইহুদি সম্প্রদায়ের ওপর উচ্চপ্রোফাইল হামলা হয়েছে। এছাড়া নিউ ইয়র্ক শহরর আশপাশে "নকআউট গেমের" ঘটনায় কৃষ্ণাঙ্গ যুবকরা ইহুদিদের লক্ষ্য করে মাথায় ঘুষি মেরে অজ্ঞান করে দেয়। ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে গাজা যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে দেশজুড়ে বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে ইসরায়েলবিরোধী বিক্ষোভ বেড়েছে এবং ইহুদিদের হয়রানি ও হামলার ঘটনা ঘটছে। যদি মনে করেন আপনি বিপদে পড়েছেন, তবে ৯১১ নম্বরে কল করুন।

সুস্থ থাকুন

রোগ

একটি স্ত্রী ইস্টার্ন ডিয়ার টিক (Ixodes scapularis), যা লাইম রোগ এবং অন্যান্য পরজীবী-জনিত রোগ ছড়ায়

যুক্তরাষ্ট্র অনেক উন্নয়নশীল দেশে দেখা যায় এমন গুরুতর সংক্রামক রোগ থেকে তুলনামূলকভাবে মুক্ত; তবে এখানে এইচআইভি হার কানাডা এবং পশ্চিম ইউরোপের তুলনায় বেশি, যেখানে মোট জনসংখ্যার প্রায় ০.৫% আক্রান্ত।

সর্বশেষ স্বাস্থ্যসংক্রান্ত তথ্য, সতর্কতা এবং পরামর্শের জন্য দেখুন যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণকারীদের জন্য স্বাস্থ্য তথ্য, যা প্রকাশ করে সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি)।

দুটি সংক্রামক রোগ সম্পর্কে সচেতন হওয়া জরুরি:

• রেবিস: যদিও বেশ বিরল, তবুও এই রোগ দেশের পূর্বাঞ্চলে বেশি দেখা যায়। সাধারণত এটি প্রাণীর কামড় বা লালা থেকে ছড়ায়। কোনো স্তন্যপায়ী প্রাণী কামড়ালে, এমনকি যদি তা "শুধু আঁচড়" হয়, অবশ্যই দ্রুত ডাক্তার দেখাতে হবে। উপসর্গ দেখা দেওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করলে মৃত্যু অনিবার্য। বাদুড় এবং অন্যান্য ছোট বন্য প্রাণী বিশেষ করে এই ভাইরাস বহন করে। ঘরে যদি কোনো বাদুড় পাওয়া যায়, সঙ্গে সঙ্গে ডাক্তার দেখান, কারণ অদৃশ্য কামড়ের ঝুঁকি থাকতে পারে। অন্য বন্য স্তন্যপায়ী যেমন র‍্যাকুন, স্কাঙ্ক, এবং শিয়াল থেকেও দূরে থাকুন, তারা শান্ত মনে হলেও।
• লাইম রোগ: এটি টিক বা ডিয়ার টিকের মাধ্যমে ছড়ায়, যেগুলো যুক্তরাষ্ট্রের অনেক গ্রামীণ অঞ্চলের বন ও উন্মুক্ত মাঠে প্রচুর পাওয়া যায়। প্রতিটি রাজ্যে এই রোগের ঘটনা দেখা গেছে, তবে বেশিরভাগই উত্তর-পূর্ব, মিড-আটলান্টিক এবং গ্রেট লেকস অঞ্চলে। বনে বা খোলা মাঠে গেলে, টিক প্রতিরোধক ইনসেক্ট রিপেলেন্ট খোলা ত্বকে মাখা উচিত। বনভ্রমণের পর যদি ফ্লুর মতো উপসর্গ দেখা দেয়, তবে পরীক্ষা করুন, কারণ এটি অনেক সময় অন্য রোগের সঙ্গে মিশে যায়। তবে প্রাথমিক পর্যায়ে চিকিৎসা বেশ কার্যকর। স্থান ও মৌসুমভেদে প্রায় ৫০% পর্যন্ত টিক রোগ বহন করতে পারে। স্থানীয় পার্ক বা বন্যপ্রাণী বিভাগ থেকে নির্ভরযোগ্য পরিসংখ্যান পাওয়া যায়।

অন্য রোগগুলোর মধ্যে আছে হান্টাভাইরাল পালমোনারি সিনড্রোম (পশ্চিমাঞ্চলে), রকি মাউন্টেন স্পটেড ফিভার (মূলত রকি মাউন্টেন অঞ্চলে), ওয়েস্ট নাইল ভাইরাস (সব অঞ্চলে) এবং ইস্টার্ন/ওয়েস্টার্ন ইকুইন এনসেফালাইটিস (বিশেষত মধ্যপশ্চিমে)।

আন্তর্জাতিক ভ্রমণের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে অন্যান্য স্থানের তুলনায় মহামারির "আমদানি করা" রোগের ঝুঁকি বেশি।

স্বাস্থ্যসেবা

আমেরিকার স্বাস্থ্যসেবা বিশ্বমানের হলেও এটি অত্যন্ত ব্যয়বহুল। যদি খরচ বহন করা সম্ভব হয়, তবে এখানে এমন অনেক আধুনিক চিকিৎসা পদ্ধতি পাওয়া যায় যা অন্য কোথাও সহজলভ্য নয়। তাই আগে থেকেই কোনো চিকিৎসা বা অস্ত্রোপচারের খরচ সম্পর্কে ধারণা রাখা জরুরি, নইলে অপ্রত্যাশিতভাবে বিশাল অঙ্কের চিকিৎসা বিল হাতে পেতে হতে পারে।

আপনার ভ্রমণ বীমা যুক্তরাষ্ট্রে কার্যকর কিনা তা অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে। অনেক "সারাবিশ্বে" কভারেজ বলা হলেও, বিশেষভাবে যুক্তরাষ্ট্রকে বাদ রাখা হয়। কাজের ভিসা বা শিক্ষার্থী ভিসাধারীদের সাধারণত ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যবীমা নিতে হয়, যা ভিসার শর্ত হিসেবে নির্ধারিত থাকে। এ ক্ষেত্রে নিয়োগকর্তা বা শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান থেকে স্বাস্থ্যবীমা সুবিধা দেওয়া হয় কিনা তা যাচাই করতে হবে।

রোগীর কাছে আমেরিকার সরকারি (২০%), লাভজনক বেসরকারি (২০%) ও অলাভজনক বেসরকারি (৬০%) হাসপাতালের মধ্যে তেমন কোনো পার্থক্য বোঝা যায় না। তবে শহরের ভেতরে সরকারি হাসপাতালগুলো সাধারণত বেশি ভিড়যুক্ত এবং রক্ষণাবেক্ষণে কিছুটা দুর্বল হতে পারে। তবুও সব ধরনের হাসপাতালে চিকিৎসার মান ও খরচ সাধারণতই উঁচু। কোনো হাসপাতাল জীবনহানিকর জরুরি অবস্থায় রোগীকে ফিরিয়ে দিতে পারে না। তবে বেসরকারি হাসপাতাল শুধু রোগীকে স্থিতিশীল করে নিকটবর্তী সরকারি হাসপাতালে পাঠাতে পারে, যেখানে সাধারণত ২৪ ঘণ্টার জরুরি চিকিৎসা দেওয়া হয়।

পিটসবার্গে একটি অ্যাম্বুলেন্স

জীবনহানিকর জরুরি পরিস্থিতিতে ৯১১ নম্বরে ফোন করলে অ্যাম্বুলেন্স এসে রোগীকে নিকটস্থ হাসপাতালের জরুরি বিভাগে ("ইআর") নিয়ে যাবে। কম জরুরি পরিস্থিতিতে নিজে গিয়েও ইআর-এ নাম নথিভুক্ত করা যায়। অ্যাম্বুলেন্স ভাড়া কয়েকশো থেকে কয়েক হাজার ডলার পর্যন্ত হতে পারে। জরুরি অবস্থায় অ্যাম্বুলেন্স রোগী নিতে অস্বীকার করবে না, তবে বিল পরে পাঠানো হবে। ইআর রোগীকে অর্থ প্রদানের ক্ষমতা নির্বিশেষে চিকিৎসা দেয়, তবে এটি একেবারেই বিনামূল্যে নয়। সাধারণত একটি ভিজিটের জন্য অন্তত ৫০০ ডলার খরচ হয়, এর সঙ্গে আলাদা পরীক্ষা বা ওষুধের বিল যুক্ত হয়। তাই জরুরি নয় এমন সমস্যায় ইআর ব্যবহার এড়ানো উচিত। কারণ এটি অন্য যে কোনো চিকিৎসার চেয়ে ৩–৪ গুণ বেশি খরচ হয় এবং অ-জরুরি রোগীদের কয়েক ঘণ্টা বা এমনকি কয়েক দিনও অপেক্ষা করতে হতে পারে। শহুরে এলাকায় ছোটখাটো জরুরি চিকিৎসাকেন্দ্র ("আর্জেন্ট কেয়ার") থাকে, যেখানে হালকা আঘাত বা ক্ষতের মতো সমস্যার চিকিৎসা হয়। তবে খুব কম কেন্দ্রই রাতের বেলা খোলা থাকে।

