পশ্চিম সাহারা
পশ্চিম সাহারা একটি উত্তর-পশ্চিম আফ্রিকার বিরোধপূর্ণ এলাকা। এটি উত্তরে মরক্কো, পূর্বে আলজেরিয়া, দক্ষিণে মৌরিতানিয়া এবং পশ্চিমে আটলান্টিক মহাসাগরের সীমানায় অবস্থিত। ১৯৭৫ সালে স্পেনের উপনিবেশ থেকে মুক্তি পাওয়ার পর থেকেই পশ্চিম সাহারার রাজনৈতিক পরিস্থিতি জটিল হয়ে পড়ে। মরক্কো ও পোলিসারিও ফ্রন্টের মধ্যে এই অঞ্চলের দখল নিয়ে দীর্ঘমেয়াদী বিরোধ চলে আসছে। পশ্চিম সাহারা প্রাকৃতিক সম্পদে সমৃদ্ধ একটি অঞ্চল, বিশেষ করে ফসফেট এবং মাছ ধরার জলসীমা। তবে মরক্কো ও পোলিসারিও ফ্রন্টের বিরোধের কারণে এর প্রাকৃতিক সম্পদ সঠিকভাবে কাজে লাগানো কঠিন হয়ে পড়েছে।
- ভূগোল
পশ্চিম সাহারার আয়তন প্রায় ২৬৬,০০০ বর্গকিলোমিটার, যা প্রধানত মরুভূমি অঞ্চল। এই অঞ্চলে জনসংখ্যা কম এবং বেশিরভাগ মানুষই গোষ্ঠীভুক্ত বেদুইন সম্প্রদায়ের। অধিকাংশ বসতি আটলান্টিক উপকূলের কাছে কেন্দ্রীভূত, যেখানে লায়োন ও আদ-দাখলা শহর গুরুত্বপূর্ণ। এছাড়াও, পশ্চিম সাহারা মরুভূমি হওয়ার কারণে গ্রীষ্মকালে তাপমাত্রা অনেক উঁচুতে উঠে এবং বৃষ্টিপাত প্রায় অনুপস্থিত।
- ইতিহাস
পশ্চিম সাহারার ইতিহাস দীর্ঘ ও জটিল। মধ্যযুগে এই অঞ্চল ছিল বিভিন্ন বেদুইন গোত্রের নিয়ন্ত্রণাধীন, যারা বাণিজ্য পথের মাধ্যমে উত্তর আফ্রিকা এবং সাব-সাহারান আফ্রিকার মধ্যে সংযোগ স্থাপন করেছিল। ১৯ শতকের শেষদিকে ইউরোপীয় উপনিবেশিক শক্তির আগ্রাসনের ফলে পশ্চিম সাহারা স্পেনের দখলে চলে যায়। ১৯৭৫ সালে স্পেন যখন তার উপনিবেশ থেকে সরে যাওয়ার ঘোষণা করে, তখন মরক্কো ও মৌরিতানিয়া এই অঞ্চলের উপর দাবিদার হয়ে ওঠে। তবে পোলিসারিও ফ্রন্ট, একটি সাহারাউই জাতীয়তাবাদী আন্দোলন, স্বাধীনতার পক্ষে যুদ্ধ শুরু করে।
- স্বাধীনতা আন্দোলন ও রাজনৈতিক জটিলতা
১৯৭৬ সালে পোলিসারিও ফ্রন্ট স্বাধীন সাহারাউই আরব গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র ঘোষণা করে, যা মূলত আলজেরিয়ার সমর্থনে পরিচালিত হয়। তবে, মরক্কো পশ্চিম সাহারা দখল করে এবং সাহারাউই জনগণের স্বাধীনতার জন্য সংঘর্ষ চলতে থাকে। ১৯৯১ সালে জাতিসংঘের মধ্যস্থতায় একটি যুদ্ধবিরতি প্রতিষ্ঠিত হয়, তবে এখন পর্যন্ত কোনো স্থায়ী রাজনৈতিক সমাধান আসেনি। জাতিসংঘের একটি গণভোটের পরিকল্পনা করা হলেও তা এখনও বাস্তবায়িত হয়নি।
- অর্থনীতি
পশ্চিম সাহারার অর্থনীতি প্রায় সম্পূর্ণভাবে ফসফেট খনি এবং মাছ ধরার শিল্পের উপর নির্ভরশীল। এছাড়া, মরুভূমি হওয়ায় কৃষি কার্যত অনুপস্থিত। মরক্কো এই অঞ্চলের বেশিরভাগ অংশ নিয়ন্ত্রণ করায় প্রাকৃতিক সম্পদের শোষণও তার অধীনে রয়েছে। তবে এই সম্পদগুলোকে ঘিরে বিতর্ক এবং আন্তর্জাতিক চাপ রয়েছে, কারণ সাহারাউই জনগণ তাদের প্রাকৃতিক সম্পদের উপর অধিকার দাবি করে।
- আন্তর্জাতিক প্রেক্ষাপট
আন্তর্জাতিক স্তরে পশ্চিম সাহারার অবস্থান খুবই সংবেদনশীল। আফ্রিকার ইউনিয়ন (AU) সাহারাউই আরব গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রকে একটি সদস্য রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দিলেও, জাতিসংঘ এখনও এই সমস্যার সমাধান করতে পারেনি। যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের মতো বড় শক্তিগুলো মরক্কোর সাথে কৌশলগত সম্পর্ক বজায় রাখার জন্য সরাসরি কোনো পদক্ষেপ নিতে অনিচ্ছুক। তাদের স্বার্থ মূলত নিরাপত্তা এবং অর্থনৈতিক বিষয়গুলোর সাথে সম্পর্কিত।
- উপসংহার
পশ্চিম সাহারা আফ্রিকার একটি গুরুত্বপূর্ণ ও বিরোধপূর্ণ অঞ্চল। এর রাজনৈতিক অস্থিরতা ও স্বাধীনতা আন্দোলন এখনও বিশ্ব রাজনীতিতে প্রভাব ফেলে। সাহারাউই জনগণের স্বাধিকার অর্জনের জন্য দীর্ঘমেয়াদী সংগ্রাম এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এর প্রভাব আরও অনেক দিন ধরে গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হিসেবে রয়ে যাবে।