রেশম পথ (丝绸之路 sī chóu zhī lù), সিল্ক পথ বা সিল্ক রুট নামেও পরিচিত, এটি শুধুমাত্র একটি একক রাস্তা নয় বরং এশিয়া জুড়ে চীন থেকে ইউরোপ পর্যন্ত ঐতিহাসিক বাণিজ্য পথের একটি নেটওয়ার্ক। একটি কবিতা এটিকে "সমরখন্দের সোনালি পথ" বলে উল্লেখ করেছে।

২০১৪ সালে, ইউনেস্কো তাদের বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় "রেশম পথ: চাংআন-তিয়ানশান করিডোরের রুট নেটওয়ার্ক" যুক্ত করেছে। এটি একটি ৫০০০-কিমি (প্রায় ৩৩০০ মাইল) পথ যা মধ্য চীনের চাংআন (এখন বলা হয় জিয়ান) থেকে চীন এবং মধ্য এশিয়ার সীমান্ত বরাবর তিয়ানশান পর্বতমালা পর্যন্ত বিস্তৃত। এর পশ্চিম প্রান্তটি এক সময় ঝেতিসু নামে পরিচিত অঞ্চল ছিল, যা এখন কাজাখস্তান এবং কিরগিজস্তানের মধ্যে বিভক্ত; এর প্রধান শহরগুলি হল আলমাটি এবং বিশকেক। রেশম পথ রুটের জন্য বেশকয়েকটি আবেদননের মধ্যে এটি ছিল প্রথম; আরও বেশকিছু পরিকল্পনা করা হচ্ছে কিন্তু প্রতিটি জাতি বছরে মাত্র একজন প্রার্থী মনোনীত করতে পারে তাই পুরো তালিকা পেতে সময় লাগবে।

আরেকটি বিভাগ, "রেশম পথ: জারফশান-কারাকুম করিডোর" তাজিকিস্তান, উজবেকিস্তান এবং তুর্কমেনিস্তান হয়ে ফেরঘানা উপত্যকা থেকে মার্ভের আশেপাশে, ২০২৩ সালে যোগ করা হয়েছিল।

ঐতিহাসিক ওভারল্যান্ড রুট বরাবর অনেক স্থান ইতোমধ্যে ইউনেস্কো তালিকায় রয়েছে। দুই প্রান্তে, শিআন এবং ইস্তাম্বুল উভয়ই তালিকাভুক্ত। সমরকন্দের মধ্যে, বোখারা, মার্ভ, তাবরিজ, দামেস্ক এবং অন্যান্য তালিকায় রয়েছে। সামুদ্রিক রুটের বেশকয়েকটি বড় বন্দরও তালিকাভুক্ত করা হয়েছে।

অনুধাবন

কাফেলা ২০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে রেশম পথে ভ্রমণ করছে; ১০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের আগে চীনা রেশম রোমে পৌঁছেছিল।

রুটের কিছু অংশে বাণিজ্য অনেক পুরনো; ২০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের আগে সিন্ধু সভ্যতা এবং প্রাচীন মেসোপটেমিয়ার মধ্যে বাণিজ্য আব্যহত ছিল (সিন্ধুর মহেঞ্জোদাড়ো এবং ইরাকের নিনেভের মতো শহর), খোটান থেকে জেড যা এখন শিনচিয়াং প্রায় ১৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে মধ্য চীনে পৌঁছেছিল এবং পারস্য রয়্যাল সড়কে সংযুক্ত ছিল। খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতাব্দীতে ভূমধ্যসাগরীয় বন্দর সার্ডিস থেকে পারস্য উপসাগরের বন্দর পর্যন্ত। সেই সময়ে সমগ্র পার্সিয় সাম্রাজ্য জুড়ে ব্যাপক বাণিজ্য ছিল, যা এখন ইরানকে কেন্দ্র করে এবং সেই সময়ে ককেশাস, মধ্য এশিয়া এবং বর্তমানে তুরস্কের বেশিরভাগ অংশ অন্তর্ভুক্ত ছিল।

৩৩০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকে, মহান আলেকজান্ডার গ্রিস থেকে মিশর পর্যন্ত জয় করেন, যেখানে তিনি আলেকজান্দ্রিয়া প্রতিষ্ঠা করেন, যা পরে একটি মহান বাণিজ্য নগরীতে পরিণত হয়, মেরিটাইম রেশম পথ থেকে ভূমধ্যসাগরে যাওয়া পণ্যের প্রধান ডিপো। তারপরে তিনি পূর্ব দিকে ঘুরে পারস্য সাম্রাজ্য জয় করেন, যা তখন মধ্য এশিয়ার অনেক অংশ অন্তর্ভুক্ত করে এবং তার পরে তিনি পাকিস্তান এবং উত্তর ভারতের কিছু অংশ দখল করেন। তার মৃত্যুর পর তার সাম্রাজ্য ভেঙে পড়ে, কিন্তু ব্যবসা চলতে থাকে। তিনি তাজিকিস্তানের খুজান্দ শহর প্রতিষ্ঠা করেন এবং সমরকন্দ দখল করেন; উভয় শহরই পরে রেশম পথ বাণিজ্যের কেন্দ্রে পরিণত হয়।

খ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় শতাব্দীতে চীনা দূত পশ্চিমে যাত্রা শুরু করে

খ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় শতাব্দীতে, শগনুকে (স্টেপেসের যাযাবর জনগণের একটি যুদ্ধবাদী কনফেডারেশন, সম্ভবত হুনদের সাথে যারা পরবর্তীতে ইউরোপের অংশ জয় করেছিল) হান রাজবংশের সম্রাট উ পরাজিত করেছিল এবং প্রথমবারের জন্য মধ্য এশিয়ার কিছু অংশে চীনা নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে। শগনুর প্রশান্তকরণ ব্যবসায়ীদের নিরাপদে পথ অতিক্রম করার জন্য প্রয়োজনীয় স্থিতিশীলতা প্রদান করেছে, যার ফলে প্রথম রেশম পথ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। এই সময়ের মধ্যে, আলেকজান্ডারের উত্তরসূরি এবং চীনা আদালত উভয়ের দূতই কাশগরে পৌঁছেছিল; এটি চীন এবং ইউরোপীয়দের মধ্যে প্রথম যোগাযোগ বলে মনে হচ্ছে।

যদিও পরবর্তীকালে হান রাজবংশের পতনের সাথে চীনে যুদ্ধ ও নৈরাজ্যে নেমে আসার সাথে সাথে এটি হ্রাস পায়, তবে পূর্ব তুর্কি এবং পশ্চিম তুর্কিদের পরাজিত করার পর তাং রাজবংশের সম্রাট তাইজং এর ৭ম শতাব্দীর শাসনামলে পথটি পুনঃপ্রতিষ্ঠিত এবং সম্প্রসারিত হয়েছিল। পূর্বে হান রাজবংশ দ্বারা শাসিত মধ্য এশিয়ার বেশিরভাগ অংশের উপর চীনা নিয়ন্ত্রণ পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করে। যাইহোক, তাং রাজবংশের পতনের পর এই রুটটি ধীরে ধীরে হ্রাস পায় এবং ক্ষমতাসীন মিং রাজবংশ বিচ্ছিন্নতার নীতি গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিলে অবশেষে ১৫ শতকে পথটি বন্ধ হয়ে যায়।