ওয়াক-ইন ক্লিনিক সাধারণ চিকিৎসা সেবা দেয়। এগুলো খুঁজে পেতে অনলাইনে "ক্লিনিক" সার্চ করা যায় বা বড় কোনো হাসপাতালে ফোন করে জিজ্ঞেস করা যায়। এখানে অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছাড়াই চিকিৎসক বা নার্স দেখা যায়, যদিও কিছুটা অপেক্ষা করতে হয়। সাধারণত তারা খরচ আগেই জানিয়ে দেয় এবং সবসময় ক্রেডিট কার্ড নেয়। অবশ্যই রিসেপশনের কর্মীকে জানাতে হবে যে আপনি "নিজে খরচ দেবেন"; নইলে তারা ধরে নিতে পারে যে বীমা সংস্থা খরচ দেবে এবং অপ্রয়োজনীয় বাড়তি বিল দিতে পারে।

দন্তচিকিৎসক সাধারণত ফোনেই ফি সম্পর্কে ধারণা দেন এবং ক্রেডিট কার্ড নেন। সাধারণ স্বাস্থ্যবীমা সাধারণত দাঁতের চিকিৎসা কভার করে না। এজন্য আলাদা ডেন্টাল ইন্স্যুরেন্স নিতে হয়।

লাল ক্রস ও সবুজ ক্রসের পার্থক্য মনে রাখবেন: যুক্তরাষ্ট্রে লাল ক্রস সাধারণ চিকিৎসা সেবার সঙ্গে যুক্ত, আর সবুজ ক্রস প্রায়শই চিকিৎসায় ব্যবহৃত মারিজুয়ানা বিক্রয়কেন্দ্রকে বোঝায়। তবে পর্যটন এলাকায় কিছু ফার্মেসিও সবুজ ক্রস ব্যবহার করে।

বায়ুর মান

বনাঞ্চলের অগ্নিকাণ্ড, দূষণ, আগ্নেয়গিরি বা অন্যান্য কারণে যুক্তরাষ্ট্রের কিছু অঞ্চলে কখনো কখনো বায়ুর মান খারাপ হতে পারে। হাঁপানি বা শ্বাসকষ্টে ভোগা রোগীদের ঘরে থাকার বা বাইরে কঠিন কাজ এড়ানোর পরামর্শ দেওয়া হয়। যুক্তরাষ্ট্রের যেকোনো শহরের বায়ুর মান দেখতে পারেন AirNow.gov-এ। এন৯৫ মাস্ক, যা ক্ষুদ্র কণিকা (পিএম২.৫) ছেঁকে দেয়, তা ব্যবহার করলে শ্বাস নেওয়া সহজ হয়; এগুলো প্রায়ই ফার্মেসি বা হার্ডওয়্যার দোকানে পাওয়া যায়। কিছু হোটেল বা আবাসস্থলেও এয়ার পিউরিফায়ার থাকে।

পানির মান

নলকূপের পানি পানযোগ্য, তবে এতে জীবাণুমুক্ত করতে ব্যবহার করা ক্লোরিনের কারণে স্বাদ অনেক সময় অপছন্দনীয় হয়।

বোতলজাত পানি সর্বত্র সহজলভ্য এবং বিভিন্ন দামে মেলে। মান সাধারণত ভালো হয় এবং ৫০ সেন্টের পানির বোতল আর ৫ ডলারের পানির বোতলে রাসায়নিক পার্থক্য প্রায় থাকে না।

সমন্বয় করুন

প্লাগ ও সকেট

যুক্তরাষ্ট্রে অধিকাংশ গৃহস্থালি বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতির জন্য ১২০ ভোল্ট ব্যবহার করা হয় (বড় যন্ত্রপাতি বাদে)। এখানে দুটি মানক ধরনের বৈদ্যুতিক প্লাগ ব্যবহৃত হয়: টাইপ এ (Type A) প্লাগ, যেখানে দুটি সোজা খাড়া পিন থাকে এবং টাইপ বি (Type B) প্লাগ, যেখানে দুটি খাড়া পিনের সঙ্গে একটি গোলাকার আর্থ পিন থাকে। টাইপ এ প্লাগ টাইপ বি সকেটে ঢোকানো যায় এবং এটি নিরাপদও। এখানে বিদ্যুতের ফ্রিকোয়েন্সি ৬০ হার্টজ, যা বেশিরভাগ ২৩০ ভোল্ট ব্যবহারকারী দেশের তুলনায় আলাদা। আপনি যদি ২৩০ ভোল্ট ব্যবহারকারী কোনো দেশ থেকে আসেন, তবে নিশ্চিত হয়ে নিন যে আপনার সঙ্গে আনা যন্ত্রগুলো ১২০ ভোল্ট সকেটের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ কিনা।

কিছু হোটেল ও বাড়িতে পোর্টেবল ইলেকট্রনিক যন্ত্র চার্জ দেওয়ার জন্য ইউএসবি সকেট থাকে। তবে এগুলোর কারেন্ট খুবই কম, তাই ট্যাবলেট বা ল্যাপটপের মতো বেশি বিদ্যুৎ প্রয়োজনীয় যন্ত্র চার্জ দেওয়ার জন্য এগুলো ব্যবহার না করাই ভালো।

ইলেকট্রনিক্সের দোকান, হার্ডওয়্যার দোকান ও সাধারণ পণ্য বিক্রেতা দোকানে প্লাগ কনভার্টার ও ট্রান্সফরমার সহজলভ্য।

ধর্মীয় সেবা

খ্রিস্টান ভ্রমণকারীরা গির্জায় প্রার্থনায় যোগ দিতে চাইলে এমনকি ছোট শহরেও সহজেই উপাসনালয় খুঁজে পাবেন। যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ গির্জা "ওপেন টেবিল" নীতি মানে, অর্থাৎ সদস্য না হলেও যে কেউ প্রার্থনায় অংশ নিতে পারে এবং অনেক সময় অন্যান্য ধর্মীয় আচারেও যোগ দেওয়া যায়। কিছু গির্জা ও কিছু সম্প্রদায় এলজিবিটি ব্যক্তিদেরও স্বাগত জানায়। তবে আবার কিছু গির্জা বিতর্কিত মতাদর্শ পোষণ করে, এমনকি কিছু গোষ্ঠীর প্রতি ঘৃণাও প্রদর্শন করে। তাই যাওয়ার আগে খোঁজ নিয়ে নেওয়া ভালো।

অন্য ধর্মের ভ্রমণকারীদের জন্য উপাসনালয় পাওয়া স্থানভেদে ভিন্ন হয়। বড় শহরগুলোতে মুসলিম ও ইহুদিদের জন্য মসজিদ ও সিনাগগ খুঁজে পাওয়া সহজ, তবে ছোট শহরে তা বিরল। ইসলামী বিশ্ব থেকে আসা অভিবাসীদের শহরে প্রায় প্রতিটি সম্প্রদায়ের জন্য আলাদা মসজিদ থাকে। একইভাবে, যেখানে ইহুদি জনগোষ্ঠী বেশি, সেখানে অনেক সিনাগগ ও টেম্পল রয়েছে। দক্ষিণ এশীয় অভিবাসী বেশি শহরে হিন্দু মন্দিরও পাওয়া যায়। বড় শহরগুলো এতটাই ধর্মীয় বৈচিত্র্যপূর্ণ যে প্রায় সব ধর্মের উপাসনালয় খুঁজে পাওয়া সম্ভব, এমনকি সাম্প্রতিক ধর্মগুলিরও। তবে ভ্রমণকারীদের প্রতি আতিথেয়তার মাত্রা নির্ভর করে স্থানীয় মণ্ডলী বা সম্প্রদায়ের ওপর।

যেসব জায়গায় নানা ধর্মাবলম্বী ভ্রমণকারী বেশি আসে (বিশেষ করে বিমানবন্দর ও হাসপাতাল), সেখানে প্রায়ই একটি "ইন্টারফেইথ চ্যাপেল" বা "প্রার্থনার কক্ষ" থাকে। এগুলোতে কোনো ধর্মীয় সেবা দেওয়া হয় না, শুধু ব্যক্তিগত প্রার্থনার জন্য কক্ষ হিসেবে রাখা হয়। যদি কোনো পাবলিক জায়গায় নির্দিষ্ট নামাজ বা প্রার্থনার কক্ষ না থাকে (যেমন স্কুল বা অফিস), তবে কাউকে জিজ্ঞেস করলে প্রায়ই কোনো খালি কক্ষ বা স্টোররুম দেখিয়ে দেওয়া হয়।

সংবাদ ও গণমাধ্যম

যুক্তরাষ্ট্রে সংবাদমাধ্যম স্বাধীন ও বৈচিত্র্যপূর্ণ। এখানে নানা ধরনের সংবাদপত্র ও চ্যানেল রয়েছে, যেগুলো রাজনৈতিক পক্ষপাত ও তথ্যের যথার্থতায় ভিন্ন হয়।

প্রিন্ট মিডিয়া: ২০২৪ সাল অনুযায়ী প্রায় ১,০০০ দৈনিক সংবাদপত্র রয়েছে। বড় শহরে সাধারণত একাধিক পত্রিকা প্রকাশিত হয়। বেশিরভাগ পত্রিকা সংবাদে নিরপেক্ষতার চেষ্টা করে, তবে সম্পাদকীয়তে রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ পায়। দেশের জাতীয় পত্রিকা হলো নিউ ইয়র্ক টাইমস, যা দেশি-বিদেশি খবরের বিস্তৃত কভারেজ দেয়। আর্থিক খবরে ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল সমানভাবে মর্যাদাপূর্ণ। সহজ ও জনপ্রিয় আঙ্গিকে সংবাদ দেওয়ার জন্য ইউএসএ টুডে দেশের সর্বাধিক প্রচারিত দৈনিক। অনেক হোটেলে ফ্রি কপি দেওয়া হয়। অন্যান্য বহুলপাঠ্য পত্রিকা হলো লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস ও ওয়াশিংটন পোস্ট। এছাড়াও সাপ্তাহিক টাইম ও নিউজউইক গভীরতর বিশ্লেষণ প্রকাশ করে। কিছু শহরে জীবনধারা ও বিনোদনকেন্দ্রিক স্থানীয় ম্যাগাজিনও পাওয়া যায়। তবে বেশিরভাগ অনলাইন পত্রিকা ও ম্যাগাজিনের মূল কনটেন্ট পেওয়ালের আড়ালে থাকে।

টেলিভিশন সম্প্রচার: বড় শহরে একাধিক টিভি চ্যানেল থাকে, ছোট শহরে সাধারণত ২–৩টি। প্রধান সম্প্রচার নেটওয়ার্কগুলো হলো এবিসি, সিবিএস, এনবিসি, ফক্স, ও পিবিএস (সরকারি সম্প্রচার)। স্থানীয় স্টেশনগুলো সাধারণত স্থানীয় খবর প্রচার করে, আবার অনেকেই নেটওয়ার্কের জাতীয় সংবাদ সম্প্রচার করে।

ক্যাবল/স্যাটেলাইট টিভি: প্রায় পুরো দেশজুড়েই ক্যাবল টিভি রয়েছে। শত শত চ্যানেল দেখা যায়। স্যাটেলাইট টিভিও একই সুবিধা দেয়। সংবাদ চ্যানেলগুলোর মান নির্ভর করে তাদের রাজনৈতিক পক্ষপাতিত্বের ওপর।

রেডিও: রেডিও বাজার অনেক বিচ্ছিন্ন। এএম চ্যানেল মূলত সংবাদ ও ক্রীড়া টকশো চালায়, এফএম-এ থাকে সংগীত। অনলাইনে এসবের সম্প্রচারও শোনা যায়।

স্যাটেলাইট রেডিও: ভাড়ার অনেক গাড়িতে স্যাটেলাইট রেডিও থাকে। কেবল একটি সংস্থা সিরিয়াসএক্সএম সেবা দেয়, যা শত শত সংগীত, কমেডি, সংবাদ ও ক্রীড়া চ্যানেল চালায়।

ধূমপান

বেশিরভাগ মুদি ও কনভিনিয়েন্স স্টোরে সহজলভ্য সিগারেট

বার, রেস্টুরেন্ট বা অন্য কোনো ইনডোর পাবলিক স্থানে ধূমপান করার অনুমতি রাজ্যভেদে ভিন্ন হয়। সাধারণত ইনডোর ধূমপান নিষিদ্ধ, এবং অনেক রাজ্যে জনসমাগমস্থলে দরজার কাছে ধূমপান নিষিদ্ধ করার আইন আছে। সাধারণত যেখানে অ্যাশট্রে বা বাট স্টেশন আছে, সেখানেই ধূমপান করা নিরাপদ। কিছু জায়গায় সিগারেট খাওয়া গেলেও সিগার খাওয়া নিষিদ্ধ।

কিছু রাজ্যে যেমন কেন্টাকি, ওকলাহোমা, ভার্জিনিয়ায় নিয়ম তুলনামূলক দুর্বল। আবার ক্যালিফোর্নিয়া, উটাহ ও ওয়াশিংটন রাজ্যে ধূমপান সামাজিকভাবে অপছন্দের হিসেবে বিবেচিত হয়। তাই সিগারেট ধরানোর আগে আশেপাশের মানুষকে জিজ্ঞেস করা ভালো।

সিগারেটের দাম রাজ্য ও শহরভেদে ব্যাপকভাবে ভিন্ন হয়। নেটিভ আমেরিকান রিজার্ভেশনগুলোতে সস্তায় তামাকজাত পণ্য বিক্রি হয়। সব রাজ্যেই তামাক কিনতে ন্যূনতম বয়স ২১ বছর এবং মেনথল ছাড়া অন্য ফ্লেভারের সিগারেট নিষিদ্ধ। অ্যালকোহলের মতো সিগারেট কেনার সময়ও পরিচয়পত্র দেখাতে হয়।

সিগারেটের বিকল্প হিসেবে নিকোটিন গাম, ধোঁয়াবিহীন তামাক ও ই-সিগারেট ("ভেপ") সহজলভ্য। বিশেষায়িত দোকান, "স্মোক শপ" বা "ভেপ শপ"-এ এগুলো পাওয়া যায়। ধোঁয়াবিহীন তামাক দক্ষিণ যুক্তরাষ্ট্রে বেশ জনপ্রিয়। সাধারণত ধূমপানবিরোধী আইন ভেপের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। ফ্লেভারযুক্ত সিগারেট ও ভেপ বিক্রিতে কঠোর বিধিনিষেধ আছে, যদিও কিছু দোকানে কাস্টম মিশ্রণ তৈরি করার সুযোগ দেওয়া হয়।

সম্মান

বার্নিং ম্যান, নেভাদা

সাংস্কৃতিক নিয়মাবলি অঞ্চলভেদে ভিন্ন। সাধারণভাবে, উত্তর-পূর্ব ও দক্ষিণে সামাজিক আচার-আচরণ কিছুটা আনুষ্ঠানিক, পশ্চিম উপকূলে বেশি অনানুষ্ঠানিক, আর মধ্যপশ্চিম অঞ্চলে এই দুইয়ের মাঝামাঝি।

সামাজিক শিষ্টাচার ও ভঙ্গি

• আমেরিকানরা সাধারণত কৌতূহলী প্রকৃতির। বিদেশিরা প্রায়ই আশা করতে পারেন যে তাদের নিজ দেশ, পেশা ইত্যাদি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হবে।
• কারও সঙ্গে দেখা হলে বা পরিচয় করিয়ে দেওয়ার সময়, কিংবা ব্যবসায়িক বৈঠকের শেষে দৃঢ়ভাবে হাত মেলানো ভদ্রতা হিসেবে ধরা হয়। তবে কম আনুষ্ঠানিক পরিস্থিতিতে প্রায়ই হাত মেলানো এড়ানো হয়। হালকা পরিবেশে কেউ কেউ মুষ্টিবদ্ধ হাতে অভিবাদন জানায় বা আলিঙ্গনও করে। সেসব ক্ষেত্রে স্রেফ অনুসরণ করলেই যথেষ্ট, ভুল হলেও তেমন সমস্যা হয় না। গালে চুম্বন করে শুভেচ্ছা জানানো খুবই বিরল, কেবল ঘনিষ্ঠ বন্ধু বা পরিবারের মধ্যে দেখা যায়।
• আমেরিকানরা প্রায়ই নিজেদেরকে তাদের পূর্বপুরুষদের দেশের সঙ্গে পরিচিত করে, যদিও কয়েক প্রজন্ম ধরেই তাদের পরিবার যুক্তরাষ্ট্রে জন্মগ্রহণ করেছে। আমেরিকান প্রেক্ষাপটে এই ধরনের আত্ম-পরিচয় স্বাভাবিক ও গ্রহণযোগ্য।
• একজন প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে কারও সঙ্গে পরিচিত হলে সাধারণত তার প্রথম নাম ধরে ডাকতে পারেন। কারও শেষ নাম ধরে ডাকলে তা আনুষ্ঠানিক হয়, এবং প্রায় সবসময় তার আগে "মিস্টার/মিসেস/মিস/মিজ" বা কোনো পেশাগত উপাধি (যেমন "ডক্টর", "প্রফেসর", "অফিসার") ব্যবহার করতে হয়। এ ধরনের পেশাগত উপাধি নাম ছাড়াও ব্যবহার করা যায়। কারও নাম না-জানলে "স্যার/ম্যাম" বলা যায়। নিশ্চিত না হলে ভদ্রতার খাতিরে শেষ নাম ব্যবহার করাই নিরাপদ। অনেকেই দ্রুতই বলবে, "আমাকে [প্রথম নাম] বলে ডাকুন"। চাইলে সরাসরি জিজ্ঞেস করাও যায়, কীভাবে সম্বোধন করতে তারা স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করে।
• সময়ানুবর্তিতাকে মূল্য দেওয়া হয়। বৈঠকে ৫ মিনিট দেরি হলে সাধারণত সমস্যা হয় না, কিন্তু এর বেশি দেরি হলে আগে ফোন বা বার্তা দিয়ে জানানো উচিত।
• আমেরিকানরা তাদের কাজ ও ব্যক্তিগত জীবনকে স্পষ্টভাবে আলাদা করে। পেশাগত পরিবেশে ব্যক্তিগত জীবনের খোঁজ নেওয়া সাধারণত অনুচিত।
• দেশের বর্ণবৈষম্যের ইতিহাসের কারণে জাতি ও জাতিগত পরিচয় স্পর্শকাতর বিষয়। প্রয়োজনে উল্লেখ করতে হলে ব্ল্যাক বা আফ্রিকান-আমেরিকান, এশীয়, লাতিনো বা হিস্পানিক, নেটিভ আমেরিকান বা আমেরিকান ইন্ডিয়ান, প্যাসিফিক আইল্যান্ডার, নেটিভ হাওয়াইয়ান, আলাস্কা নেটিভ, মিডল ইস্টার্নার এবং হোয়াইট বা ককেশীয় বলা গ্রহণযোগ্য। "রেড ইন্ডিয়ান" বা "নিগ্রো" এখন বর্ণবাদী অপমানজনক শব্দ হিসেবে গণ্য হয় এবং ব্যবহার করা উচিত নয়।
  • আমেরিকানরা যখন "এশীয়" শব্দটি ব্যবহার করে, তা প্রায়শই পূর্ব এশীয় ও দক্ষিণ-পূর্ব এশীয়দের বোঝায়, দক্ষিণ এশীয়দের নয়। "ওরিয়েন্টাল" এখন বর্ণবাদী গালি হিসেবে বিবেচিত।
  • জাতি বা জাতিগত পরিচয় নিয়ে রসিকতা করা এড়ানো উচিত, এতে সহজেই অপমানজনক পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়।
• দেশজুড়ে ছড়িয়ে আছে নেটিভ আমেরিকান রিজার্ভেশন। এগুলোতে প্রায়ই পবিত্র স্থান থাকে। ভ্রমণে গেলে সম্মান দেখানো জরুরি। সন্দেহ হলে সরাসরি জিজ্ঞাসা করতে পারেন। অধিকাংশ উপজাতিরই শ্বেতাঙ্গদের সঙ্গে সংঘাতের ইতিহাস রয়েছে এবং তারা এখনো অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে। এসব অঞ্চলে আইন ও প্রথা ভিন্ন হতে পারে।
• রাজনীতি অত্যন্ত বিভক্ত একটি বিষয়। উত্তপ্ত আলোচনার মধ্যে রয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন, অবৈধ অভিবাসন, বহুসংস্কৃতিবাদ, গর্ভপাত, ধর্ম এবং এলজিবিটিকিউ+ অধিকারের মতো ইস্যু। যাদের সঙ্গে খুব পরিচিত নন, তাদের সঙ্গে রাজনীতি আলোচনা করার সময় সতর্ক ও ভদ্র থাকা উচিত।
• কনফেডারেট প্রতীক, বিশেষ করে কনফেডারেট যুদ্ধ পতাকা বা "ডিক্সি" গানটি দক্ষিণাঞ্চলের পরিচয়ের অংশ হিসেবে কেউ কেউ মূল্য দেয়। তবে এগুলো দাসপ্রথা, বর্ণবৈষম্য এবং শ্বেতাঙ্গ আধিপত্যের সঙ্গে যুক্ত থাকায় সারাদেশে বিতর্কিত।
• স্বস্তিকা প্রতীকটি ভীষণ আক্রমণাত্মক, কারণ এটি ইহুদি-বিরোধিতা ও শ্বেতাঙ্গ আধিপত্যের প্রতীক।
• লিঙ্গ ও যৌনতা সংক্রান্ত বিষয়গুলো স্পর্শকাতর। অচেনা মানুষের সঙ্গে এগুলো আলোচনা না করাই ভালো। জাতি সম্পর্কিত বিষয়ের মতো এগুলো নিয়ে রসিকতা করাও এড়ানো উচিত।
• অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত বিভক্ত ও সংবেদনশীল ইস্যু। বিশেষত গ্রামীণ এলাকায় এ বিষয়ে মন্তব্য করার সময় ভীষণ সতর্ক থাকা উচিত।
• ধর্ম নিয়েও সংবেদনশীলতা রয়েছে। কেউ কেউ কঠোর মৌলবাদী মতাদর্শ মানে, আবার অনেক রাজনৈতিক ইস্যুর সঙ্গেও ধর্ম জড়িত।
• জনসমক্ষে স্তন্যদান নিয়ে দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্নতর। আইনত এটি অনুমোদিত (আইডাহো ছাড়া) এবং প্রায় সব রাজ্যে এটি অশ্লীলতা আইন থেকে অব্যাহতি পায়। তবুও ঢাকা থাকুক বা না থাকুক, তা প্রায়ই অস্বস্তিকর দৃষ্টি, নেতিবাচক মন্তব্য বা অভিযোগের কারণ হতে পারে। কিছু ব্যবসা প্রতিষ্ঠান স্তন্যদানকারিণী মায়েদের সহায়তা করে। অধিকাংশ বিমানবন্দর ও জনসমাগম স্থলে বিশেষ কক্ষ থাকে। অনেক দোকানও এ উদ্দেশ্যে পরিবর্তনকক্ষ ব্যবহার করতে দেয়।
• কিছু আফ্রিকান-আমেরিকান আফ্রিকান-আমেরিকান ভার্নাকুলার ইংরেজি (এএভিই) ব্যবহার করে। আপনি যদি কৃষ্ণাঙ্গ না হন, তবে এই উপভাষা ব্যবহার বা অনুকরণ না করাই ভালো, কারণ এটি অপমানজনক মনে হতে পারে।

এছাড়াও #বখশিশ ও #ধূমপান অধ্যায়টি দেখুন।

পোশাক

যুক্তরাষ্ট্রে পোশাক সাধারণত বেশ আনৌপচারিক বা ক্যাজুয়াল ধাঁচের। প্রতিদিনের ব্যবহারে জিন্স ও টি-শার্ট সর্বত্র গ্রহণযোগ্য। আবহাওয়া অনুকূল হলে শর্টসও প্রচলিত। স্নিকার্স (খেলাধুলার জুতো) খুব সাধারণ, আর উষ্ণ আবহাওয়ায় ফ্লিপ-ফ্লপ ও স্যান্ডেলও জনপ্রিয়। উত্তরাঞ্চলের রাজ্যগুলোতে শীতকালে সাধারণত বুট পরা হয়।

সাধারণভাবে, ইস্ট কোস্টের বড় শহরগুলোতে এবং দক্ষিণাঞ্চলে (যেখানে "সাউদার্ন স্টাইল" এখনো প্রচলিত) পোশাকে কিছুটা বেশি আনুষ্ঠানিকতা থাকে। তবে পশ্চিমে যত এগোনো যায়, পোশাক ততই আরামপ্রধান ও স্বচ্ছন্দ হয়ে ওঠে। আরও দেখুন যুক্তরাষ্ট্রে কাজ। তুলনামূলকভাবে রক্ষণশীল এলাকায়, রবিবার চার্চে গেলে সাধারণত মানুষ সাজসজ্জা করে যায়।

ধর্মীয় পোশাক যেমন ইহুদিদের ইয়ারমুলকা, মুসলিম মহিলাদের হিজাব ও বোরকা-এসব সাধারণভাবে গ্রহণযোগ্য, কেউ সাধারণত মন্তব্য করে না।

উন্নতমানের রেস্টুরেন্ট বা উচ্চমানের বিনোদন স্থানে গেলে একটি সুন্দর প্যান্ট, কলারওয়ালা শার্ট ও ড্রেস শু প্রায় সর্বত্র যথেষ্ট। পুরুষদের জন্য টাই খুব কম ক্ষেত্রেই প্রয়োজন হয়। তবে বড় শহরের কিছু উচ্চমানের রেস্টুরেন্টে মাঝে মাঝে জ্যাকেট পরা আবশ্যক হয় (প্রয়োজনে রেস্টুরেন্টেই ধার দেওয়ার ব্যবস্থা থাকে)।

সমুদ্রসৈকত বা সুইমিং পুলে পুরুষরা সাধারণত ঢিলা সুইমিং ট্রাঙ্কস বা বোর্ডশর্টস পরে, আর নারীরা বিকিনি বা এক টুকরো সুইমসুইট পরে। নগ্ন স্নান সাধারণত গ্রহণযোগ্য নয় এবং নির্দিষ্ট কিছু স্থানের বাইরে এটি অবৈধ। এমনকি উর্ধ্বাঙ্গ অনাবৃত রাখা স্থানীয় নারীদের মধ্যে প্রচলিত নয়, এবং কিছু রাজ্যে এটি আইনত নিষিদ্ধ।

সংযোগ

ফোনে

নিউয়ার্ক লিবার্টি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে একটি ফোন চার্জিং স্টেশন

সবচেয়ে ভালো বিকল্প হলো যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ক্যারিয়ারের মোবাইল ফোন, বা ভয়েস ওভার আইপি (ভিওআইপি) সফটওয়্যারসহ ওয়াই-ফাই। বড় শহরগুলোতেও এখন জনসাধারণের পে-ফোন খুবই বিরল, আর হোটেল কক্ষের টেলিফোনে স্থানীয় কিংবা টোল-ফ্রি নম্বরেও বেশি চার্জ পড়ে।

যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসা ও পরিষেবাগুলো যেগুলো টেক্সট বার্তা ব্যবহার করে, সেগুলো সাধারণত শুধুমাত্র যুক্তরাষ্ট্রের নম্বরেই বার্তা পাঠাতে পারে, এবং কানাডা ছাড়া অন্যান্য দেশের নম্বরগুলো অনেক সময় গ্রহণ করে না।

দেশের ভেতর কল

যুক্তরাষ্ট্রের দেশের কোড +১। দীর্ঘ-পথের প্রিফিক্স (ট্রাঙ্ক কোড)–ও “১”, তাই যুক্তরাষ্ট্রের টেলিফোন নম্বর মাঝে মাঝে এগারো অঙ্কে লেখা হয়: “১-এনএনএন-এনএনএন-এনএনএন”। বাকিটা দশ অঙ্ক: তিন অঙ্কের এলাকা কোড ও সাত অঙ্কের নম্বর। নম্বর লেখার সময় “১” অনেক সময় বাদ যায়, এমনকি কোনো কোনো সময় এলাকা কোডও বাদ পড়ে। বড় শহরগুলোতে অনেকগুলো এলাকা কোড থাকতে পারে, আর কম জনবসতিপূর্ণ একটি রাজ্যে হয়তো এক বা দুইটিই থাকবে। এলাকা কোড দেখে বোঝা যায় না নম্বরটি মোবাইল নাকি ল্যান্ডলাইন; মোবাইল ও ল্যান্ডলাইনে কলের খরচ সাধারণত সমান। আবার অনেক আমেরিকান বাসা বদলালেও নম্বর বদলান না, তাই তাদের মোবাইল নম্বরের এলাকা কোড স্থানীয় ল্যান্ডলাইনের সঙ্গে নাও মেলতে পারে।

কখনও কখনও ল্যান্ডলাইন থেকে স্থানীয় কল করতে গেলে ট্রাঙ্ক প্রিফিক্স ও এলাকা কোড বাদ দেওয়া যায়, কিন্তু সবসময় “১”–সহ পুরো নম্বর ডায়াল করলে সহজ হয়। মোবাইল ফোনে “১” ছাড়া দশ অঙ্ক ডায়াল করুন, অথবা আন্তর্জাতিক রূপে “+১” ব্যবহার করুন।

এলাকা কোড ৮০০, ৮৮৮, ৮৭৭, ৮৬৬, ৮৫৫, ৮৪৪ ও ৮৩৩–এ কল টোল-ফ্রি। বাড়ি ও অধিকাংশ ব্যবসার স্থির লাইনে এবং পে-ফোনে এসব নম্বরে কল সাধারণত ফ্রি। তবে মোবাইল ফোন ও হোটেল কক্ষের ল্যান্ডলাইনে এমন কলের জন্যও চার্জ পড়তে পারে। বিদেশ থেকে এসব নম্বরে পৌঁছানো খুবই বিরল। (ভিওআইপি ব্যবহারকারীরা যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক গেটওয়ে দিয়ে এই সীমাবদ্ধতা কখনও এড়াতে পারেন।)

আন্তর্জাতিক কল

যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিদেশে ডায়াল করার আন্তর্জাতিক অ্যাক্সেস কোড ০১১। মোবাইল ফোনে “+” দিলেই চলবে।

কানাডা, যুক্তরাষ্ট্রের অধীন অঞ্চলসমূহ, বারমুডা এবং ১৭টি ক্যারিবীয় দেশ নর্থ আমেরিকান নাম্বারিং প্ল্যানের অংশ, এবং সবার দেশ-কোড +১। এসব দেশের মধ্যে কল করলে শুধু ১১ অঙ্কের নম্বরই ডায়াল করতে হয়, “০১১” বা “+” লাগে না; তবে প্রায় সবক্ষেত্রেই এগুলো আন্তর্জাতিক রেটে চার্জ হয়।

ফোন ও ডিরেক্টরি

পে-ফোন খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন। সাধারণত এগুলো পাওয়া যেতে পারে বিমানবন্দর, বাস ও রেলস্টেশন, দোকানপাট, রেস্তোরাঁ এবং শপিংমলের প্রবেশপথে। বেশিরভাগ পে-ফোন কয়েন চালিত (কোয়ার্টার, ডাইম ও নিকেল) এবং এগুলোতে কাগুজে নোট গ্রহণ করা হয় না। সাধারণত প্রথম তিন মিনিটের জন্য খরচ হয় ০.৫০ মার্কিন ডলার এবং অতিরিক্ত প্রতি মিনিটে ০.২৫ মার্কিন ডলার। পে-ফোনের একটি অনলাইন তালিকা পাওয়া যাবে পে-ফোন ডিরেক্টরি তে। জরুরি অবস্থায় ৯১১ নম্বরে ফোন করা এবং টোল-ফ্রি এরিয়া কোড (৮০০, ৮৮৮, ৮৭৭, ৮৬৬, ৮৫৫, ৮৪৪ এবং ৮৩৩) এ ফোন করা পে-ফোন থেকে বিনামূল্যে করা যায়।

ডিরেক্টরি সহায়তা পাওয়া যায় (অতিরিক্ত খরচে) ৪১১ নম্বরে (স্থানীয় নম্বরের জন্য) অথবা ১-[এরিয়া কোড]-৫৫৫-১২১২ নম্বরে (অন্যান্য অঞ্চলের জন্য) ডায়াল করে। যদি ৪১১ কাজ না করে তবে চেষ্টা করুন ৫৫৫-১২১২, [এরিয়া কোড]-৫৫৫-১২১২ অথবা ১-[এরিয়া কোড]-৫৫৫-১২১২। বিনামূল্যের ডিরেক্টরি তথ্য পাওয়া যাবে ১-৮০০-ফ্রি-৪১১ (১-৮০০-৩৭৩৩-৪১১) ডায়াল করে অথবা 411.info ওয়েবসাইটে। আঞ্চলিক টেলিফোন কোম্পানির ওয়েবসাইটগুলোতেও ডিরেক্টরি তথ্য দেওয়া থাকে। যে অঞ্চলের তথ্য প্রয়োজন, সেই অঞ্চলে কার্যরত কোম্পানির ওয়েবসাইট ব্যবহার করলে সবচেয়ে ভালো ফলাফল পাওয়া যায়।

দূরপাল্লার ফোনকলের জন্য কলিং কার্ড আগে কনভিনিয়েন্স স্টোরে পাওয়া যেত, তবে এখন সেখানে মোবাইল ফোন রিফিল কার্ড পাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। পে-ফোন থেকে কলিং কার্ড ব্যবহার করলে খরচ স্থির লাইন থেকে ব্যবহারের তুলনায় বেশি হয়। এতে প্রতিবার সংযোগের জন্য এবং প্রতি মিনিটে আলাদা খরচ ধরা হতে পারে; কিছু কার্ডে আবার গোপন সাপ্তাহিক বা মাসিক চার্জ থাকে, যা এর মূল্যের ক্ষতি করে। তবে যদি আপনার কাছে মোবাইল ফোন থাকে এবং যেখানে থাকছেন সেখানে সহজে ওয়াই-ফাই পাওয়া যায়, তাহলে ভিওআইপি (VoIP) সেবা কলিং কার্ডের তুলনায় সস্তা ও সহজ বিকল্প হবে।

মোবাইল ফোন

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তিনটি সবচেয়ে বড় মোবাইল ফোন নেটওয়ার্ক হলো এটিঅ্যান্ডটি (AT&T), ভেরাইজন ওয়্যারলেস (Verizon Wireless), এবং টি-মোবাইল (T-Mobile)। এগুলোর কাভারেজ প্রায় সব শহর, শহরতলি এবং বহু গ্রামীণ এলাকায় ভালো, তবে প্রত্যেক নেটওয়ার্কেরই নিজস্ব শক্তিশালী ও দুর্বল এলাকা আছে। এ ছাড়া অনেক মোবাইল ভার্চুয়াল নেটওয়ার্ক অপারেটর (এমভিএনও) আছে, যারা বড় ক্যারিয়ারগুলোর নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে নিজস্ব নামে সেবা দেয়।

মোবাইল ফোনে কলের চার্জ স্থল লাইন ফোনের মতোই, এবং ঘরোয়া দূরপাল্লার কল করলে অতিরিক্ত সারচার্জ দিতে হয় না। তবে সব ব্যবহারের (আউটগোয়িং ও ইনকামিং) জন্য মোবাইল ফোনে চার্জ কাটা হয়। মাসে প্রায় ২৫ মার্কিন ডলারের প্যাকেজে শত শত মিনিটের কল করার সুযোগ পাওয়া যায়।

যদি ভ্রমণের সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মোবাইল ফোন ব্যবহার করতে চান, তবে আপনার কয়েকটি বিকল্প আছে।

নিজের ফোন ব্যবহার করুন যদি এটি সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়। সব মার্কিন অপারেটর আন্তর্জাতিকভাবে ব্যবহৃত একই ৪জি এলটিই (4G LTE) মান ব্যবহার করে, তবে উত্তর আমেরিকার ফ্রিকোয়েন্সি ব্যান্ড বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলের থেকে আলাদা। তাই নিশ্চিত করতে হবে যে আপনার ফোনে সঠিক ব্যান্ড সমর্থন আছে। ব্যান্ড ২ ও ৪ হলো সর্বনিম্ন প্রয়োজনীয়, যা শহরে কাভারেজ দেবে কিন্তু বাইরে পৌঁছাবে না। ব্যান্ড ১২ দিলে এটিঅ্যান্ডটি (AT&T) ও টি-মোবাইল (T-Mobile) কিছু গ্রামীণ কাভারেজ দেয়, আর ভেরাইজন (Verizon) গ্রামীণ কাভারেজে ব্যান্ড ১৩ ব্যবহার করে। ৫জি (5G) ফোনের ক্ষেত্রে ব্যান্ড বিভাজন অনেক জটিল, তাই উত্তর আমেরিকার বাইরে কেনা ৫জি ফোন যুক্তরাষ্ট্রে ৫জি সিগনাল পাবে না। ফোনে অবশ্যই ৪জি এলটিই বা তার বেশি প্রযুক্তি থাকতে হবে।

রোমিং সেবা (নিজ দেশের নম্বর মার্কিন নেটওয়ার্কে ব্যবহার করা) ব্যয়বহুল হতে পারে। এটি নির্ভর করবে আপনার অপারেটরের চুক্তি এবং নির্ধারিত ফির ওপর। কিছু অপারেটর এখন যুক্তরাষ্ট্রে রোমিং অন্তর্ভুক্ত করে বা বিশেষ রোমিং প্যাকেজ দেয়, তবে অনেকেই এখনও ব্যবহারের ওপর ভিত্তি করে অনেক বেশি খরচ নেয়।

সিম কার্ড বা ই-সিম কেনা তুলনামূলক ভালো উপায়। এতে আপনি স্থানীয় একটি মার্কিন নম্বর পাবেন, কোনো চুক্তি ছাড়াই, প্রিপেইড কল ও ডেটা সুবিধাসহ। ডুয়াল-সিম ফোন থাকলে নিজের দেশের নম্বর এবং মার্কিন নম্বর একসাথে ব্যবহার করতে পারবেন। দীর্ঘমেয়াদি থাকার জন্য এটি সাশ্রয়ী, আর সস্তা কল ও ডেটার সুবিধার কারণে স্বল্পমেয়াদী ভ্রমণকারীদের জন্যও আকর্ষণীয়। কিছু প্রিপেইড প্রোভাইডার মেক্সিকো ও কানাডায়ও সাশ্রয়ী রোমিং দেয়, যা বিশেষ করে কানাডার ক্ষেত্রে কার্যকর কারণ সেখানে মোবাইল সেবা অনেক ব্যয়বহুল।

সিম কার্ড পাওয়া যায় বেশিরভাগ ইলেকট্রনিক্স দোকান, সুপারমার্কেট ও ফার্মেসিতে। খেয়াল রাখবেন, আপনার ফোন সিম-আনলক করা থাকতে হবে এবং নেটওয়ার্কের ব্যান্ড সমর্থন করতে হবে। মাসিক চুক্তি এড়িয়ে প্রিপেইড এককালীন প্ল্যান নিন।

প্রিপেইড সিম সরবরাহকারীর মধ্যে রয়েছে এটিঅ্যান্ডটির প্রিপেইড, ক্রিকেট, স্ট্রেইট টকের ব্রিং ইয়োর ওন ফোন, এবং টি-মোবাইল। এটিঅ্যান্ডটি (AT&T) ও ক্রিকেট (Cricket) কিছু বিদেশি ফোনে অ্যাক্টিভেশন অনুমোদন দেয় না। ভেরাইজন (Verizon) প্রিপেইড সিম বিক্রি করে, তবে তাদের সেবা আন্তর্জাতিক ফোনের সঙ্গে টি-মোবাইল বা এটিঅ্যান্ডটির মতো বেশি সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। তাই তাদের ওয়েবসাইটে চেক করে নিন আপনার ফোন সমর্থিত কি না। টি-মোবাইল বা এটিঅ্যান্ডটির ই-সিম পাওয়া যায় সিমকর্নার থেকে। অন্যান্য এমভিএনও ই-সিম পাওয়া যায় সুপেরা লিঙ্ক, এয়ারালো, টেক্সটার ই-সিম এবং উবিগি থেকে। এগুলো ভ্রমণের আগেই কেনা যায় এবং যুক্তরাষ্ট্রে নামার পরপরই ব্যবহার করা সম্ভব।

প্রিপেইড মিনিট ও একটি সাধারণ মোবাইল ফোন কেনা আরেকটি বিকল্প। এগুলো কিছু মুদি দোকান, ইলেকট্রনিক্স দোকান, অফিস সরঞ্জাম দোকান, কনভিনিয়েন্স স্টোর এবং অনলাইনে পাওয়া যায়। প্রায় ৫০ মার্কিন ডলারে একটি সাধারণ স্মার্টফোন পাওয়া যায়, যাতে কিছু কল মিনিট, টেক্সট ও ডেটা আগে থেকেই লোড থাকে। কিছু প্রিপেইড সেবা মাসিক নির্দিষ্ট ফি নেয় (যেমন ২০ ডলার/মাস), আবার কিছু দিনে ব্যবহার হলে ফি নেয় (যেমন ১.২৫ ডলার/দিন)। এ ধরনের প্রিপেইড, চুক্তিমুক্ত সেবা পাওয়া যায় অনেক প্রোভাইডার থেকে-যেমন বুস্ট মোবাইল, ক্রিকেট, স্ট্রেইট টক, ট্র্যাকফোন, এটিঅ্যান্ডটি, টি-মোবাইল, এবং ভেরাইজন প্রিপেইড। এসব ফোন সাধারণত ভর্তুকিপ্রাপ্ত ও সিম-লক করা থাকে, এবং প্রতিটি প্রোভাইডারের আনলক নীতিমালা আলাদা। তাই দীর্ঘমেয়াদে ফোন ব্যবহার করতে চাইলে আগে থেকে তা মাথায় রাখুন।

আলাস্কা নিবন্ধে আলাস্কায় মোবাইল ফোন সেবার বিষয়ে বিস্তারিত দেওয়া আছে।

বার্তা পাঠানো

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে "টেক্সটিং" বলতে সাধারণত এসএমএস বা আইমেসেজ বোঝানো হয়। কোনো নির্দিষ্ট মেসেজিং অ্যাপ এখনো জাতীয় পর্যায়ে প্রভাব বিস্তার করেনি। যেসব সেবায় ফোন নম্বর যাচাইয়ের জন্য টেক্সট মেসেজ প্রয়োজন, সেগুলো সাধারণত কেবল মার্কিন নম্বরেই কাজ করে। অভিবাসী ও পর্যটক-সমৃদ্ধ এলাকায় কিছু ব্যবসা উইচ্যাট ও হোয়াটসঅ্যাপ ব্যবহার করে। কোনো ব্যবসার ফোন নম্বর টেক্সট গ্রহণ করে কিনা, তা ধরে নেবেন না; তারা প্রয়োজনে আলাদাভাবে জানিয়ে দেয়।

কিছু এলাকায় ব্যবহারকারীরা জরুরি রিপোর্ট করার জন্য ৯১১ নম্বরে টেক্সট পাঠাতে পারে। তবে যেখানে সম্ভব সেখানে কল করাই উত্তম। টেক্সটিং ৯১১ সেবা যদি স্থানীয়ভাবে সমর্থিত না হয়, তবে প্রেরক একটি ফেরত বার্তা পেয়ে যাবে।

ডাকযোগে

স্বয়ংক্রিয় ডাক সেবা কেন্দ্র

সঠিকভাবে ফরম্যাট করা ঠিকানা ব্যবহার করলে ইউনাইটেড স্টেটস পোস্টাল সার্ভিস (ইউএসপিএস, যা বেসরকারি শিপার ইউপিএসের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা উচিত নয়) ডাক দ্রুত পৌঁছায়। জিপ কোড (পোস্টাল কোড) খুব গুরুত্বপূর্ণ। অনলাইনে জিপ কোড এবং ঠিকানার সঠিক বিন্যাস খুঁজে নেওয়া যায়। ৫-সংখ্যার জিপ কোড একটি প্রধান ডাকঘরকে নির্দেশ করে। অতিরিক্ত ৪-সংখ্যার সম্প্রসারণ (প্রস্তাবিত কিন্তু ঐচ্ছিক) এটি নির্দিষ্ট কোনো ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বা ভবনের জন্য সীমিত করতে পারে। ঠিকানা তিন থেকে চার লাইনে লেখা উচিত-প্রাপকের নাম, বাড়ি নম্বর ও রাস্তার নাম, স্যুইট বা অ্যাপার্টমেন্ট বা ভবনের নম্বর, শহর বা নগর, দুই অক্ষরের অঙ্গরাজ্যের সংক্ষিপ্ত রূপ এবং জিপ কোড। যেমন:

উইকিমিডিয়া ফাউন্ডেশন, ইনক.
১৪৯ নিউ মন্টগোমারি স্ট্রিট
সান ফ্রান্সিসকো, সিএ ৯৪১০৫-৩৭৩৯

প্রথম শ্রেণির আন্তর্জাতিক এয়ারমেল পোস্টকার্ড ও চিঠি (সর্বোচ্চ এক আউন্স/২৮.৫ গ্রাম) পাঠাতে খরচ হয় ১.৬৫ মার্কিন ডলার। যেসব স্থানে জিপ কোড রয়েছে সেগুলোকে অভ্যন্তরীণ (ডোমেস্টিক) ধরা হয়-এর মধ্যে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্য, মার্কিন অঞ্চলসমূহ, মাইক্রোনেশিয়া (এফএসএম), মার্শাল দ্বীপপুঞ্জ, পালাউ, বিদেশে অবস্থিত সামরিক ঘাঁটি, জাহাজ (এপিও বা এফপিও) এবং কূটনৈতিক পোস্ট (এপিও বা ডিপিও)। অভ্যন্তরীণ পোস্টকার্ড পাঠাতে খরচ হয় ০.৫৬ মার্কিন ডলার এবং সাধারণ চিঠি (এক আউন্স পর্যন্ত) পাঠাতে ০.৭৩ মার্কিন ডলার (২০২৪ সালে)। পুরু বা শক্ত বস্তু, অথবা অস্বাভাবিক আকারের জিনিস পাঠালে ডাক খরচ বেড়ে যায়।

পোস্তে রেস্তান্তে, অর্থাৎ ব্যক্তিগত ঠিকানার পরিবর্তে ডাকঘরে চিঠি গ্রহণের ব্যবস্থা, যুক্তরাষ্ট্রে জেনারেল ডেলিভারি নামে পরিচিত। এই সেবার জন্য কোনো চার্জ নেই। ডাক সংগ্রহ করতে হলে অবশ্যই পাসপোর্টের মতো পরিচয়পত্র দেখাতে হবে। ডাকঘর সাধারণত সর্বোচ্চ ৩০ দিন পর্যন্ত চিঠি সংরক্ষণ করে। যদি শহরে একাধিক ডাকঘর থাকে, তবে শুধুমাত্র একটি (সাধারণত শহরের ডাউনটাউনের কেন্দ্রে অবস্থিত) জেনারেল ডেলিভারি সুবিধা দেয়।

ফেডএক্স এবং ইউপিএস ও "হোল্ড ফর পিকআপ" সেবা দেয় এবং যুক্তরাষ্ট্রের বড় শহরগুলোতে তাদের অফিস রয়েছে। এগুলোর খরচ সাধারণত বেশি হলেও, বিদেশ থেকে গুরুত্বপূর্ণ কিছু গ্রহণ করার ক্ষেত্রে এগুলো ভালো বিকল্প হতে পারে। ডিএইচএল যুক্তরাষ্ট্রে খুব সীমিতভাবে কার্যক্রম চালায়।

ইন্টারনেটে

ভ্রমণকারীদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে ওয়াই-ফাই হটস্পট ও মোবাইল নেটওয়ার্কে ইন্টারনেট পাওয়ার কথা। দূরবর্তী এলাকায় স্যাটেলাইট ইন্টারনেটই একমাত্র উপায় হতে পারে; এতে আলাদা সরঞ্জাম ও বেশি ফি লাগে, তাই জরুরি অবস্থায়ই কেবল সুপারিশযোগ্য। ইন্টারনেট ক্যাফে বিরল, আর যেসব পাবলিক কম্পিউটারে ইন্টারনেট থাকে, সেখানে প্রবেশাধিকার সাধারণত খুব সীমাবদ্ধ।

ওয়্যারলেস

সবচেয়ে সহজে ওয়াই-ফাই মেলে কফি শপ, ফাস্ট-ফুড চেইন ও বইয়ের দোকানে-তবে আগে কিছু কিনতে হতে পারে। কিছু শহর ডাউনটাউন এলাকায় ফ্রি ওয়াই-ফাই দেয়।

আরও কিছু কম স্পষ্ট জায়গা-

• পাবলিক লাইব্রেরি-প্রায়ই ফ্রি ওয়াই-ফাই থাকে; কখনও ইনফরমেশন ডেস্ক থেকে লগ-ইন নিতে হয়। নেটওয়ার্ক ২৪/৭–ও চলতে পারে; লাইব্রেরি বন্ধ থাকলেও বাইরে বসে ব্যবহার সম্ভব।
• হোটেল-চেইন হোটেলে সাধারণত কক্ষ ও সাধারণ এলাকায় থাকে; ছোট স্বাধীন হোটেলগুলোতে ভিন্নতা আছে। উচ্চমানের হোটেলে বাড়তি দাম, কিন্তু অধিকাংশ ইকোনমি লিমিটেড-সার্ভিস চেইনে বিনামূল্যে।
• কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়-লাইব্রেরি ও স্টুডেন্ট সেন্টারে এমন নেটওয়ার্ক থাকতে পারে যা অছাত্র-ছাত্রদেরও জন্য খোলা। কোনো কোনো ক্যাম্পাসজুড়েই (বাইরেও) নেটওয়ার্ক ধরা যায়।
• বিমানবন্দর-ছোট আঞ্চলিকগুলিতেও ওয়াই-ফাই থাকে, প্রায় সবসময়ই ফ্রি। এয়ারপোর্ট লাউঞ্জে সাধারণত আনলিমিটেড ফ্রি ওয়াই-ফাই থাকে।

ডিভাইস ও মোবাইল প্ল্যানে থাকলে আপনার ল্যাপটপকে টেথারিং করে ফোনের ইন্টারনেট ব্যবহার করতে পারেন। কিছু প্রিপেইড প্ল্যানে, এমনকি “আনলিমিটেড” প্ল্যানে–ও টেথারিং সীমিত থাকে। মোবাইল ব্রডব্যান্ডের জন্য ওয়াই-ফাই হটস্পট ডিভাইসও একটি বিকল্প; বড় বড় অপারেটর প্রিপেইড ডেটা-ওনলি প্ল্যান দেয়। কেনার আগে কভারেজ ম্যাপ দেখে নিন; প্রত্যেক কোম্পানিরই কিছু দুর্বল/নো-কভারেজ এলাকা আছে।

সার্বজনীন কম্পিউটার টার্মিনাল

যুক্তরাষ্ট্রে ইন্টারনেট ক্যাফে কার্যত বিলুপ্ত হয়ে গেছে, দ্রুত ব্যবহারের জন্য জনসাধারণের কিয়স্কও আর নেই। কোনো পাবলিক কম্পিউটার ব্যবহার করলে ধরে নিতে হবে আপনার কার্যক্রম নজরদারির আওতায় থাকবে এবং সীমাবদ্ধতা থাকবে। ইন্টারনেট ব্যবহারের প্রয়োজন হলে বিকল্পগুলো হতে পারে:

• সার্বজনীন গ্রন্থাগার – এখানে জনসাধারণের ব্যবহারের জন্য ব্রডব্যান্ড সংযুক্ত কম্পিউটার থাকে, তবে প্রায়ই লাইব্রেরি কার্ড প্রয়োজন হয়। কিছু লাইব্রেরি বাইরের এলাকার দর্শনার্থীদের জন্য বিনামূল্যে ইন্টারনেট কার্ড দেয়, যা দিয়ে বই ধার নেওয়া যায় না।
• ফটোকপি দোকান – অর্থের বিনিময়ে জনসাধারণের ব্যবহারের জন্য কম্পিউটার থাকে, যেমন ফেডএক্স অফিস (☏ +১-৮০০-GOFEDEX (4633339); ভয়েস মেনুতে প্রম্পট পেলে বলুন "ফেডএক্স অফিস" বা "৬৪" চাপুন)। এদের মধ্যে কিছু আবার বাণিজ্যিক ডাক গ্রহণকারী এজেন্ট হিসেবেও কাজ করে (যেমন ইউপিএস স্টোর) এবং ফ্যাক্স সেবা দেয়। কিছু ফেডএক্স অফিস স্টোর দিনে ২৪ ঘণ্টা খোলা থাকে; স্থানীয় শাখায় ফোন করে তাদের সেবা, মূল্য এবং সময়সূচি নিশ্চিত করুন।
• হোটেল – প্রায় সব হোটেলেই "বিজনেস সেন্টার" থাকে, যেখানে কম্পিউটার, প্রিন্টার এবং কখনও কখনও ফটোকপিয়ার ও ফ্যাক্স মেশিনও পাওয়া যায়।
• ইলেকট্রনিকসের দোকান – প্রদর্শিত কম্পিউটারগুলো প্রায়ই ইন্টারনেটে সংযুক্ত থাকে, এবং কর্মীরা সাধারণত কিছুটা ব্যক্তিগত ব্রাউজিং বা ইমেইল চেক করা নিয়ে আপত্তি করে না। অ্যাপল স্টোর বিশেষভাবে উদার; তারা কেনার ইচ্ছা না থাকলেও ব্রাউজিং করতে দেয়। তবে কিছু ওয়েবসাইট, যেমন ফেসবুক, ব্লক করা থাকে।
• বিশ্ববিদ্যালয় গ্রন্থাগার – বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো কেবল শিক্ষার্থী ও শিক্ষক-কর্মচারীদের প্রবেশের অনুমতি দিলেও সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর লাইব্রেরি সাধারণ মানুষের জন্য খোলা থাকতে পারে। এদের মধ্যে কিছুতে সাধারণ ব্যবহারের জন্য এক-দুটি কম্পিউটারও থাকতে পারে। তবে বিশ্ববিদ্যালয়ে ক্লাস না থাকলে সময়সূচি সাধারণত খুব সীমিত থাকে।

বয়স যাচাইকরণ আইন

যুক্তরাষ্ট্রের কিছু অঙ্গরাজ্যে ১৮ বছরের নিচে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারকারীদের অ্যাকাউন্ট খোলার জন্য অভিভাবকের সম্মতি প্রয়োজন। মিসিসিপিতে বিশেষভাবে, ব্যবহারকারীর বয়স বা বাসস্থানের জায়গা নির্বিশেষে সবাইকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারের আগে তাদের বয়সের সরকারি প্রমাণ দিতে হয়। এছাড়া কিছু অঙ্গরাজ্যে প্রাপ্তবয়স্ক কনটেন্ট সরবরাহকারী ওয়েবসাইটগুলোকে (যার সংজ্ঞা অঙ্গরাজ্যভেদে ভিন্ন হতে পারে) ব্যবহারকারীর বয়স যাচাই করতে হয়, যেখানে প্রায়শই ছবি শনাক্তকরণ প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়। ভ্রমণকারীরা ভার্চুয়াল প্রাইভেট নেটওয়ার্ক (ভিপিএন) ব্যবহার করে তাদের ডিভাইসকে অন্য অঙ্গরাজ্যে অবস্থানরত হিসেবে প্রদর্শন করে এসব সীমাবদ্ধতা এড়াতে পারেন।

{{#assessment:country|guide}}